Đóa Nhĩ Hãn rời khỏi điện nghị chính. Lúc này trời đã tối. Đan Tăng tiễn lão ta ra tận xe ngựa, hai bên trao đổi vài câu. Đóa Nhĩ Hãn lên xe ngựa, từ từ rời đi.
Xe ngựa chạy trên đường lớn của vương đình.
Bên trong xe, ánh sáng lờ mờ, tấm rèm lay động, một chút ánh sáng lọt vào. Nhờ ánh sáng m.ô.n.g lung này, vẻ hiền lành và khiêm cung trên gương mặt lão ta hoàn toàn biến mất, một khuôn mặt như tượng đất tượng gỗ, khó lường.
Trước cửa phủ họ Đóa, Đóa A Xích đã đứng chờ sẵn. Y nghiêng đầu nhìn thấy phụ thân mình mặt mày lạnh nhạt, không nói một lời, bèn nén lại nghi vấn trong lòng, đi theo phụ thân vào thư phòng.
Nô bộc dâng trà xong thì lui ra ngoài, đóng cửa phòng lại.
“Đại Vương đã đồng ý rồi sao?” Đóa A Xích hỏi.
Trong đầu Đóa Nhĩ Hãn thoáng hiện lại cảnh tượng trong điện nghị chính lúc nãy. Lão ta khéo léo đề nghị Đát Nhi ở lại hầu hạ trong vương đình. Sau khi nói xong, lão ta không nhận được hồi đáp suốt nửa ngày, bèn ngẩng đầu nhìn qua. Lão tự nhận là người trầm ổn, nhưng khi nhìn về phía người kia, trên người lão ta lại dâng lên một luồng khí lạnh.
“Chuyện lớn thế này, làm sao có thể đồng ý ngay. Nhưng chàng ta không có lựa chọn nào khác. Muốn Đông Cảnh bình yên vô sự, chỉ có thể lập nữ nhân nhà ta làm Đại Phi, nhờ đó mà kéo bè phái Đóa gia ta.” Đóa Nhĩ Hãn lại nói, “Chẳng bao lâu nữa, ý chỉ của vương đình sẽ được ban xuống.”
Đóa A Xích cười nói: “Vẫn là phụ thân có mưu tính, khiến Hồ Diên Cát không muốn cũng phải chấp thuận. Chỉ cần tiểu muội ngồi lên vị trí Đại Phi, lại sinh hạ được vương tự, cùng quyền lực vương thất đan xen, lợi ích cộng sinh, sẽ khó mà cắt đứt được.”
Đóa Nhĩ Hãn nhớ ra một chuyện, nói: “Ngày mai con khởi hành đi Đông Cảnh.”
“Ý chỉ lập phi của vương đình còn chưa truyền tới. Vạn nhất… ý của con là vạn nhất Hồ Diên Cát không lập Đát Nhi làm phi, chẳng phải con đi một chuyến vô ích sao.”
Đóa Nhĩ Hãn nhìn con trai mình một cái, lắc đầu thở dài: “Chuyện này không cần biết chàng ta có đồng ý hay không, con đều phải đi Đông Cảnh.”
“Vì sao?”
“Nếu Đại Vương đồng ý lập Đát Nhi làm phi, vậy con đi Đông Cảnh đẩy lùi quân Lương, chính là lập được công lớn. Nếu Vương không đồng ý… con đi Đông Cảnh, bên ngoài nhìn vào vẫn là chống giặc. Cho dù thất bại, Đóa gia ta cũng đã tận tâm tận lực, trên dưới đều có thể ăn nói, không ai có thể chê trách được gì.”
“Vẫn là phụ thân suy xét chu toàn.”
“Đi đi.” Đóa Nhĩ Hãn phất tay áo.
Đóa A Xích đáp lời rồi lui xuống.
Đóa Nhĩ Hãn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, ngước nhìn về hướng Đông Nam, đó là hướng của vương đình. Sau lưng là dãy núi hùng vĩ. Trong màn đêm mờ ảo, có ánh sao lấp lánh. Lão ta đã có thể khiến Phạn Nhi trở thành Đại Phi của Hồ Diên Thành, thì cũng có thể lần nữa khiến Đát Nhi trở thành Đại Phi của Hồ Diên Cát.
Phía bên kia...
