Tôi tên là Lâm Vãn, hai mươi sáu tuổi, làm thiết kế ở một công ty tầm trung.
Bạn trai tôi, Trần Đông, là bạn học đại học.
Chúng tôi yêu nhau bốn năm, tình cảm vẫn luôn ổn định.
Sau khi tốt nghiệp, anh dẫn tôi về ra mắt bố mẹ.
Mẹ anh, cũng chính là mẹ chồng tương lai của tôi, tên Trương Thúy Lan, từng là trưởng ban khu phố, giờ đã nghỉ hưu ở nhà.
Lần đầu gặp mặt, bà đã kéo tay tôi, cười tươi như hoa.
“Tiểu Lâm à, nhà chúng tôi thật có phúc, Trần Đông tìm được cô gái xinh đẹp hiểu chuyện như cháu.”
Khi đó tôi đỏ mặt vì được khen, còn nghĩ mẹ chồng tương lai thật hiền hòa dễ gần, sau này chắc chắn sẽ dễ sống chung.
Giờ nghĩ lại, đúng là ngây thơ đến buồn cười.
Đến lúc bàn chuyện cưới xin, vấn đề mới xuất hiện.
Ở chỗ chúng tôi, sính lễ không quá cao cũng không quá thấp.
Gia đình bình thường thường đưa khoảng 88.000 đến 108.000 tệ.
Bố mẹ tôi thương con gái, lại thông cảm nhà Trần Đông vừa mới mua nhà cưới, nên chủ động giảm sính lễ xuống 33.000 tệ.
Con số này mang ý nghĩa ba bên cùng phát tài, thuận lợi may mắn, chỉ là để lấy điều tốt lành.
Ở địa phương chúng tôi, thật sự đã là rất biết điều rồi.
Nhưng Trương Thúy Lan lại không nghĩ vậy.
Trên bàn ăn, vừa nghe mẹ tôi nói con số đó xong, nụ cười trên mặt bà lập tức nhạt đi.
“Ba vạn ba à? Thông gia mẫu, số tiền này đâu có nhỏ.”
Mẹ tôi hơi sững lại, liền giải thích:
“Tiền này chúng tôi cũng không giữ đâu. Sau này hai đứa về sống với nhau, cuối cùng vẫn đưa lại cho Vãn Vãn mang theo.”
Trương Thúy Lan đặt mạnh đôi đũa xuống, giọng cao lên vài phần.
“Mang về? Vậy chẳng phải cuối cùng vẫn vào túi nhà họ Lâm sao? Bây giờ nhà nước đang khuyến khích không sính lễ, các người làm thế này là đi ngược chủ trương, chẳng khác nào bán con gái!”
Câu nói vừa dứt, cả bàn ăn lập tức rơi vào bầu không khí ngượng ngập.
“Chú dì đừng để ý, mẹ cháu nói chuyện thẳng quá. Ba vạn ba không nhiều, nhà cháu lo được.”
Trương Thúy Lan trừng mắt nhìn con trai, miễn cưỡng im lặng.
Bữa cơm đó, ăn mà chẳng còn chút hứng thú.
Tôi tưởng chuyện này coi như xong.
Ai ngờ ba tháng sau đó, Trương Thúy Lan ngày nào cũng rỉ tai Trần Đông.
Lúc thì nói gia đình áp lực trả nợ mua nhà, lúc thì nói nhà người ta cưới vợ không tốn một xu.
Trần Đông bị bà nói đến đau đầu, cuối cùng cũng đến tìm tôi bàn bạc.
“Vãn Vãn… hay là… sính lễ giảm thêm chút nữa?”
“Tính mẹ anh em biết rồi đấy, bà hay tính toán lắm.”
Trong lòng tôi rất khó chịu, nhưng nhìn vẻ mặt khó xử của anh, vẫn mềm lòng.
“Anh muốn giảm xuống bao nhiêu?”
“Ba vạn ba được không? Cũng là con số may mắn.”
Tôi không nói gì.
Trong lòng nghẹn lại.
Sính lễ không phải vấn đề tiền bạc, mà là thái độ.
Bố mẹ tôi đã nhượng bộ hết mức rồi, họ còn muốn thế nào nữa?
Thấy tôi im lặng, Trần Đông sốt ruột, nắm tay tôi lắc nhẹ.
“Vãn Vãn, anh đảm bảo sau này sẽ bù lại cho em gấp đôi! Em coi như giúp anh lần này đi, không thì mẹ anh nói đến c.h.ế.t mất.”
Tôi nhìn anh.
Cuối cùng vẫn gật đầu.
Nhưng bố mẹ tôi không đồng ý.
