"Nhị tỷ, bệnh của tổ phụ không phải chỉ mới một hai ngày, vẫn là đừng làm trái ý tổ mẫu thì hơn."
Đoan Oánh Oánh khẽ nhíu mày, nàng hiểu rõ ý của tổ mẫu khi muốn các nàng tham dự yến tiệc.
Chẳng qua là muốn mẫu thân sớm tìm cho các nàng một mối hôn sự tốt, sợ rằng một ngày nào đó tổ phụ thực sự qua đời, chưa kịp đính thân mà phải thủ hiếu ba năm, lỡ mất tuổi xuân.
"Được rồi."
Đoan Oánh Oánh gật đầu, lại nhìn thoáng qua trang phục của Đoan Mộng Mộng.
"Tam muội, y phục của muội có phải quá rực rỡ rồi không? Dù sao tổ phụ vẫn đang bệnh, ăn mặc như vậy liệu có thích hợp?"
Đoan Mộng Mộng cúi đầu nhìn y phục của mình, trong mắt lóe lên vẻ mất kiên nhẫn.
Ba trăm sáu mươi lăm ngày trong năm, tổ phụ có đến ba trăm năm mươi ngày đều bệnh, mặc gì thì có gì khác biệt chứ?
Nhưng nàng chợt nhớ đến sự tôn kính mà Tiêu Uyên dành cho tổ phụ, cuối cùng vẫn gật đầu, thay trâm bộ diêu điểm thúy trên đầu thành món trang sức giản dị hơn.
Nha hoàn quỳ dưới đất, cúi đầu không dám lên tiếng.
"Ngươi đứng dậy đi, lần sau cẩn thận hơn, đừng để làm rơi vỡ đồ nữa."
Đoan Mộng Mộng nhàn nhạt nói.
Nha hoàn vội vã đáp nhỏ một tiếng, chậm rãi đứng lên, không dám nhìn thẳng vào nàng.
Đoan Oánh Oánh chỉ liếc nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt. Chuyện trong phòng của Đoan Mộng Mộng, nàng không muốn cũng không có tư cách xen vào.
Dù nàng là đích nữ, nhưng trong Đoan phủ, chưa từng được sủng ái. Chỉ có tổ phụ là đối xử với nàng ôn hòa, thương yêu nàng nhiều hơn một chút.
Hai người trước tiên đến An Thọ Đường thỉnh an Đoan lão phu nhân, sau đó mới đi vấn an Đoan lão gia.
Lúc hai người đến nơi, Đoan lão gia đang cùng Tiêu Uyên đánh cờ.
Sau khi hành lễ, Đoan Oánh Oánh yên lặng đứng sang một bên, không nói một lời. Còn Đoan Mộng Mộng thì bước lên trước vài bước, nhìn bàn cờ một lát rồi khẽ cất tiếng bình luận.
"Tam nha đầu."
Giọng Đoan lão gia có phần nghiêm nghị, kèm theo vài tiếng ho khẽ: "Quan kỳ bất ngữ."
Lời nói không quá nặng nề, nhưng cũng không hề ôn hòa. Đoan Mộng Mộng mím môi, ấm ức cúi đầu, vành tai nóng bừng lên vì xấu hổ, cảm thấy mình đã mất mặt trước Tiêu Uyên.
Trong lòng, nàng âm thầm bực bội với tổ phụ.
Nhưng những người khác đều thấy rõ ràng từ đầu đến cuối, người kia thậm chí còn không liếc nhìn nàng lấy một cái, ánh mắt chỉ tập trung vào bàn cờ, không hề lay động.
Đoan lão gia nửa nằm trên gối mềm, cố gắng giữ vững tinh thần, khẽ cười nói: “Cũng chỉ có Tứ Hoàng tử đến, lão thần mới có chút sức lực thế này.”
Tiêu Uyên cầm quân cờ đen, ngước mắt lên, gương mặt lạnh lùng nhưng ánh lên sự quan tâm chân thành: “Nếu không chịu nổi, người cứ nằm xuống nghỉ ngơi một lát đi.”
Đoan lão gia lắc đầu, khó khăn lắm hắn mới đến một chuyến, nếu không chơi ván cờ này thì thật đáng tiếc.
Hai người tiếp tục chuyên tâm vào bàn cờ trước mặt.
Đoan Oánh Oánh thấy Đoan Mộng Mộng vẫn đứng im tại chỗ, không có ý định rời đi, liền tiến lên kéo nhẹ tay áo nàng, khẽ nhắc: “Tam muội, thời gian không còn sớm nữa, chúng ta nên đi dự yến tiệc thôi.”
