Trước khi đến ải Vĩnh Cố, Lữ Tuyệt căn bản không để tâm đến nghi hoặc của Từ Thuyên, thậm chí còn cảm thấy tên nhóc này còn lắm lời hơn cả Tiên Vu Kiên —— thiếu niên lang bây giờ đều nhiều chuyện như vậy sao? Nhưng sau khi đến ải Vĩnh Cố...
Lữ Tuyệt nhìn khí thế toàn thân Chử Diệu đột biến, nhân lúc mọi người không chú ý bèn thấp giọng nói với Từ Thuyên:
"... Văn Thích, cậu không cô đơn đâu."
Tâm trí Từ Thuyên lúc này đều đặt hết vào vẻ hùng vĩ hiểm trở của ải Vĩnh Cố, nào còn nhớ những lời xỉa xói hai ba ngày trước?
Lữ Tuyệt nói: "Công tào tiên sinh giống như đến đòi nợ vậy."
Nhìn xem, bóng lưng cao ngạo toát ra sát khí của Chử tiên sinh kìa! Ngay cả một trong ba cửa ải hiểm yếu nhất của Tây Bắc đại lục là ải Vĩnh Cố cũng không thể áp chế được khí thế của ngài ấy, thậm chí còn làm nổi bật lên khí chất độc nhất vô nhị của ngài! Lữ Tuyệt không chút nghi ngờ, nếu phía trước có kẻ không biết điều nào dám cản đường, Chử tiên sinh chắc chắn sẽ rút kiếm! Mười bước giết một người, ngàn dặm không lưu dấu!
Từ Thuyên im lặng: "???"
Phản ứng của Lữ huynh chậm chạp vậy sao?
Từ Thuyên âm thầm nuốt lại lời đâm chọt, nói: "Chúng ta thua người không thua trận, công tào đại khái là muốn tạo khí thế mạnh mẽ một chút, dằn mặt trú quân!"
Chử Diệu vốn là công tào ở Hà Doãn, theo Thẩm Đường được điều đến quận Lũng Vũ vẫn giữ chức vụ này, những người khác cũng vậy, chỉ là hậu tố từ "Hà Doãn" đổi thành "Lũng Vũ".
Lần này thay mặt chủ công đi sứ, khí thế không thể thua!
Lữ Tuyệt nhìn bóng lưng Chử Diệu rồi lại nhìn Từ Thuyên.
Hắn luôn cảm thấy không đơn giản chỉ là "thua người không thua trận", nhưng hiện tại cũng không có lời giải thích nào tốt hơn, bèn chớp mắt, chấp nhận lý do của Từ Thuyên. Lữ Tuyệt nghĩ ngợi một chút, liền biến ra nửa bộ võ giáp, tay cầm đại đao, bước chân oai vệ, mỗi bước một mét!
Từ Thuyên thấy vậy cũng làm theo.
Một trái một phải hộ vệ, tổ hợp hung thần ác sát.
Chử Diệu cảm nhận được võ khí dao động phía sau: "..."
Tín sứ đang căng thẳng: "..."
Đây, đây thật sự là đến gây chuyện sao???
May mắn thay, ngoại trừ hai người này, những binh lính khác không có động tĩnh gì, thần kinh căng thẳng của tín sứ mới dần dần thả lỏng, nhưng trong lòng vẫn không quên nhắn nhủ bọn người chủ bộ nhất định phải đề phòng!
Tóm lại, cả đoàn người cứ duy trì bầu không khí kỳ quái như vậy, được dẫn vào doanh trại ải Vĩnh Cố. Binh lính trên tháp canh nhận được tin, đã sớm đi báo tin. Tín sứ mời mấy người Chử Diệu vào doanh trại dành cho khách, sai người dâng trà nóng.
Sự chú ý của Chử Diệu lại không đặt ở đây.
Hắn hỏi tín sứ: "Vừa rồi thấy cờ xí trên tường thành, nét chữ mạnh mẽ, thẳng tắp tựa như cây tùng, rất có phong cách, chẳng kém danh tác là bao. Không biết là do ai đề? Ta bình sinh cũng yêu thích thư pháp, vừa thấy đã thích."
Tín sứ nghe vậy, cảm thấy khá tự hào.
"Chữ trên cờ xí ư? Là do chủ bộ trong quân viết."
