Đóa A Xích trong lòng chấn động, đứng đó không nói nên lời, thế gian còn có người ngây ngô đến vậy.
Đóa A Xích cất kỹ thư tín, hỏi: “Vì sao Đạt Lỗ đột nhiên đầu hàng địch?”
Thôi Trí Viễn thở dài một tiếng, nói: “Người Lương đã bắt A Chi.”
“A Chi? Đó là ai?”
“A Chi đối với Đại tướng quân Đạt Lỗ, ví như Lương Phi đối với Đại Vương...” Thôi Trí Viễn nhìn Đóa A Xích, không nói thêm lời nào, chỉ thúc giục hắn nhanh chóng rời đi, nhất định phải gửi được thư tín.
Đóa A Xích kể lại mọi việc từ đầu đến cuối.
Hồ Diên Cát trầm mặc một lúc, hỏi: “Ngươi hỏi về cô gái tên A Chi kia, Thôi Trí Viễn đã trả lời ngươi như vậy sao?”
“Phải.”
“Hiện giờ Đạt Lỗ có ở Bội Thành không?” Hồ Diên Cát lại hỏi. Xem ra mấu chốt của sự việc nằm ở cô gái tên A Chi kia. Theo lời Thôi Trí Viễn, người phụ nữ đó bị quân Lương bắt, sau đó Đạt Lỗ mới làm phản.
Đóa A Xích đáp: “Bẩm Đại Vương, Đạt Lỗ cùng thủ lĩnh quân Lương đang ở Sa Thành kề bên. Bội Thành chỉ để lại vài phó tướng quân Lương dẫn binh trông coi.”
Hồ Diên Cát khẽ nheo mắt lại, bọn họ cần phải đi một chuyến tới Sa Thành...
Sa Thành...
Trong sảnh tiếp khách của công đường Sa Thành.
Hai người đàn ông mắt đen tóc đen, mặc trang phục võ tướng, đối diện nhau trước án thấp. Cả hai đều chừng ngoài bốn mươi, một người mặc trường bào vân ẩn Bảo Tướng màu xanh, người kia mặc bào viên lĩnh vân Lôi màu đỏ thẫm.
Hai người này chính là tướng lĩnh quân Lương tham chiến với Di Việt lần này: người đàn ông mặt dài gầy mặc bào xanh tên là Trương Trung, người đàn ông mặt rộng mặc bào viên lĩnh đỏ thẫm tên là Trình Phóng.
Hai người đối diện nhau không nói, chậm rãi thưởng thức trà thơm trong tay. Đặc biệt là người đàn ông mặt dài gầy tên Trương Trung, rõ ràng là võ tướng, nhưng khi tĩnh lặng lại mang vài phần khí chất nho nhã, khác hẳn với Chu Hưng, thủ lĩnh quân Lương trước đây từng đ.á.n.h chiếm Hoành Dương.
Chu Hưng này sinh ra có cặp lông mày bị cụt, da dẻ sạm màu thô ráp vì phong trần nắng gió của quân nhân, đôi mắt hẹp đặc biệt hung ác. Sau khi công thành thất bại, y đã bị Hồ Diên Cát truy kích và c.h.é.m g.i.ế.c.
Kẻ có vẻ mặt hung dữ như Chu Hưng thì dễ đối phó hơn, nhưng hai người này nhìn qua lại thâm tàng bất lộ hơn Chu Hưng, vẻ mặt không chút gợn sóng, trong mắt không có cảm xúc, khó mà nắm bắt.
“Vẫn là Trương đại nhân mưu trí, ra tay từ người bên cạnh Đạt Lỗ.” Trình Phóng nói.
Trương Trung không hề có vẻ vui mừng trên mặt, thần sắc cũng lạnh nhạt: “Nếu không như thế, trận chiến này phe ta khó có thể thắng lợi, chiêu này không thể xem là thủ đoạn quang minh chính đại.”
Trình Phóng gật đầu nói: “Cái gọi là binh pháp, chính là quỷ đạo vậy.”
Trương Trung xua tay: “Nói thì nói như thế, nhưng bắt cóc một nữ lưu quả thực là chuyện không vẻ vang gì.”