Bố tôi đập bàn nói:
“Đây không phải chuyện tiền! Đây là chuyện thể diện! Nhà họ rõ ràng đang bắt nạt người!”
Cuối cùng, sau khi tôi khuyên nhủ mãi, bố mẹ mới miễn cưỡng đồng ý.
Nhưng họ có một điều kiện.
Trương Thúy Lan phải đích thân đến nhà nói chuyện.
Để tiết kiệm ba vạn tệ kia, Trương Thúy Lan quả thật cũng tới.
Trên mặt còn mang vẻ “tôi đã cho các người mặt mũi lắm rồi”.
Hai gia đình ngồi với nhau, không khí vô cùng căng thẳng.
Cuối cùng, có lẽ bố tôi cũng thấy vì chút tiền này mà dây dưa mãi thật mất mặt, nên dứt khoát quyết định.
“Được rồi, ba vạn ba, một xu cũng không bớt! Số tiền này chúng tôi giữ cho con gái làm của hồi môn, tuyệt đối không đụng vào. Thông gia mẫu, nếu bà đồng ý thì chúng ta chọn ngày cưới. Không đồng ý thì khỏi cưới!”
Sắc mặt Trương Thúy Lan thay đổi mấy lần.
Cuối cùng chắc là cân nhắc lợi hại, bà miễn cưỡng gật đầu.
“Được, ba vạn ba thì ba vạn ba. Ai bảo Trần Đông nhà tôi thích nó chứ.”
Nói xong còn liếc tôi một cái.
Ánh mắt khinh miệt đó khiến tôi vô cùng khó chịu.
Sính lễ nhanh ch.óng được chuyển tới.
Tôi tưởng rằng chuyện này cuối cùng cũng qua rồi.
Ngày cưới được định vào tháng sau.
Tôi bắt đầu vui vẻ chuẩn bị hôn lễ: thử váy cưới, chọn kẹo cưới.
Trần Đông cũng đối xử với tôi rất dịu dàng, có lẽ vì thấy chuyện sính lễ trước đó khiến tôi chịu thiệt.
Tôi chìm trong niềm vui sắp làm cô dâu.
Hoàn toàn không hề nhận ra rằng một cơn bão lớn hơn đang âm thầm hình thành.
Chiều hôm đó, tôi đang tăng ca ở công ty.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đột nhiên nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
Đầu dây bên kia tự xưng là Văn phòng cải cách hôn tục của khu phố.
“Xin hỏi cô có phải là Lâm Vãn không? Chúng tôi nhận được tố cáo của quần chúng rằng gia đình cô đã nhận 33.000 tệ sính lễ cao, vi phạm đề xuất cải cách hôn tục mới nhất của thành phố.”
Tôi sững sờ tại chỗ.
Sính lễ cao?
Ba vạn ba cũng tính là cao?
Hơn nữa… ai rảnh rỗi đến mức đi tố cáo tôi?
Trong đầu tôi lập tức hiện lên khuôn mặt đắc ý của Trương Thúy Lan.
“Căn cứ quy định, chúng tôi cần phê bình giáo d.ụ.c cô, đồng thời yêu cầu trong vòng ba ngày phải hoàn trả toàn bộ sính lễ. Nếu không, chúng tôi sẽ thông báo toàn thành phố.”
Giọng nói ở đầu dây bên kia lạnh lùng, không hề có chút cảm xúc.
Tôi cầm điện thoại, tay chân lạnh toát.
02
Cúp máy xong, đầu óc tôi vẫn ong ong.
Bị tố cáo?
Ngoài Trương Thúy Lan, tôi không nghĩ ra người thứ hai.
Bà ta vừa miễn cưỡng đưa tiền xong, quay đầu đã dùng cách này ép tôi trả lại.
Đúng là tính toán quá kỹ!
Tôi lập tức gọi cho Trần Đông, muốn hỏi anh rốt cuộc có biết chuyện này hay không.
Điện thoại reo rất lâu mới được nhấc máy.
“Alo Vãn Vãn, có chuyện gì vậy? Anh đang họp.”
Giọng Trần Đông nghe có chút khó chịu.
Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh.
“Trần Đông, mẹ anh có phải đi tố cáo em nhận sính lễ cao không?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Vãn Vãn, em nói gì thế? Mẹ anh sao lại làm chuyện đó được.”
Giọng anh rõ ràng né tránh.
“Văn phòng khu phố đã gọi điện cho em rồi! Bảo em ba ngày phải trả sính lễ, nếu không sẽ thông báo toàn thành phố!”
Giọng tôi không kìm được mà cao lên, hơi run.
