Vì thế, dù hoàng hậu nghĩ thế nào, hắn đã nhận định thị phi trong chuyện này. Thật ra việc này chẳng còn gì tiếp diễn, chẳng qua lời đồn trong cung vẫn tiếp tục lan truyền suốt một thời gian dài, ngay cả những nơi tối tăm như Vĩnh Hạng cũng không thoát khỏi. Bất kể sau này hoàng hậu làm gì, mọi người đều sẽ không quên việc nàng ta mất hết thể diện vào buổi thỉnh an đầu tiên sau khi được sắc phong.
Trớ trêu thay, hoàng hậu lại là người luôn tỏ ra thanh cao, cực kỳ xem trọng thể diện. Lần ra quân này khiến nàng ta mất hết mặt mũi. Có điều ngoài việc ban tên cho Ấp Lương, hoàng đế không hề bộc lộ điều gì rõ ràng, vẫn đối xử tốt với hoàng hậu, khiến cả Trường Thu Cung tạm thời yên ổn trở lại.
Cuối tháng tư, trong cung bắt đầu chuẩn bị cho lễ Đoan Ngọ. Đây lẽ ra là sự kiện lớn nhất thời điểm này, nhưng rất nhanh nó đã bị một chuyện quan trọng khác lấn át.
Từ Thọ Cung truyền tin ra, nói sức khỏe Truân thái phi không tốt, gần đây thường xuyên ăn ngủ không yên, lại nhiều lần bị sốt, tuy không sốt cao và kéo dài nhưng người lớn tuổi rồi, mọi bệnh nhỏ nhặt đều không thể xem thường.
Vệ Tương nghe Quỳnh Phương báo tin này khi đang ăn với Sở Nguyên Dục, nàng vội hỏi: "Đã bao lâu rồi?"
Quỳnh Phương chưa kịp trả lời thì Sở Nguyên Dục đã thở dài, nói: "Cũng đã mấy ngày. Trẫm vốn định hạ chỉ để các phi tần luân phiên đến hầu hạ, nhưng mỗi lần đều cập, thái phi đều không chịu, luôn ngăn cản trẫm, nên chuyện thái phi bị bệnh mới không truyền ra ngoài."
Vệ Tương suy nghĩ một lúc: "Có lẽ là thái phi không muốn phiền đến người khác, vậy thì để thần thiếp cùng Văn tỷ tỷ và Ngưng tỷ tỷ thường xuyên đến hầu hạ, đồng thời bảo Kiểu tiệp dư dẫn đại công chúa đến bầu bạn. Đây đều là những người hợp ý thái phi, chắc sẽ không làm thái phi khó chịu. Vả lại đại công chúa hiểu chuyện, thái phi gặp cháu gái tâm trạng sẽ tốt hơn."
Sở Nguyên Dục chỉ nói: "Nàng lén bàn riêng với Mẫn bảo lâm đi. Nàng ấy là người được lòng thái phi nhất, nếu nàng ấy thấy khả đi thì đây chắc sẽ là cách ổn thỏa."
Vệ Tương đáp vâng, rồi sai Quỳnh Phương đi hỏi ý Mẫn bảo lâm. Hai khắc sau, Quỳnh Phương trở về báo Mẫn bảo lâm đã đồng ý. Sau đó, Vệ Tương lại sai người đi báo tin cho Văn lệ phi, Ngưng chiêu nghi và Kiểu tiệp dư. Giờ trời đã tối, việc chăm bệnh có thể bắt đầu từ sáng hôm sau, không cần gấp. Sắp xếp xong xuôi, Vệ Tương đi tắm thay đồ, rồi thị tẩm như thường ngày.
Bình minh hôm sau, sau khi Sở Nguyên Dục thượng triều, nàng mới xuống giường, để cung nữ hầu hạ rửa mặt súc miệng, rồi nàng đến ngồi trước bàn trang điểm.
Lúc này, Phó Thành vào phòng, chưa cần nàng hỏi đã cúi đầu cười nói: "Hôm qua nương nương sai người đi truyền lời, Trường Thu Cung ắt hẳn đã biết. Nô tài vừa đi ngang đó, thấy phượng liễn của hoàng hậu đã chuẩn bị sẵn sàng."
"Rất tốt." Vệ Tương khẽ cười.
Nàng biết điều mà hoàng hậu để tâm nhất chính là tình cảm của hoàng đế. Dù chuyện buổi thỉnh an đầu tiên không được nói nhiều, nhưng chỉ riêng việc ban tên cho Ấp Lương cũng đủ khiến hoàng hậu hoảng loạn. Dù những ngày qua có im lặng, chắc chắn nàng ta vẫn rất bất an.
Một khi đã bất an, ắt sẽ ngày đêm suy nghĩ cách bù đắp. Mà hoàng đế hiếu thuận, thân là con dâu, đi chăm bệnh thái phi để thể hiện tấm lòng chính là cách "bù đắp" tuyệt vời nhất.
Nhưng đó là giá như trước đó Truân thái phi không quá ghét nàng ta.