Trương Trung và Trình Phóng đã phái người thăm dò trước khi dẫn quân đến Đông Cảnh. Từ tin tức nhận được, quân Đông Cảnh trung thành với Đóa gia, một trong Ngũ Thượng Tánh của Di Việt, Hồ Diên Cát khó lòng điều động.
Sau đó, bọn họ hạ được Sa Thành, lấy Sa Thành làm căn cứ. Ban đầu tưởng Di Việt sẽ lập tức phản công, nào ngờ không thấy động tĩnh gì, đoán rằng nội bộ đối phương đã nảy sinh mâu thuẫn.
Thật ra ban đầu, nếu Di Việt dẫn binh phản kích, bọn họ chưa chắc đã giữ được Sa Thành, nhưng điều đó đã không xảy ra.
Đại tướng Di Việt Đạt Lỗ, dũng mãnh thiện chiến, phủ đệ của y nằm ở Bội Thành. Nếu cưỡng ép công thành, rất có thể sẽ khiến bọn họ mất cả Sa Thành.
Phàm là người thì đều có điểm yếu. Đúng như câu nói: đ.á.n.h rắn đ.á.n.h bảy tấc, nắm người nắm ba tấc.
Trương Trung liền nảy ra một kế, phái người dò la về Đạt Lỗ, sau đó báo cáo mọi chuyện lớn nhỏ cho y. Ban đầu không ôm hy vọng, nhưng cuối cùng thật sự tìm ra mấu chốt, chính là cô gái tên A Chi kia, nhờ đó nắm được yếu huyệt của Đạt Lỗ.
Sau khi Đạt Lỗ đầu hàng, vốn tưởng quân Lương có thể dễ dàng công hạ Bội Thành, nào ngờ tàn quân Đông Cảnh, dưới sự thống lĩnh của một vị giám quân, đã tử thủ thành trì, tốn rất nhiều sức lực, tổn thất không ít binh mã mới hạ được Bội Thành.
“Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Triều đình không phái thêm binh mã, quân ta không có viện binh phía sau, vượt nghìn dặm đến đây, người ngựa mệt mỏi, sĩ khí dần suy giảm. Nếu không nhân cơ hội này hạ luôn Bội Thành, sau này sẽ khó có cơ hội nữa.” Trình Phóng nói.
Trương Trung cũng đành bất lực. Hoàng đế tầm thường vô vi, đầu óc nông cạn, lại cực kỳ dễ bị người khác chi phối, ngay cả việc làm vua giữ nước cũng không xứng.
Trình Phóng liếc nhìn ngoài cửa, hạ giọng nói: “Người phụ nữ đó thế nào rồi...”
“Vẫn bị giam giữ.” Trương Trung đáp.
“Cứ giam giữ mãi không thả sao? Không vì cái gì khác, chỉ sợ ép người kia quá mà liều mạng cá c.h.ế.t lưới rách.”
Trương Trung suy nghĩ một lát, nói: “Không sợ, chỉ cần người phụ nữ này trong tay chúng ta, Đạt Lỗ không thể giở trò được. Chúng ta phải để y giúp chúng ta chiếm lấy toàn bộ Đông Cảnh Di Việt đã, lúc đó hẵng nói.”
Hai người đang nói chuyện thì bên ngoài có người thông báo, Đạt Lỗ đến xin diện kiến.
Trương Trung và Trình Phóng nhìn nhau, sai người hầu mời y vào.
Trương Trung và Trình Phóng tuy là võ tướng, nhưng thể trạng của bọn họ trong số võ tướng nước Lương cũng chỉ được coi là bình thường, không hề cường tráng, càng không thể so sánh với Đạt Lỗ vốn đã cao lớn vạm vỡ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Người hầu dẫn Đạt Lỗ vào.
Người đàn ông thả tóc bện, dưới cặp lông mày rậm, hai mắt nặng trịch, xương hàm bên mặt hơi căng cứng.
Hai người đang định cười nói thì Đạt Lỗ lạnh lùng mở lời: “Người của ta đâu?”
Trương Trung cười cười, từ từ nói: “Đại tướng quân đừng vội, người hiện tại vẫn ổn, rồi sẽ để ngươi gặp.”
