Nàng ta dường như hoàn toàn không nghe lọt tai nửa sau lời Vệ Tương nói, mà kích động bác bỏ nửa đầu của nàng: "Đó là tình cảm hơn mười năm! Ngươi nói nhạt là nhạt sao?"
Vệ Tương không hề tỏ vẻ giận dữ, thản nhiên nói: "'Vọng xuyên tha doanh doanh thu thủy, túc tổn tha đạm đam xuân sơn.' Câu này xuất phát từ Tây Sương Ký." Nàng cười nhìn Trương thị, chớp chớp mắt: "Trong cung không thể nghe vở kịch này, ngươi đoán xem ta biết nguồn gốc của nó từ đâu?"
Vấn đề này thực ra chỉ cần nàng muốn hỏi thăm, đó không phải là chuyện khó.
Nhưng Trương thị đã có được câu trả lời từ nụ cười đầy ẩn ý của nàng: "Bệ hạ nói với ngươi?"
Vệ Tương chỉ cười, không trả lời.
Trương thị cười lạnh, ngồi lại trên ghế trà: "Cũng không phải là truyện không ai biết, nói với ngươi thì nói, có gì đâu."
Vệ Tương mở lời: "Là ta nhắc câu này với Bệ hạ, ngài ấy không cho ta nói. Ngài ấy nói..." Nàng nghiêng đầu nhìn vẻ kiêu ngạo hơi nhếch cằm của Trương thị, gằn từng chữ: "Ngài ấy không thích."
Trương thị hoảng loạn, nhưng nàng nhanh chóng bình tĩnh lại, đáp trả bằng một nụ cười khẩy.
Vệ Tương nhẹ nhàng nói tiếp: "Ta hỏi ngài ấy nguyên do, ngài ấy không chịu nói, ta thực sự tò mò nên lén lút hỏi thăm, mới biết đó là sách cấm."
"Vậy thì sao? Không phải mới biết hôm nay ngài ấy mới biết nnó là sách cấm. Huống hồ gánh hát dân gian thường xuyên hát khúc này, chẳng sao cả."
Vệ Tương bất lực nhìn nàng ta, lắc đầu: "Có những chuyện dù vô thưởng vô phạt, cũng không thể mang ra nói. Cuốn sách này bề ngoài là sách cấm, lý do bị cấm là 'dâm ô', ngươi là phi tần có địa vị cao trong cung, ngày ngày cứ nói câu này chẳng khác nào ám chỉ bệ hạ đã đọc sách cấm, bệ hạ làm sao thích được?"
Trương thị sững sờ, dường như đây là lần đầu tiên nàng ta nghĩ đến vấn đề này sau nhiều năm.
Nhưng nàng ta nói ngay: "Nếu thực sự là như vậy, bệ hạ đã nói với ta, làm gì đến lượt ngươi nói ra nói vào?"
Vệ Tương cười thở dài: "Ngươi cứ mãi sống trong quá khứ như vậy, bệ hạ dù có nói, ngươi có nghe không? Hay ngươi lại tự mình sửa lời ngài ấy, giải thích thành có nguyên do khác? Theo ta thấy, bệ hạ đã quá nhường nhịn ngươi rồi, gia tài Trương gia bạc vạn, nếu sớm tịch thu, mấy năm nay ai cũng đỡ phiền, nhưng ngài ấy vẫn dung thứ cho ngươi cho đến khi quốc khố thực sự không chống đỡ nổi mới ra tay."
Lời nàng nói tuy ý châm chọc, nhưng cũng là sự thật. Làm sủng phi nhiều năm, nàng sớm đã biết Sở Nguyên Dụ không hề "thương hương tiếc ngọc" như hắn tự xưng. Nếu chỉ xét riêng về gia sản, vì lý do làm đầy quốc khố, Trương gia đáng lẽ phải bị xử lý đầu tiên, nhưng hắn đã chờ đợi cho đến tận hôm nay. Thậm chí cho đến tận hôm nay, hắn cũng chưa hề nghĩ đến việc lấy mạng Trương thị, dù nàng ta đã khiến hắn phá giới trong thời gian chịu tang.
Vệ Tương nghĩ, có lẽ ngay cả hắn cũng không nhận ra tình cảm hắn dành cho Trương thị cho đến nay vẫn khác biệt.
Vì vậy, nàng phải xé toạc tình xưa của hắn dành cho Trương thị và nhất định phải lấy mạng Trương thị.
Vệ Tương khẽ cười: "Gia thế và tình cảm tốt đẹp như vậy, có thể thua thảm hại đến nước này, ta thực sự ngưỡng mộ ngươi, chỉ là đáng thương cho đại hoàng tử."
Ánh mắt Trương thị sắc lại: "Ngươi muốn làm gì!"
"Câu đó nên là ta hỏi mới phải." Vệ Tương thờ ơ nói: "Tranh chấp hậu cung không hồi kết, nhưng những người làm mẫu thân như chúng ta vẫn có thể ít lôi kéo con cái vào. Nhưng ngươi xúi giục nó hận ta, ánh mắt nó nhìn ta giống hệt như nhìn Mẫn tỷ tỷ năm xưa. Giờ ngươi mất chỗ dựa rồi, ta tại sao phải dung thứ cho một mối nguy hiểm lớn lên như vậy? Hôm nay ta nói thẳng cho ngươi biết, đại hoàng tử xong đời rồi, nó sớm muộn gì cũng chết trong tay ta."
