Thẩm Đường vừa trở về, từ xa đã thấy Chử Diệu đứng đợi ở ngoài trại đã lâu. Hắn đang mỉm cười nhìn cô, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa cô và Kỳ Thiện, xác nhận không có dấu hiệu bất hòa, thầm thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ.
"Ngũ lang đã về."
Chỉ thăm hỏi đơn giản một câu.
Thẩm Đường đáp: "Ừm, Vô Hối tìm ta có việc gì à?"
Lại gần thêm vài bước, cô phát hiện y phục của Chử Diệu còn vương hơi lạnh, hiển nhiên không phải tình cờ đi ngang qua mà là đã đứng chờ ngoài trại một thời gian dài. Thẩm Đường tưởng rằng Chử Diệu tìm mình có chuyện quan trọng, nhưng rõ ràng cô đã hiểu lầm.
Chử Diệu lắc đầu: "Không có gì, chỉ thấy Ngũ lang đi lâu chưa về, lo cậu có thể lạc đường, đang định phái người đi tìm cậu và Nguyên Lương, bình an trở về là tốt rồi."
Kỳ Thiện nghe vậy không khỏi âm thầm trợn mắt.
Cái cớ này thật quá vụng về qua loa.
Chẳng lẽ thừa nhận lo lắng cho chủ công và cả anh ta khó đến vậy sao?
Ha ha, nói thật, cũng khó phết chứ đùa.
Thẩm Đường không nghi ngờ, giơ tay vén màn trại lên, ra hiệu cho Chử Diệu vào sưởi ấm —— mặc dù thân thể văn sĩ văn tâm tốt hơn người thường nhiều, nhưng từng nhìn thấy dáng vẻ già yếu của Chử Diệu, Thẩm Đường luôn có cảm giác thể chất hắn không tốt.
Tiện thể, cô cũng có vài chuyện cần nói với Chử Diệu.
Về việc tối nay gặp Công Tây Cừu, lại được anh ta cho biết chuyện "Họa cổ nước Vũ", tiện thể kéo Cốc Nhân vào cuộc.
Chử Diệu nghe mà sửng sốt hồi lâu.
Hắn hoàn toàn không ngờ, Ngũ lang nhà mình chỉ ra ngoài một chuyến mà gặp phải bao nhiêu chuyện như vậy, càng bất ngờ hơn là Công Tây Cừu dám một mình đến đây —— loại võ giả võ đảm tự tin liều lĩnh như vậy, thật sự hiếm thấy.
Chử Diệu nghe xong, trầm ngâm một lúc.
Hắn hạ giọng nói: "Nếu sự thật đúng như Ngũ lang phỏng đoán, thực lực của Công Tây Cừu có liên quan đến việc chế ngự họa cổ... Thì cậu Thiếu Xung này, e rằng sau này sẽ rất đáng gờm. Cậu ta lại cực kỳ nghe lời Cốc Nhân... Nhưng, suy xét của Ngũ lang cũng không phải không có lý..."
Hiện tại xem ra, Cốc Nhân cũng không phải kẻ địch.
Thay vì nghĩ cách làm suy yếu thực lực kẻ địch, chi bằng nghĩ cách tăng cường bản thân. Nếu làm thỏa đáng chuyện của Thiếu Xung, Cốc Nhân sẽ nợ một ân tình lớn, điều này rất có lợi cho phe mình. Hiện tại Ngũ lang chưa có nền tảng, buộc lòng dựa thế phát triển bản thân...
Hơn nữa ——
Đây e rằng cũng là "bài kiểm tra" Công Tây Cừu dành cho Ngũ lang.
Bài kiểm tra này, phần lớn là thăm dò. Trong lòng Chử Diệu đang tính toán ân tình miễn phí này có thể đổi được bao nhiêu lợi ích —— so với Ngũ lang nhà mình nghèo hai bàn tay trắng, Cốc Nhân thật sự có thể xem như là "Kẻ giàu xổi", không nhân cơ hội này kiếm chác thì thật có lỗi với cơ hội tốt này.