Đạt Lỗ hừ lạnh một tiếng: “Ban đầu các ngươi nói hạ được Bội Thành là có thể thả người. Giờ Bội Thành đã hạ, vì sao còn chưa thả? Người Lương các ngươi lại vô tín, vô liêm sỉ đến vậy.”
Trình Phóng không dễ tính như Trương Trung, sắc mặt hơi đổi, nói: “Đại tướng quân Đạt Lỗ e rằng đã nhầm. Hiện giờ ngươi là thịt cá, ta là đao thớt, ngươi không có tư cách đàm phán điều kiện với chúng ta! Khi nào thả người, có thả hay không, là do chúng ta quyết định. Ngươi chỉ cần làm theo lời chúng ta nói là được, làm gì có chỗ cho ngươi đưa ra yêu cầu!”
Trương Trung đứng ra hòa giải, nói: “Tướng quân chớ nổi giận. Vị nương tử kia được chúng ta hầu hạ ăn ngon uống tốt, người không hề hấn gì, đến lúc đó nhất định sẽ trả lại cho ngươi một nàng kiều nương lành lặn.”
Đạt Lỗ nhìn hai người trước mặt, làm sao không biết bọn họ đang người đóng vai tốt, kẻ đóng vai xấu, nhưng y không còn cách nào khác, chỉ có thể cố nén cơn giận: “Không cho ta gặp nàng, vậy cho ta gặp vị Thôi Giám quân của Di Việt ta, điều này có thể chứ?”
“Đương nhiên có thể.” Trương Trung gọi người hầu đến, dặn dò: “Dẫn Đại tướng quân đến Ám lao.”
Người hầu nhận lệnh, dẫn Đạt Lỗ đi về phía Ám lao phía sau công đường.
Vào đến cổng nhà lao, đi qua một hành lang ẩm ướt chật hẹp, dừng lại trước một cửa lao. Người hầu đưa Đạt Lỗ đến rồi lui ra ngoài.
Chỉ thấy nền đất đen bùn trong nhà lao, vì quá ẩm ướt nên đặc biệt dơ bẩn. Một góc nhà lao dựng một chiếc ghế đá nhỏ đã mòn, trên ghế đá đặt một chiếc chén sứ sứt mẻ, đáy chén đựng một chút nước vàng đục.
Một góc nhà lao nằm nghiêng một người, y phục màu nhạt đã không nhìn ra màu sắc ban đầu, phía trên có vết máu, đối lập rõ rệt với nền đất đen bùn.
Người kia nghe tiếng bước chân, chậm rãi chống người dậy nhìn ra ngoài nhà lao, đầu tiên là sững sờ, sau đó vẫn nằm nghiêng, quay lưng lại, không nhìn người ngoài cửa.
“Thôi Giám quân?” Đạt Lỗ gọi một tiếng.
Thôi Trí Viễn không đáp lời, nằm nghiêng trên mặt đất không nhúc nhích. Trong lòng y thật sự tức giận, đời này y không thể thoát khỏi nhà lao được sao, bất kể đi đến đâu, đều phải vào trong tù ngồi một chút.
“Mỗ tự biết tội lỗi sâu nặng, không dám cầu xin Giám quân tha thứ. Sau khi cứu được A Chi, ta sẽ tìm cách cứu Giám quân ra khỏi nhà lao, đến lúc đó sẽ xin Đại Vương lấy cái c.h.ế.t tạ tội.” Đạt Lỗ nói xong liền định quay người rời đi.
Thôi Trí Viễn lúc này lại cử động, chậm rãi đứng dậy, khó khăn đứng thẳng, một tay ấn vào cánh tay bị thương, bước vài bước đến trước mặt Đạt Lỗ, nói: “Đại tướng quân không nên lấy cái c.h.ế.t tạ tội với Đại Vương. Tướng quân có lỗi với các tướng sĩ Di Việt đã thề c.h.ế.t giữ thành, có lỗi với hàng ngàn vạn con dân Di Việt. Đông Cảnh thất thủ, điều này có ý nghĩa gì, Tướng quân sẽ không không biết.”
Đạt Lỗ cụp mắt xuống, hơi khép mi, giọng nói không hề d.a.o động: “Mỗ vẫn luôn nhớ câu nói ‘một lệnh yên ba quân, một lời định càn khôn’ của Giám quân, nhưng A Chi đang nằm trong tay bọn chúng...”
