Người ta, khi trong khoảnh khắc đột nhiên sinh ra cảm xúc mãnh liệt — như kinh ngạc, hoảng sợ, ngỡ ngàng, luống cuống — thì vô cùng khó mà giấu được.
Hạ Sơn Nguyệt hiểu rõ điều đó, đã không thể che giấu thần sắc thì chỉ còn cách giấu đi dung mạo.
Nàng không kịp nghĩ sâu đến ý đồ việc Thôi Ngọc Lang dừng ngựa xuống xe, liền mím môi cúi đầu, hơi nghiêng người, toan lướt qua hắn, len lén trà trộn vào dòng người.
Trên thân nam nhân mang theo mùi hương, là thứ hương được chưng từ bạch chỉ ngâm rượu, lại hòa thêm thương truật, làm dịu bớt cái vị cay nồng, chỉ còn lại sự thanh tân ấm áp, như lát gừng được nắng hong khô, ẩn chứa hơi ấm của dương khí cùng nét nhạt nhẹ nhàng.
Sơn Nguyệt khép mi mắt, song cánh tay trái lại bị một lực đạo gấp gáp lôi giữ.
“Vị này—”
Thôi Ngọc Lang thu ánh mắt từ dung nhan nàng, cuối cùng chú ý tới búi tóc nàng đang vấn. Họng hắn khẽ nhấp động, ho nhẹ một tiếng:
“Vị phu nhân này, xin hỏi Đông Thập Nhị Hồ Đồng đi lối nào?”
Ánh mắt Thôi Ngọc Lang sâu tựa đáy nước, giọng nói như dây đàn căng chặt, cuối câu còn run khẽ.
Sơn Nguyệt cúi đầu, sau một nhịp hít thở mới dè dặt lên tiếng, giọng run run sợ sệt:
“Xe ngựa cứ đi thẳng, qua ngã rẽ thì rẽ trái, tức là Đông Thập Nhị Hồ Đồng.”
Bề ngoài là bộ dạng sợ hãi run rẩy, nhưng bên trong lại vạn phần suy tính.
Là ngẫu nhiên? Hay là đã được sắp đặt kỹ lưỡng?
Vì cớ gì Thôi Ngọc Lang lại xuất hiện ở nơi này? Vì sao đi theo rồi gọi nàng lại? Mọi việc xảy ra quá bất ngờ, khiến nàng không kịp vừa giữ vẻ mặt bình thản đoan trang, vừa nhanh chóng suy nghĩ trong đầu.
Chẳng lẽ thân phận nàng đã bại lộ, Thôi Ngọc Lang tới để dò xét hư thực?
Không thể nào.
Cho dù phái ai, cũng không thể là Thôi Ngọc Lang. Phó Minh Giang chỉ hận không thể đúc một tòa kim ốc để giấu kín phu lang mình yêu thương, sao có thể cho hắn đến mà dùng thái độ dối trá với một “tiện dân”.
Một suy đoán bị loại bỏ, kế tiếp mười, hai mươi, vô số suy đoán ùn ùn kéo đến.
Sơn Nguyệt không thể trong lúc vội vàng phân định đúng sai, chỉ đành giả vờ như không có việc gì, thẳng bước tránh ra.
“Vị phu nhân này trông có chút quen mặt.”
Khi nàng vừa bước đi, Thôi Ngọc Lang lại cất tiếng:
“Khúc Lễ từng nói: nam nữ bất tạp tọa, bất đồng di gia, bất đồng cân trất, bất thân thụ; lại nói, nam nữ thụ thụ bất minh, thị vi lễ — thiếp cùng ngài vốn không quen biết, đã nói chuyện là đã vượt lễ, huống chi đại nhân còn… còn khinh bạc mạo phạm!”
Nàng bất giác ôm lấy cánh tay phải vừa bị lôi giữ, tiếp lời:
“Việc hôm nay, thật sự thất lễ, nhưng may mắn là không ai hay biết. Thiếp cũng chẳng muốn dây dưa với đại nhân! Mong đại nhân dung thứ!”
