Vệ Tương cảm thấy cơ hội đã đến, nhưng nhất thời lại chưa nghĩ ra cách gì hay. Nàng mải mê nghĩ, trong đầu bỗng lóe lên một ý tưởng liều lĩnh, ý tưởng đó vừa xuất hiện đã khiến tim nàng đập loạn nhịp.
Nàng muốn tham gia vào triều chính.
Không phải là như ngày xưa, dưới sự dung túng của hoàng đế tham dự bàn bạc quốc sự, mà là vượt mặt hoàng đế để trực tiếp ra tay. Chuyện này một khi bị phát hiện, nàng sẽ không còn đường lui.
Nhưng nghĩ lại, bước đi này sớm muộn gì cũng phải đi.
Quyền lực mà nàng khao khát không thể nào đạt được chỉ bằng cách ngồi yên trong hậu cung. Ngồi yên bên cạnh hoàng đế như một bức tượng đất, nghe nghị sự bao nhiêu lần cũng vô ích. Nàng nhất định phải có lần đầu tiên thực sự dính dáng đến nó.
Chọn ngày không bằng gặp ngày, cứ để lần này là lần đầu đi.
Vệ Tương đã hạ quyết tâm, thế nên đêm đó khi lên giường đã nhắc với hoàng đế, nói rằng gần đây vì chuyện của thái phi mà ai nấy đều vất vả, nay sắp đến tiết Thanh Minh, mọi người lại đang ở hành cung, nàng muốn cùng các tỷ muội ra ngoài du xuân. Nàng lại nói gần đây các phi tần chăm sóc thái phi nên càng nhớ mẫu thân, nên hy vọng nhân dịp tiết Thanh Minh, có thể mời các vị phu nhân và tiểu thư đang tránh nóng tại Lân Sơn cùng vui chơi.
Sở Nguyên Dục vui vẻ đồng ý, nhưng rồi lại cảm thấy yêu cầu này có hơi đột ngột, nghĩ kỹ mới thấy xót xa: "Trẫm biết chắc có người nhớ nhà nên mới nói với nàng. Nàng thật là, bản thân không có người nhà để dựa vào mà còn phải nói giúp người khác."
Vệ Tương lắc đầu, chui rúc vào lòng hắn, nhẹ nhàng nói: "Từ nhỏ thần thiếp đã như vậy, nên chưa từng nhớ nhà, cũng không có gì đau buồn cả, bệ hạ đừng đau lòng vì thần thiếp." Rồi nàng lại cười, "Hơn nữa thần thiếp rất được lòng mọi người, chỉ cần các tỷ muội được gặp mẫu thân, ai nấy đều sẽ yêu mến thần thiếp, thần thiếp cũng không thiệt thòi."
Sở Nguyên Dục bật cười: "Cũng hay. Nếu nàng thật sự thấy hợp với ai trong số họ thì thường xuyên gọi tới trò chuyện cũng tốt, vừa hay quy tắc ở hành cung không gò bó, biệt viện của quan lại cũng không xa, làm gì cũng thuận tiện."
Vệ Tương tươi cười rạng rỡ: "Tạ bệ hạ!"
Thế là hôm sau nàng liền chuẩn bị danh sách bảo Quỳnh Phương và Khinh Ti viết thiệp mời, rồi cho thái giám đi gửi.
Bên hậu cung, các phi tần như Mẫn quý phi, Văn lệ phi, Ngưng chiêu nghi, Kiểu tiệp dư và Liên quý tần tất nhiêu đều có thiệp. Những người sống trong cung của nàng như Vận tần, Mục tần, Ngọc bảo lâm cũng không thể thiếu, thêm nữa là Di tần Tào thị thân thiết với họ.
Thiệp mời gửi ra ngoài cũng chỉ là mời mẫu thân của các phi tần này.
Nhất là Di tần, phụ thân của nàng ấy là Tào tướng quân sau khi đánh thắng Cách Lang Vực mới hồi kinh, nhưng gần đây vì việc tăng quân ở biên giới nên lại bị phái đi.
Cả cung đều biết Tào tướng quân cưng chiều nữ nhi, ông vừa rời kinh, Di tần buồn rầu thấy rõ, mời mẫu thân nàng ấy đến bầu bạn là hợp lý.
Vì vậy thiệp mời được giao cho các phi tần, để họ sai người mang về nhà.
Tối đó, Vệ Tương nhận được hồi âm, các phi tần đều vui vẻ muốn đi. Về phần người nhà, Văn lệ phi, Kiểu tiệp dư, Vận tần và Di tần đều nói mẫu thân của họ có thể đến, còn Ngưng chiêu nghi, Liên quý tần, Mục tần và Ngọc bảo lâm do nhà ở xa nên đành thôi, Mẫn quý phi thì trả lời: "Phải hỏi đã, nếu hôm đó mẫu thân không bận thì có thể đến."
Vệ Tương bắt đầu chuẩn bị xem mọi người sẽ đi đâu, cần bao nhiêu cung nữ, làm gì, chuẩn bị gì, tất cả đều phải chu đáo. Vì ở ngoài cung nên cần có thị vệ bảo vệ, nàng cũng phải lo liệu hết rồi mới báo hoàng đế cử người đi cùng.