Người đàn ông vừa nói, dần dần ngẩng mắt lên, nhìn về phía Thôi Trí Viễn, hỏi: “Có thể hỏi Giám quân một câu không?”
“Tướng quân cứ hỏi.”
“Trong lòng Giám quân, cái gì là nặng, cái gì là nhẹ?”
Thôi Trí Viễn chỉ suy xét một chút liền đáp lại: “Lấy thiên hạ làm hoài bão, coi thân mình là nhẹ. Ấy là, thiên hạ quan trọng, quân vương quan trọng, cá nhân là nhẹ.”
Đạt Lỗ gật đầu, cất lời: “Phải, nhưng với ta, A Chi là quan trọng, thiên hạ là nhẹ.” Nói rồi, không đợi Thôi Trí Viễn nói thêm lời nào, hắn trực tiếp ra khỏi lao phòng, trở về nơi tạm trú của hắn ở Sa Thành.
Đêm đó, tại một tòa trạch viện ba tiền viện ở khu Bắc Sa Thành, tường viện xây bằng đá xám vàng, dưới mái hiên cửa chính treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực.
Nếu ở Đại Lương, vào những ngày lễ tết, đèn treo dưới mái hiên thường viết các chữ lành như “Phúc”, “Khánh”, hoặc viết họ của gia chủ, chẳng hạn như “Lý”, “Trương”, “Lưu”.
Nhưng Di Việt thì khác, đèn lồng đỏ rực không có chữ, chỉ có hai đầu hung thú. Chiếc đèn treo dưới mái hiên chao đảo trong gió nóng ẩm, ánh sáng đỏ hắt lên khu vực trước cửa, nhuộm một màu đỏ chói.
Trong chính viện của đại viện này, dưới bậc thềm đứng hai người, một người còn trẻ, một người lớn tuổi hơn một chút.
Người trẻ chính là Ngư Cửu, còn người lớn tuổi là Lão Quỷ. Hai người đi theo Đạt Lỗ, chợt nghe thấy tiếng “cạch cạch”, “ting tong” trong phòng, biết Đại tướng quân lại uống say rồi, ai nấy đều than vãn, hà tất phải như vậy. Khi nàng còn ở bên, không thấy hắn thân thiết bao nhiêu, giờ nàng bị bắt đi, lại hối hận khôn nguôi.
Hai người bọn họ biết chuyện đã qua giữa A Chi và Đạt Lỗ, nhưng chỉ biết bề ngoài, không rõ nội tình.
Đạt Lỗ nhìn ánh nến leo lét trên bàn, suốt ngần ấy năm, hắn vẫn luôn rất đau khổ. Tình cảm của A Chi dành cho hắn, hắn đâu phải không biết, nhưng nàng đối xử với hắn càng tốt, hắn càng cảm thấy tội lỗi.
Hắn và Khang Cư là huynh đệ sinh tử đồng cam cộng khổ, từ một binh sĩ vô danh thăng lên đến cấp Hiệu úy, tình nghĩa vô cùng sâu đậm.
Sau này, Khang Cư đón vợ là A Chi từ quê nhà tới Đông Cảnh. Lần đầu tiên hắn gặp A Chi, chỉ cảm thấy nữ tử này trông rất đoan chính. Đúng vậy, chính là đoan chính, đôi lông mày rậm, đôi mắt to sáng ngời, làn da hơi sạm màu, khi cười để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.
A Chi có tính tình rất tốt, bất kể gặp ai, cử chỉ đều đại phương, nói chuyện cũng luôn tươi cười.
Sau đó Khang Cư thấy hắn chỉ có một thân một mình, thường mời hắn tới nhà chơi, uống rượu.
Khang Cư vốn có ý tốt, nhưng ngày qua tháng lại, hắn lại nảy sinh tình ý với A Chi. Khi nhận ra điều này, hắn bắt đầu cố ý tránh mặt A Chi. Khang Cư mời hắn đến nhà, hắn lại tìm mọi lý do để thoái thác.
Cho đến một ngày, Khang Cư cứ mời mãi, hắn thực sự không thể từ chối nên đã đi. Trái tim đã bình ổn lại của hắn, khi nhìn thấy A Chi, lại một lần nữa trở nên mất kiểm soát…
