Giờ phút này, Tống Uyển Dung nắm chặt sợi dây, nghẹn ngào không thành tiếng:

 

“Ta chỉ thấy nó đáng yêu, muốn cho nó ăn chút gì thôi.”

 

“Nào ngờ xương gà lại quá nhọn, đ.â.m thủng ruột nó. Nó nôn ra rất nhiều máu, làm thế nào cũng không cứu được…”

 

Vượt qua bờ vai đang run rẩy của nàng ta, ta trông thấy một ụ đất nhỏ.

 

Ta quỳ xuống, đưa tay đào.

 

“Hồng Tú!!”

 

Mười ngón tay ta gãy hết cả, m.á.u rỉ loang trong đất, mà ta chẳng cảm thấy đau.

 

Cuối cùng, ta cũng lại được gặp Hắc Đậu.

 

Nó nằm trong lòng đất, dáng nằm giống hệt như lúc ôm lấy gối của ta ngủ.

 

Chỉ có một điểm khác biệt, một bên tai của nó đã không còn.

 

Tống Uyển Dung tiến lại gần: “Hồng Tú cô nương…”

 

Nàng ta rưng rưng nước mắt, vòng tay ôm lấy vai ta, như thể muốn an ủi.

 

Nhưng thực chất, là ghé sát vào tai ta thì thầm:

 

“Ta gọi con súc sinh ấy thế nào, nó cũng không để ý.”

 

“Nó chỉ cắn lấy tay áo của điện hạ, kéo ngài ấy đi tìm ngươi.”

 

“Ngươi nói xem, loại chó chẳng biết điều như vậy, không phải nên cắt tai nó đi sao?”

 

Khi hoàn hồn lại, ta đã siết chặt lấy cổ họng Tống Uyển Dung.

 

Tay ta kẹp cổ nàng, từng chút, từng chút, đập đầu nàng xuống nền đất.

 

Vô số âm thanh vang lên xung quanh.

 

Là tiếng của Phó Nhận: “Tỷ tỷ! Tỷ điên rồi sao! Chỉ là một con ch.ó thôi mà!”

 

Là tiếng của Tiêu Kỳ Bạch, hắn kéo lấy ta, gọi tên ta hết lần này đến lần khác:

 

“Hồng Tú, Hồng Tú…”

 

Cơn mê loạn dần dần sáng tỏ.

 

Ta phát hiện mình đang ôm chặt lấy xác của Hắc Đậu.

 

Còn Tiêu Kỳ Bạch thì đang ôm chặt lấy ta.

 

Nhà họ Tống đòi báo quan.

 

Một ca kỹ thấp hèn như ta, dám đánh trọng thương đích nữ phủ họ Tống, họ muốn ta đền mạng.

 

Là Tiêu Kỳ Bạch đã ngăn lại.

 

Hắn nói: “Thánh chỉ của quý phi sắp vào thành, các ngươi chắc chắn muốn để Tống Uyển Dung bị dính líu vào vụ án lúc này sao?”

 

Người nhà họ Tống không nói gì nữa.

 

Tiêu Kỳ Bạch quay đầu nhìn ta: “Về phần nàng, bản vương sẽ tự xử lý.”

 

Ta bị giam vào một gian phòng phụ trong vương phủ.

 

Người của Tống gia canh chừng cả ngày lẫn đêm, đừng nói cơm, ngay cả một bát nước cũng không mang vào.

 

Đêm khuya, Tiêu Kỳ Bạch bước vào.

 

Khi ấy môi ta nứt nẻ rỉ máu, thần trí mê man, vẫn ôm chặt lấy Hắc Đậu.

 

“Ta còn muốn mang ngươi theo nữa mà.” Ta vỗ nhẹ nó, “Rõ ràng chỉ còn vài ngày nữa thôi, ta có thể đưa ngươi đi rồi.”

 

Tiêu Kỳ Bạch đứng sau lưng ta.

 

Hắn chẳng xem chuyện này ra gì.

 

Ta không phải lần đầu trong cơn giận dỗi mà nói với hắn rằng ta muốn rời khỏi Giang Lăng.

 

Nhưng cả hắn và ta đều biết, đó chỉ là chuyện đùa.

 

Bọn đào kép trong gánh hát, ai cũng đã ký sinh tử khế.

 

Nếu dám trốn, bắt được sẽ đánh chết.

 

Năm ta tám tuổi, có một sư tỷ tư tình với người ngoài, rủ nhau bỏ trốn.

 

Hai người đã đến bến đò, sắp bước lên thuyền thì bị bắt về.

 

Nàng ấy bị chủ gánh hát đánh chết, xác treo ngay trong phòng ta suốt cả đêm.