Chử Diệu lại hỏi: "Chủ bộ? Chẳng hay tôn tính đại danh?"
Tín sứ đáp: "Chủ bộ họ Ngu."
Chử Diệu "Ồ" một tiếng.
Trên mặt hắn không hề có sự mong đợi vui mừng sắp được gặp bậc thầy thư pháp, mà ngược lại, trong đáy mắt lại dâng lên vài phần cảm xúc phức tạp Lữ Tuyệt và Từ Thuyên không hiểu nổi. Những cảm xúc này khiến đôi mắt Chử Diệu càng thêm thâm sâu, tựa như có thể nuốt chửng cả ánh sáng.
Hắn lại hỏi: "Chủ tướng họ 'Chử'?"
Tín sứ gật đầu: "Vâng."
Trong lòng thầm nghĩ câu hỏi này chẳng phải biết rõ còn cố hỏi sao.
Chữ "Chử" trên cờ xí chẳng phải rõ ràng lắm rồi ư?
Chử Diệu lại nhàn nhạt "Ồ" một tiếng.
Bưng chén trà đang bốc khói trắng lên nhấp một ngụm rồi nhắm mắt dưỡng thần, ra vẻ chuẩn bị chờ đợi lâu dài. Kết quả cũng đúng như hắn dự liệu, mấy người bọn họ cứ thế bị bỏ mặc trong doanh trướng, chờ đợi khổ sở hơn một canh giờ, đến nỗi Lữ Tuyệt và Từ Thuyên đều bực bội trong lòng.
Tín sứ cũng chỉ biết cười trừ, liên tục sai người vào thêm trà. Uống hết ấm này đến ấm khác, giống như lửa đổ thêm dầu.
Lữ Tuyệt còn có thể nhịn không lên tiếng.
Nhưng Từ Thuyên lại không phải kẻ biết nhẫn nhịn.
Hắn đường đường là đường đệ của gia chủ Từ thị.
Dù không ra ngoài phấn đấu, cả đời này cũng có thể sống an nhàn sung sướng như một công tử bột, ăn sung mặc sướng, không phải lo nghĩ gì.
Hắn nói: "Đây gọi là đạo đãi khách gì vậy?"
Lại phàn nàn: "Bọn ta đại diện cho chủ công, lặn lội đường xa hai ba ngày, các ngươi lại không có chút chuẩn bị nào? Dọc đường tháp canh giám sát dày đặc, ta không tin đến lúc này mới tìm người tiếp đón! Cho dù chủ tướng không có mặt, thì chủ bộ có thể ứng phó sự vụ cũng nên có chứ? Hành xử như vậy, chẳng lẽ là cố ý xem thường bọn ta?"
Tay phải hắn đã đặt lên chuôi đao bên hông, hai mắt trợn tròn.
Tuy đao chưa ra khỏi vỏ, nhưng sát khí của một võ giả võ đảm đã rỉ ra, đủ khiến tín sứ toát mồ hôi lạnh.
Tín sứ chỉ còn cách vắt óc tìm cớ.
"Tiểu tướng quân bớt giận. Không phải bọn ta cố ý chậm trễ, mà là gần đây bọn mã phỉ Thập Ô hoành hành, thường thừa lúc lực lượng tuần tra mỏng đào tường thành, lén lút vào trong ải. Để bảo vệ bách tính trong ải, mấy người tướng quân sẽ thường xuyên ra ngoài tuần tra..."
"Ồ? Thật sao?"
Tín sứ liên tục gật đầu: "Vâng vâng, lần này chắc là không đúng lúc, mấy người tướng quân lại ra ngoài tuần tra rồi, trước đây mỗi lần đi đều phải hai ba canh giờ mới về."
Lời này của hắn cũng không hẳn là nói dối.
Chẳng qua, tướng quân nhà hắn thân là tướng thủ rất ít khi rời đi, cần phải trấn giữ ải Vĩnh Cố thời gian dài, đề phòng Thập Ô tập hợp binh lực tấn công bất ngờ. Việc nhỏ như tuần tra tường thành, bắt bọn mã phỉ đào lỗ tường, thường giao cho binh tướng bên dưới làm.
