Thẩm Xuyên Thanh tựa vào lan can, nghiêng đầu nhìn Lý Hành Chu:

 

“Phu nhân nhà ta không thích ngân phiếu mà kẻ nào cũng từng sờ qua.

 

À phải, nãy ta nhớ ngươi nói năm trăm lượng?

 

Vậy ngươi cứ tăng giá lên đi, bao nhiêu ta theo bằng hết.

 

Nếu không theo nổi… ta sẽ nghĩ Lý gia ngươi coi thường ta, sau này làm ăn cũng khó nói đấy.”

 

Ta vội định đá hắn một cước, hắn đã kéo ta vào lòng.

 

Ta vừa đ.ấ.m n.g.ự.c hắn vừa rầu rĩ nói:

 

“Ngốc tử, đừng đốt nữa, ta hết giận rồi… ta không đáng giá đến mức đó đâu…”

 

“Hết giận chưa?”

 

Nhìn thấy sắc mặt tái mét của đám kia.

 

…

 

Hết giận rồi.

 

Lý Hành Chu nhìn tro tàn dưới đất, cười lạnh:

 

“Kim Châu, nếu hắn chỉ là một tên nghèo kiết xác, ngươi vẫn sẽ theo hắn sao?”

 

Ta lặng lẽ nhìn hắn:

 

“Lý công tử, khi ta nhặt được ngươi, ngươi cũng chẳng có một xu dính túi.

 

Nghèo thì sao?

 

Còn hơn đi theo một kẻ lừa gạt.”

 

Lý Hành Chu sượng mặt.

 

Lục Nhược chen lời:

 

“Thẩm công tử, rốt cuộc ý người là gì? Nếu không muốn bàn chuyện, cũng không cần làm nhục người khác như vậy?”

 

“Chẳng phải các ngươi là người đầu tiên lấy tiền làm nhục nàng ấy sao?

 

Ta không sỉ nhục phụ nữ và trẻ con.

 

Mà ngươi không phải trẻ con.” – Hắn chỉ Lý Hành Chu – “Hắn cũng không phải phụ nữ.”

 

Pháo hoa lại nổ bùng trên đầu.

 

Ta nghẹn giọng, cố nén không để người khác nghe thấy ta khóc:

 

“Ngốc tử, ngươi mau chạy đi… sáu mươi trượng cũng không c.h.ế.t được ta đâu.

 

Xưa nay chưa ai quan tâm đến mặt mũi và tôn nghiêm của ta như ngươi.

 

Cảm ơn… nhưng thế là đủ rồi.”

 

Hắn vờ như không nghe, đặt hỏa chiết tử vào tay ta, mỉm cười nói:

 

“Yên tâm, ta có chừng mực.”

 

Nghe hắn nói thế, ta lại cảm thấy an tâm lạ lùng.

 

Phải rồi, hắn cũng là kẻ lừa đảo kia mà.

 

Biết đâu hắn nhanh tay tráo ngân phiếu rồi thì sao.

 

“Hồi đầu chỉ muốn đốt pháo hoa làm ngươi vui, tiếc là bị phá hỏng.”

 

Hắn nắm tay ta châm lửa, cười rạng rỡ:

 

“Giờ thì sao? Có giống một công tử nhà giàu như ngươi tưởng không?”

 

Ánh lửa chiếu lên mặt hắn, viền mắt như phủ lớp vàng óng ánh.

 

Tim ta như đám pháo hoa trên trời, bùng một tiếng, nổ tung.

 

Từ xa, mấy con thuyền thương nhân nhà họ Thẩm từ từ lướt đến.

 

Trên thuyền, từng quản sự đều cúi đầu kính cẩn gọi: “Thiếu Đông gia.”

 

Ta run rẩy quay đầu lại, nhìn Thẩm Xuyên Thanh:

 

“Tờ ngân phiếu kia…?”

 

“Thật.”

 

“Người cha ngươi kia…?”

 

“Cũng thật.”

 

“Ngươi là…?”

 

“Thật.”

 

Thấy hắn cười như gió xuân, tim ta như bị chấn động một trận.

 

“Hắn chưa từng lừa ta.”