Khác với sự uyển chuyển của Chử Diệu, Thẩm Đường đánh thẳng vào vấn đề.
"Có thêm một người bạn tốt hơn là thêm một kẻ thù." Thẩm Đường khoanh chân ngồi bệt xuống, khuỷu tay chống lên một bên đầu gối, tay chống cằm, tặc lưỡi nói, "Hơn nữa, Trịnh Kiều còn chưa đổ. Hiện tại cứ lo sống cho tốt cái đã."
Cốc Nhân cũng tốt, minh chủ Ngô Hiền cũng được.
Trong một thời gian dài, cả hai đều là đồng minh.
Chậc, chính xác hơn là "đồng minh đại gia" nhỉ?
Kỳ Thiện im lặng hồi lâu bỗng nhiên mở miệng, anh ta nói: "Trước đây 'mượn đất' của minh chủ Ngô Hiền... Ngô Hiền là người tai mềm, ngược lại nói chuyện cũng dễ, nhưng Tần Lễ bên cạnh hắn không phải người hiền lành... Mảnh đất 'mượn' được, sợ rằng sẽ bất lợi cho chúng ta."
Nếu được phân một mảnh đất dưới quyền cai trị của Ngô Hiền...
Hạn chế luyện binh, hạn chế dân sinh, hạn chế mậu dịch...
Một nơi như vậy, dù có bỏ công phát triển, cuối cùng cũng chỉ là làm áo cưới cho minh chủ Ngô Hiền, uổng công vô ích.
Khi "thời hạn thuê" kết thúc, đất ở người đi. Với thái độ đề phòng anh ta hết mực của Tần Lễ, chuyện này hắn tuyệt đối làm được!
Chử Diệu cũng từng lo lắng về chuyện này.
Nghe nói Cốc Nhân nợ ân tình, hắn có một ý tưởng hay. Thẩm Đường vừa nghe thấy câu này liền tỉnh táo hẳn, lập tức hứng thú —— dù sao đây cũng là mảnh đất đầu tiên, có ý nghĩa đặc biệt. Nếu khởi đầu có thể dễ dàng một chút, ai lại muốn chọn độ khó địa ngục?
Chử Diệu và Kỳ Thiện nhìn nhau.
Hai người luôn ăn ý trong những vấn đề như thế này.
Hắn nói: "Chúng ta có thể vòng qua minh chủ Ngô Hiền."
Thẩm Đường nhíu mày: "Vòng qua hắn?"
Làm sao có thể vòng qua được?
Chử Diệu: "Giống như Ngũ lang đã nói, Trịnh Kiều vẫn chưa sụp đổ, trong tay vẫn còn binh mã, ngay cả minh chủ quân Liên minh là Ngô Hiền cũng không dám công khai chống lại hắn. Lần này nếu có thể đẩy lùi phản quân, chiếm lại quận Tứ Bảo bị chiếm đóng, đó sẽ là công lớn. Quân Liên minh từ trên xuống dưới, theo lý phải luận công ban thưởng. Vậy, sao không để Cốc Nhân ra mặt tiến cử?"
"Mượn đất" của minh chủ Ngô Hiền, quyền chủ động nằm trong tay Ngô Hiền.
Nhưng nếu Cốc Nhân tiến cử, quyền chủ động sẽ nằm trong tay mình.
Ít nhất trong việc lựa chọn địa điểm sẽ có quyền tự chủ nhất định.
Hơn nữa, còn là do chính Trịnh Kiều truyền đạt văn thư bổ nhiệm.
Về bản chất, dù là cùng một mảnh đất, ý nghĩa cũng khác nhau, ít nhất khi "thời hạn thuê" kết thúc, bên mình có thể danh chính ngôn thuận quỵt nợ không trả. Đúng vậy, bọn người Chử Diệu chưa bao giờ nghĩ đến việc trả lại. Mượn bằng bản lĩnh của mình, còn trả cái nỗi gì?