Đóa Nhĩ Hãn vừa đi khỏi, từ sau bức rèm trong điện nghị chính bước ra một người, chính là Côn Thiện. Khi quân vương triệu Đóa Nhĩ Hãn tới, không hề bảo y lui xuống, mà ẩn mình sau rèm. Tất cả cuộc đối thoại vừa rồi, y đều nghe rõ.
“Đại Vương, ý trong lời nói của Đóa Nhĩ Hãn, chẳng qua là muốn Ngài lập nữ tử họ Đóa làm Đại Phi.”
Hồ Diên Cát trầm ngâm hồi lâu không nói gì, qua một lúc, mới cất lời: “Theo ý Côn tướng quân, nên làm thế nào?”
Côn Thiện thấy chàng ta nhắm mắt không nói, biết chàng không muốn, bèn nói: “Dã tâm của Đóa gia đã rõ ràng, nhưng tình hình nguy cấp trước mắt, quân địch đã tiến vào Đông Cảnh của ta. Theo ý vi thần, bây giờ hãy lập nữ tử họ Đóa làm phi trước. Đợi sau khi việc này bình định, Đại Vương sẽ tính sổ sau với Đóa gia. Số phận nữ tử họ Đóa, giữ lại hay không đều nằm trong lòng bàn tay Đại Vương. Đến lúc đó có hàng ngàn cách để trị tội họ, rồi lấy nữ tử họ Đóa làm mồi nhử, lôi ra cả Đóa thị tộc, một mũi tên trúng hai đích, nhổ cỏ tận gốc, diệt trừ hậu họa vĩnh viễn.”
Nói xong, Côn Thiện thấy Đại Vương vẫn trầm ngâm không nói, biết chàng còn chần chừ chưa quyết, bèn nói thêm: “Vương nên nhanh chóng đưa ra quyết sách.”
“Côn tướng quân nói chí phải. Bản Vương trong lòng đã có tính toán. Hôm nay nghị sự đến đây thôi, Tướng quân về nghỉ trước đi.” Hồ Diên Cát nói.
Côn Thiện còn định nói thêm, nhưng thấy quân vương cau mày trầm tư, không tiện nói nhiều, chỉ đành đáp lời rồi lui xuống.
…
Màn đêm bao phủ bốn phía, Tây điện đèn đuốc sáng trưng. Giang Niệm ngồi sau bàn, đọc sách một lát. Chẳng hiểu sao, hôm nay tâm thần nàng có chút lo lắng không yên.
Ngày thường dù bận rộn đến mấy, Hồ Diên Cát vẫn sẽ dành thời gian về đây một chuyến. Dù không về nội điện, thì trước bữa tối cũng nhất định sẽ về Tây điện.
Bây giờ đêm đã khuya, không biết công việc trong tay chàng đã xong chưa.
Giang Niệm gọi Thu Nguyệt: “Ngươi đi Thiện phòng, bảo họ chuẩn bị thức ăn nóng vào hộp thức ăn, mang đến, rồi theo ta đi tiền điện một chuyến.”
Thu Nguyệt đáp lời, không lâu sau, xách một chiếc hộp thức ăn tròn ba tầng đến.
Giang Niệm vốn đã tắm rửa xong xuôi, mặc áo ngủ bằng lụa mềm. Vì phải đi tiền điện, các cung nữ đã thay cho nàng bộ thường phục nhẹ nhàng.
Bên ngoài điện, xe ngựa đã chuẩn bị sẵn. Giang Niệm dẫn theo Thu Nguyệt và mấy cung thị đi về tiền điện. Nàng chưa bao giờ đến tiền điện vào ban đêm, ngày thường trời vừa tối là nàng đã về tẩm điện nghỉ ngơi.
Chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, sương mù dày đặc bắt đầu nổi lên. Giang Niệm siết chặt áo khoác ngoài, sương đêm phủ xuống, không khỏi cảm thấy hơi lạnh.
Từ xa vọng lại tiếng bước chân đều đặn của hai đội thân vệ giáp bạc đang tuần tra. Tiếng sắt thép cọ vào nhau và tiếng giày ủng dồn dập trong đêm tĩnh mịch và trống trải càng thêm nổi bật.
Ba cung thị cầm đèn lồng sừng dê đi trước soi đường. Ánh sáng vàng vọt chỉ chiếu rọi được một khoảng không xa. Gió đêm mang theo hơi sương thổi qua, bóng đèn lay động, như thể mặt đất dưới chân cũng không vững vàng.
Vượt qua một góc rẽ, đã đến tiền điện. Đi thêm một lát, tới điện nghị chính.
