Bùi Thanh Thư thu dọn lại sân viện, vừa mua vừa nấu, bày biện một bàn đầy ắp món ngon. Ta vốn không định đến, nhưng nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn dẫn theo Trúc Nhi quay về.
Nhìn thấy ta nắm tay Trúc Nhi đứng trước cửa, Bùi Thanh Thư vừa mừng vừa kinh ngạc, vội vàng ra đón ta vào nhà. Trúc Nhi thấy ta đối với Bùi Thanh Thư có phần hòa hoãn, cũng chịu cười với hắn một chút.
Khi trăng lên cao, Trúc Nhi đã buồn ngủ nên về phòng nghỉ ngơi. Dưới ánh trăng, chỉ còn lại ta và Bùi Thanh Thư. Hắn trịnh trọng lấy ra hai cây trâm, từng lời từng chữ đều chân thành tha thiết:
"Ngọc Nương, trước đây đều là ta hồ đồ, không biết trân trọng người trước mắt, khiến cuộc sống trở thành một mớ hỗn độn, cũng khiến cho nàng chịu nhiều ấm ức.
"Ta thề, sau này sẽ không ai quan trọng hơn nàng. Mỗi năm vào sinh thần nàng, chúng ta đều ra chợ mua trang sức y phục cho nàng, chỉ cần nàng vui vẻ là được."
"Những ngày nàng không ở đây, ta mới biết trước kia bản thân hoang đường đến nhường nào.”
"Sau này nếu nàng muốn học chữ, ta sẽ dạy nàng đọc sách làm thơ.”
"Không cần biết là trà Long Tỉnh hay gì khác, chỉ cần là nàng pha thì đều là trà ngon.”
"Về chuyện học hành của Trúc Nhi, nàng cũng đừng lo lắng nữa, đều có ta lo liệu.”
"Ngọc Nương, chúng ta cùng nhau sống những ngày bình yên, có được không?"
Mượn ánh trăng, ta chăm chú nhìn hàng chân mày, đôi mắt của hắn. Thấy ta nhìn về phía mình, trong mắt Bùi Thanh Thư ánh lên niềm vui mừng cuồng nhiệt. Hắn kéo tay ta, áp lên mặt mình.
Ánh trăng dịu dàng, giống hệt đêm chúng ta định tình năm đó.
Hôm ấy cũng là Trung thu. Năm ấy, Bùi Thanh Thư giúp ta viết mười bảy phong thư gửi đến kinh thành, một đồng cũng không lấy của ta.
Buổi tối, ta mặc chiếc váy đỏ thêu hoa phượng tiên, gọi hắn ra ngắm trăng. Ánh trăng sáng rực trong lòng, khiến người ta cũng trở nên can đảm hơn. Ta tiến gần, hỏi hắn:
"Thanh Thư, ta và chàng ở bên nhau, chàng có muốn không?"
Bùi Thanh Thư ngốc nghếch, lắp bắp nói bản thân nghèo, không mua nổi trâm hoa, cũng không cưới nổi thê tử. Huyện Thủy vốn nghèo, không như kinh thành, không câu nệ tam thư lục sính.
Nếu hai bên vừa ý, nam nhân sẽ mua một cây trâm tặng nữ nhân. Nếu nữ nhân đồng ý thì sẽ tự tay cắt may một chiếc váy đỏ, cài trâm lên tóc, bước vào nhà người kia cùng nhau chung sống.
"Thật ngốc!”
"Người khác có trâm vàng trâm bạc ta cũng chẳng ưa!”
"…Nếu là chàng, chỉ cần vì ta hái một đóa dại là được rồi."
Bùi Thanh Thư ngắt một cành nhài chưa kịp nở, vụng về cài lên sau tai ta:
"Chờ sau này ta có tiền, nhất định sẽ mua cho nàng cái tốt hơn."
Nếu không phải vì hôm đó Trúc Nhi đã cài lên tóc ta một bông nhài dại, ta suýt nữa đã quên mất rằng, Bùi Thanh Thư cũng từng nói sẽ đối tốt với ta, cũng từng cảm thấy ta xứng đáng có được những ngày vui vẻ.
"Thanh Thư, những năm gả cho ngươi, ta chưa từng ghen tị với nữ nhân nhà khác có xiêm y đẹp, có trâm cài lộng lẫy.”
"Ngày sinh thần năm ấy, ta đã nghĩ qua rồi, ngươi không mua trâm tặng ta cũng không sao cả. Chỉ cần trên đường về, ngươi thuận tay hái một bông hoa cải trắng tặng ta, ta cũng sẽ trân trọng cài lên đầu mà xem như bảo bối vậy.”
