Vương Quế Phân nắm tiền trong tay, lòng yên tâm hơn hẳn. Xem ra, thật sự có người công nhận tay nghề của bà.
Tuy nhiên, không phải tất cả khách hàng đều hào sảng như vậy.
Buổi chiều, một phụ nữ ăn mặc tươm tất, thân hình hơi mập, cầm một lọ sốt nấm hương, lật đi lật lại xem xét, rồi lại cân nhắc.
“Bà chủ, lọ tương này… giá có bớt được không?” Người phụ nữ mở lời.
“Bà xem, nó cũng chẳng hơn nhà khác là bao, bán giá này, có hơi đắt không?”
Lòng Vương Quế Phân thắt lại, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười.
“Thưa chị, tương của tôi dùng nguyên liệu rất thật thà. Chị xem nấm hương này, đều là nấm tươi hái trên núi, chọn loại ngon nhất để làm, bên trong còn có cả thịt băm thật, dầu cũng là dầu tốt.
Chi phí nằm ở đây, giá tiền thật sự là đúng giá, không hề đòi hỏi thêm.”
Người phụ nữ bĩu môi, dùng ngón tay gõ gõ vào thân lọ, “Nói thì nói thế, nhưng ăn vào chẳng phải đều tương tự nhau sao? Rẻ hơn chút, tôi lấy hai lọ.”
Vương Quế Phân trong lòng không muốn. Bà biết đồ nhà mình tốt, giảm giá thì dễ, nhưng muốn tăng lại thì khó, hơn nữa cũng không xứng với công sức bà đã bỏ ra để nấu tương.
Bà hít một hơi thật sâu, giọng điệu ôn hòa nhưng kiên định.
“Thưa chị, thật sự không bớt được đâu. Tôi đây dùng toàn nguyên liệu thật, mùi vị nếu chị đã nếm thử mấy hôm trước thì cũng phải biết, tuyệt đối đáng giá tiền.
Muốn kinh doanh lâu dài, tôi không thể lừa dối người khác, cũng không thể bán lỗ vốn được.”
“Những người khác đều bán giá này, nếu tôi giảm giá cho chị, những người mua trước sẽ không hài lòng.”
Người phụ nữ thấy Vương Quế Phân thái độ kiên quyết, lẩm bẩm một câu “Đồ cứng nhắc, làm ăn chẳng linh hoạt chút nào,” cuối cùng vẫn đặt lọ tương xuống, quay người bỏ đi.
Vương Quế Phân nhìn bóng lưng bà ta, nhẹ nhàng thở dài. Tô Ý bước ra, nói nhỏ bên cạnh: “Mẹ ơi, không sao đâu, loại người này ở đâu cũng có, mình đừng chấp nhất với bà ta làm gì.”
Tuy nói vậy, nhưng mấy ngày liên tiếp sau đó, lại gặp vài người tương tự đến trả giá. Dù cũng bán được một ít, nhưng việc kinh doanh rõ ràng lạnh nhạt hơn nhiều so với thời gian khuyến mãi.
Điều khiến Vương Quế Phân cảm thấy áp lực hơn là, tiệm tương lớn “Tương Viên Lưu Ký” vốn dĩ đã làm ăn tốt ở đối diện chéo đường, dường như đã chú ý đến động tĩnh bên bà.
Ban đầu, ông chủ “Lưu Ký” chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn sang đây vài lần.
Nhưng khi “Tiệm Tương Quế Phân” dần tích lũy được chút tiếng tăm nhờ hoạt động, và thỉnh thoảng lại nghe khách hàng bàn tán “mùi vị tương của quán mới mở ở phía đông ngon lắm”, ông chủ Lưu Ký liền không thể ngồi yên.
Chưa đầy hai ngày, trước cửa “Tương Viên Lưu Ký” đã treo tấm biển bắt mắt: “Tiệm lâu đời, đại giảm giá, tất cả các loại tương đều giảm giá 10%.”
Tấm biển này vừa treo lên, quả nhiên đã thu hút không ít khách hàng.
Dù sao Lưu Ký là tiệm cũ, có nền tảng nhất định, một khi giảm giá, một số khách hàng vốn vì tò mò đã từng nếm thử tương nhà Vương Quế Phân, lại quay trở lại đó.
Trước cửa tiệm của Vương Quế Phân, chút tiếng tăm vừa mới gom góp được, chớp mắt đã lại thưa thớt đi.
Đôi khi cả nửa ngày cũng không thấy một khách nào, những lọ tương trên quầy hàng xếp đầy ắp, chẳng nhúc nhích.
Cảnh tượng này, tự nhiên lọt vào mắt Triệu Lan Hoa, người vẫn luôn dõi theo bà.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chiều hôm đó, trên phố không có mấy người, Triệu Lan Hoa ôm một nắm hạt dưa, chậm rãi đi lang thang gần tiệm của Vương Quế Phân, cũng không đến gần, chỉ tựa vào gốc tường đối diện, “khộp khộp” c.ắ.n hạt dưa, âm thanh đặc biệt giòn tan.