Nàng vuốt phẳng nếp gấp trên váy, ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua lan can đá cẩm thạch trắng, nhìn về phía điện nghị chính trên bậc thang cao, ánh sáng mờ ảo xuyên qua màn cửa sổ.
Xung quanh im ắng, ngoài tiếng bước chân đều tăm tắp của đội tuần vệ từ xa vọng lại và tiếng giáp trụ va chạm lạo xạo, không còn âm thanh nào khác.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đan Tăng đứng gác bên ngoài điện nghị chính, thấy có bóng người đi lên bậc thang, y nheo mắt nhìn, đầu tiên là sững sờ, rồi vội vàng bước xuống nghênh đón.
“Đêm đã khuya, Lương Phi sao lại đến đây?”
Giang Niệm cười nói: “Ta thấy Đại Vương chưa về, liền tới thăm, mang theo chút đồ ăn.” Vừa nói vừa nhận lấy hộp thức ăn từ tay Thu Nguyệt. Quay sang thấy Đan Tăng vẻ mặt khác lạ, nàng hỏi: “Có phải cung giám có lời gì muốn nói? Hay là Đại Vương không ở điện nghị chính?”
“Lương Phi hiểu lầm rồi, Đại Vương đang ở trong điện nghị chính. Hôm nay Vương có chút ưu phiền, đã ở trong điện cả ngày rồi, đến giờ vẫn chưa dùng bữa. Đồ ăn bọn nô tài đưa vào vẫn còn nóng, nhưng khi mang ra thì đã lạnh.”
Giang Niệm gật đầu: “Vậy thì ta đến đúng lúc rồi. Sức khỏe của Vương là quan trọng, chính sự có bận rộn đến mấy cũng không thể bỏ ăn.”
“Vâng, bọn nô tài cũng không dám khuyên, còn phải nhờ Lương Phi giúp đỡ khuyên giải.”
Giang Niệm mỉm cười gật đầu.
Đan Tăng vào trong thông báo, một lát sau bước ra khỏi điện, mời Giang Niệm vào.
Giang Niệm xách hộp thức ăn, vừa vào trong điện, liền thấy Hồ Diên Cát đang gục đầu sau án, mày nhíu chặt, ngay cả khi nàng bước vào, chàng cũng không ngẩng đầu.
Nàng đi đến bên cạnh chàng, đặt hộp thức ăn lên bàn, rồi lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh.
Hồ Diên Cát đương nhiên biết Giang Niệm đã vào điện, nhưng khi suy nghĩ sự việc chàng không thích bị quấy rầy, nên không để ý đến nàng.
Nam nhân xoa xoa huyệt thái dương, cuối cùng ngẩng đầu lên khỏi án, nhìn về phía Giang Niệm, dịu dàng nói: “Đã muộn thế này rồi, nàng nên nghỉ ngơi sớm, đến đây làm gì?”
Giang Niệm cười đứng dậy, mở hộp thức ăn. Nắp vừa được mở ra, mùi thơm ngon của thức ăn đã lan tỏa. Từng đĩa thức ăn được bày ra trên bàn phụ.
“Nghe nói Đại Vương đã một ngày chưa dùng bữa, sao có thể như vậy? Không ăn không uống, đầu óc cũng không xoay chuyển được, dù Đại Vương có anh minh thần võ đến mấy, cũng sẽ trở nên đần độn.”
Giang Niệm múc nửa bát canh xương tươi, đưa đến trước mặt Hồ Diên Cát. Hồ Diên Cát nhận lấy, bảo nàng ngồi xuống, rồi dùng thìa múc vài ngụm. Vì trong lòng còn vướng bận, chàng không thể nuốt trôi, nhưng thấy nàng đã có lòng mang đến, chàng cũng phải dùng chút.
“Lại sắp có chiến tranh sao?” Giang Niệm nhìn tấm bản đồ trên bàn.
Hồ Diên Cát gật đầu, chỉ nói bốn chữ: “Quân Lương xâm phạm Đông Cảnh.”
Giang Niệm nghiêng người nhìn bản đồ. Hồ Diên Cát thấy nàng có vẻ hứng thú, bèn nghiêng người sang bên, để nàng nhìn rõ hơn.
Giang Niệm thấy trên bản đồ vẽ vài vòng tròn, vài đường kẻ, nàng chỉ vào một trong số đó, hỏi: “Thiếp quan sát thấy khu vực này có một khoảng trống lớn, không phải thành trấn sao?”