"Ngươi dám!" Trương thị hét lên.
"Ta có gì mà không dám?" Vệ Tương nhìn thẳng vào bức tường trắng loang lổ cách đó vài bước: "Ta không chỉ muốn mạng nó, còn muốn tru diệt tâm can. Nó hận Mẫn tỷ tỷ nhiều năm như vậy, nhưng mạng tiên hoàng hậu thực sự chết trong tay ai, ngươi hẳn là người rõ nhất chứ?"
Nàng khẽ nheo mắt, nhìn Trương thị lần nữa, thấy Trương thị thoáng run rẩy.
Vệ Tương tiếp tục nói: "Để người ta hết lòng làm việc cho ngươi, dù chết đến nơi cũng không khai ra ngươi, đó là bản lĩnh duy nhất của ngươi. Tư Dung chết vẫn nghĩ mình đang hành hiệp trượng nghĩa, Duyệt tần cũng chưa từng khai ra ngươi và trước đó rất nhiều chuyện vô căn cứ cũng vậy. Sự giữ kín miệng này đáng lẽ phải loại bỏ nghi ngờ của ngươi, nhưng để làm được điều đó thì không dễ, thấy nhiều ngược lại khiến ta nghi ngờ ngươi."
Trong phòng bỗng im ắng, hơi thở hoảng loạn của Trương thị tiết lộ tâm trạng bất an của nàng ta. Nàng ta cắn răng cố gắng chịu đựng một hồi, mới nói: "Tư Dung và Duyệt tần đều đã chết, quý phi nói vậy là bắt nạt người chết không thể mở miệng rồi."
"Bằng chứng, ta đã dần có được." Vệ Tương làm ngơ sự phủ nhận của nàng ta, thản nhiên nói tiếp: "Từ khi ngươi cắt giảm phần ăn của cung nhân, ta đã biết cơ hội đến rồi. Đoạt tiền tài như giết cha mẹ người ta, mặc kệ ngươi trước kia lấy được lòng tin của họ thế nào, giờ cuộc sống khó khăn, họ đều sẽ hận ngươi."
"Không thể nào!" Trương thị một mực phủ nhận, nhưng rồi phát hiện lời mình nói để lộ sơ hở, nàng ta lại vội lấp l**m, ngữ điệu trở nên cứng rắn, "Là Duyệt tần làm. Bổn cung lúc đó không can thiệp nhiều vào chuyện trong cung, khi biết chuyện thì đã quá muộn để ngăn cản. Mặc cho ngươi vu oan giá họa thế nào, tay bổn cung vẫn sạch."
Vệ Tương bật cười, trả lại câu vừa rồi cho nàng ta: "Duyệt tần đã chết, ngươi nói vậy là bắt nạt người chết không thể mở miệng rồi."
Sắc mặt Trương thị cứng đờ: "Ngươi..."
"Ngươi cũng khá biết tự lừa dối mình đấy." Vệ Tương chế giễu: "Trong cung chỉ có ngươi và Duyệt tần thân thiết, việc Duyệt tần làm đương nhiên là ý của ngươi. Nếu địa vị của ngươi vững chắc, ám chỉ xong rồi khoanh tay đứng nhìn thì cũng thôi, giờ thế này, tại sao ta không vạch trần những chuyện dơ bẩn này trước mặt bệ hạ chứ?"
Nàng vừa nói, móng tay dài được chăm sóc kỹ lưỡng vừa khẽ gõ lên bàn trà, phát ra tiếng "cộc cộc", dường như ngay cả tiếng gõ đó cũng đang phụ họa sự châm chọc của nàng.
Trương thị trầm giọng: "Ta đã vào lãnh cung rồi, những chuyện này đều không quan trọng nữa."
"Đúng vậy, đều không quan trọng nữa." Vệ Tương không bác bỏ nàng ta, chỉ khẽ cười, đứng dậy bước ra ngoài.
Cuốn sách vốn giấu trong tay áo trượt ra vô tình khi Vệ Tương đứng dậy, rơi xuống ghế trà. Nàng coi như không biết, bước qua ngưỡng cửa không hề quay đầu lại.
Nhược Bội vốn đứng đợi ngoài cửa, thấy nàng ra, không dám ngẩng đầu, khom người hành lễ rồi vội vã vào phòng.
Quỳnh Phương đi sau nàng liếc nhìn Nhược Bội, đợi Nhược Bội đi xa, mới khẽ hỏi: "Nương nương cố ý để lại cuốn sách đó sao?"
"Ừm." Vệ Tương cười gật đầu, bước ra ngưỡng cửa sảnh chính, bỗng thấy bóng người thoáng qua ngoài cổng viện không xa, theo bản năng ngước mắt nhìn theo.
