Lúc bước ra khỏi gian phòng, gió lạnh lùa qua hành lang.
Trước khi kịp qua bậc cửa, ta khụy xuống, một ngụm m.á.u đen trào ra.
Mùi m.á.u tanh hòa trong mùi hoa nồng ẩm ngoài sân.
Ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mờ đục, khẽ bật cười.
Thì ra, hóa ra chính cha ta năm xưa… cũng là một phần trong mưu kế diệt môn nhà họ Lê.
Ông từ lâu đã ganh tỵ với phú quý ngập trời của nhà họ. Thân Vương và Thái sư đứng sau thao túng, ông cũng thuận nước đẩy thuyền. Chỉ là sau đó, ông không ngờ, những kẻ kia lại phản bội, dẫn tới họa diệt môn.
Không ai vô tội.
Không có ai trong sạch.
Kể cả ta.
Bước chân ta lảo đảo rời phủ.
Lạc Yến và Lạc Nhạn luôn dõi theo, liền chạy lại đỡ ta.
Nhìn ánh mắt lo lắng của hai người, lòng ta chợt rát buốt.
Lạc Yến ôm lấy ta, nước mắt nhỏ xuống vai áo.
Lạc Nhạn chỉ biết siết tay ta thật chặt, run rẩy nói:
“Chủ nhân, người đã làm quá đủ rồi.
Trong thân thể người giờ chỉ còn một đóa Huyết Thủ Hoa chưa nở.
Xin đừng để nó nở thêm nữa… người còn có thể giữ mạng.”
Ta mím môi cười, cười đến nỗi lệ ứa ra.
“Không được…
Nếu còn sống mà chẳng đòi được công đạo, thì giữ mạng để làm gì?
Ta phải dùng nốt sinh mệnh này… trả lại lẽ phải cho nhà họ Lê, cho chị Nhu Cẩn và cả Cẩn Phong.”
Hai nàng quỳ xuống trước ta, van xin.
Nhưng ta chỉ khẽ vuốt tóc họ, nói rất khẽ, như an ủi chính mình:
“Đừng khóc… rồi sẽ xong thôi.”
...
Ta quay bước tới chùa Tịch Mộc, đưa cho trụ trì một viên t.h.u.ố.c như ngọc trai lấp lánh, thứ ta lấy được từ phủ Thái sư, cùng với đó là lệnh bài điều động thế lực ta gây dựng bao năm nay. Cuối cùng, ta mới rút ra một sợi tơ mảnh vàng óng, là nhụy của Huyết Thủ Hoa, chỉ khi đóa cuối cùng hé nở, mới có một sợi duy nhất.
“Dùng thứ này để nghiền t.h.u.ố.c cho cậu ấy uống. Sau đó theo thang t.h.u.ố.c này mà làm, tĩnh dưỡng trong một năm, ắt sẽ có kết quả.” Ta dừng lại một thoáng, “Nhớ lưu tâm, đừng để những kẻ phản bội xâm nhập lần nữa.”
Trụ trì gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Bước chân ta như bị lôi kéo, tiến về phía sân sau.
Ta dừng lại trước gian phòng đơn sơ. Đám người của ta vẫn trấn thủ bên ngoài, bí mật bảo vệ thiếu niên gầy yếu bên trong ấy.
“Cẩn Phong, chứng cứ Thân Vương cấu kết Thái sư, thậm chí cả nhà họ Phan… để mưu hại nhà họ Lê đã được Thu Liễu và Hạ Đào dâng lên Án sát sứ. Công đạo sẽ tới, nhanh thôi.”
Chia sẻ link thoải mái không cần xin phép, nhưng vui lòng để lại đường link tới bài chia sẻ trong phần comment của truyện nha!
Trong phòng không có tiếng trả lời, nhưng ta biết hắn đang lắng nghe.
“Có lẽ, lần này sẽ là lần cuối ta tới đây,” ta thở ra một hơi lạnh buốt, “Cẩn Phong, đừng hận ta quá.”
Khi thiếu niên tung mành bước ra, bóng ta đã khuất nơi gốc liễu xa xa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
…
Đêm ấy, ánh trăng như một lưỡi d.a.o mỏng ngả nghiêng giữa trời.
Ta trở về phòng Nguyễn Lập, lặng lẽ ngồi bên giường, nhìn hắn ngủ.
