Lư Hữu Kiệt ngồi trên giường, cố gắng lấy lại dáng vẻ bình tĩnh tự chế. Nghe Trương Kế nói xong, hắn lạnh lùng liếc qua: “Về nhà?”
Trương Kế lập tức toát mồ hôi lạnh. Không hổ là dị năng giả, cho dù không còn dị năng vẫn có khí thế khiến người run sợ. Đi theo người như vậy, sau này còn lo gì không được nổi bật, thăng tiến nhanh như gió?
Hắn càng thêm cung kính: “Đúng vậy, trong nhà xảy ra chút việc nên thúc ta vội về. Hắn sẽ quay lại ngay.”
“Thế à? Hắn nói gì với ngươi?”
“Không… không có nói gì cả.”
“Thật không? Mau gọi hắn trở về. Ta có việc rất quan trọng cần giao cho hắn.”
Lư Hữu Kiệt liền sai một thủ hạ đi theo Trương Kế. Vừa ra khỏi phòng, hắn lập tức giáng mạnh một đ.ấ.m xuống giường, nghiến răng:
“Cái tên Trương Thành Đào, ta đúng là hồ đồ mới để hắn chạy thoát!”
Một thủ hạ bên cạnh nói:
“Nhìn sắc mặt thằng Trương Kế, tám phần nó cũng biết chuyện. Thúc cháu bọn họ đều không thể giữ lại.”
“Đương nhiên không thể giữ. Phiền một nỗi là Trương Thành Đào đã chạy rồi. Tốt nhất chặn hắn giữa đường, bằng không—”
Khoảng nửa giờ sau, Trương Thành Đào cùng Trương Kế đều bị áp giải trở lại. Trương Thành Đào cười nịnh, nói mình đáng c.h.ế.t, đúng lúc lại bỏ đi, suýt nữa chậm trễ việc lớn của Lư Hữu Kiệt. Hắn cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng bàn tay run rẩy đã lộ rõ sự sợ hãi. Hắn mới bước đi, sau lưng Lư Hữu Kiệt đã phái người đi bắt, hiển nhiên là có ý đồ khác.
Còn Trương Kế thì chẳng mảy may nghi ngờ, vui vẻ đưa người về, thật đúng là một đường dắt sói về nhà.
Nhưng trái ngược với lo sợ của Trương Thành Đào, Lư Hữu Kiệt lại không ra tay, ngược lại còn hòa nhã, tỏ ra tin tưởng vào sự trung thành của bọn họ. Hiện tại hắn mất thực lực, càng phải dựa vào thuộc hạ. Hắn nói chờ người căn cứ tới đón, sẽ đưa hai thúc cháu theo, thậm chí sắp xếp cho Trương Thành Đào một vị trí tốt. Sau đó, hắn nghiêm giọng cảnh cáo: chuyện hắn mất dị năng tuyệt đối không được để lộ, nếu không kẻ thù trong căn cứ Nam Minh sẽ nhân cơ hội hạ sát.
Trương Thành Đào nghe mà sững sờ, Trương Kế thì mừng rỡ khôn xiết, hai thúc cháu vội vàng cảm tạ, bảo đảm liên tục.
Đợi họ lui xuống, Lư Hữu Kiệt tức đến muốn hộc m.á.u, gằn giọng hỏi:
“Tình hình thế nào?”
Thủ hạ theo Trương Kế hồi báo:
“Khi chúng ta đến, Trương Thành Đào đang nói chuyện với vợ hắn, trông bà ta rất hoảng sợ, không biết đã biết được những gì. Đám người của hắn cũng tụ tập cả mấy chục tên, nhân thủ chúng ta không đủ, chỉ có thể tạm thời trấn an rồi gạt hắn về đây. Giờ Lão Lục đang ở lại theo dõi bọn chúng.”
Lư Hữu Kiệt nghiến răng ken két:
“Phải theo dõi thật sát! Cả hai thúc cháu cũng phải để mắt kỹ! Chỉ một sơ sẩy đã suýt để lộ chuyện ta mất dị năng. May mà đại ca sắp tới, nhiều nhất vài giờ nữa sẽ đến nơi.”
Nghe vậy, một thủ hạ phấn khởi:
“Đại ca ngài sắp tới? Thật sự quá tốt rồi!”
Lư Hữu Kiệt lạnh lùng liếc gã. Ngay cả tâm phúc cũng so sánh ta với đại ca, trong mắt bọn họ ta còn thua kém hoàn toàn.
Sau khi rời khỏi, Trương Kế vui mừng nói với thúc:
“Thúc xem, ta đã bảo người lo xa quá rồi mà!”