Tưởng tượng đến vẻ mặt ghét bỏ của Truân thái phi trước mặt mọi người, Vệ Tương lại cảm thấy hào hứng với nước cờ liều lĩnh này của hoàng hậu. Nàng giục cung nhân trang điểm nhanh hơn, chọn một bộ xiêm y lộng lẫy mà thái phi từng nói thích, không cần ăn sáng, lập tức cho chuẩn bị bộ liễn đi thẳng đến Từ Thọ Cung.
Đến trước cửa Từ Thọ Cung, nàng quả nhiên thấy phượng liễn của hoàng hậu đang ở bên ngoài, ngoài ra còn bộ liễn của Ngưng chiêu nghi, còn Văn lệ phi và Kiểu tiệp dư thì chưa thấy.
Vệ Tương mỉm cười, mang tâm trạng háo hức chờ xem kịch hay bước vào trong. Mới vào viện đầu tiên, nàng đã cảm thấy nơi này yên tĩnh đến lạ thường.
Đây từng là nơi nàng làm việc mấy ngày trước khi chuyển đến ngự tiền, bây giờ quản lý vẫn là Bạch cô cô. Vệ Tương ra hiệu bằng mắt, Phó Thành liền đi gõ cửa. Cửa vừa mở, một tiểu cung nữ ló đầu ra nhìn, vừa thấy nàng từ xa liền vội chạy ra hành lễ, Bạch cô cô cũng chạy tới.
Trước khi Bạch cô cô quỳ, Vệ Tương đã đỡ bà, cười hỏi: "Chúng ta là người quen cũ, cô cô không cần đa lễ như vậy."
Lời này là thật. Dù nàng chỉ làm việc ở đây trong một thời gian ngắn, sau đó không qua lại nhiều, nhưng suốt ba năm qua, vào các dịp lễ Tết, quà gửi đi bao giờ cũng có phần của Bạch cô cô. Những người thân cận như Phó Thành còn được dặn dò đến tận nơi, thân mật như người trẻ đến xin kẹo.
Tất cả những điều này đủ để Bạch cô cô hiểu rằng bà vẫn được Vệ Tương nhớ đến.
Vì thế, khi Vệ Tương ngăn không cho hành lễ, bà cũng không cố chấp, chỉ ra hiệu cho tiểu cung nữ lui xuống, đợi cửa đóng lại, bà mới hỏi: "Chắc nương nương có chuyện gì đúng không?"
"Đúng vậy." Vệ Tương cười nói, "Ta thấy phượng liễn ở bên ngoài, là hoàng hậu đến thăm thái phi sao?"
Nghe nàng nhắc đến hoàng hậu, sắc mặt Bạch cô cô thoáng thay đổi. Bà nhìn đám cung nữ theo sau Vệ Tương, kéo nàng ra xa vài bước, mới nói nhỏ: "Nếu nương nương muốn hỏi chuyện này thì nô tỳ chỉ có thể nói rằng bây giờ nương nương không nên vào trong. Khi nãy phượng liễn còn chưa tới, Mẫn bảo lâm đã vội chạy ra ngăn hoàng hậu, nhưng hoàng hậu không nghe lọt tai, vẫn nhất quyết vào trong. Nô tỳ không rõ chi tiết, nhưng..."
Bạch cô cô dừng lại, chỉ nhìn Vệ Tương, ý bà là hà tất gì chọc giận Truân thái phi vào lúc này?
Vệ Tương trầm tư: "Nhưng ta thấy bộ liễn của Ngưng chiêu nghi cũng ở ngoài."
Bạch cô cô đáp: "Vâng, chiêu nghi nương nương đến sớm hơn."
Vệ Tương hỏi: "Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"
Bạch cô cô lắc đầu: "Chỗ của nô tỳ cách xa Đoan Hòa Điện, không nghe thấy gì bất thường."
Vệ Tương gật đầu: "Ta hiểu rồi, đa tạ cô cô." Nói rồi, nàng cúi đầu nhìn, sau đó tháo chiếc vòng ngọc trên tay đưa cho Bạch cô cô.
Bạch cô cô vội xua tay không nhận.
Vệ Tương cười nói: "Ngày trước được cô cô quan tâm, mấy năm nay vì đủ chuyện nên ta không tiện lui tới, nay hiếm khi được nói vài câu, tặng một món quà cũng lã lè nên. Chiếc vòng này không có ghi vào sổ sách, cô cô đem thưởng cho người khác hay tặng người nhà đều tiện cả."
"Trời ạ, nô tỳ đã nhận rất nhiều quà của nương nương rồi!" Bạch cô cô bật cười, cuối cùng cũng nhận lấy vòng ngọc.
Vệ Tương lại trò chuyện thêm mấy câu rồi cùng cung nữ tiếp tục vào trong.
Dựa vào cuộc trò chuyện ban nãy, nàng đoán Truân thái phi không muốn gặp hoàng hậu, nhưng chắc cũng chưa đến mức xảy ra chuyện lớn. Nếu có, với sự tinh tế của Ngưng chiêu nghi, nàng ấy đã lập tức báo tin cho mấy "người quen" để tránh vạ lây rồi.