Tuy tín sứ không biết vì sao tướng thủ chưa đến, nhưng cũng đoán được đôi chút —— e rằng là cố ý để người ta chờ, muốn làm giảm nhuệ khí của đám người này, ra oai phủ đầu —— nhưng hắn không biết còn phải để người ta chờ bao lâu, chỉ đành kéo thời gian dài ra.
Từ Thuyên hừ mạnh một tiếng.
Rõ ràng là không tin lời nói dối của tín sứ.
Nhưng cái cớ của người ta bề ngoài cũng không bắt bẻ được sai lầm, nên đành phải nhịn xuống, trong lòng sớm đã mắng xối xả.
Người duy nhất ở đây không sốt ruột —— Chính là Chử Diệu.
Hắn không những không sốt ruột mà còn bảo người ta tiếp tục rót trà.
Tín sứ âm thầm quan sát cử chỉ của hắn, thầm nghĩ người này thật bình tĩnh, chẳng qua nhìn tới nhìn lui, lại thấy kỳ lạ là kỹ thuật pha trà của Chử Diệu rất quen mắt, ngay cả một vài động tác nhỏ cũng rất quen thuộc, dường như đã từng thấy ở đâu đó...
Chử Diệu chú ý tới ánh mắt trầm tư của tín sứ.
Mỉm cười hỏi: "Làm sao vậy?"
Tín sứ đáp: "Tiên sinh pha trà thật tài tình."
Thực ra hắn cũng không nhìn ra được tiểu tiết gì. Chỉ cảm thấy động tác của Chử Diệu uyển chuyển như mây trôi rất đáng thưởng thức, nhìn vào cứ cho người ta cảm giác "Trà nước người này pha chắc chắn rất đắt", cứ việc trợn mắt nói mò khen ngợi, dù sao ai cũng thích nghe lời hay ý đẹp.
Sự chú ý của Từ Thuyên cũng bị thu hút.
Chỉ có Lữ Tuyệt là hoàn toàn không có hứng thú với chuyện này.
Không phải chỉ là bỏ vài lá xanh vào nước nóng sao?
Có gì đáng nói chứ?
So với cách uống kỳ lạ này, hắn càng thích trà trước kia khi phu nhân còn ở khuê phòng pha cho hắn, thứ đó cũng có thể gọi là trà cháo. Cái gì xanh xanh đỏ đỏ đều có thể bỏ vào.
Mùi vị thơm nồng, uống hai ấm là no bụng.
Không giống như Chử tiên sinh thích uống lá trà.
"Trà cháo" mới là "trà" chính tông!
Từ Thuyên nói: "Trà nghệ này quả thật hiếm thấy."
Hiện nay, thứ thịnh hành nhất vẫn là "trà cháo" trong miệng Lữ Tuyệt, chẳng hạn như hành, gừng, tỏi, vỏ quýt, táo tàu... càng là nhà giàu có, càng cho thêm nhiều thứ vào. Xào chế lá trà rồi pha trà uống, thường thịnh hành ở các nước nhỏ hoặc giữa dân thường, có lẽ là do nguyên liệu tương đối dễ kiếm.
Từ Thuyên cũng uống "trà cháo" nhiều hơn...
Hmmm...
Kỳ thực cả hai loại trà hắn đều không thích.
Hắn vẫn thích uống rượu.
Trà, đó là thứ lão hồ ly cứ động một chút là tính kế người khác như đường huynh nhà hắn mới thích, rượu mạnh với võ giả võ đảm mới là tuyệt phối! Nhưng không thể không nói, xem tiên sinh pha trà cũng là một loại hưởng thụ, dường như ngay cả cảm xúc bực bội cũng có thể được xoa dịu.
"Học được lúc nhỏ, nhiều năm không luyện đã kém đi nhiều." Chử Diệu tuy đang cười, nhưng khi nói đến hai chữ "lúc nhỏ", sắc mặt dường như lại lạnh thêm vài phần.
Tín sứ bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.
Cười nói: "Không, không, sao có thể gọi là kém? Theo ta thấy, tiên sinh cũng không khác gì chủ bộ!"
Khóe môi Chử Diệu càng nồng đậm ý cười.