 

Từ đêm đó trở đi, ta kinh hãi đến mức vỡ mật, dẫu bị đánh chửi thế nào, cũng không dám nghĩ đến chuyện trốn chạy nữa.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Có lẽ nhớ đến chuyện cũ, Tiêu Kỳ Bạch trong khoảnh khắc chợt sinh ra đôi chút xót thương.

 

Hắn tiến đến gần, ngồi xổm xuống, muốn đỡ lấy Hắc Đậu từ tay ta.

 

Ta không buông.

 

Ta xoay người, tránh khỏi tay hắn.

 

Hắn khựng lại, thấp giọng hỏi: “Ngay cả ta, ngươi cũng oán trách sao?”

 

Ta không đáp.

 

Hắc Đậu rất ngoan, nhưng chung quy vẫn chỉ là một con ch.ó nhỏ.

 

Mà chó con, chỉ cần được thương một lần, sẽ đem cả đời mà yêu lại.

 

Cho nên nó mới chạy đến tìm Tiêu Kỳ Bạch lúc ta bệnh nặng, van xin “phụ thân” của nó đến cứu lấy “mẫu thân”.

 

“Hồng Tú.”

 

Hồng Trần Vô Định

Thấy ta im lặng hồi lâu, sự kiên nhẫn của Tiêu Kỳ Bạch cũng dần cạn kiệt.

 

Hắn day trán: 

 

“Uyển Dung nói, nàng có thể tha thứ cho ngươi.”

 

“Ngày mai là sinh thần của nàng, sứ thần của quý phi vẫn chưa vào thành, đây có lẽ là lần cuối nàng được chính danh mà mở tiệc sinh thần.”

 

“Nàng bảo, chỉ cần ngươi hát một vở cho nàng, thì chuyện cũ sẽ bỏ qua.”

 

Ta im lặng rất lâu, rồi chợt mở miệng: 

 

“Điện hạ, ngài từng nghe câu này chưa?”

 

‘Ca kỹ vô tình, kỹ nữ vô nghĩa’.”

 

Ta bật cười:

 

“Ta và Tống tiểu thư quả thật xứng đôi, sao có thể chỉ hát cho nàng ta xem chứ?

 

Tiêu Kỳ Bạch mặt liền sầm xuống.

 

Kiên nhẫn đã cạn, hắn chẳng buồn đôi co thêm nữa.

 

“Ngươi không chịu hát phải không?”

 

Hắn vung tay.

 

Vài ma ma lập tức xông lên, định giằng Hắc Đậu khỏi tay ta.

 

“Đem con ch.ó này đi nấu, lấy thịt chia cho dân nghèo ngoài thành.”

 

Tiêu Kỳ Bạch lạnh lùng nói.

 

Đám ma ma già bắt đầu giằng co, bao nhiêu cánh tay níu đuôi nó, nắm chân sau, kéo lê ra ngoài một cách tàn nhẫn.

 

Tâm ta nguội lạnh đến tận cùng.

 

Ta ôm chặt lấy Hắc Đậu, nhắm mắt lại.

 

“Ta hát.”

 

 13

 

Lên sân khấu quá đỗi vội vàng.

 

Không có hồ cầm, cũng chẳng kịp hóa trang.

 

Nhưng các khách nhân đều biết, chỉ cần Hồng Tú cô nương cất giọng, nơi ấy liền trở thành sân khấu hay nhất thành Giang Lăng.

 

Đứng giữa hoa viên vương phủ, Tiêu Kỳ Bạch ôm Tống Uyển Dung ngồi vào chỗ, Phó Nhận đứng hầu bên cạnh.

 

Trong vườn có một khóm hải đường, năm xưa chính tay Tiêu Kỳ Bạch trồng tặng ta.

 

Hiện giờ hắn lại ôm lấy Tống Uyển Dung, ngẩng đầu hỏi: “Chọn được vở diễn chưa?”

 

Ta bất chợt bật cười.

 

“Chọn rồi.”

 

Ta nhắm mắt lại, hoàng hôn đã ngả, ánh chiều tà cuối cùng đổ xuống người ta.

 

Ta chậm rãi cất tiếng:

 

“Chỉ trong khoảnh khắc, *thất tình lặng lẽ tiêu tan, thấu hết nỗi đắng cay mà lệ thấm ướt vạt áo.”

 

(*thất tình: 7 thứ cảm xúc của con người – hỷ, nộ, ái, ố, ai, cụ, dục )

 

Sắc mặt Tống Uyển Dung lập tức thay đổi.

 

Hôm nay là sinh thần của nàng, nàng đã dặn rõ phải diễn một vở tươi vui, hoan hỉ.

 

Vừa nghe câu mở đầu, nàng đã biết có chuyện chẳng lành.