Khi tỉnh lại lần nữa, mẹ tôi đã chếc trong căn phòng trọ chật hẹp tồi tàn này, trên môi còn vết son rẻ tiền được tô không đều.
Tôi nhớ rõ ngày này — khi tôi mới chín tuổi.
Ở kiếp trước, trong lễ tang của mẹ, tôi được nhà họ Bạch thừa nhận thân phận, chính thức ghi tên vào gia phả.
Cũng chính khi đó, Bạch Thành nắm chặt nắm đấm, chỉ đích danh tôi mà chửi:
"Đồ con hoang."
Lúc ấy Bạch Thành mười hai tuổi, đầu cắt ngắn sát da, đã hung dữ như một con sói con.
Người nhà họ Bạch ai cũng có đôi mắt giống nhau — mắt sâu, lông mi dài, con ngươi đen trắng rõ ràng — là nét đẹp khiến người ta không thể nào quên.
Anh ta luôn độc ác, lúc nào cũng tìm cách trêu chọc, làm nhục tôi:
"Đồ con hoang, chắc mày chưa từng ăn loại sô-cô-la này đúng không? Muốn ăn thì cầu xin tao đi."
"Đồ con hoang, ngay cả một bộ đồ ra hồn cũng không có, hay là mặc đồ cũ nát của tao nhé?"
"Đồ con hoang, mày càng khóc tao lại càng muốn bắt nạt mày hơn."
…
Thế rồi, theo năm tháng lớn lên, không biết từ lúc nào, anh ta bắt đầu gọi tôi là: "Em gái yêu quý."
Sau đó, ánh mắt anh ta nhìn tôi ngày càng trở nên kỳ lạ.
02
Kiếp này, tôi không còn đứng yên tại chỗ, hoảng loạn, òa lên khóc như trước nữa.
Tôi trèo lên ghế, gọi điện cho số cấp cứu 120.
Dù biết đã không còn hy vọng gì, vì mẹ tôi chếc do nhồi m.á.u cơ tim đột ngột.
Gọi xong, tôi nhặt chiếc ví rơi trên sàn lên, rồi vào phòng ngủ lấy toàn bộ tiền lẻ trong ngăn tủ.
Tôi cầm điện thoại của mẹ, xóa đi số điện thoại đầu tiên trong danh bạ.
Ở kiếp trước, chính từ số điện thoại đó mà bác sĩ liên lạc được với nhà họ Bạch.
Tôi cũng nhét luôn chiếc điện thoại ấy vào cặp sách nhỏ của mình.
Xe cấp cứu đến rất nhanh. Tôi nhìn mọi thứ diễn ra giống hệt như kiếp trước, cúi đầu che đi nét mặt của mình.
Tất cả cứ như vừa mới xảy ra ngày hôm qua.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tôi ngồi trên hành lang bệnh viện.
Có người hỏi tôi:
"Bố cháu đâu? Cháu còn người thân nào khác không, để chú gọi họ đến?"
Tôi lắc đầu, nhỏ giọng nói dối:
"Bố cháu cũng mất rồi ạ."
"Vậy thì..."
Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt rưng rưng vừa đủ:
"Chú ơi, cháu không còn ai thân thích cả."
Trẻ mồ côi mất cả cha lẫn mẹ, nếu không có người thân nào làm người giám hộ, thông thường sẽ được đưa vào cô nhi viện.
Một tuần sau, tôi đeo cặp sách, được đưa đến Cô nhi viện Tinh Tinh.
Đó là một tòa nhà nhỏ bốn tầng, tường đã bong tróc khá nhiều, nhưng nền nhà sạch sẽ, sân vườn có cầu trượt, xích đu và hố cát.
Lần này, tôi không quay về nhà họ Bạch.
Có lẽ cũng sẽ không cần phải tận tai nghe Bạch Thành khi mười chín tuổi kề sát mặt tôi, từng chữ từng câu nhấn mạnh:
"Em gái lớn lên thế này, chẳng phải rất giống mẹ em, cũng biết dụ đàn ông sao?"
"Nếu dụ được anh, thì tài sản nhà này chia em một nửa cũng không sao."
03
Viện trưởng của Cô nhi viện Tinh Tinh là một cô trung niên ngoài bốn mươi, bọn tôi đều gọi bà là “Mẹ Vương.”
Tôi vẫn dùng cái tên cũ của mình — Hạ Vãn Nguyệt.
Cô nhi viện này là viện cũ, giờ chỉ còn lác đác một vài doanh nghiệp tài trợ, hầu như đều dựa vào một mình Mẹ Vương gồng gánh.
Mẹ Vương khá nghiêm khắc, quản trẻ rất chặt, thậm chí còn dùng thước đánh vào lòng bàn tay để phạt. Nhưng cũng nhờ vậy mà bầu không khí trong viện rất ổn, không có chuyện bắt nạt hay bạo lực.
Trẻ con trong viện, cứ đủ sáu tuổi là được đi học tiểu học.
Năm tôi chếc là khi hai mươi tuổi, nên việc quay lại học tiểu học quả thật là một trải nghiệm kỳ lạ.
Không ngờ lại được nếm thử cảm giác của một “thiên tài nhí bình thường.”
Cứ như vậy, tôi sống yên ổn ba năm, ăn khoai tây cà rốt qua ngày.
Một buổi sáng sớm nọ, Mẹ Vương gọi tôi vào văn phòng.
“Nguyệt Nguyệt, con được học bổng và trợ cấp của trường rồi. Có một công ty lớn trong thành phố cũng muốn đến viện mình tài trợ… Hôm đó, con ra tặng hoa cho các lãnh đạo nhé!”