Nói đoạn, nàng vừa khóc vừa khom người hành lễ, đem “lễ số” mà Thanh Phụng dạy trả lại cho Thôi Ngọc Lang này.
Sơn Nguyệt lại muốn rời đi, song trước mắt lại có người chắn ngang.
Thôi Ngọc Lang hơi nhướng mày, phu xe lập tức nhảy xuống, nhanh như chớp ép Hoàng Chi vào tường, bàn tay thô bạo luồn vào hông nàng ta.
“Á—!” Hoàng Chi kêu lên tức khắc!
Sơn Nguyệt đột ngột ngẩng đầu, giọng gắt gao mà vẫn mang vẻ hoảng hốt, run rẩy chất vấn:
“Vị đại nhân này, ngài đang làm gì vậy! Giữa ban ngày ban mặt lại vô lễ đến thế, nhìn ngài ăn mặc cũng là xuất thân cao quý—”
Chưa dứt lời, phu xe đã rút tay ra, dâng thứ gì đó lên cho Thôi Ngọc Lang xem.
Là một tấm bài hiệu.
Trên đó đề chữ “Tiết” bằng thể lệ thư.
Sắc mặt Thôi Ngọc Lang khựng lại, đôi mắt đẹp sáng lập tức ngập tràn vẻ không thể tin:
“Ngươi… ngươi là phu nhân của Tiết Tiêu?”
Ở kinh thành này, chỉ có một “Tiết” có thể khoác thứ đoạn Tô Châu thêu ngang vân xiên do Lục Ty ban cho mệnh phụ tam phẩm.
Là ngẫu nhiên.
Sơn Nguyệt trong lòng xác nhận.
Nhưng hắn cứ mãi dây dưa, là vì động sắc tâm? Hay đã nhận ra nàng?
Nàng lập tức kéo Hoàng Chi ra sau lưng, tấm lưng ép chặt vào tường gạch, giọng yếu ớt khóc nói:
“Đã biết chúng ta là người nhà của Tiết Ngự Sử, thì càng không nên làm chuyện mạo muội thế này! Ta không hỏi danh tính ngài, chỉ cần buông tha chúng ta, ta sẽ coi như chưa từng—”
Lời chưa dứt, Thôi Ngọc Lang đã nhanh như chớp ấn ngón tay vào ấn đường nàng.
Ngón tay nam nhân lạnh buốt, tựa như trong da thịt không chảy máu nóng mà là luồng băng lạnh.
Nàng không nói dối — quả thực đã dùng qua “Kiên Kỵ Dẫn”, đúng là người mà Thanh Phụng đưa tới bên cạnh Tiết Tiêu.
Chỉ trong khoảnh khắc.
Hắn rút tay lại, ánh mắt nhìn Sơn Nguyệt như dòng sông chậm rãi chảy, truy tìm nhưng chẳng thấy được đầu nguồn hay nơi đổ về: Hỏa hoạn trên núi Phúc Thọ không thiêu hủy được nàng, mà nàng lại biến thành một “Thanh Phụng”, tám năm sau bay vào kinh thành, bay đến bên cạnh hắn.
Ồ không.
Không phải bên cạnh hắn.
Mà là trở thành một món ăn ngon, ngoan ngoãn mà cực độc, được Thanh Phụng bày ra, dâng đến trước con chó điên kia.
Trong lòng Thôi Ngọc Lang thoáng hiện chút mất mát bối rối: Muốn vào “Thanh Phụng” phải tra xét thân phận kỹ càng, hắn đã sớm nghe nói “Thanh Phụng” bên cạnh Tiết Tiêu, nhờ vào dung mạo tuyệt sắc, rất được trọng dụng — hỏa hoạn Phúc Thọ Sơn thiêu cháy cả dãy núi, đào sâu ba tấc đất cũng toàn tro đen, “nàng” sao có thể thoát nạn? Thoát rồi lại còn vào “Thanh Phụng”, dùng da thịt hầu hạ quyền quý?
“Ngươi tên gì? Người ở đâu?” Thôi Ngọc Lang hạ giọng hỏi.
Rõ ràng biết là không thể, nhưng hắn vẫn ôm một tia hy vọng mà mở miệng.