Hồ Diên Cát đặt bát xuống, kéo nàng ngồi sát bên cạnh mình, chỉ vào khu vực nàng vừa chạm tới, nói: “Đây là một vùng thảo nguyên.”
Giang Niệm gật đầu, nói tiếp: “Vậy Đông Cảnh là phía này sao? Quân Lương tiến về phía này?”
Hồ Diên Cát "Ừm" một tiếng.
Giang Niệm không hiểu quân sự, nàng dựa trên sự hiểu biết của mình mà nói: “Nếu đã như vậy, Đại Vương phái binh giữ vững nơi này, không cho quân Lương tiến vào, chẳng phải là xong sao?”
Nói rồi nàng quay đầu nhìn khuôn mặt Hồ Diên Cát, chàng mỉm cười đáp lại. Giang Niệm nhìn vào mắt chàng, lại nói: “Chắc chắn là rất khó, phải không? Hãy nói cho thiếp nghe đi, dù thiếp không giúp được gì, cũng tốt hơn việc chàng cứ giữ tất cả mọi chuyện trong lòng.”
Hồ Diên Cát liếc nhìn bản đồ trên bàn, rồi nói rõ tình hình rằng quân đội Đông Cảnh thuộc về Đóa thị tộc. Quân Đông Cảnh khó điều động, nếu điều binh từ nơi khác đến, đường sá quá xa, người và ngựa đều mệt mỏi, dẫn đến nhiều điều khó lường, chẳng khác nào vá chỗ nọ, hở chỗ kia.
Tuy nhiên, Hồ Diên Cát không nói cho Giang Niệm biết về yêu cầu xuất binh của Đóa Nhĩ Hãn, đó là đòi chàng lập Đóa Đát Nhi làm phi. Chàng chỉ nói sơ qua nội dung cuộc đối thoại của hai người.
Mặc dù Hồ Diên Cát không nói, nhưng Giang Niệm nghĩ tới nghĩ lui, cũng có thể đoán được rằng Đóa gia nhất định đã lấy ngôi vị Đại Phi ra làm điều kiện.
Việc Hồ Diên Cát thanh trừng Đóa gia là sớm muộn, nhưng chàng phải bận tâm tới bản thân nàng, khiến chàng chần chừ không tiến lên được trước chướng ngại nhỏ này.
Nhất thời, trong điện trở nên yên tĩnh.
Giang Niệm tuy đã chuẩn bị tâm lý cho việc Hồ Diên Cát tái hôn, nhưng khi việc này thực sự xảy đến, trong lòng nàng có một ngàn, một vạn lần không muốn. Nàng không ngừng gào thét, nàng chỉ muốn độc chiếm chàng, không muốn cùng người phụ nữ khác san sẻ.
Nàng thực sự không thể làm được...
Hồ Diên Cát liếc nhìn nàng, thấy nàng ngây người, chàng có chút hối hận vì đã nói những chuyện chính sự này cho nàng nghe. Những việc này không nên để nàng bận tâm.
“Cũng đã muộn rồi, ta cùng nàng trở về nghỉ ngơi.”
Nói rồi, thấy Giang Niệm vẫn ngồi yên không nhúc nhích, cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.
“A Tỷ?” Hồ Diên Cát gọi một tiếng. Nàng vẫn cúi cổ ngẩn ngơ, đang định gọi lần nữa, thì thấy nàng đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chàng, đôi mắt lóe lên một tia sáng khác thường.
“Thiếp có một kế sách, không biết có khả thi không.”
Hồ Diên Cát không nghĩ là thật, nhưng vẫn cười nói: “Ồ? A Tỷ có cách gì, nói ra cho ta nghe thử.”
Giang Niệm không nói rõ ngay, mà hỏi một câu: “Vừa rồi thiếp nghe Đại Vương nói, con trai của Đóa Nhĩ Hãn sẽ đi Đông Cảnh?”
“Đúng vậy.”
Giang Niệm khẽ cười thành tiếng, vỗ tay: “Vậy thì tốt rồi. Hắn ta chính là nhân vật chính, phải có mặt hắn ở đó mới được.”
Hồ Diên Cát tựa vào mép bàn, khoanh tay trước ngực, thấy nàng vẻ mặt hớn hở, cũng thấy hứng thú. Ngay cả chàng và Côn Thiện cũng đau đầu vì tình cảnh này, không biết nàng có diệu kế gì để đối phó...