Còn tại sao phải nhắm tới địa bàn của Ngô Hiền?
Đương nhiên là bởi vì dựa cây to hưởng bóng mát.
Khắp nơi loạn lạc liên miên, tách ra một mình sẽ phải đối mặt với tình cảnh bị bao vây tứ phía, chi bằng chọn một người hàng xóm mình biết rõ gốc gác, nhà nghèo đến mức không có gì ăn vẫn có thể qua đó xin xỏ.
Hơn nữa ——
Địa bàn Ngô Hiền âm thầm kiểm soát, quả thật không tồi.
Trong bụng Thẩm Đường sôi sục những ý đồ xấu xa.
Cô cười nói: "Ý tưởng này hay lắm."
Kỳ Thiện: "Nhưng cũng không thể hoàn toàn đắc tội Ngô Hiền."
Vì vậy, việc lựa chọn địa bàn càng quan trọng hơn.
Thẩm Đường gật gù.
E rằng ba người Thẩm Đường, Cốc Nhân, và Ngô Hiền đều không ngờ tới, bọn họ lại nghĩ đến cùng một nơi, chỉ là xuất phát điểm hoàn toàn khác nhau.
Ngày hôm sau, Thẩm Đường lấy Cộng Thúc Võ làm cớ đến tìm Cốc Nhân mượn thầy thuốc, nhân lúc nói chuyện phiếm bèn đề cập đến việc mình chuẩn bị "mượn" địa bàn từ minh chủ Ngô Hiền —— mảnh đất này là do Chử Diệu và Kỳ Thiện chọn lựa kỹ càng suốt đêm. Cốc Nhân nghe vậy, trong lòng khẽ rục rịch.
Ông nói: "Thẩm lang chủ thật là hồ đồ."
Thẩm Đường giả vờ không hiểu: "Ơ? Hồ đồ chỗ nào?"
Cốc Nhân nói: "Nơi đó dân phong hung hãn, không dễ tiếp quản, Thẩm lang chủ lấy công lao đối địch trước trận với Công Tây Cừu để đổi lấy nó, thực sự không đáng. Có phải minh chủ đã nói gì với cậu không?" Ông không khỏi âm thầm nghi ngờ Ngô Hiền bắt nạt con nít chưa trải sự đời.
Hoặc đã nói gì đó lừa gạt Thẩm Đường.
Thẩm Đường không nói phải, cũng không nói không phải, cô chỉ lộ vẻ mặt ngơ ngác lại có hơi hoảng hốt: "Vậy phải làm sao? Nếu đổi chỗ khác, e rằng, e rằng bên minh chủ Ngô Hiền không tiện mở lời." Nói xong, biểu hiện rất khó xử.
Chỉ thiếu việc ghi lên mặt "Con người ta không biết từ chối là gì, siêu dễ bị bắt nạt", tỏ vẻ ngây thơ chưa từng bị xã hội đánh đập. Thẩm Đường còn nhỏ tuổi, gương mặt non nớt, khí chất này lại càng rõ ràng, khiến người ta không khỏi động lòng thương xót.
Nói về tuổi tác ——
Tuổi Thẩm Đường xêm xêm con cái của đa số người trong quân Liên minh, lại thấy cô không có vẻ gì là giỏi che giấu tâm cơ, ngay cả lão cáo già như Cốc Nhân cũng không kịp đề phòng bị mê hoặc. Thêm vào đó, Cốc Nhân cũng có ý muốn "mượn hoa hiến Phật" để trả ân tình, tự nhiên thuận nước đẩy thuyền.
Hắn nói: "Việc này dễ thôi!"