Sơn Nguyệt chỉ cúi đầu, vừa khóc vừa che ánh mắt.
“Nói!” Thôi Ngọc Lang bỗng quát lớn:
“Ngươi không nói, ta cũng có cách điều tra cho rõ!”
Sơn Nguyệt hoảng hốt ngẩng lên, ánh mắt như hươu con bị kinh sợ, nhưng để tự bảo vệ, nàng cố giữ giọng bình ổn:
“Ngài… nếu muốn tiền, ta đưa, ta đưa hết… phu lang ta có tiền… cầu xin ngài đừng làm hại chúng ta… cầu xin ngài…”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Nàng ngừng một thoáng, như vừa chợt hiểu ra điều gì, khó khăn nuốt xuống một ngụm nước bọt, gập lưng co vai, giọng khúm núm nịnh nọt:
“Ngài… nếu muốn tìm nữ nhân, ta cũng có thể đưa tiền cho ngài… ngài cứ đi thẳng, vòng qua Đông Thập Nhị Hồ Đồng, rồi rẽ trái là…”
Tựa hồ xấu hổ không tiện nói tiếp:
“Ngài đi đến đó, tự khắc sẽ có người khoản đãi… tiền rượu, tiền đồ ăn, cả tiền… ta đều có thể trả thay ngài.”
Khuôn mặt khắc sâu trong ký ức bỗng hiện ra trước mắt. Chỉ qua vài câu đối đáp, gương mặt ấy đã hoàn toàn biến dạng.
Bị cái ngu xuẩn từ nội tâm của người đàn bà này xé nát tan tành!
Lồng ngực Thôi Ngọc Lang lập tức dồn lại, hít thở khó khăn, như có một khoảng lớn trong khoang ngực sụp xuống, ép tim phổi lại thành một nắm nhỏ, khiến hắn không sao thở nổi: Là nàng sao? Sao có thể là nàng?
Gương mặt trước mắt tuy giống hệt, nhưng trong mắt chỉ le lói thứ ánh sáng yếu ớt, ngoan ngoãn và nhu nhược như con cừu chờ bị làm thịt, đã chẳng còn sinh khí và giận dữ bừng bừng của kẻ chiến đấu.
Hắn chỉ cảm thấy trời đất tối sầm, quay cuồng nghiêng đảo, như đức tin sụp đổ.
“Đừng làm hại ta… cầu xin ngài… đừng làm hại chúng ta.”
Thậm chí còn ngu xuẩn đề nghị hắn… “đi kỹ viện”.
Ngu độn như lợn, lại thấp hèn như con chó đêm mưa sắp bị đánh chết.
Cầu xin có ích chăng?
Cầu xin… có ích sao!?
Không hề!
Không ngăn được roi gậy, không ngăn được lửa cháy tràn núi, càng không ngăn được ác ý và tổn thương!
Không phải nàng.
Chỉ là giống mặt nàng thôi.
Nhưng không phải nàng.
Nghĩ thông điều đó, Thôi Ngọc Lang chậm rãi, dài hơi thở ra một tiếng, như muốn vớt vát lại sự thất thố khi nãy. Hắn cúi đầu chỉnh lại tà áo vốn chẳng hề rối loạn, rồi ngước nhìn Sơn Nguyệt, trong mắt không hề che giấu sự chán ghét.
Khuôn mặt này, không nên mọc trên người đàn bà như thế.
Hắn hơi nghiêng đầu, giọng nhàn nhạt mà thong thả, ra lệnh với phu xe:
“Giết chúng. — Làm cho sạch sẽ.”
Khuôn mặt này, không thể dùng để hầu hạ con chó điên kia.
Tiết Tiêu không xứng.
Dứt lời, hắn thu tay áo, che mũi, sắc mặt dửng dưng quay lưng bỏ đi xa — hắn vốn chẳng thích nhìn mấy cảnh chém chém giết giết, nhìn nhiều khiến người khó chịu.
Phu xe lĩnh mệnh, cúi đầu tiến lên, bước chân tùy tiện: chẳng qua là hai nữ nhân tay trói gà không chặt, tiện tay bóp chết như bóp chết hai con kiến.