Nhìn kỹ lại, thấy hai bóng người vội vàng tránh đi như chạy trốn, Vệ Tương lập tức nhíu mày: "Kẻ nào!"
Hai hoạn quan gần cửa nghe tiếng liền đuổi theo, theo sau là tiếng kêu lên của phụ nữ.
Vệ Tương dừng bước, nhìn Quỳnh Phương, Quỳnh Phương cũng có vẻ bối rối. Hai người cùng bước ra khỏi cổng viện, rẽ sang trái, thì thấy hai người phụ nữ bị thái giám ấn quỳ trên đất.
Vệ Tương bước đến gần, hoạn quan giữ họ nhấc tóc họ lên, buộc hai người ngẩng đầu.
Một người chỉ là cung nữ, tuy quen mặt, nhưng Vệ Tương không để tâm, người còn lại lại khiến nàng giật mình, thốt lên: "Lục thị?"
Trước mắt chính là Cung phi Lục thị ngày xưa, nàng ta gầy gò hơn trước rất nhiều, cũng chỉ mặc một bộ quần áo vải cũ giống như Trương thị trong phòng, căng thẳng đối diện với ánh nhìn của Vệ Tương, tuy có vẻ bất an, nhưng vẫn giữ được sự không hề hèn mọn hay kiêu căng.
Cung nữ theo hầu quỳ bên cạnh không thể giữ được bình tĩnh, dù bị giữ vai và tóc không thể cử động, vẫn cầu xin: "Nương nương thứ tội! Chủ tử chúng nô tỳ không cố ý bất kính với nương nương, chỉ là, chỉ là..."
"Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, bổn cung hiểu mà." Vệ vẫn nhìn Lục thị.
Vệ Tương không thèm để ý đến nàng ta, quay đầu nhìn cái sân bên cạnh, rồi nhìn Lục thị: "Đến tìm Trương thị tâm sự à?"
Lục thị cười khẩy, nói thẳng: "Đều là người quen, nàng ta trước kia tự cho là cao siêu nhất, không coi ai ra gì. Rõ ràng cùng là phi tần, nhưng nàng ta lại lớn lối hơn cả chính cung Hoàng hậu. Giờ đều thành phế phi lãnh cung, ta thực sự muốn gặp nàng một chút."
Lời này khiến Vệ Tương lại nhớ đến những lời Lục thị đã nói khi bị phế, lúc ấy nàng không thể hiểu, giờ cũng không hoàn toàn hiểu được. Nhưng sau khi nghĩ kỹ, nàng vẫn có ý tốt, khuyên Lục thị: "Đừng trêu chọc nàng ta nữa. Nàng ta là người hồ đồ, hiện giờ lại vừa rơi vào tuyệt cảnh, vẫn chưa chịu từ bỏ. Ngươi đi chọc nàng ta lúc này, e rằng nàng ta sẽ làm chuyện gì đó, rước họa vào thân vô ích."
Lục thị nhìn chằm chằm Vệ Tương, cố gắng tìm ra ý đồ khác trong lời nàng, nhưng lại thực sự không tìm thấy ác ý.
Vệ Tương ra hiệu với hai thái giám kia: "Thả họ ra, chúng ta về thôi."
Hai thái giám cùng lúc buông tay. Vệ Tương không muốn nán lại, quay người rời đi.
Lục thị và cung nữ đỡ nhau đứng dậy. Lục thị do dự một hồi, vẫn mở lời: "Quý phi nương nương."
Vệ Tương dừng bước, quay đầu.
Lục thị hỏi: "Vân An thế nào rồi?"
Vệ Tương khá bất ngờ, liền mỉm cười: "Con bé tốt hay không tốt, ngươi có tin lời ta nói không?"
Lục thị mím môi: "Nếu nương nương vẫn hận ta, lúc nào cũng có thể giết ta, không cần phải lừa dối ta."
"Cũng phải." Vệ Tương gật đầu, nói thẳng: "Vân An trưởng nữ của Bệ hạ, có thể không tốt sao? Hiện tại thực ấp đã hơn ba ngàn hộ rồi, về sau càng sẽ hưởng vinh hoa không hết."
"Vậy thì tốt." Lục thị thở phào, sau đó cúi đầu hành lễ: "Cung tiễn nương nương."
"Bảo trọng." Vệ Tương gật đầu một cái, rồi rời đi dưới sự vây quanh của cung nhân.
Đi đến đoạn đường vắng người, Quỳnh Phương mới cẩn thận nói: "Nô tỳ vốn nghĩ nương nương đến để khiến Trương thị tuyệt vọng... Nhưng nghe nương nương nói, dường như là phải, lại không hoàn toàn phải; nhìn cuốn sách kia thì càng không giống."
Vệ Tương cười khẩy: "Đúng là muốn khiến nàng ta tuyệt vọng, nhưng chỉ dựa vào ta không thể khiến nàng ta tuyệt vọng được, còn phải mượn lực đánh lực."
Quỳnh Phương sững sờ: "Là mượn lực của bệ hạ sao?"
Vệ Tương lắc đầu: "Mượn lực của chính nàng ta mới có thể tru tâm nàng ta."