Đoan Mộng Mộng nhíu mày, kín đáo rút tay áo về, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Tiêu Uyên, giọng nói mang theo chút ẩn ý: “Chắc hẳn một lát nữa Tứ Hoàng tử cũng sẽ tham gia yến tiệc, đã gặp nhau rồi, sao chúng ta có thể đi trước được chứ?”
“……”
Đoan Oánh Oánh nhìn thoáng qua Tiêu Uyên, người vẫn điềm nhiên ngồi đó, dường như không hề có ý định đi cùng.
Nàng biết tam muội có tình ý với Tứ Hoàng tử, nhưng không ngờ nàng ấy lại thể hiện rõ ràng đến vậy.
Trong lòng bỗng dâng lên cảm giác ngượng ngùng, hai gò má cũng nóng ran.
Đoan lão gia sao có thể không hiểu tâm tư của cháu gái mình.
Ông yêu thương cháu gái, nhưng không phải là người không phân rõ phải trái. Tứ Hoàng tử đã từng từ chối rõ ràng, ông tuyệt đối sẽ không ép duyên nữa. Hôn nhân là chuyện không thể miễn cưỡng.
Ông đặt quân cờ xuống, nhìn vị thanh niên đối diện với khí chất uy nghiêm, cất giọng trầm ổn: “Nếu Tứ Hoàng tử muốn tham dự yến tiệc, vậy hãy mau đi đi. Ván cờ này lão thần giữ lại, ngày khác chúng ta lại tiếp tục.”
Lúc này, Tiêu Uyên mới ngước mắt lên, ánh mắt lạnh nhạt quét qua hai cô nương đứng bên cạnh, giọng nói trầm thấp: “Yến tiệc gì?”
Đoan Mộng Mộng lập tức đáp: “Chính là tiệc thưởng mai của phủ Nhị Hoàng tử, sư huynh chẳng lẽ quên rồi sao?”
Tiêu Uyên nhíu mày, thu ánh mắt về, giọng nói lạnh lùng: “Ta không đi dự tiệc, hai vị cô nương nếu muốn đi thì cứ ra ngoài sớm đi, không cần chờ ta.”
Đoan Mộng Mộng ngẩn ra một chút.
Yến tiệc của phủ Nhị Hoàng tử, vậy mà hắn lại không đi?
“Được rồi, nếu Tứ Hoàng tử không đi, các con nhanh chóng ra ngoài đi.”
Đoan lão gia lên tiếng, giọng nói yếu ớt ra lệnh đuổi người đi.
Vừa ra khỏi cổng sân, Đoan Mộng Mộng liền hất tay Đoan Oánh Oánh ra, tức giận nói: “Tỷ kéo ta làm gì?”
Đoan Oánh Oánh mặt không đổi sắc, vẫn giữ vẻ điềm đạm, nhẹ nhàng nói: “Tứ Hoàng tử không đi, chúng ta nhanh chóng ra đi thôi, đừng làm gián đoạn sự yên tĩnh của tổ phụ và Tứ Hoàng tử.”
Tâm trạng hụt hẫng, nụ cười trên mặt Đoan Mộng Mộng dần dần tắt hẳn.
Tuy nhiên, vì có gia nhân từ phủ Tứ Hoàng tử canh giữ trước cổng, nàng vẫn cố gắng duy trì lễ nghi, không để mất phép tắc, rồi rời khỏi sân.
Nàng vốn nghĩ rằng sẽ được cùng hắn tham gia yến tiệc, ngồi trên xe ngựa của phủ Tứ Hoàng tử, cũng có thể thể hiện quyền sở hữu của mình trước mặt các cô nương khuê các khác.
Có sức ép từ dư luận, rồi mọi chuyện sẽ dần dần trở thành sự thật, nhưng không ngờ hắn lại không đi.
Nếu không phải rời khỏi phủ, nàng chắc chắn sẽ làm nũng với tổ mẫu và mẫu thân, nhờ tổ mẫu nói giúp với tổ phụ, nếu không phải do tổ phụ không giúp đỡ, có lẽ nàng đã là Tứ Hoàng tử phi rồi, dù sao Tứ Hoàng tử cũng rất nghe lời tổ phụ.
——
Cả chặng đường, Thẩm An An cứ ngủ gật trong lòng Thẩm phu nhân, mãi cho đến khi xe ngựa dừng lại trước cổng phủ Nhị Hoàng tử.
