Suy nghĩ theo lời Dung Thừa Uyên nói, Vệ Tương dần bình tĩnh trở lại.
Dung Thừa Uyên nói rất đúng. Thật ra suy nghĩ của hoàng đế bây giờ không quan trọng, quan trọng là đến ngày thánh chỉ được ban ra thế nào. Đến lúc ấy, chỉ cần trong tay nàng có lý do khiến hoàng đế buộc phải giết hoàng hậu là đủ.
Huống chi ý định hiện tại của hoàng đế cũng chỉ là "ý định hiện tại" mà thôi, có thể bây giờ hắn chưa ghét hoàng hậu đến vậy, nhưng theo thời gian, sau bao lần đấu đá, ai mà biết được?
Vệ Tương chợt nhận ra rằng bản thân chỉ vì đột nhiên phát hiện phán đoán của mình có sai lầm nên mới cảm thấy phiền não, mà sự phiền não này là điều không cần thiết, ngày tháng sau này còn dài lắm.
...
Mấy ngày sau, sinh thần của hai đứa trẻ đến.
Năm ngoái vào thời điểm này, dù Trương thị chưa lên làm hoàng hậu nhưng đang rất được sủng ái, Vệ Tương không muốn tranh cao thấp với nàng ta vào lúc đó, nên lấy cớ chiến sự căng thẳng mà thuyết phục hoàng đế tổ chức yến tiệc đơn giản thôi.
Năm nay vì quốc khố cạn kiệt, yến tiệc cũng không quá phô trương, nhưng so với năm ngoái thì long trọng hơn rõ rệt.
Vệ Tương dẫn hai đứa trẻ bước qua cửa viện Tiêu Phong Điện, bầu không khí vui mừng tràn ngập, tiếng nhạc cung đình vang vọng, cung nhân ai nấy đều rạng rỡ.
Một cung nữ lớn tuổi thấy nàng, vội chạy đến tiếp đón, khom người hành lễ: "Nương nương vạn an, hoàng hậu nương nương đặc biệt lệnh nô tỳ đứng đây đa tạ nương nương."
"Đa tạ." Vệ Tương khách sáo gật đầu.
Người này tên Nhược Bội, là người được hoàng hậu mới đề bạt lên làm chưởng sự sau khi Tư Dung bị đánh chết. Hơn nữa đây còn là người được Trương gia chọn từ ngoài cung đưa vào. Xét riêng về chuyện này thì coi như hoàng hậu đã làm đúng một lần, bởi nếu không chọn người từ ngoài cung, dù Vệ Tương không nhắc, Dung Thừa Uyên cũng sẽ nghĩ đủ cách chọn người "phù hợp" để lấp chỗ trống quan trọng này. Mà như thế chẳng khác nào nắm được tử huyệt của hoàng hậu.
Vệ Tương theo Nhược Bội vào chính điện, lúc này đã có rất nhiều phi tần có mặt.
Thẩm quý nhân đang mang thai ngồi cạnh hoàng hậu, tính ra thì tháng này cũng đến ngày sinh, bụng to nặng nề, trông rất vất vả. Hoàng hậu đang ân cần hỏi han các cung nữ về việc ăn uống sinh hoạt của Thẩm quý nhân.
Vệ Tương vừa đến, mọi người lập tức im lặng, các tiểu phi tần đồng loạt hành lễ.
Đến khi Vệ Tương đi tới trước mặt hoàng hậu hành lễ, Thẩm quý nhân cũng định đứng dậy, nhưng hoàng hậu lại giữ tay nàng ta, cười nói với Vệ Tương: "Thần phi miễn lễ. Thẩm quý nhân sắp sinh, việc gì cũng phải cẩn thận, thần phi đừng để ý."
Hôm nay hoàng hậu ăn mặc vô cùng đoan trang quý phái, nhưng áo cổ tròn màu lam sẫm này với Vệ Tương mà nói thì có phần già dặn, tuy nhiên cũng càng toát lên vẻ hiền hậu.
Có lẽ vì Vệ Tương không nhận việc tổ chức yến tiệc nên khiến hoàng hậu cảm thấy nàng biết lý lẽ, nên ánh mắt hoàng hậu nhìn nàng lúc này không còn sự khinh miệt và ghen ghét như trước. Vệ Tương thấy vậy cũng không đối đầu, cười đáp: "Hoàng tự quan trọng, những nghi lễ khách sáo kia thần thiếp vốn không để tâm."
Nói rồi, nàng vào chỗ ngồi. Khoảng hai khắc sau, người đến đã gần đủ, cũng đã đến giờ cát để bắt đầu tiệc, trong điện ca múa rộn ràng, mỗi lúc một náo nhiệt.
Hai đứa trẻ tuy chưa hiểu gì về ca múa, nhưng không khí vui nhộn như vậy cũng khiến chúng vui vẻ. Khang Phúc công chúa Vân An, con của Kiểu tiệp dư, chạy đến. Công chúa năm nay đã năm tuổi, xinh xắn lanh lợi. Vì Vệ Tương thường xuyên qua lại với Kiểu tiệp dư nên Khang Phúc công chúa cũng thân thiết với nàng và hai đứa trẻ.
Công chúa vừa chạy đến bên Vệ Tương liền hành lễ, rồi ôm lấy tay nàng làm nũng: "Duệ mẫu phi, cho con với đệ đệ muội muội ra ngoài chơi một lát nhé. Con muốn ra tiền điện xem yến tiệc, còn muốn xem hoa đăng chuẩn bị cho sinh thần của đệ đệ muội muội."
Vệ Tương sớm đã phát hiện khi nãy Khang Phúc công chúa chẳng ăn gì ra hồn, định khuyên nó ăn một chút rồi hẵng ra ngoài, nhưng thấy ánh mắt của bọn nhỏ đều sáng rực cả lên, nàng đành cười nói: "Được rồi, nhưng các con đi chậm thôi, đừng để vấp ngã."