"Nhưng Thanh Thư, ta quả thật tầm thường thô tục, ta không thể vừa không có trâm vàng, cũng không có cả hoa cải để cài lên."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Ta không tha thứ cho hắn, chỉ là không muốn hận hắn nữa.
Bùi Thanh Thư sững sờ.
Ta tưởng rằng những ngày qua, nước mắt của mình đã sớm cạn khô.
Nhưng tại sao, chỉ vừa nhắc đến chuyện cũ, vành mắt lại đỏ lên rồi?
Ta lau mắt, ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ cười:
"Thanh Thư, giúp ta viết nốt một tờ hưu thư cuối cùng đi."
Bùi Thanh Thư ngẩn ngơ nhìn ta, trong nháy mắt lập tức lụi tàn.
7.
Trúc Nhi đã bắt đầu đi học, bắt đầu khai tâm nhận chữ.
Chủ nhà thuê ta làm việc rất hòa ái, tiểu thư lại có tính tình tốt.
Xuân Hương sợ mẫu thân mình ở một mình sẽ cô quạnh, hai vợ chồng nàng dự tính gom góp chút tiền, xây thêm một gian viện nhỏ để đón mẫu thân qua ở cùng.
Mẫu thân Xuân Hương lại khoát tay chê bai, nói không muốn chen vào cuộc sống của đôi phu thê trẻ, rồi lại lấy ta ra làm cái cớ. Bà bảo Trúc Nhi đi học ở gần đây, lại nói lỡ như sau này ta quay về mà không có chỗ ở thì sao.
Chớp mắt đã đến cuối năm, các tiểu thư trong phủ được nghỉ, ngừng việc thêu thùa. Chủ nhà chuẩn bị sẵn kỳ nghỉ, lại còn thưởng bạc cùng hai xấp sa tanh để về quê ăn Tết.
Ta nghĩ số sa tanh này đủ để may hai bộ y phục. Mẹ của Xuân Hương một bộ, ta một bộ.
Nhìn thấy trâm cài hoa quấn đang thịnh hành, ta thấy đẹp nên cũng mua thêm hai chiếc.
Mẹ của Xuân Hương một chiếc, ta một chiếc.
Mùa đông trời lạnh, lười ra khỏi cửa, nhàn rỗi chẳng bằng làm chút việc tay chân. Bất chợt nhớ ra sang năm, lão phu nhân của chủ nhà đúng vào tuổi cổ tịch, rất hợp để thêu một bức bình phong cúc vàng chúc thọ.
Ta bèn mua chỉ thêu cùng tập hoa mẫu về chuẩn bị. Mùa đông tuyết lớn, trên bàn đặt một chiếc lò sưởi tay tinh xảo. Chưa kịp hỏi, mẹ Xuân Hương đã chớp mắt cười:
"Ta khuyên không nổi, nếu cháu thấy chướng mắt thì để ta cất đi."
Những thứ như thế này, Bùi Thanh Thư đã đưa tới rất nhiều. Mùa đông thì lò sưởi tay, mùa hè lại tặng đá ướp lạnh, bốn mùa đều có hoa quả mang đến.
Thực ra không cần phải tốn công như vậy. Dù sao sau khi hòa ly, ta cũng đã lấy đi một nửa gia sản, đôi bên từ lâu đã không còn nợ nần gì nhau nữa.
Ta lắc đầu, vẫn như thường lệ, đưa lò sưởi cho Trúc Nhi.
Phu tử khen Trúc Nhi đọc sách khắc khổ, trời lạnh cũng không ngơi nghỉ, viết chữ đến nỗi tay cũng đông cứng lại.
Ngoài trời tuyết phủ trắng xóa, thi thoảng lại có tiếng cành khô bị tuyết đè gãy. Tuyết lành giáng xuống, qua xuân hẳn sẽ là một năm bội thu. Trong phòng nến cháy ấm áp, phảng phất mùi hương của hạt dẻ nướng.
Ta lật tập hoa mẫu bên cửa sổ, chợt nhớ ra điều gì, lập tức vẫy tay gọi Trúc Nhi:
"Trúc Nhi, giúp mẹ đọc thử câu thơ này xem."
Trúc Nhi bèn đọc:
"Tựa hồ nghe cúc vàng hơn hạc,
Xin ta đôi nhành soi tóc bạc."
"Đây không phải thơ Đào Uyên Minh, đọc giúp mẹ bài khác đi."