Thẩm Đường nghĩ đi nghĩ lại, uất ức nói: "Thôi... thôi vậy, vì chuyện này mà đắc tội minh chủ Ngô Hiền cũng không đáng... Mượn chỗ khác, ngài ấy chưa chắc đã bằng lòng... Chẳng qua chỉ là một đám thổ phỉ ác dân, ta có Cộng Thúc Võ, còn sợ không trấn áp được bọn chúng ư?"
Cốc Nhân nói: "Nhưng như vậy thì quá thiệt thòi cho cậu."
Suy nghĩ kỹ lưỡng, Cốc Nhân đưa ra đề nghị của mình: "Hay là thế này, Cốc mỗ sẽ ra mặt tiến cử cậu đến đó nhậm chức?"
Nếu giữa chừng không có Ngô Hiền xuất hiện, vị trí minh chủ phần lớn sẽ rơi vào tay Cốc Nhân, từ đó có thể thấy, danh tiếng và quan hệ của Cốc Nhân khá tốt. Hắn chỉ cần kêu gọi thêm những người khác, sau đó cùng nhau lên tiếng, chuyện này coi như được quyết định.
Thực tế, quyền kiểm soát vùng đất đó nằm trong tay Ngô Hiền, chắc hẳn quốc chủ Trịnh Kiều cũng không ngại thuận nước đẩy thuyền ban văn thư bổ nhiệm này, nhân cơ hội "ly gián" quan hệ của quân Liên minh. Càng nghĩ, Cốc Nhân càng thấy việc này khả thi, bây giờ chỉ chờ Thẩm Đường gật đầu nữa thôi.
Sao Thẩm Đường không gật đầu cho được?
Trên mặt thoáng động lòng, miệng vẫn nói sẽ về bàn bạc với mấy người Kỳ Thiện rồi mới quyết định, Cốc Nhân cũng không ép buộc quá căng.
Mọi việc diễn ra vô cùng thuận lợi.
Rời khỏi chỗ Cốc Nhân, Thẩm Đường vừa trở lại doanh trại của mình đã nhận được lời mời từ minh chủ Ngô Hiền.
Thẩm Đường nhấp một ngụm trà, làm ẩm đôi môi khô.
Cô trêu chọc: "Giờ này qua đó chắc còn được ăn ké một bữa."
Không ngoài dự đoán của cô, minh chủ Ngô Hiền thực sự đãi cơm.
Hắn bày một buổi tiệc nhỏ để chiêu đãi Thẩm Đường.
Vì Thẩm Đường không thể uống rượu, nên thay bằng trà.
Sau khi nâng chén cạn ly, minh chủ Ngô Hiền hỏi về chuyện "mượn đất", nhưng hắn cũng không trực tiếp nói rõ sẽ "cho mượn" địa bàn nào, mà đá bóng sang chân Thẩm Đường, hỏi cô muốn "mượn" nơi nào. Nghe ý kiến của cô, rồi mới quyết định có chấp nhận hay không.
Thẩm Đường cười ngại ngùng, vừa mở miệng đã muốn "mượn" một vùng đất không lớn không nhỏ, không cằn cỗi cũng không phì nhiêu dưới quyền cai quản của Ngô Hiền, nhưng cô biết rõ người ta tuyệt đối sẽ không cho mượn mảnh đất này.
Nếu "cho mượn", Ngô Hiền sẽ không thể lo lót đầu đuôi chu toàn, chẳng phải tự tìm đường chết sao? Bấy giờ, hắn tỏ vẻ khó xử từ chối.
Cơ mà lý do rất thú vị.
Mảnh đất này là quê nhà Nhị phu nhân của hắn, mỗi dịp lễ tết đều phải về đó thăm viếng, "cho mượn" chỉ sợ không tiện.
Dù bị từ chối, Thẩm Đường cũng không hề thất vọng.
Dù sao cô vẫn còn phương án dự phòng.