Trương Thành Đào vẫn bất an, nhưng nghe lời hứa hẹn kia liền nhen nhóm hy vọng. Cả đời hắn chỉ khát khao được nổi bật, được vinh quang. Giờ thấy cơ hội ngay trước mắt, lại thêm cháu trai một bên không ngừng tâng bốc, hắn cũng yên lòng:
“Ta phải báo tin cho thím ngươi, bảo bà ấy chuẩn bị.”
Trong khi đó, Lâm Mãn lẫn trong đám đông đã nghe đủ mấy ngày tin đồn. Thấy tình hình yên ổn, không ai nhắc đến Triệu gia, cô mới yên tâm. Tính toán thời gian, cô biết mình nên quay về rồi — chuyến này đã đi quá lâu.
Cô bắt đầu kiểm kê được và mất trong chuyến đi này ——
Lâm Mãn kiểm kê kế hoạch của mình:
Kế hoạch một: dùng phần lớn lương thực trong không gian để đổi lấy đồ dùng sinh hoạt. Kế hoạch này chỉ hoàn thành một phần, đổi được ít vải vóc. May mà nhờ ở chỗ Lư Hữu Kiệt còn vơ vét thêm được vài thứ, miễn cưỡng xem như bù đắp.
Kế hoạch hai: đ.á.n.h giá xem căn cứ Nam Minh có thích hợp để sinh sống, liệu có thể đưa mấy trăm người từ căn cứ Hòa Bình sang đây không. Kết quả khó nói, căn cứ Nam Minh nhìn qua thì ổn, nhưng ăn mặc sinh hoạt vẫn cực kỳ khan hiếm. Ngay cả nhà họ Triệu, có hai dị năng giả, Triệu Hằng Thủy lại dũng cảm khí phách, thế mà sống cũng chẳng ra sao. Vậy thì những người già yếu, bệnh tật từ Hòa Bình chuyển đến đây, cuộc sống chắc chắn không khá hơn được.
Kế hoạch ba: tìm hiểu tình hình bên ngoài. Cái này xem như khá thành công, tiếp xúc và biết thêm nhiều người.
Ngoài ra còn có một “thu hoạch ngoài ý muốn”: Quản Quản hút được lượng lớn linh khí, và bản thân cô lấy được t.h.u.ố.c chữa thần kinh. Nhưng rắc rối là hình như đã vô tình gây chú ý với một người tên Lâm Thành.
Khi đang đứng trước quán ăn duy nhất của căn cứ Nam Minh, Lâm Mãn bất ngờ nghe thấy tiếng gọi:
“Lâm Mãn?”
Cô theo phản xạ định trả lời, rồi giật mình nhận ra đó là tên thật của mình. Ngẩng đầu nhìn, thấy một người phụ nữ quen quen, ngẫm lại mới nhận ra:
“Dì Đỗ?”
Người này chính là Đỗ Thu, em gái của Đỗ Xuân. Trong căn cứ Hòa Bình, bọn trẻ con vẫn gọi bà là dì Đỗ, không phải vì thân thiết lắm mà đơn giản bà thích được gọi thế, giống như Trương phu nhân thích người ta gọi mình là “phu nhân”. Còn Đỗ Xuân thì lại chính là “nhất bả thủ” (đầu lĩnh số một) ở căn cứ Hòa Bình.
Đỗ Thu nhìn thấy Lâm Mãn thì vô cùng kinh ngạc, sau đó mừng rỡ bước đến:
“Thật là cô sao? Cô cũng tới đây à? Những người khác trong căn cứ đâu? Mẹ cô đâu?”
“Tôi đi một mình.” Lâm Mãn trả lời ngắn gọn. “Dì Đỗ, dì ở đây làm gì?”
So với thời còn ở Hòa Bình, Đỗ Thu trông có vẻ khỏe mạnh hơn, có lẽ không còn phải đói khát thường xuyên. Nhưng bà lại già đi nhanh ch.óng, bàn tay chai sạn vì làm việc nặng. Ở Hòa Bình, với thân phận em gái của Đỗ Xuân, bà gần như chẳng phải động tay. Vậy mà mới vài tháng ra ngoài, trông như đã lao động vất vả suốt nhiều năm.
Bên cạnh bà là chiếc xe gỗ thô sơ chở vài thùng nước lớn.
“Ta với Đỗ thúc của cô làm nghề chở nước ở đây.” Đỗ Thu nói, nét mặt đầy vui mừng. Ở nơi tha hương mà gặp lại người quen, đặc biệt trong thời buổi ly tán thế này, đúng là hiếm có. Bà còn ngạc nhiên khi thấy Lâm Mãn ăn mặc khá tươm tất, vóc dáng cao hơn trước, tóc đen mượt, da dẻ trắng trẻo, dung mạo rõ ràng xinh đẹp hơn hẳn, không còn vẻ hốc hác khô gầy ngày xưa.