Từ Thuyên chú ý tới lời nói của tín sứ, không ngờ vị chủ bộ chưa từng gặp mặt này lại có nhiều sở thích trùng hợp với công tào tiên sinh nhà mình như vậy, nếu không phải đối phương cố ý không lộ diện, để bọn họ chờ đợi, thì Từ Thuyên còn có thêm chút hảo cảm với vị chủ bộ này.
"Thật sao?"
Tín sứ cười đáp: "Đương nhiên là thật."
Để chiều theo sở thích này của chủ bộ, gần doanh trại còn đặc biệt trồng vài cây trà chịu rét. Tuy rằng trà pha ra hơi chát đắng, nhưng chủ bộ lại thích cái vị này, xem cây trà như bảo bối. Bảo bối đến mức nào?
Ban đầu, mấy cây trà không thích nghi được với môi trường ở ải Vĩnh Cố, chủ bộ lo lắng đến mức nổi đầy mụn nước quanh miệng. Trùng hợp thay, có một đám mã phỉ đụng phải mũi giáo, bị bắt rồi giết, làm thành phân bón cho đất quanh gốc trà. Cây trà vậy mà sống lại!
Từ đó về sau——
Một số lão binh thích dùng câu chuyện này để dọa lính mới, chẳng hạn như "Nếu không tích cực luyện tập sẽ bị bắt làm phân bón cho cây trà của chủ bộ", còn bịa đặt rất sinh động. Đám lính mới không biết chuyện còn tưởng chủ bộ dựa vào phân người bón cây trà để trẻ mãi không già.
Từ Thuyên nói: "Cũng là một người tao nhã."
Một người tao nhã được nuôi dưỡng ở cửa ải sắt máu này?
Hắn ngược lại có chút mong đợi người này.
Vị chủ bộ được Từ Thuyên mong đợi lúc này đang cùng chủ tướng của bọn họ chơi cờ ở trong chủ trướng. Tài đánh cờ của hai người ngang nhau, chủ bộ giỏi bày mưu tính kế, chủ tướng giỏi lấy công làm thủ. Chẳng qua, cờ thuật của người sau vẫn là do người trước dạy, chung quy vẫn kém một chiêu, chủ tướng đành phải chịu thua, bất đắc dĩ cười nói: "Không chơi nữa, không chơi nữa, vẫn là chiến trường bàn cát chơi sảng khoái hơn..."
Cờ trắng cờ đen giao tranh, hắn đau mắt.
Cái gọi là "chiến trường bàn cát" là một loại "trò chơi" chỉ có văn tâm võ đảm mới chơi được ——tập hợp sức mạnh của hai bên, xây dựng một "không gian khác" tương đối ổn định, được văn khí/võ khí tạo ra, hai bên ở trong này dẫn một đội quân, mỗi người giữ một thành.
Ảo hóa binh mã đối kháng, cảnh tượng hoành tráng k*ch th*ch.
Chẳng qua một văn một võ không thể cùng tồn tại.
→_→
Tương đương với hai máy chủ, dữ liệu không liên thông.
Nói đơn giản là kênh khác nhau.
Hắn muốn chơi "chiến trường bàn cát" đều phải tìm thuộc hạ chơi cùng, chủ bộ muốn chơi chỉ có thể tìm văn sĩ văn tâm khác chơi cùng.
Chủ bộ nhìn thoáng qua mặt trời.
Nói: "Đám người kia phơi cũng được hai canh giờ rồi nhỉ?"
Chủ tướng nói: "Gần như vậy."
Chủ bộ: "Nên đi xem thử rồi."
Chủ tướng không muốn gặp người của tân quận thủ quận Lũng Vũ, bèn sai chủ bộ đi thay mình, hắn tranh thủ lười biếng một chút.
Chủ bộ đành phải tự mình đi.
Trên đường đi, ông âm thầm phỏng đoán tâm lý của đoàn người Chử Diệu lúc này —— bị bỏ mặc hai canh giờ, lửa giận này chắc chắn không nhỏ, trong lòng còn chất chứa công việc, cũng chính là lúc tâm trạng không ổn định, mình có thể nhân cơ hội này dùng đạo văn sĩ... Đang nghĩ ngợi thì nhìn thấy tín sứ chạy ra khỏi doanh trại để hóng gió.
"Sao không ở trong đó hầu hạ?"
Mặt mày tín sứ ủ rũ nói: "Sợ bị chém."
Chủ bộ cười nói: "Người đến hung hãn như vậy sao?"
Tín sứ nghĩ một lát, nói: "Nếu nói hung hãn, thì chỉ có hai võ giả trẻ tuổi kia không kiềm chế được, hận không thể lôi hết vốn liếng ra để áp chế người khác, loại này chỉ là hung dữ bề ngoài. Còn vị công tào kia mới không đơn giản, ngồi bên cạnh ngài ấy, luôn cảm thấy cả người khó chịu."
"Khó chịu kiểu gì?"
Tín sứ thành thật: "Giống như bị chủ bộ nhìn chằm chằm, chỉ trong chớp mắt sẽ bị bắt đi làm phân bón."
Chủ bộ bị lời nói của thuộc hạ chọc cười.
"Vậy, ta lại muốn chiếu cố người này rồi."
Tín sứ như chân chó đi theo sau chủ bộ.
Kết quả —— khí thế của chủ bộ nhà hắn ta ngay trong khoảnh khắc vén tấm rèm dày nặng lên, đột ngột dừng lại! Cực kỳ đột ngột!
Như bị điểm huyệt, cơ bắp toàn thân đều cứng đờ, giữ nguyên một tư thế không thể nhúc nhích! Tín sứ khó hiểu, chuyện gì vậy?
Có phải bị sét hạn đánh trúng khiến cả người tê liệt rồi không?
Lúc này, từ trong trại truyền ra tiếng cười gằn của vị công tào họ Chử, thành công gọi chủ bộ đang cố thu chân phải về phía sau lại: "Sao vậy? Không dám vào nữa sao? Ngài Ngu thị trung cứ thử vào xem!"
Tín sứ ngơ ngác: "? ? ?"
Từ Thuyên trong trướng ngẩn người: "? ? ?"
Lữ Tuyệt trong trướng khó hiểu: "? ? ?"
Tín sứ không thấy được vẻ mặt của chủ bộ phía trước, nhưng Lữ Tuyệt và Từ Thuyên trong doanh trướng lại thấy rõ ràng, sắc mặt chủ bộ trắng bệch trong nháy mắt, khi ánh mắt rơi vào người Chử Diệu trong trướng, đồng tử run rẩy, lông mày giật giật.
Ngay khi bọn họ chưa hiểu chuyện gì xảy ra, Chử Diệu tiên sinh vừa rồi còn đang pha trà tao nhã lại rút kiếm ra khỏi vỏ.
Nghe thấy động tĩnh, tín sứ không kịp để ý rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vội vàng tiến lên bảo vệ chủ bộ nhà mình.
Lữ Tuyệt và Từ Thuyên cũng hành động.
Ba người giằng co với hai người.
Bầu không khí trong ngoài trướng vừa kỳ lạ vừa căng thẳng.
Ánh mắt chủ bộ và Chử Diệu vượt qua hộ vệ chắn trước mặt, giao nhau giữa không trung, nhìn như im lặng nhưng lại như sấm sét nổ vang, đây rõ ràng là dấu hiệu hai người đang dùng văn tâm đối kháng lẫn nhau. Thật sự muốn đánh nhau sao? Nhưng, kết quả là không.
Chủ bộ gạt tín sứ bước lên, ánh mắt rơi vào bên hông Chử Diệu: "Văn tâm của ngươi trở lại khi nào?"
Ai cũng biết, văn sĩ văn tâm đã chịu cực hình Phá phủ muốn lấy lại văn tâm, chỉ có duy nhất một cách, lại liên tưởng đến việc Chử Diệu đến đây với thân phận tín sứ của tân quận thủ, mà vị tân quận thủ này lại là chó săn của quốc chủ Trịnh Kiều.
Cho nên ——
Chử Diệu lúc này đã quy thuận Trịnh Kiều?
Sắc mặt chủ bộ vô cùng đặc sắc.
Chử Diệu nói: "Điều đó quan trọng sao?"
Chủ bộ nhớ lại khí thế văn tâm vừa rồi hoàn toàn áp chế ông ta, trong lòng dâng lên vô số suy nghĩ phức tạp, nhưng không có câu nào thích hợp để nói, ông thở ra một hơi.
"Lão phu chưa từng nghĩ tới... người tới lại là ngươi!"
Nếu biết ——
Hôm nay ông ta đã nhận nhiệm vụ tuần tra ngủ lại ở thành động.
Việc đối phó với Chử Diệu giao cho chủ tướng.
Nếu giáo dưỡng cho phép, chủ bộ lúc này đã chửi ầm lên rồi. Nhìn phản ứng của hai người, Lữ Tuyệt chỉ giữ tò mò trong lòng còn Từ Thuyên trực tiếp hỏi: "Công tào tiên sinh, ngài và vị chủ bộ này là... người quen cũ? Hai người quen biết nhau?"
Chủ bộ: "... Ha ha."
Nào chỉ là quen biết.
Đây chính là một khoản nợ oan nghiệt, Chử Diệu là chủ nợ.
Từ · Bé cưng tò mò · Thuyên lại hỏi: "Tại sao Công tào tiên sinh lại gọi vị chủ bộ này là... Ngu thị trung?"
Tuy rằng ở các quốc gia khác nhau, chức vị Thị trung quyền lực lớn nhỏ không giống nhau, địa vị cao thấp khác biệt, nhưng đều là chức quan triều đình đường hoàng, có tư cách tham gia nghị sự. Vị chủ bộ trước mắt này, chẳng lẽ là Thị trung trước đây của nước Tân?
Hắn không có ấn tượng gì cả nha.
Triều đình nước Tân hình như không có Thị trung nào họ "Ngu".
"Hắn từng là Thị trung nước Chử." Chử Diệu cũng không úp mở, trực tiếp vạch trần thân phận trước đây của Ngu chủ bộ.
"Nước Chử?" Từ Thuyên không biết thân phận của Chử Diệu, nhưng cũng mơ hồ đoán được ngài ấy không tầm thường, văn tâm Nhị phẩm thượng trung nào phải rau cải ngoài chợ, người sở hữu nó thường không phải hạng xoàng.
Tên của Chử công tào lại trùng với nhân vật nổi tiếng nhiều năm trước, khiến Từ Thuyên có lúc hoài nghi, chỉ là không có bằng chứng, hắn dò hỏi: "Hình như nước Chử là cố quốc của ngài?"
"Phải." Chử Diệu thừa nhận.
Từ Thuyên: "..."
Trực giác mách bảo hắn, trong này có chuyện.
Nói chính xác là ba người Chử Diệu, chủ tướng họ Chử và Ngu chủ bộ, chuyện sổ nợ cũ rích từ mười mấy năm trước.
Ngu chủ bộ: "... Ngươi đi mời tướng quân đến đây."
Tín sứ lo lắng nhìn ba người Chử Diệu.
"Nhưng, nhưng mà..."
Ngu chủ bộ hơi tức giận nói: "Nơi quân doanh này, ai có thể làm hại lão phu? Mau đi mời tướng quân đến đây."
Tín sứ chỉ đành nén lo lắng, lĩnh mệnh đi xuống.
Thế là biến thành ba chọi một.
Ngu chủ bộ đột nhiên cảm thấy áp lực tăng gấp bội.
Ông chọn một tấm đệm không xa không gần rồi ngồi xuống.
Nói: "Không ngờ, Vô Hối vẫn còn sống..."
Ngoại trừ mái tóc này, dung mạo so với năm xưa không khác gì cả.
Chử Diệu nói: "Ngu thị trung cũng vậy."
Ngu chủ bộ nghe thấy cách gọi này, trong lòng không dễ chịu, nói: "Bây giờ nào còn Ngu thị trung gì nữa, chẳng qua chỉ là một tiểu chủ bộ, ở nơi này sống nốt đời tàn thôi."
Nói xong, lại là một màn im lặng.
Cho đến khi bên ngoài truyền đến tiếng kim loại ma sát va chạm của áo giáp, một luồng khí thế áp đảo tràn về phía doanh trướng, ngay sau đó tấm rèm dày nặng của doanh trướng bị người ta mạnh mẽ vén lên.
"Là ai ở đây làm càn!"
Giọng người này vang dội như sấm rền.
Chử Diệu ngước mắt.
Chử tướng quân cúi đầu nhìn xuống.
Sau đó——
Im lặng.
Im lặng như chết.
Chử tướng quân: "..."
Gấp!
Bạn thân qua đời nhiều năm đột nhiên sống lại thì phải làm sao!