Một nữ tử ăn mặc như tỳ nữ bỗng “oa” lên một tiếng, gào khóc dữ dội.
Tiếng khóc sắc nhọn, như tiếng phanh gấp, chói gắt khiến hai tai người nghe ù đặc.
Phu xe phân tâm nhìn nàng ta, trước tiên đi về phía Hoàng Chi, một tay ấn chặt vai, một tay bóp cổ. Tiếng kêu sắc nhọn lập tức tắt lịm, gương mặt cô nương dần đỏ bừng, đôi mắt trợn tròn như cá chép chết.
“Ụm—” Phu xe khẽ hự một tiếng, đôi mắt lập tức trợn to!
Sắc đỏ trên mặt cá chép kia nhanh chóng biến mất, không biết từ lúc nào, chóp mũi hắn ta đã văng ra hai tia máu tươi!
Yết hầu phu xe đã bị một nhát dao bướm cắt trúng, chuẩn xác tuyệt đối!
Máu nóng vẫn đang phụt ra, mùi tanh không thể tránh khỏi lan tỏa.
Thôi Ngọc Lang che mũi, hơi cau mày: Đã dặn tên Chương bá làm cho sạch sẽ, nhưng lão này thường chẳng hiểu, để máu bắn tung tóe khắp nơi, bừa bãi thế này thì gọi gì là “sạch”?
Hắn định mở miệng nhắc, sau lưng bỗng truyền đến một cơn đau dữ dội!
Chỉ nghe “phụt” một tiếng, lưỡi dao cắm sâu vào vai bị rút ra thật nhanh, kế đó, lưỡi thép loang máu sượt ngang ngay dưới mắt, lao thẳng tới yết hầu. Hắn tránh không kịp, lưỡi dao kịp rạch một đường từ hàm dưới đến vành tai, lập tức những giọt máu đỏ tươi nối nhau rơi xuống theo vết thương!
Thôi Ngọc Lang bị cú húc mạnh đánh bật lùi ba bước. Ngẩng lên, thấy cách ba bước, nữ tử áo bay phần phật, đơn thủ cầm dao bướm còn nhỏ máu, dung nhan lạnh lùng, trong đôi mắt dài xếch tràn ngập sát ý.
Từ lưng đến cằm hắn, máu không ngừng tuôn ra. Cơn đau thấu xương như chất xúc tác, khiến trong mắt hắn bừng lên niềm vui sướng dữ dội!
Như thể hắn mới thật sự nhận ra người trước mặt.
“Hạ Sơn Nguyệt! Ngươi là Hạ Sơn Nguyệt!”
Sau lưng nữ tử kia, như có lửa đỏ bốc thẳng lên tận mây.
Sơn Nguyệt đơn thủ nắm chuôi dao bướm, xoay lưỡi dao, để lộ mũi sắc bén.
Hoàng Chi đã sớm bỏ chạy đi tìm cứu viện.
Hôm nay, bất kể nàng có sống nổi hay không, Thôi Ngọc Lang nhất định phải chết.
“Ngài biết tên ta.” Giọng Sơn Nguyệt trầm định.
Nàng không hiểu nổi phản ứng của hắn.
Hắn đang vui mừng vì điều gì?
Nhưng chỉ cần hắn có cảm xúc, tức là có thể nói chuyện, chỉ cần nói chuyện được, nàng có thể kéo dài thời gian thêm chút nữa.
“Ngài biết ta là ai?” Sơn Nguyệt vừa vòng từng chút, vừa lùi sang trái về sau, vẽ thành nửa vòng cung.
Ánh mắt Thôi Ngọc Lang rực sáng, vô thức nghiêng người, đuổi theo bước chân nàng.
“Đương nhiên ta biết ngươi là ai… Ta còn tưởng không phải ngươi!” Máu từ hàm dưới hắn đã thấm đỏ cả vạt áo.
Hắn cúi thấp giọng, nhưng ánh nhìn vẫn rực lửa, gương mặt gần như vặn vẹo, thốt ra một câu chẳng đầu chẳng đuôi:
