“Tôi chưa từng đòi anh một đồng tiền nuôi Điềm Điềm. Anh lấy đâu ra mặt mũi mà đến vay tiền tôi để uống rượu?”
Mặt bố đỏ bừng, lẩm bẩm:
“Bây giờ tôi mới biết, vẫn là cô tốt nhất.”
“Tôi đúng là đồ khốn, tôi đúng là đồ khốn.”
Ông vừa nói vừa tự tát mình hai cái.
Mẹ nhìn ông hai giây, nắm tay tôi:
“Tôi còn việc, đi trước đây.”
Đi được vài bước tôi quay đầu lại, thấy bố đứng ngẩn người tại chỗ.
Có lẽ ông vẫn không hiểu nổi, người vợ trước kia nghe lời răm rắp của ông vì sao giờ lại trở nên như vậy.
Trên đường về chúng tôi đi ngang qua chợ.
Tôi hỏi mẹ có muốn mua dưa muối không.
Từ khi chuyển lên huyện sống, mẹ rất thích ăn dưa muối, ngày nào cũng mua.
Mẹ lắc đầu:
“Không ăn nữa.”
“Sau khi em trai con mất, mẹ ăn gì cũng không thấy ngon. Có lần mẹ ốm lâu, bỗng nhiên rất muốn ăn dưa muối.”
Mẹ khẽ cười.
“Kết quả bố con cầm tiền đi mua rượu gạo cho mình. Ngay cả một gói dưa muối một tệ cũng không mua cho mẹ.”
Vì vậy sau khi tự kiếm tiền, tự tiêu tiền, mẹ mới thích mua dưa muối đến thế.
Món dưa muối rẻ tiền bình thường là thứ mẹ có thể mua được. Là cách mẹ bù đắp cho bản thân từng chịu khổ.
“Vậy hôm nay sao mẹ không mua nữa?”
“Ăn chán rồi.”
Mẹ chỉ vào con cá đao, ra hiệu cho người bán lấy một con.
“Mẹ muốn thử cái gì đó mới.”
Về đến nhà, bà Vương cũng khen chiếc váy đẹp.
“Phải mặc thế này mới đúng.”
“Còn trẻ thế mà ngày nào cũng ăn mặc như góa phụ làm gì. Lúc bà bằng tuổi con, ngày nào cũng mặc đỏ mặc xanh.”
Con cá đao hôm đó nấu không ngon, hơi tanh.
Bà cụ nói:
“Lần sau cho thêm chút rượu nấu ăn xem sao.”
Chẳng bao lâu sau, học kỳ hai lớp mười một bắt đầu phân ban văn lý.
Không chỉ phân ban mà còn chia lớp trọng điểm và lớp thường.
Bà nội và thím đều nghĩ chắc chắn tôi không vào được lớp trọng điểm.
Không ngờ tôi không chỉ vào được, còn đứng thứ năm mươi trong lớp tự nhiên.
Còn cục cưng Kim Bảo của họ thì thi cuối kỳ đứng thứ ba từ dưới lên trong lớp.
Thật buồn cười.
Bà nội không chấp nhận được sự thật đó, tức tối gào lên:
“Chắc chắn là nó cướp mất vận may của cháu ngoan nhà tôi.”
“Con đàn bà xứ khác sinh ra loại con hoang chẳng phải thứ tốt lành gì.”
Năm đó ăn Tết, bác Vương cùng gia đình từ Thượng Hải trở về.
Họ giữ chúng tôi ở lại cùng ăn Tết.
Bác Vương cho tôi năm trăm tệ tiền lì xì.
Tôi từ chối mãi, cuối cùng không cưỡng được đành nhận.
Ông còn tăng lương cho mẹ thêm hai trăm tệ, bây giờ mẹ mỗi tháng được hai nghìn hai trăm.
Mẹ vừa mừng vừa lo, liên tục từ chối.
Bác Vương nói:
“Tôi ở tận Thượng Hải, mẹ tôi lại không chịu lên đó, trong lòng luôn lo lắng. Trước đây thuê mấy bảo mẫu rồi mà không ai làm tôi yên tâm.”
“Từ khi có cô, tôi đỡ lo hơn nhiều. Cô Ngu, năm tới mẹ tôi vẫn phải nhờ cô chăm sóc.”
Sau khi phân ban văn lý, chương trình học rõ ràng căng thẳng hơn trước rất nhiều.
Mẹ đăng ký cho tôi một lớp phụ đạo ở chỗ dì Trương.
Tôi tiếc tiền:
“Mẹ tốn tiền làm gì?”
Mẹ nghiêm túc nói:
“Sao gọi là tốn tiền. Đây là đầu tư cho con gái cưng của mẹ. Tiền có thể kiếm lại, nhưng con chỉ có một lần học cấp ba, mẹ nhất định phải hết sức ủng hộ con.”
Ở cạnh gia đình bác Vương vài ngày, mẹ cũng học được kiểu nói đùa chua chát như vậy.
Nghe mà tôi thấy mũi cay cay.
Tôi nghĩ mình chỉ có thể dốc hết sức, không bao giờ lười biếng, mới có thể đáp lại tình yêu mẹ dành cho tôi.
Từ hạng năm mươi lớp tự nhiên ở học kỳ hai lớp mười một, tôi vươn lên hạng ba mươi tám khi bắt đầu lớp mười hai.
Đến kỳ thi giữa học kỳ một lớp mười hai, tôi đứng hạng hai mươi chín.
Những con số đếm ngược trên bảng đen rõ ràng ghi lại sự trôi đi của thời gian.
