Ngõ nhỏ Đông Thập Nhị Hộ, giờ chính ngọ, hàng người chờ chẩn trị miễn phí vốn thường ngày náo nhiệt, nay đã sớm tản đi hết, chỉ còn con hẻm lát gạch cũ vắng lặng, ngập tràn ánh nắng vàng óng chói chang như lửa đổ xuống.
Cành nhánh cây hoè già vươn ra tua tủa, nay đã sum suê rậm rạp, bóng tán xanh um như tấm lọng lớn, phủ xuống lối đi ghép từ những viên sỏi trắng xám, đổ thành một khoảng bóng mờ rộng, ranh giới lờ mờ.
Tiết Tiêu cúi đầu, hai tay ôm trước ngực, nửa người tựa vào thân cây hoè, chân khẽ đá tung bốn năm viên sỏi nhỏ, nghe tiếng “đinh đinh đông đông” vang lên khi chúng rơi xuống nền đất.
Tiếng “đinh đông” vừa dứt, liền vang lên những bước chân dồn dập.
Tiết Tiêu ngẩng đầu, là Sơn Nguyệt.
Sắc mặt nàng cố kìm nén, nhưng hàng mi khẽ rung, tựa như cánh bướm ướt mưa.
Tiết Tiêu hơi nâng cằm, gọn gàng đáp:
“Người ở bên trong.”
“Thế nào? Tiêu đại phu đã bắt mạch chưa?” Vừa mở miệng, nàng mới nhận ra giọng mình hơi run.
Tiết Tiêu lại cúi đầu:
“Tiêu lang trung vừa rời đi, bắt mạch xong liền lắc đầu, thẳng thắn nói… đã sớm là dáng dấp dầu cạn đèn tắt, lại ngày ngày ở cạnh dược độc mạnh mẽ, tâm mạch khí tức sớm đã hao tận. Không biết hắn lấy đâu ra hơi sức để chống đỡ tới nay… Nếu thật muốn tốt cho hắn, thì hãy để hắn đi, đừng ép nữa.”
Thân hình Tiết Tiêu căng cứng như dây cung kéo hết cỡ, chẳng đáp vào câu hỏi, chỉ lặp lại:
“Người ở bên trong.”
Sơn Nguyệt hít sâu một hơi, xoay người đẩy cửa, bước thẳng vào.
Giờ ngọ, ngoài trời hừng hực oi nóng giữa mùa hạ.
Trong phòng lại không hiểu sao mang theo khí lạnh, khắp nơi đượm mùi dược nồng nặc. Góc tường, trên bàn xếp chồng y thư cổ tịch; bên cửa sổ treo phơi hai cái mẹt lớn, dược liệu đã qua chế biến, khô cứng, ánh sáng lọt qua song tre đổ bóng loang lổ lên chúng, vô cớ tăng thêm mấy phần tịch liêu.
Màn giường được kéo lên, cũng chất đầy sách vở cổ tịch.
Trình Hành Úc co ro trên ấm tháp cạnh giường, mình quấn chăn dày, mắt nửa khép, nhưng khi Sơn Nguyệt nhìn sang, hắn liền như bị điện giật mà mở to mắt, ánh nhìn như định mệnh, giao nhau cùng nàng.
Ánh mắt Trình Hành Úc vẫn trong trẻo như thuỷ, bất kể là ở Tùng Giang phủ hay kinh sư, bất kể khi trị bệnh cứu người hay an ủi khuyên giải, chưa từng thay đổi.
Sơn Nguyệt thấy sống mũi dâng lên vị chua xót, nhưng vẫn chớp mắt, ngẩng đầu, cố tỏ ra bông đùa với tri kỷ:
“Có giường không ngủ, lại nằm trên ghế, Trình thần y thật là thú vị.”
Trình Hành Úc ánh mắt sáng lên, khẽ cười:
“Thần y, kỳ tài, tướng tinh… người có bản lĩnh nào chẳng mang vài thói quái?”
Sơn Nguyệt khẽ hừ, kéo ghế thấp ngồi cạnh hắn, thấy đôi bàn tay hắn khô gầy, da nhăn nheo như vỏ cây.
Mắt nàng như bị tàn lửa xót bỏng, lập tức quay đi, giọng gượng nhẹ:
“Có ai tự nói mình có bản lĩnh đâu! Thật là mặt dày.”
Trình Hành Úc khó nhọc cong khoé môi, giọng thật sự nhẹ nhõm:
“Cả đời ta cứu được tám trăm bảy mươi mốt người… Ta chính là có bản lĩnh đấy.”
Sơn Nguyệt bị hai chữ “cả đời” nghẹn lại, hít sâu, nghiêng đầu đi.
Trong khoảnh khắc, im lặng phủ xuống.
“… Đêm qua ta mơ thấy Tiểu Hắc.”
Trình Hành Úc khẽ phá tan tĩnh lặng.
Sợ nàng quên, hắn giảng giải tường tận:
“À, chính là đứa bé ở Tùng Giang phủ khi có dịch bệnh, đến xin thuốc cho mẫu thân… da ngăm, tay chân gầy nhẳng, thích đấu khẩu với Thuỷ Quang ấy.”
“Ừm.” Sơn Nguyệt cũng khẽ đáp:
“Ta nhớ.”
“Hắn là người thứ một trăm ta cứu được.” Trình Hành Úc nhìn thẳng phía trước:
“Trong mộng, ta không thấy rõ mặt hắn, nhưng ta biết là hắn. Người xưa bảo, trong mơ không thấy rõ mặt thì tức là người ấy vẫn sống. Hắn sống tốt, ta mừng lắm.”