Cố Trì đi cùng suốt quá trình, thuận tiện xem kịch vui say sưa, trong lòng tấm tắc hai tiếng —— Thật không ngờ Thẩm lang còn có hai mặt, kỹ năng diễn xuất hát xướng đều rất điêu luyện. Rốt cuộc là điều gì khiến Kỳ Nguyên Lương và Chử Vô Hối có ảo giác Thẩm lang rất đơn thuần?
Đây mà là đơn thuần sao?
Cố Trì không tỏ cảm xúc rơi vào trầm tư, nhìn hai người dò xét lẫn nhau, "Lạt mềm buộc chặt", cuối cùng câu chuyện cũng đi vào vấn đề chính.
Minh chủ Ngô Hiền nói: "Hà Doãn thì sao?"
Thẩm Đường tỏ vẻ mơ hồ đúng lúc: "Hà Doãn?"
Ngô Hiền bắt đầu chế độ chào hàng.
Hắn thổi phồng những ưu điểm của Hà Doãn.
Điều quan trọng nhất là, Hà Doãn nằm sát bên địa bàn của Ngô Hiền chứ không phải ở bên trong, sau này Thẩm Đường muốn phát triển sẽ thuận tiện hơn, đất đai so với các vùng lân cận thì tương đối bằng phẳng rộng rãi, nhiều núi nhiều rừng, có sông ngòi chảy qua hai bên, quả thật không tệ.
Ít nhất trên bề mặt, sẽ rất ít bị Ngô Hiền kiềm chế.
Tình hình thực tế thì ——
Tới rồi sẽ biết.
Dù sao chào hàng đều theo chiêu trò này, trước khi bán ra thì hết sức tâng bốc, phóng đại ưu điểm, đến khi đã chốt thì miễn chịu trách nhiệm.
Thẩm Đường khó xử nói: "Hà Doãn, ta cũng nghe qua đôi chút... Theo lý không nên từ chối ý tốt của Ngô huynh, chỉ là..."
Hà Doãn nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ.
Hai trăm người ném vào không nổi một bọt nước.
Chiêu thức chào hàng của Ngô Hiền thật sự quá hời hợt.
"Khụ khụ, việc này hiền đệ không cần lo lắng..."
Minh chủ Ngô Hiền vỗ tay một cái.
Chẳng mấy chốc, một người đàn ông to lớn từ ngoài trại bước vào.
Hóa ra là Triệu Phụng, sắc mặt vẫn còn hơi tái, hôm qua bị Công Tây Cừu đánh một trận, đến giờ vết thương vẫn chưa hoàn toàn bình phục.
Thẩm Đường nhìn Triệu Phụng, rồi lại nhìn minh chủ Ngô Hiền, không hiểu ý hắn. Ngô Hiền cười, đưa cho Thẩm Đường một "gói quà an cư lạc nghiệp miễn phí siêu to khổng lồ": "Hôm qua phải cảm ơn hiền đệ đã cứu mạng Đại Nghĩa, nếu không chê, để Đại Nghĩa qua giúp cậu nhé? Thế nào?"
Khi nói những lời này, minh chủ Ngô Hiền có chút chột dạ.
Vùng đất Hà Doãn đó...
Ngay cả hắn nhìn cũng thấy lo lắng.
Cho mượn một Triệu Phụng cùng với nghìn bộ khúc tư thuộc do Triệu Phụng dẫn dắt, đối mặt với Hà Doãn toàn những kẻ hung ác, dân phong hung hãn, ít nhiều cũng có cảm giác như đẩy người ta vào hố lửa. Nếu không vì Tần khanh (Tần Lễ) kiên quyết, thật ra minh chủ Ngô Hiền muốn đổi một nơi khác.
Ít nhất ——
Nhìn không đến nỗi quá hố người.
Cả tâm phúc cũng cho mượn?
Khóe miệng Thẩm Đường thầm giật giật.