Bà nhớ tới Trần Ngọc — mẹ Lâm Mãn. Năm xưa Trần Ngọc nổi tiếng xinh đẹp dịu dàng. Giờ nhìn con gái, quả nhiên “có mẹ thì có con”. Lâm Mãn không thuộc kiểu dịu dàng kinh diễm như Trần Ngọc, mà mang nét sắc sảo, rõ ràng, tuấn tú.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nghe Lâm Mãn bảo đi một mình, trong lòng Đỗ Thu liền nghĩ: Chắc là dựa vào một nam nhân nào đó. Thời thế này, phụ nữ không dựa vào đàn ông thì khó mà sống. Bản thân bà có anh trai đáng tin như Đỗ Xuân để dựa vào, đó đã là may mắn lớn. Còn những phụ nữ khác, chỉ trông vào sức mình, thì khổ sở chẳng khác gì Trần Ngọc năm xưa.
Dù Lâm Mãn có dựa vào ai hay không, có bỏ mẹ lại hay không, Đỗ Thu vẫn thật sự vui mừng gặp lại. Bà hẹn:
“Nếu cô không bận, chờ ta với Đỗ thúc đưa xong mấy chuyến nước, rồi đến chỗ ta ngồi chơi.”
Lâm Mãn nhớ lại, hồi nhỏ mẹ mình và Đỗ Thu từng khá thân thiết, thường giúp đỡ, tiếp tế cho hai mẹ con. Nhưng Đỗ Thu lại rất thích mai mối, từng muốn ghép mẹ cô với Đỗ Xuân. Sau khi bị từ chối, bà còn lỡ lời nói xấu về cha Lâm Mãn, khiến hai bên cãi vã một trận và từ đó cắt đứt quan hệ.
Chuyện cãi vã năm xưa, Lâm Mãn không nhớ rõ lắm, chỉ nhớ sau đó mẹ mình khóc rất lâu rồi ngã bệnh. Khi ấy cô còn nhỏ, từ đó về sau trong lòng liền gắn nhãn Đỗ Thu là “người đàn bà làm mẹ khóc”, thấy cũng chẳng muốn chào hỏi.
Mẹ cô và Đỗ Thu vốn có khúc mắc: một người ngày nào cũng bận bịu mưu sinh, một người thì được anh trai che chở, sống trong hai vòng tròn hoàn toàn khác nhau, dần dần không qua lại.
Khi Đỗ Thu rời căn cứ, từng muốn tìm gặp mẹ Lâm Mãn, nhưng bị chính Lâm Mãn phát hiện rồi chặn lại. Khi ấy Đỗ Thu nói với cô:
“Dì Đỗ có thể mang cô đi, chỉ có thể mang cô đi thôi. Cô với mẹ nên thương lượng đi, ở lại đây chỉ có con đường c.h.ế.t mà thôi.”
Lâm Mãn quay đầu ném mấy lời ấy ra sau đầu, không nhắc lại với mẹ.
Thật ra cô không có nhiều thiện cảm với Đỗ Thu, nhưng cũng chẳng oán hận. Sau này nghĩ lại, việc bà từng muốn kéo mình đi cũng là có lòng tốt, nên trong thâm tâm vẫn nhớ ơn. Lúc này thấy Đỗ Thu nhiệt tình, cô cũng thấy vui, gật đầu:
“Dì và Đỗ thúc cứ làm việc đi, con chờ ở đây.”
Ai ngờ vừa quay đầu, cô lại thấy Đỗ Xuân bước ra cùng một người mà mình vừa nhớ tới nhưng lại tuyệt đối không muốn gặp — Lâm Thành.
“Vừa rồi đa tạ Lâm tiên sinh.” Đỗ Xuân nói với Lâm Thành, hai tay xách hai thùng nước, quần và giày ướt sũng.
“Không cần khách khí.” Lâm Thành đáp nhàn nhạt. Như hai lần gặp trước, hắn vẫn mặc một bộ đồ đen, nhưng chất vải tinh tế, dáng vẻ khí chất bất phàm. Ngẩng đầu lên, hắn thoáng bất ngờ khi nhìn thấy Lâm Mãn, trong mắt còn lộ chút kinh hỉ. Vô thức, hắn đưa tay chạm đồng hồ.
Đỗ Thu lo lắng tiến lại:
“Ca, sao thành ra thế này?”
“Xảy ra chút việc, may mà gặp được Lâm tiên sinh giúp đỡ.” Đỗ Xuân giải thích gọn, rồi giới thiệu:
“Đây chính là Lâm tiên sinh từ căn cứ Đoàn Viên mà anh đã kể với em.”
Đỗ Thu vội cảm ơn, nhưng đứng trước một người đàn ông cao lớn, ít nói, bà lại thấy áp lực, không dám mở miệng nhiều. Đành kéo sang chuyện khác:
“Ca, xem em gặp được ai này.”
Đỗ Xuân cũng trông thấy Lâm Mãn, kinh ngạc, sắp gọi thẳng tên cô.
Trong đầu Lâm Mãn chỉ vang lên sáu chữ to: “Đại hình phiên xe hiện tràng!”
Sớm biết thế này đã chẳng đặt tên giả! Giờ phải xử trí sao đây?
Cô vội vàng “A” lên một tiếng, giả vờ khoa trương, rồi xoay sang Lâm Thành:
“Thật khéo quá, Lâm tiên sinh!”
“Đúng vậy, thật khéo.” Lâm Thành mỉm cười.
Lâm Mãn c.ắ.n răng, nắm tay kéo hắn sang tận bên kia phố:
“Tôi có chuyện muốn hỏi anh”
Tay cô chộp đúng vào đồng hồ hắn. Lâm Thành khẽ nheo mắt. Hai người vốn chẳng quen thân, mới gặp mặt vài lần, sao cô lại dám to gan như vậy? Mà cái cách chen ngang lời Đỗ Xuân kia, cũng quá gượng gạo đi?
Lâm Thành thừa sức né tránh, nhưng nghĩ đến thân phận cô mà hắn vẫn còn hoài nghi, liền kiên nhẫn theo để quan sát.
“Cô muốn hỏi gì?”
Lâm Mãn nhất thời chẳng biết hỏi gì, bèn thẳng thắn:
“Hôm trước anh bảo Lưu Thụ gọi tôi, rốt cuộc muốn làm gì?”
“Tôi không nói rõ rồi sao? Là Lưu Thụ tự chủ trương.” Lâm Thành đáp.
“Thật không?” Lâm Mãn nheo mắt.
“Thật. Tôi chỉ thấy cô có chút giống một người quen cũ, nên ngày đó nhìn nhiều hơn vài lần.” Hắn cũng không dám nói mình hoàn toàn không có ý đồ, vì nếu nghi ngờ kia thành sự thật, sau này hai người chắc chắn sẽ còn phải tiếp xúc.
Lâm Mãn nhìn dáng vẻ bình thản của hắn, thầm nghĩ: Có lẽ ta đa nghi thật. Trước kia ta ngờ hắn theo dõi vì số khoai lang kia, nhưng sự thật là người mua khoai là Lư Hữu Kiệt, chẳng liên quan đến hắn. Nếu vậy, chắc ta hiểu lầm rồi.
Lâm Mãn thả lỏng, trong lòng vui mừng vì có thể bớt đi một kẻ thù:
“Xin lỗi, là tôi hiểu lầm.”
Cô vội buông tay hắn ra, còn cẩn thận vuốt thẳng chỗ áo vừa bị mình nắm nhăn:
“Tôi chỉ là hơi lo lắng thôi. Người như tôi chỉ là nhân vật nhỏ bé, làm sao đấu nổi với Lâm tiên sinh. Nếu ngài có điều gì bất mãn, xin cứ nói thẳng, tôi nhất định sửa ngay.”
Ngọt giọng như vậy, ai mà không thích nghe? Lâm Mãn thầm nghĩ. Dù sao mình sắp rời đi, tranh thủ nịnh một câu cũng không thiệt. Biết đâu sau này còn chạm mặt, ít nhất để lại ấn tượng tốt.
Lâm Thành hơi nhướng mày. Nếu cô thật sự đúng là người kia, e rằng sau này ta gặp phải còn phải gọi một tiếng “tiểu thư”, sao dám có nửa điểm bất mãn.
Hắn khẽ nâng tay trái, làm động tác xem giờ. Chiếc đồng hồ trên cổ tay lặng lẽ xoay mini camera, chụp trọn gương mặt Lâm Mãn. Tay phải hắn như vô tình nhấn nhẹ nút, lưu lại hình ảnh.
Sau đó, hắn ngập ngừng một chút rồi nói:
“Ăn cơm chưa? Đã gặp nhau thì hay là cùng dùng bữa?”
Một bữa cơm, đủ thời gian để căn cứ bên kia gửi lại phản hồi.