Chuyện nhiều, lại phải chăm sóc thái phi, nhất thời Vệ Tương vô cùng bận rộn. Trong lúc đó cũng có vài chuyện lặt vặt truyền vào hậu cung, như nhà của Mẫn quý phi lại giúp triều đình quyên được ít tiền từ giới thương nhân, có thể bổ sung lương thảo cho binh sĩ biên cương; lại có nhà quan ở Giang Nam bị điều tra ra mấy chục trọng tội, cả nhà bị tịch biên, đầy đi biên ải.
Những việc này không liên quan nhiều đến hậu cung, mọi người chỉ cảm thấy may mắn nhà đó không có nữ nhi trong cung, nếu không từ xa mà phạm tội nặng như vậy, nữ nhi ở trong cung e là cũng mất mạng.
Chuyện ngoài lề tạm gác lại, thoắt cái đã đến tiết Thanh Minh. Từ xưa Thanh Minh đã có tục đi du xuân, lại có thơ văn "mưa lất phất", Vệ Tương vốn chuẩn bị hai phương án, ngày nắng và ngày mưa đều có trò vui, nhưng đương nhiên đi chơi dưới trời nắng vẫn dễ chịu hơn.
Tiếc thay ông trời không chiều lòng người, sáng sớm hôm đó đã có mưa lất phất, dù nhỏ đến mức không nhận ra, nhưng nếu ở ngoài mưa lâu cũng ướt hết.
Vì thế, mọi người xuống núi liền đến bên suối, cung nhân sớm đã dựng sẵn lều bạt. Nói là lều nhưng thực ra là dùng vải dầu và gỗ sơn xây thành, bên trong rộng như một sảnh nhỏ, đủ cho ba bốn chục người ngồi. Trong có bàn tiệc uốn quanh theo dòng nước, vừa ăn vừa trò chuyện.
Hai bên lều còn dựng thêm vài trướng, để mẹ con hoặc tỷ muội cùng trò chuyện, nếu ai cần trang điểm, thay y phục hoặc nghỉ trưa cũng đều tiện.
Vì sáng đi sớm, mọi người chưa ăn sáng nhiều nên cùng nhau vào lều, sai cung nữ dọn bữa. Mẫn quý phi với thân phận cao nhất ngồi ở chủ vị, Vệ Tương ngồi bên phải, đối diện là Văn Lệ phi và mẫu thân nàng ấy.
Mẫn quý phi cười nhìn quanh: "Mẫu thân ta bận không đi chơi cùng ta được, sớm biết muội chuẩn bị tốt như thế, ta đã gọi bà ấy đến rồi."
Vệ Tương mỉm cười: "Nếu tỷ thích, chờ phu nhân có thời gian, muội lại tổ chức thêm một lần."
Trong khi họ đang trò chuyện, Di tần đã lén lấy một đĩa bánh, chọn bánh hoa hồng mà ăn.
Vệ Tương tình cờ trông thấy, cười nói: "Hôm nay ta cố tình bảo cung nhân chuẩn bị nhiều bánh, bệ hạ còn lệnh Ngự Thiện Phòng làm riêng vài món, muội ăn thử đi."
Di tần cười rạng rỡ: "Chỉ có tỷ tỷ thích muội thích ăn đồ ngọt."
Mẫu thân của Di tần cũng lấy một đĩa, gắp miếng đầu tiên cho nữ nhi, Di tần vui vẻ ăn lấy ăn để.
Vệ Tương nhìn mà ghen tỵ. Tính ra, Di tần đã mười tám tuổi, nhưng vẫn giữ nét ngây thơ, chỉ có con gái được nuông chiều từ nhỏ mới có thể như vậy.
Mọi người vừa trò chuyện vừa ăn sáng, mưa ngoài trời cũng tạm ngớt. Dù trời còn âm u, trông chừng sẽ lại mưa, nhưng lúc này mát mẻ dễ chịu, thích hợp ra ngoài dạo chơi.
Cung nữ mang diều, cành liễu và vài món chơi khác đến cho mọi người giải khuây.
Di tần nói muốn thả diều, Phó Thành liền ra hiệu, cung nữ dâng diều lên, nàng tiện tay chọn một chiếc rồi kéo mẫu thân mình ra ngoài.
"Ta cũng đi thả diều." Vệ Tương cầm váy đứng dậy, cũng lấy một chiếc diều đi theo.
Trước đây nàng chưa từng thả diều, lần này cố ý nhờ Dung Thành Uyên tìm một thái giám giỏi việc đó dạy riêng. May là cách thả diều không khó, Vệ Tương nắm được bí quyết, lại luyện một chút là biết cách thả cho tốt.
Khoảng một khắc sau, diều của nàng đã bay vút lên trời, còn mẹ con Di tần dù thử nhiều lần vẫn không bay cao được, chỉ bay một lúc rồi rơi xuống, cả hai thở hổn hển mà vẫn cười vui vẻ.
Thật ra diều của họ vốn dĩ không thể bay nổi.
Vệ Tương thấy thời điểm thích hợp, khẽ ra hiệu, Tích Lâm tiến lên nhận lấy ống chỉ trong tay nàng, giúp nàng thả tiếp.
Vệ Tương bước đến chỗ mẹ con Di tần, cười nói: "Thả diều thôi mà sao muội mệt đến vậy? Lớp trang điểm cũng lem rồi, nghỉ chút đi." Rồi nàng vẫy tay gọi cung nữ đến đỡ họ đi nghỉ, "Diều ấy mà, không thể dùng sức mạnh thả được đâu. Phải biết mượn sức gió đưa nó lên mới được."
