Chuyện như thế này vốn dĩ hắn không cần giải thích với nàng. Việc hoàng đế tấn phong phi tần là ân huệ, xưa nay chỉ có phi tần được tấn phong cảm kích đến rơi lệ, làm gì có lý vì không được phong mà oán giận?
Huống hồ sao chuyện hôm nay, ngoài việc yêu ghét của hắn ra thì còn có những lý do phức tạp hơn. Nếu nàng không hiểu rõ những lý do đó thì hắn không giải thích ngược lại sẽ càng dễ đạt được mục đích của mình.
Việc giờ đây hắn chịu giải thích với nàng đã chứng một điều, hắn càng ngày càng coi nàng là "người".
Vệ Tương mỉm cười: "Bệ hạ biết thần thiếp vốn chẳng xem trọng địa vị mà. Còn về nghi lễ chúc mừng mà bệ hạ nói... Thần thiếp vốn thích náo nhiệt, chậm một chút cũng tốt. Vả lại Văn tỷ tỷ và Ngưng tỷ tỷ hiện đang quản lý hậu cung, địa vị cao là điều nên. Nếu thật sự muốn thần thiếp nói gì đó thì thần thiếp chỉ cảm thấy Ngưng tỷ tỷ ít nhất cũng phải được tấn phong thành phi, làm gì có đạo lý để tỷ ấy thấp hơn cả thần thiếp!"
Nghe nàng nói vậy, sắc mặt Sở Nguyên Dục lúc này mới giãn ra, nói thuận theo lời nàng: "Phi tần chủ cung không thể dễ dàng tấn phong vượt cấp. Trẫm biết nàng thân với Ngưng tiệp dư, đợi thêm một thời gian nữa rồi phong phi cũng không muộn. Còn về Văn phi nay đã tấn phong lên tòng nhất phẩm, phong hiệu là chữ Lệ, vậy thì Lệ sung hoa cần tránh trùng tên, trẫm định tấn phong nàng ấy lên tiệp dư, đồng thời để Lễ Bộ chọn phong hào khác."
Thật ra việc đối phong hào không cần phiền phức như thế, chỉ cần một câu của hắn là xong. Hắn làm vậy chẳng qua vì từ chối đề nghị phong phi cho Ngưng tiệp dư, lại biết nàng thân thiết với Lệ sung hoa nên muốn mượn cơ hội này để dỗ dành nàng.
Vệ Tương lập tức tươi cười rạng rỡ, đứng dậy hành lễ: "Thần thiếp thay mặt Lệ tỷ tỷ tạ ơn bệ hạ!"
Hành lễ xong, nàng ngồi xuống, trong lòng thầm nghĩ việc này đúng là buồn cười, chỉ sợ chính hắn cũng chưa nhận ra.
Hắn vừa nói "phi tần chủ cung không thể tấn phong vượt cấp", nhưng ngày nàng sinh hoàng tử và công chúa chẳng phải cũng được tấn phong trực tiếp từ chính tứ phẩm quý cơ lên chính nhị phẩm phi sao? Dù việc sinh hoàng tự là lý do danh chính ngôn thuận, nhưng nguyên nhân thực sự thì ai cũng rõ. Chẳng qua mọi người biết hắn đã quyết, lại có cớ đẹp nên không ai phản đối.
Hơn nữa nếu hắn thật sự muốn tấn phong Ngưng tiệp dư thành phi để nắm quyền lục cung thì cũng hoàn toàn có một cái cớ đủ đẹp. Vậy mà lúc này hắn lại nói quy tắc một cách tự nhiên, nhưng thể người từng phá lệ vì nàng ngày xưa chẳng phải hắn.
Vệ Tương vừa nghĩ vừa ngả vào lòng Sở Nguyên Dục, ngẩng đầu, ngước lên đặt nhẹ một nụ hôn dưới cằm hắn.
Sở Nguyên Dục bật cười, cúi đầu v**t v* má nàng, chợt thấy nàng thở dài, ánh mắt lộ vẻ ưu tư, vội hỏi: "Sao thế?"
Vệ Tương lại thở dài, mới nói: "Chuyện địa vị thần thiếp không mấy quan tâm, chỉ là..." Nàng lắc đầu, "Thần thiếp sợ thái phi cũng vì biên cương mà lo lắng đến mức tìm mọi cách. Nói là sẽ gây họa thì không hẳn, thái phi là người từng trải, ắt tự biết chừng mực, không đến lượt thần thiếp xen vào. Nhưng thái phi bệnh lâu ngày, thần thiếp chỉ sợ bà ấy không nghỉ ngơi đàng hoàng, bệnh càng thêm nặng. Chỉ tiếc thái phi không nói thẳng suy nghĩ của mình cho thần thiếp biết nên thần thiếp cũng không tiện khuyên nhủ."
Khi nói những lời này, nàng không để lộ biểu cảm gì, chỉ lặng lẽ quan sát hoàng đế. Quả nhiên sắc mặt hắn thoáng thay đổi, vẻ chột dạ hiện rõ.
Nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại, cười hỏi: "Sao nàng lại nói vậy? Thái phi đã nói gì với nàng?"