Trong yên tĩnh, tiếng tim ta hòa cùng tiếng tim hắn, rối loạn đan xen lẫn nhau.
Ta cúi xuống, chạm nhẹ lên môi hắn.
Một nụ hôn vừa đủ ngắn để không kịp lưu luyến, vừa đủ dài để vĩnh viễn không quên.
Hắn trở mình, gọi khẽ tên ta, nụ cười vẫn còn thấp thoáng nơi khóe môi.
Ta nhắm mắt, để giọt lệ cuối cùng cũng rơi xuống má hắn.
Rồi thì thầm một câu như sương khói:
“Ngủ yên đi, Nguyễn Lập. Sau này, hãy ở bên một người khác… không có gánh nặng trong lòng.”
Sau đó, mọi thứ lặng im.
Chỉ còn mùi hương nhẹ của d.ư.ợ.c khí phảng phất trong gió, thứ hương d.ư.ợ.c khiến người ta ngủ thật sâu, không hay biết khi tỉnh mộng sẽ còn lại gì.
Lạc Yến và Lạc Nhạn lặng lẽ đưa hắn khỏi phủ Thái sư, né tránh cơn bão sắp tới.
...
Khi Nguyễn Lập tỉnh dậy trong sân viện nhỏ ta thuê, sương sớm ngoài song còn chưa tan, mùi hương thoang thoảng trên gối vẫn còn vương, nhưng bóng người đã rời đi.
Hắn chợt thấy trong lòng dâng lên một nỗi bất an mơ hồ, mang theo thứ cảm giác như một sợi chỉ vô hình siết dần quanh tim.
“Đông Diệp đâu?” - hắn chỉ kịp khoác vội áo ngoài, gấp gáp hỏi Lạc Yến và Lạc Nhạn đang đứng chờ trong sân.
Hai nàng cúi đầu, im lặng đến đáng sợ.
Không đợi họ đáp, Nguyễn Lập lao ra ngoài, cơn gió lạnh cuối thu quất vào mặt cũng không khiến hắn dừng bước.
Khi tới cổng phủ Thái sư, hắn bàng hoàng đứng sững.
Tấm biển son từng oai nghiêm lừng lẫy nay đã bị dỡ bỏ.
Quân nha ra vào tấp nập, treo lệnh tịch biên ngay trước cửa.
Người gác cổng nói, Thái sư đêm qua đã tự thắt cổ trong thư phòng, để lại duy nhất một bức thư tuyệt mệnh tố cáo Thành Vương, xin tha cho mấy người con trai - nét chữ run rẩy đến khó nhận ra.
Đám người Đại, Nhị, Tứ công tử, tuy vậy, vì bị phát hiện lỗi lầm, vẫn bị đ.á.n.h vào ngục.
Chỉ còn hai người là Tam công tử cùng Nguyễn Lập, được ân xá nhưng giáng xuống làm dân thường, cả đời không được tham gia khoa cử, không được làm quan.
Nguyễn Lập siết chặt tay, trong đầu trống rỗng.
Tam công tử tới sau, ánh mắt phức tạp.
Hắn vỗ vai Nguyễn Lập, giọng trầm xuống:
“Tranh đấu cả đời, đến cuối cùng cũng chỉ còn lại một sợi dây treo cổ.”
Ngừng một thoáng, Tam công tử nhìn về hướng xa, chậm rãi nói:
“Thân vương cũng vừa bị hạch tội. Dù ý Thánh thượng muốn bao che, chỉ chịu phạt nhẹ rồi thôi, ngay đêm đó, hắn lại c.h.ế.t trong ngục thất. Mà cách c.h.ế.t cũng vô cùng quỷ dị - người ta nói chỉ thấy hắn biến thành một vũng máu, rồi tan loãng ra ngay trước mắt.”
Nguyễn Lập ngẩng đầu, gió lùa qua mái hiên lạnh buốt.
Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ quay lưng, bước đi.
Những ngày sau đó, hắn bàn giao hết quyền vụ cho Tam công tử, nhờ hắn sắp xếp cho mấy vị tiểu thiếp.
Tất cả những gì từng là gánh nặng của hắn - quyền thế, danh vọng, trách nhiệm - bỗng trở nên trống rỗng vô nghĩa.