Vệ Tương nghĩ đây là địa bàn của hoàng hậu, không thể lơ là, nên sai mấy nhũ mẫu đi theo, còn bảo Phó Thành và Tích Lâm đích thân dẫn nửa số cung nhân đi cùng. Nàng còn dặn Tích Lâm: "Ngươi dùng hộp đựng thức ăn mang theo ít bánh. Hai đứa nhà ta thì ăn no rồi, nhưng Vân An thì chưa ăn được mấy. Nếu có cơ hội, ngươi nhớ dụ nỏ ăn vài miếng."
"Vâng." Tích Lâm đáp.
Không lâu sau, Tích Lâm đã chuẩn bị xong hộp bánh, nàng mang đến cho Kiểu tiệp dư xem qua. Kiểu tiệp dư ngồi cách xa Vệ Tương, ban đầu không biết chuyện gì, nghe Tích Lâm giải thích thì nhìn sang Vệ Tương, gật đầu cảm ơn.
Là mẫu thân của hai nhân vật chính trong yến tiệc sinh nhật, hôm nay Vệ Tương được mời rượu rất nhiều. Đến khi tiễn được lũ trẻ rời khỏi điện, cuối cùng nàng cũng có thể trốn ra ngoài một chút.
Vệ Tương được Quỳnh Phương dìu sang điện bên cạnh. Vào những dịp yến tiệc thế này, điện bên thường dùng làm chỗ nghỉ cho khách.
Quỳnh Phương thấy nàng có vẻ mệt mỏi, vừa vào điện liền đổi hương trầm sang mùi thanh mát để giúp tỉnh táo, sau đó sai bếp nhỏ chuẩn bị canh giải rượu mang đến.
Nước mơ ngâm có vị chua ngọt, vô cùng dễ uống.
Vệ Tương thong thả thưởng thức, mới uống được nửa chén thì nghe có tiếng rèm châu va chạm. Nàng ngẩng đầu, thấy Thẩm quý nhân bụng to bước vào, cung nhân bên cạnh cẩn thận đỡ nàng ấy, cười nói: "Quý nhân sắp sinh rồi, giờ cảm thấy nóng, để nô tỳ xuống bếp nhỏ xem có thức uống mát nào không."
Lời còn chưa dứt, cả chủ lẫn tớ đã thấy Vệ Tương, lập tức im bặt, bước đến hành lễ.
Vệ Tương cười nói: "Đừng đa lễ." Sau đó nàng chỉ vị trí đối diện, "Mau ngồi đi."
Quỳnh Phương nhanh chóng đến tắt lò hương, mở cửa sổ cho thoáng khí.
Hai cung nữ dìu Thẩm quý nhân ngồi xuống, trong đó có một người là Liêm TIêm, từng bị Vệ Tương điều đi.
Vệ Tương và Liêm Tiêm nhìn nhau, Vệ Tương nhẹ nhàng nói: "Mấy hôm trước bổn cung còn nhắc ngươi với Quỳnh Phương, chẳng biết giờ ngươi chuyển đến đâu, thì ra là theo hầu Thẩm quý nhân, cũng tốt."
Liêm Tiêm cúi đầu, đáp: "Dù sao nô tỳ cũng do Từ thượng cung dạy dỗ, không lo không có chỗ làm việc, nương nương không cần bận tâm vì nô tỳ."
Câu này vô cùng khó lường, Thẩm quý nhân sững sờ, Vệ Tương cũng ngập ngừng, không nói gì thêm, tiếp tục uống nước mơ.
Uống xong, nàng trò chuyện vài câu với Thẩm quý nhân rồi quay lại yến tiệc.
Chẳng bao lâu sau, Tích Lâm đi cùng bọn trẻ một mình trở về, cười nói với Vệ Tương: "Ba vị điện hạ đến Hàm Chương Điện, bệ hạ hỏi đã ăn cơm đàng hoàng chưa, đại công chúa không biết nói dối, không trả lời được, thế nên bị bệ hạ giữ lại bên kia ăn rồi. Nương nương yên tâm."
Vệ Tương bật cười: "Đi báo với Kiểu tiệp dư đi."
Tích Lâm đáp vâng rồi đi về phía Kiểu tiệp dư. Nhưng nàng còn chưa tới gần thì đột nhiên có một cung nữ mặt mày tái mét chạy vào, quỳ xuống trước mặt hoàng hậu, nghẹn ngào: "Nương nương, quý nhân... Thẩm quý nhân động thai, e là... E là sắp sinh rồi."
Trong điện lập tức yên ắng, hoàng hậu giật mình đứng bật dậy: "Khi nãy còn bình thường, sao lại đột nhiên động thai?"
Cung nhân lắc đầu: "Nô tỳ cũng không biết, quý nhân chỉ ngồi nghỉ ở điện bên một lát thì bỗng thấy đau bụng dữ dội."
"Lập tức truyền ngự y!" Hoàng hậu ra lệnh, ngay sau đó vội vã đi về phía điện bên. Lúc đi ngang qua chỗ Vệ Tương, nàng ta dừng lại, áy náy nói, "Ảnh hưởng đến ngày vui của Duệ thần phi. Mọi người cứ tiếp tục chúc mừng đi, bổn cung sắp xếp cho Thẩm quý nhân xong sẽ quay lại."
Vệ Tương trầm tư vài giây, rồi cũng đứng dậy, cười nói: "Hôm nay là sinh thần của hai đứa nhỏ, chúng cũng mong có thêm đệ đệ muội muội, thần thiếp cùng nương nương đi xem tình hình của Thẩm quý nhân."