Vệ Tương vòng tay qua ôm cổ hắn, mượn lực ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói: "Thần thiếp biết thái phi vốn không thích Thanh thục phi, nhưng trước đây hai bên không ai can thiệp vào chuyện của nhau. Gần đây, vì chuyện của Thanh thục phi, thái phi lại có phần vội vàng, thường hay ẩn ý khuyên thần thiếp đấu với nàng ta. Tuy hậu vị hiện đang bỏ trống, có lẽ thái phi không muốn Thanh thục phi ngồi vào vị trí trung cung, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, thần thiếp cảm thấy lời thái phi nói không giống ý ở bên ngoài. Việc bất ngờ tấn phong cho Văn phi và Ngưng tiệp dư cũng cho thấy điều đó. Chỉ sợ thực chất thái phi muốn dùng ngôi vị hoàng hậu làm điều kiện, ép Trương gia dốc sức ra tay."
Nàng nói những lời này vô cùng mạo hiểm, nhưng trong hậu cung, hành động mạo hiểm vốn không hiếm, chỉ cần đáng để làm thế là được.
Quả nhiên, Sở Nguyên Dục nhíu mày: "Không được tùy tiện suy đoán tâm tư của thái phi."
Vệ Tương mím môi, hỏi lại: "Bệ hạ cảm thấy lời thần thiếp nói không có lý sao?"
Trong lòng nàng lại thầm cười, không hổ là mẫu tử song hoàng.
Với địa vị của họ, ai ngồi vào vị trí hoàng hậu không quá quan trọng, ít nhất là không quan trọng bằng quốc sự. Hiện tại, vì để Trương gia dốc sức hay sau này để sung túc cho quốc khố cũng được, khiến Trương gia chú ý mới là mấu chốt.
Bởi vậy trong việc này, nàng và Thanh thục phi đều là "người ngoài", chỉ có hai mẫu tử họ là "người nhà". Điểm khác biệt là Truân thái phi một lòng đẩy nàng ra để khiến Thanh thục phi phải sốt ruột, còn hắn thì vẫn muốn chiều chuộng nàng.
Giờ nàng vạch trần mưu tính đó, nhưng chỉ nói là ý của một mình Truân thái phi, hoàn toàn không nhắc tới việc hắn cũng có cùng toan tính là vì nàng muốn tự xếp mình vào hàng "người nhà", ít nhất là cùng phe với hắn, mà điều này đúng là đáng để đặt cược.
Sở Nguyên Dục im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài, chỉ nói: "Trẫm sẽ thử hỏi thái phi."
Vệ Tương vội hỏi: "Nếu thái phi thật sự có ý đó, vậy thần thiếp có nên nghe theo ý của thái phi không? Thái phi dường như muốn thần thiếp hành động phô trương một chút để Thanh thục phi tưởng thần thiếp đã nắm chắc ngôi vị hoàng hậu. Thần thiếp vốn muốn làm theo ý của thái phi nhưng lại sợ gây điều tiếng cho bệ hạ, nên mới muốn hỏi bệ hạ trước."
Sở Nguyên Dục trả lời: "Đợi trẫm hỏi rõ thái phi đã. Nếu thái phi thật sự có ý đó thì nàng cứ làm theo để bà ấy yên tâm. Dù có điều tiếng gì, nàng cũng không cần phải sợ, trẫm biết nàng là người thế nào, lại còn biết đây là ý của thái phi, làm sao trách nàng được?"
Vệ Tương nghe vậy thì lòng nhẹ hẳn, cười đáp: "Vâng, thần thiếp đã biết nên làm thế nào rồi."
Hôm ấy, nàng ở lại Tử Thần Điện gần cả buổi, đến tận chiều mới cáo lui.
Vài ngày sau, Lễ Bộ chọn phong hào mời cho Lệ sung hoa, lấy chữ Kiểu (皎).
Chữ Lệ trước đó là để khen ngợi mỹ mạo, chữ Kiểu cũng mang ý nghĩa tương tự nhưng uyển chuyển hơn, thêm vài phần đoan trang. Vệ Tương ngẫm nghĩ phong hào ấy, lại nghe Phó Thành cười nói: "Ý chỉ đã ban xuống, nghe kể Kiểu tiệp dư rất thích phong hào này."
"Đúng là phong hào hay." Vệ Tương mỉm cười, lại hỏi, "Ý chỉ tấn phong Văn phi và Ngưng tiệp dư cũng ban xuống rồi đúng không?"
Phó Thành đáp: "Vâng, ban xuống cùng lúc."
Vệ Tương chỉ "Ừ" một tiếng rồi im lặng chờ đợi. Quả nhiên chưa đến một khắc, cung nhân của Văn lệ phi đến truyền lời, nói rằng theo ý chỉ của Truân thái phi, từ nay các cung đều phải tới thỉnh an, còn về thời điểm thì cứ theo lệ cũ khi tiên hoàng hậu còn tại vì là mùng một, mùng năm, mùng mười.
Ngoài ra, khi hoàng hậu còn sống còn có một lệ, đó là mỗi mùng một, các phi tần chủ cung phải đến Trường Thu Cung bàn việc. Mục này Văn lệ phi đã cho miễn, nếu có việc gấp thì mới mời mọi người tới. Thật ra nàng ấy có ý tự nhún nhường, thể hiện sự kính trọng với hoàng hậu.
Tin truyền ra, các cung đều nói "Tuân chỉ" nhưng ai nấy đều lấy làm tò mò, theo dõi động tĩnh của Khuynh Vân Cung, muốn biết liệu Thanh thục phi có đến "thỉnh an" Văn lệ phi không.
Khi Vệ Tương tụ tập riêng với mấy phi tần thân thiết, Mẫn quý phi và Văn lệ phi còn cá cược. Văn lệ phi đoán Thanh thục phi sẽ không đến, còn Mẫn quý phi lại cho rằng nàng ta sẽ có mặt, còn hào hứng kéo Vệ Tương và Ngưng chiêu nghi cùng đặt cược.