 

Pháo hoa nổ rực trên trời, ánh vàng rọi khắp mặt sông.

 

“Vậy… ta và ngươi…?”

 

“Cũng là thật.”

 

Thẩm Xuyên Thanh nghiêm túc suy nghĩ, rồi ngượng ngùng lắp bắp:

 

“Hồi đầu là thấy ngươi giỏi, có bản lĩnh.

 

Sau là thấy ngươi đáng thương… nhưng cũng lại thấy lạ.

 

Trên đời người đáng thương nhiều lắm, chẳng ai khiến ta để tâm như ngươi.

 

Ta chỉ là… không muốn thấy ngươi khổ sở nữa.

 

Cho nên… nếu ngươi bằng lòng… bằng lòng thật sự…”

 

Tim ta đập thình thịch, không dám nhìn hắn.

 

“... Làm... làm sổ sách cho nhà ta nhé!”

“Được… được thôi!”

Hả?

Sổ sách?

À… là sổ sách à, trời ạ, ta còn tưởng là… là chuyện kia chứ…

….

 

Pháo hoa tắt dần, trên thuyền là một khoảng lặng ngượng ngùng.

 

Phía sau ta là tiếng thở dài bất đắc dĩ.

 

Thẩm lão gia đập đập lan can, khẽ thở dài:

 

“Pháo hoa cũng đốt rồi, người cũng bênh xong rồi.

 

Ai… cái thằng này… sao lại giống ta cái tật miệng vụng thế không biết.”

 

10

 

Khi hai bờ liễu mới hóa thành khói xanh, thuyền buôn nhà Thẩm Xuyên Thanh cũng đã cập bến.

^^

 

Làm ăn với nhà họ Triệu thành công, còn chặn được nguồn hàng của nhà họ Lý.

 

Thẩm lão gia rất sẵn lòng chỉ dạy ta các quy củ thương trường, liên tục tấm tắc khen ngợi rằng Thẩm Xuyên Thanh gặp được ta ở Túc Thành là nhặt được báu vật.

 

“Bản lĩnh của Kim Châu không nên chỉ làm sổ sách, theo bên cạnh Xuyên nhi làm cố vấn thương sự, ta mới yên tâm.

 

“Sau này có đi nam bắc, có rủi ro hay gian trá gì, Kim Châu đều có thể giúp ngươi phòng bị.”

 

Không hiểu sao, ta và Thẩm Xuyên Thanh bỗng trở nên ngượng ngùng khó xử.

 

Nếu hai ta vô tình cùng nhặt một quyển sổ, quyển sổ ấy như mọc gai, rơi xuống đất một cách oan uổng.

 

Nếu lúc ta nấu đường viên ngẩng đầu lên thấy hắn lén lút ngoài cửa sổ, thì hơi nước bốc lên làm đỏ cả hai má.

 

Ta cũng chẳng biết phải gọi hắn thế nào.

 

Nghĩ bụng nếu ta đã làm sổ sách, thì nên gọi hắn là Thiếu Đông gia như người khác, vậy mà hắn nghe còn căng thẳng hơn ta.

 

… Không thể tiếp tục gọi hắn là ngốc tử nữa rồi.

 

Dạo này Thẩm Xuyên Thanh cầm sổ đi tới đi lui, bận rộn không biết đang chuẩn bị gì, đến ta cũng hiếm khi thấy mặt hắn.

 

Cũng hay, tránh được những lần chào hỏi lúng túng.

Hôm ấy tiết Hàn Thực, trời đổ mưa lớn.

 

Ta tưởng sẽ không có khách đến.

 

Vậy mà vẫn có một người không mời mà đến.

Là Lục Nhược.

 

Nàng dầm mưa đến, cầu ta khuyên Thẩm gia buông tha cho nhà họ Lý.

 

Nên vừa bước vào đã cúi đầu thấp thật thấp, giọng nghẹn ngào:

 

“Trước kia là ta có lỗi với tỷ, lời nói cay nghiệt.

 

“Nhưng ca ca Hành Chu thật lòng thích tỷ...

 

“Nếu tỷ bằng lòng, ta sẽ làm thiếp cũng được.”