Triệu Phụng quả thật là một võ giả võ đảm mạnh mẽ, Thẩm Đường đã cứu mạng hắn, hắn đến báo đáp ân cứu mạng, về mặt logic hoàn toàn không có vấn đề, đồng thời cũng có thể truyền đạt thiện ý của minh chủ Ngô Hiền đối với Thẩm Đường ra ngoài. Còn có để Triệu Phụng giám sát Thẩm Đường hay không...
Đó là tùy theo cách nhìn của mỗi người.
Ít nhất, có Triệu Phụng ở đó, Thẩm Đường muốn làm gì cũng phải dè chừng, dù có những hạn chế này —— Sau ba giây do dự, Thẩm Đường mỉm cười nhận lời. Triệu Phụng hiển nhiên đã được dặn dò trước, hắn không nói hai lời liền chắp tay đồng ý.
Về phần Hà Doãn là nơi tụ tập sài lang hổ báo gì đó chiếm cứ?
Triệu Phụng không quan tâm.
Khi Địch Nhạc nghe thấy chuyện này, mọi việc đã định.
Cậu ta hỏi một câu từ tận đáy lòng.
"Tại sao phải vòng vo như vậy?"
Thẩm Đường đáp: "Dĩ nhiên là có 'nỗi khổ tâm'."
Dựa vào công lao này, Thẩm huynh cũng có thể đường hoàng lấy được một vùng đất trước mặt Trịnh Kiều —— Những người trong quân Liên minh này, giữ lại không an toàn, thà đẩy ra xa, phân tán ra —— Làm vậy, thực sự không cần thông qua Ngô Hiền, Cốc Nhân.
Điểm yếu duy nhất là không minh bạch.
Giống như mở túi mù đầy k*ch th*ch.
Ưu điểm thì nhiều vô kể, còn chẳng cần phải tính toán thiệt hơn.
Nhưng ——
Trước mắt Thẩm Đường có một vấn đề nan giải.
Vấn đề nan giải này cũng là nhờ bọn người Kỳ Thiện nhắc nhở cô.
Theo một nghĩa nào đó, cô và Trịnh Kiều cùng một cấp bậc —— Cả hai đều là người sở hữu quốc tỷ, thuộc dạng hai con vua không thể gặp nhau, một khi gặp nhau rất có thể "trời long đất lở", cảm nhận được lẫn nhau —— Như vậy, khả năng Thẩm Đường bại lộ rất cao.
Kỳ Thiện cũng không dám đánh cược vào "khả năng" này.
Vì thế, chỉ có thể tránh mặt Trịnh Kiều.
Nói cách khác, cần có người đứng ra thay cô tranh đoạt.
Hai người minh chủ Ngô Hiền và Cốc Nhân, cũng vừa hay.
Về phần mất mát chút "lợi ích nhỏ nhoi"...
Mất thì mất thôi, đạt được mục đích mới là quan trọng nhất.
Vùng đất Hà Doãn, một là có người, hai là có lương thực.
Nếu không có gì hết mà muốn hoàn toàn chiếm được, gần như không có khả năng.
Thẩm Đường cười tủm tỉm: "Đừng quá bi quan, Tiếu Phương. Xe đến trước núi ắt có đường, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng —— Tin ta đi, trời không tuyệt đường người. Quan trọng nhất là —— Ta tin rằng, trên đời này chưa có khúc xương nào cứng hơn kiếm của ta."
"Nếu có..."
Nụ cười trên mặt Thẩm Đường chợt tắt.
"Thì chém nó!"
________________________
Đào: Vai trò thành lập và xưng hô quá nhiều, tới tui cũng phải viết note cho nhớ mối quan hệ rùi, khum đăng sợ spoil mất vuiii, thật ra có thể edit ta-ngươi, nàng hắn cho dễ hơn, nhưng tui thấy thiếu tình cảm, không biết đi đường dài được bao lâu, hy vọng qua hết quyển 2~