“Ừm… ừm.” Sơn Nguyệt cúi đầu, mắt nóng bừng, nhưng vẫn cố chấp không để lệ rơi.
Trình Hành Úc vẫn cuộn mình trên ấm tháp, mỉm cười:
“Sơn Nguyệt, ta phải đi rồi.”
“Huynh… huynh đừng nói bậy!”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Đầu mũi nàng như đè chì nặng:
“Huynh đừng nói bậy, chẳng phải huynh là thần y có bản lĩnh sao? Huynh biết châm cứu mà! Vài mũi kim chẳng phải là khỏi sao? Nếu huynh không còn sức, ta sẽ gọi Thuỷ Quang đến, nàng là trò của huynh, học còn giỏi hơn thầy, việc huynh không làm được, nàng làm được… nàng nhất định làm được mà…”
Trình Hành Úc chậm rãi đưa tay sang, lòng bàn tay run rẩy đặt lên mu bàn tay nàng.
Bàn tay ấy do thường xuyên tiếp xúc dược liệu mà thô ráp, nhưng lại lạnh buốt.
“Sinh tử… bất quá cũng chỉ là việc thường tình mà thôi.”
Giọng Trình Hành Úc bình hòa, như một dòng suối trong vắt róc rách chảy, vừa nói vừa chậm rãi khép mắt:
“Thời khắc của ta đã tới, tâm nguyện cũng đã trọn, ta nên đi rồi… Sơn Nguyệt…”
Đây là lần đầu tiên trong đời, hắn nhờ Sơn Nguyệt làm cho mình một việc:
“Sơn Nguyệt, giúp ta đóng cửa sổ lại. Nắng gắt quá, mà ta lại thấy hơi lạnh.”
Sơn Nguyệt quay đầu nhìn.
protected text
Nàng lại quay đầu về phía hắn.
Ngay khoảnh khắc ấy, Trình Hành Úc đã hoàn toàn khép mắt.
Thân thể từng co quắp, chịu đựng đau đớn triền miên, nay dần dần thả lỏng. Quầng thâm nơi mắt và sắc trắng bệch nơi môi, giờ đây không còn mang ý nghĩa của bệnh tật.
Cả con người hắn toát ra sự yên bình, thanh thản.
Như thể hắn chỉ là đang ngủ — một giấc ngủ an lành.
Môi Sơn Nguyệt khẽ hé, đầu óc nàng như bị sét đánh, sau một tia chói lòa, tất cả chìm vào bóng tối mịt mùng.
Kỳ tích, thường đến từ ý chí mãnh liệt nhất.
Hắn chờ “Kiên Kỵ Dẫn” được giải, chờ Sơn Nguyệt đến tiễn hắn, chờ nắm tay nàng rồi cùng rời đi.
Đời này, hắn đã viên mãn.
Hắn luôn làm điều mình yêu thích nhất, nắm tay người mình yêu thương nhất.
Hắn là bậc thiện nhân thuần khiết.
Thiện lương đến mức, ngay cả vào giây phút cuối cùng, cũng chẳng thổ lộ cùng người phụ nữ mình thương về tình cảm, sự chấp niệm, hay kỳ vọng của mình.
Sơn Nguyệt điềm tĩnh cúi mắt, rút tay ra khỏi bàn tay Trình Hành Úc, cúi người chống vào tay vịn ấm tháp, hồi lâu mới cứng ngắc đứng dậy, quay người khép lại cánh cửa sổ còn hé, sau đó chậm rãi đẩy cửa ra, mắt không rời bậc thềm, từng bước từng bước đi xuống.
Nàng như một con rối bị giật dây, chân đã chẳng còn gập lại được. Vướng vào bậc thang, cả người vô thức ngã chúi về phía trước.
Tiết Tiêu bất chợt bật dậy, lao đến, một tay giữ chặt vai nàng.
“Cửa sổ đã đóng rồi, không lạnh nữa.”
Sơn Nguyệt ngơ ngác nhìn bàn tay hắn, vô thức lặp lại câu nói:
“Cửa sổ đóng lại rồi… người sẽ không lạnh nữa.”
Cửa lớn vẫn mở rộng.
Tiết Tiêu nghiêng mắt nhìn vào trong.
Bên trong tối tăm, tịch mịch.
Giọng Sơn Nguyệt càng lúc càng nhỏ, rồi chỉ còn tiếng lẩm bẩm, cuối cùng hai tay ôm mặt, bật khóc, chậm rãi ngồi sụp xuống:
“Vì sao… vì sao… vì sao!”
Nàng chẳng biết mình đang hỏi ai, hỏi điều gì, lại càng không biết mình chờ đợi đáp án thế nào.
Nhưng nàng chỉ muốn hỏi.
Chỉ muốn hỏi!
Tiết Tiêu hít sâu một hơi, ngẩng cằm, chậm rãi mà kiên định đứng thẳng, lặng lẽ nhìn Sơn Nguyệt — hắn không muốn vào lúc này ôm nàng vào lòng, cũng chẳng muốn nói ra vài câu an ủi hời hợt. Dù là cách nào, đều là bất kính với Trình đại phu, đều là xem nhẹ, phớt lờ đoạn đường đầy chông gai mà Trình Hành Úc và Sơn Nguyệt đã cùng nhau đi qua, dìu nhau đến tận hôm nay.
Giờ phút này, hắn chỉ là một kẻ đứng ngoài.
Hắn không có bất cứ tư cách gì để xen vào — trước sinh tử, dù là người thân, bằng hữu, hay ái nhân, cũng đều phải chia ly.
