Chương 2

Tựa như đã an bày trước, ta bị áp vào cùng một lao với Thẩm Vận Tri.

Hắn sắc mặt tiều tụy, khoác tù y, tóc dài buông xõa, trông thấy ta thì lộ vẻ kinh ngạc.

Ngục tốt mạnh tay xô ta, ta ngã sõng soài như chó gặm bùn.

Thẩm Vận Tri đưa tay ra, kinh hãi hỏi: “Phu nhân, sao nàng lại vào đây?”

Còn dám mở miệng hỏi ta sao vào đây ư?!

Ta hất tay hắn ra, bật dậy ngay tức khắc.

Một tay túm tóc hắn, một tay tát loạn vào mặt.

“Ta cho ngươi tạo phản này!”

“Chát!”

“Ta cho ngươi lặng im khiến cửu tộc ta vạ lây này!”

“Chát!”

“Tạo phản thì ung dung, thua cũng chẳng báo trước cho ta chạy! Ngươi tưởng ngươi không có cửu tộc thì giỏi lắm sao?!”

“Chát!”

“Đồ trời đánh, gả cho ngươi thật là nghiệp chướng!”

Thẩm Vận Tri giữ chặt tay ta, khóe môi rớm máu cũng chẳng bận tâm, trừng mắt quát lớn:

“Ta biết mà, nàng hối hận gả cho ta!”

Ta tức cực độ, trở tay lại tát thêm một cái.

Rồi sảng khoái thừa nhận:

“Phải!”

“Ta chính là hối hận gả cho ngươi!”

Hắn đỏ hoe mắt, quỳ trên mấy nhánh rơm, ôm mặt nghẹn ngào.

Đêm ấy, ta gối lên tù y vừa cởi khỏi người hắn mà ngủ, tai lại nghe thấy tiếng động khe khẽ.

Hắn bỗng bò đến bên, khẽ nói:

“Đêm mai giờ Tý sẽ có người đến cướp ngục, khi đó nàng theo một kẻ đội khăn trắng mà chạy.”

“Người ngoài thành sẽ ứng tiếp, nàng cứ thẳng đường xuống Hoài Nam, đợi việc xong, ta ắt sẽ rước nàng về kinh thật vinh hiển.”

Ta nhắm mắt, lệ chảy ròng, lặng thinh không đáp.

Hắn khẽ hôn, mang theo giọt lệ rơi của ta.

“Tạo phản vốn chẳng phải ý ta, phu nhân chớ hận ta.”

Hắn nói đầy ấm ức, tựa hồ có ngàn vạn nỗi khổ chẳng thể giãi bày.

Nhưng trời chẳng chiều lòng, hôm sau ta vừa mắng chửi vào mặt Thẩm Vận Tri.

Hắn chẳng biết từ đâu lôi ra một chiếc lược, bảo ta ngồi xuống đất, tự tay chải tóc tết bím cho ta.

Ta trợn mắt nói:

“Đã vào lao rồi, còn coi trọng thể diện gì nữa? Ngươi quả thật là thứ tiện nhân gặp nguy mà vẫn giả bộ ung dung.”

Lời ta cay nghiệt, hắn lại chẳng bận tâm.

Chỉ là tay càng thêm nhẹ, tết thành kiểu đang thịnh hành.

Bỗng hắn chùng giọng nói:

“Tiếc là nơi này không có mẫu đơn, chẳng có vật gì xứng sắc đẹp của phu nhân.”

Thẩm Vận Tri có thói, rất thích tự tay trang điểm cho ta, chưa từng giao cho nha hoàn.

Việc gì hắn cũng muốn tự làm, ta thương hắn nên mặc cho hắn.

Năm hắn tròn hai mươi bốn, ta còn tặng một con búp bê vải, hắn khi ấy mừng rỡ vô cùng.

Tựa tiểu cô nương vừa được vật yêu thích.

Vừa đặt lược xuống, trong ngục bỗng vang mấy tiếng mèo kêu.

Ngục tốt liền xông vào lôi ta đi.

“Rắc” một tiếng, chiếc đầu đẹp đẽ của ta lìa khỏi cổ.

Thẩm Vận Tri, ngươi dám bỡn cợt ta ư?!

4.

Sống lại một đời, ta quay về đúng ngày gả nhầm cho Thẩm Vận Tri!

Hỷ kiệu lắc lư chao đảo, bên tai náo nhiệt tiếng người cùng tiếng kèn vang lên không dứt.

Ta mừng rỡ, phấn khích đến toàn thân run rẩy!

Vẫn còn cơ hội!

Ta lập tức giật phăng khăn trùm đầu, nhảy khỏi hỷ kiệu, xách váy chạy thẳng về nhà giữa phố.

Hỷ bà hoảng hốt kêu to: “Tân nương… chạy—chạy rồi!”

Sau lưng, xe nghiêng ngựa đổ, chẳng ai ngờ sự tình lại thành ra thế này.

Ta điên cuồng gõ cửa lớn Thôi phủ, ngoài cửa gào khóc om sòm:

“Phụ thân! Mẫu thân! Mau cho nữ nhi vào!”

Tiểu tư gác cổng thấy là ta, vội mở cửa, gọi người: “Tiểu… tiểu thư đã trở về!”

Mẫu thân nghe tin chạy tới, thấy ta như vậy cũng kinh hãi vô cùng.

Ta nhào vào lòng mẫu thân, vừa khóc vừa giải thích:

“Hỷ kiệu muốn đưa con vào hỷ đường của Thẩm Vận Tri! Không phải Đông cung!”

“Sao lại như thế?! Đó là hỷ kiệu Thái tử ban đến mà!”

Phụ thân ta khó hiểu.

Nghe vậy, sống lưng ta lạnh buốt, đúng thế…

Kiếp trước sao ta lại không nghĩ đến điểm này, hỷ kiệu Thái tử ban sao có thể đưa nhầm?

Ta bất an vò chặt khăn trùm đầu, liên tục lắc đầu nhấn mạnh: “Kiếp này ta tuyệt không gả cho Thẩm Vận Tri!”

Lời ta sơ hở trăm bề, nhưng lúc này chẳng ai để tâm đến.

Ta cúi đầu suy nghĩ, bỗng nhận ra chất vải của khăn trùm đầu này giống hệt bộ công phục đỏ tươi Thẩm Vận Tri từng mặc ở kiếp trước.

Theo trực giác, ta tìm thấy ở mặt trong khăn trùm, nơi rất kín đáo, một hàng chữ được thêu bằng chỉ đỏ thẫm—

“Thê tử của Thẩm Vận Tri — Thôi Triệu Ngọc.”

Như bị sét đánh, khăn trùm đầu rơi thẳng xuống đất.

5.

Chưa hết một tuần hương, Thẩm Vận Tri đã dẫn đội nghênh thân rầm rộ kéo tới.

Kiệu hoa chạm trổ tinh xảo được đặt ngang dưới bậc cửa phủ Thôi gia.

Thẩm Vận Tri vẫn khoác bộ công phục đỏ tươi, nhưng trên mũ lại cài một đóa mẫu đơn hồng đào.

Đóa hoa này vốn là ta yêu thích, Thẩm Vận Tri quả thật hiểm độc!

Hắn cười mà giấu dao, chắp tay cúi mình với phụ thân, mẫu thân ta, cất giọng nói lớn:

“Nhạc phụ, nhạc mẫu, xin cho tân nương của ta xuất phủ lên kiệu, kẻo lỡ giờ lành!”

Phụ thân ta khẽ run tay áo, gượng gạo lau mồ hôi trên trán.