“Ôi chao, bà thím, hôm nay làm ăn thế nào đấy?” Triệu Lan Hoa kéo dài giọng, cố ý hỏi.
Vương Quế Phân ngước mắt nhìn bà ta một cái, không nói gì, tiếp tục cúi đầu sắp xếp kệ hàng vốn đã rất ngăn nắp.
Triệu Lan Hoa thấy bà không thèm để ý, cũng không giận, tự mình nói tiếp, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để Vương Quế Phân và những người đi ngang qua thỉnh thoảng nghe thấy.
“Tôi mà nói, con người ta ấy, phải tự biết mình là ai, chẳng có gốc gác gì, cứ học người ta bày đặt tặng miễn phí, lấy lỗ làm lãi, trụ được mấy ngày? Náo nhiệt một thời gian, giờ thì lộ nguyên hình rồi nhé.”
Bà ta nhả một hạt dưa, tiếp tục nói với giọng điệu mỉa mai: “Tôi đã nói rồi mà, cái tương ấy thì quý giá đến mức nào chứ? Không chịu được người ta nếm thử hay sao?
Vừa trở lại giá gốc là không ai thèm mua, quả nhiên, đồ rẻ tiền thì vẫn là đồ rẻ tiền, không lên được tầm.
Vẫn là Lưu Ký nhà người ta, thương hiệu lâu đời, chất lượng thật sự tốt, giá cả cũng phải chăng.”
Khăn lau trong tay Vương Quế Phân nắm chặt, một luồng lửa giận bốc lên ngùn ngụt trong lồng ngực.
Bà có thể chịu được việc làm ăn không tốt, có thể chịu được khách hàng trả giá, nhưng tuyệt đối không thể chịu được việc Triệu Lan Hoa hết lần này đến lần khác bôi nhọ tâm huyết của bà.
Bà đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt b.ắ.n thẳng về phía Triệu Lan Hoa, giọng không lớn, nhưng mang theo một sức nặng trầm.
“Triệu Lan Hoa, bà ăn nói cho sạch sẽ vào, tương của tôi có ngon hay không, hàng xóm đã mua tự nhiên sẽ biết, không đến lượt bà ở đây ăn không nói có mà nói bậy!”
Triệu Lan Hoa không ngờ Vương Quế Phân lại dám công khai đáp trả ngay trước mặt người khác, bà ta sững sờ một chút, rồi lập tức như con mèo bị giẫm phải đuôi.
“Tôi nói bậy cái gì? Tôi nói là sự thật! Bà xem chỗ bà đi, có ai không? Lạnh tanh như thế mà còn không cho người ta nói à?”
Vương Quế Phân bước hai bước về phía trước, đứng ở cửa tiệm, lưng thẳng tắp.
“Việc tôi làm ăn tốt hay không, đó là chuyện của tôi đúng không? Dù sao cũng tốt hơn một số người, cả ngày rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, chỉ biết nhìn chằm chằm vào nồi cơm nhà người khác, mắt đỏ lòng nóng, buôn chuyện!
Khạc, có thời gian đó, chi bằng nghĩ xem làm sao cho cuộc sống nhà mình tốt đẹp hơn đi, không có bản lĩnh mà cứ trừng mắt nhìn những người có bản lĩnh, bà không thấy mệt sao.”
Những lời này, câu nào câu nấy đều chạm vào nỗi đau của Triệu Lan Hoa.
Trước đây bà ta ghen tỵ với công việc đầu bếp ở nhà ăn nhỏ của Vương Quế Phân, bây giờ lại ghen tỵ bà ấy có thể mở tiệm, ghen tỵ việc mấy hôm trước bà ấy làm ăn phát đạt.
Giờ đây bị Vương Quế Phân công khai vạch trần khuyết điểm, bà ta lập tức giận tím mặt, chỉ vào Vương Quế Phân.
“Bà… bà nói ai không có bản lĩnh? Bà nói ai buôn chuyện?”
“Ai đáp lời thì là nói người đó!” Vương Quế Phân không hề yếu thế.
“Tôi Vương Quế Phân hành xử chính đáng, đàng hoàng, tương của tôi là do tôi dồn hết tâm huyết nấu từng mẻ, giá cả công bằng, không lừa dối bất cứ ai.
Không như một số người, cả ngày khuấy động thị phi, chỉ sợ thiên hạ không loạn, bà còn dám nói bậy nữa, đừng trách tôi không nể tình láng giềng, mà bêu xấu hết những chuyện xấu của bà ra.”
Vương Quế Phân những năm này trông có vẻ hiền lành, nhưng một khi đã cứng rắn, khí thế của bà không thể xem thường.
Triệu Lan Hoa bị bà trừng mắt nhìn đến mức trong lòng phát sợ, xung quanh dường như cũng có vài ánh mắt nhìn đến, bà ta cảm thấy mất mặt, giậm chân một cách yếu ớt mà hùng hổ.
“Hừ, làm gì mà dữ dằn thế, xem bà còn đắc ý được mấy ngày, cứ chờ đóng cửa đi.”
Nói xong, bà ta không dám nán lại nữa, quay người đi nhanh.