Trần Đông ở đầu dây bên kia thở dài.
“Vãn Vãn, em đừng kích động. Mẹ anh… cũng là vì tốt cho chúng ta thôi. Bây giờ chính phủ chẳng phải đang khuyến khích cưới hỏi đơn giản sao? Bà chỉ là tư tưởng tiến bộ, hưởng ứng chủ trương.”
Vì tốt cho chúng ta?
Hưởng ứng chủ trương?
Những lời này từ miệng người bạn trai đã yêu tôi bốn năm nói ra, giống như một con d.a.o đ.â.m thẳng vào tim tôi.
Tôi lạnh lùng hỏi:
“Vậy chuyện này… anh biết rồi đúng không?”
“Anh… anh cũng là sau khi mẹ làm xong chuyện đó mới biết.”
Giọng Trần Đông càng lúc càng nhỏ.
“Vãn Vãn, em đừng giận. Mẹ anh vốn là người như vậy, em thông cảm cho bà một chút đi. Chẳng phải chỉ là trả lại tiền thôi sao? Chúng ta cứ trả lại trước, dẹp yên chuyện này đã, đám cưới mới là quan trọng.”
“Đám cưới?”
Tôi tức đến bật cười.
“Trần Đông, anh thật sự nghĩ chúng ta còn có thể kết hôn sao?”
“Sao lại không thể? Vãn Vãn, em đừng vô lý như vậy được không? Mẹ anh cũng là muốn tiết kiệm tiền cho anh thôi. Sau này chúng ta sống với nhau cũng đỡ áp lực hơn. Em coi như cho anh chút thể diện, trả tiền trước đi, được không?”
Cho anh chút thể diện?
Bố mẹ tôi vì giữ thể diện cho anh, đã hạ sính lễ hết lần này đến lần khác.
Còn bây giờ, vì thể diện của mẹ anh, anh muốn đ.á.n.h đổi bằng lòng tự trọng của tôi.
Tôi bỗng thấy người đàn ông trước mặt mình xa lạ đến đáng sợ.
Trái tim từng chút một lạnh dần.
“Được rồi, em biết rồi.”
Tôi không nói thêm với anh một câu nào, cúp máy ngay lập tức.
Tan làm về nhà, tôi thấy mẹ đang ngồi trên sofa lau nước mắt.
Bố tôi ngồi bên cạnh hút t.h.u.ố.c, sắc mặt xanh xám.
Vừa thấy tôi về, mẹ càng khóc dữ hơn.
“Vãn Vãn à, chuyện này là sao vậy chứ! Sao nhà mình lại thành tấm gương xấu nhận sính lễ cao rồi? Sau này hàng xóm láng giềng nhìn chúng ta thế nào đây!”
Bố tôi dập mạnh đầu t.h.u.ố.c vào gạt tàn.
“Quá đáng! Thật sự quá đáng! Nhà họ Trần rõ ràng không muốn đưa tiền, nên mới nghĩ đủ trò hành hạ chúng ta!”
Tôi đi tới ôm mẹ.
“Mẹ, đừng khóc nữa. Vì loại người như vậy mà tức giận, không đáng.”
Mẹ ngẩng lên, mắt đỏ hoe nhìn tôi.
“Vậy con định làm thế nào? Nếu không trả tiền, họ thật sự thông báo khắp nơi thì sau này con làm việc ở cơ quan sao đây?”
Tôi hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định.
“Trả. Đương nhiên phải trả.”
Bố tôi lập tức nổi nóng.
“Không được trả! Trả rồi chẳng phải là chúng ta thừa nhận sai sao? Chúng ta sai chỗ nào?”
“Bố.”
Tôi nhìn ông, nói từng chữ một.
“Tiền, chúng ta trả lại đủ từng đồng. Nhưng cuộc hôn nhân này, con không cưới nữa.”
Bố mẹ tôi đều sững sờ.
Mẹ nắm tay tôi, dè dặt hỏi:
“Vãn Vãn… con… con nghĩ kỹ rồi chứ? Con và Trần Đông yêu nhau bao nhiêu năm…”
“Mẹ, chính vì bao nhiêu năm như vậy, con mới nhìn rõ. Trong lòng anh ta, mẹ anh ta quan trọng hơn con, tiền của nhà anh ta quan trọng hơn lòng tự trọng của con. Người đàn ông như vậy, con gả qua đó thì có ngày nào yên ổn không?”
Chiêu này của Trương Thúy Lan, bề ngoài là ép tôi trả tiền.
Nhưng thực ra lại đập nát hoàn toàn mọi ảo tưởng tốt đẹp tôi từng có về cuộc hôn nhân này.