“Ngày hôm nay, các phu nhân và cô nương tham gia tiệc sẽ không ít đâu, nếu con không muốn tiếp khách thì cứ theo mẫu thân suốt nhé.”
Trước khi xuống xe, Thẩm phu nhân nhẹ nhàng dặn dò.
Thẩm An An xoa mắt, gật đầu đáp lại.
Không biết vì sao, cơn ác mộng lâu lắm không gặp lại ùa về vào đêm qua, khiến nàng cả đêm không ngủ yên ổn.
Ma ma đón khách ở cửa nhìn thấy Thẩm phu nhân và Thẩm An An xuống từ xe ngựa, ánh mắt lấp lánh, lập tức bước nhanh lại gần.
“Thẩm phu nhân, Thẩm cô nương, hai vị cuối cùng cũng tới, Hoàng tử phi của ta đã đợi lâu rồi.”
Thẩm phu nhân lịch sự đáp lại, trong lòng lại có chút thắc mắc.
Bà không nhớ là đã có quan hệ gì với phi tử của Nhị Hoàng tử, dù cho Thẩm gia cũng có giao thiệp với phủ Nhị Hoàng tử nhưng cũng chỉ là giao thiệp bình thường.
Dù sao, trong giới này ai cũng quen biết nhau, Thẩm Văn là người có quyền cao chức trọng, Thẩm phu nhân lại là người giao tiếp khéo léo, chỉ nói vài câu ngắn ngủi với bà mụ rồi theo bà vào trong phủ.
Ma ma dẫn hai người thẳng đến phòng tiệc, khi họ đến, trong phòng đã có không ít phu nhân quý tộc ngồi.
Thẩm phu nhân kéo Thẩm An An tiến lên, lễ phép chào hỏi phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa.
Nhị Hoàng tử phi nhìn vào gương mặt xinh đẹp của Thẩm An An, ánh mắt dừng lại một chút, rồi nhanh chóng che giấu cảm xúc trong mắt, dịu dàng nói: “Thẩm phu nhân, Thẩm cô nương, khách sáo rồi, xin mời đứng lên.”
Thẩm phu nhân mỉm cười, dìu Thẩm An An đứng lên, nói vài câu với Nhị Hoàng tử phi rồi dẫn nàng sang ngồi ở một bên.
Nhị Hoàng tử phi lúc này mới rời mắt khỏi Thẩm An An, cầm tách trà nhấp một ngụm nhỏ, che giấu cảm xúc trong mắt.
Nàng ta quay đầu nhìn về phía ma ma đứng phía sau, ma ma nhẹ gật đầu, lặng lẽ rút lui.
“Nhị Hoàng tử phi, cô nương Đoan gia đã đến.”
Một nha hoàn bước vào, thì thầm báo cáo.
Nhị Hoàng tử phi khựng lại một chút, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lùng hơn vài phần: “Ừ, mời vào đi.”
Không lâu sau, hai cô nương Đoan gia lần lượt bước vào, quỳ gối hành lễ trước Nhị Hoàng tử phi ở vị trí chủ tọa. Nhị Hoàng tử phi ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào Đoan Mộng Mộng, môi mỏng hơi nhếch lên: “Đoan tam cô nương thật đúng là mỹ nhân, đã lâu không gặp lại càng thêm quyến rũ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Câu này nhìn có vẻ là khen ngợi, nhưng nếu suy ngẫm kỹ lại thì không mấy tôn trọng.
“Mỹ nhân” thường được dùng để chỉ những cô nương phong trần, khi nói một cô nương khuê các quyến rũ, thật ra có chút ý nghĩa khác.
Những người có mặt ở đó đều là những người thông minh, ai cũng hiểu rõ, nhưng không ai lên tiếng, tất cả đều quay đầu sang chuyện khác, coi như không nghe thấy.
Thẩm An An nhìn thấy cảnh này, mi mắt khẽ nâng lên.
Nhị Hoàng tử phi và Đoan Mộng Mộng không hòa hợp sao?
Đây đúng là một việc đáng để cười.
Đoan Mộng Mộng cắn răng, sắc mặt có chút khó chịu: “Nhị Hoàng tử phi quá khen, sắc đẹp của tiểu nữ không bằng một phần ngàn của người.”
Nàng khéo léo trả lời, không để sự khó chịu lộ rõ, khiến Nhị Hoàng tử phi sắc mặt thoáng chốc tối lại.
Cả phòng các quý phu nhân đều ngẩng đầu nhìn về phía Đoan Mộng Mộng.
Thẩm An An nhẹ nhấp một ngụm trà, không thể không nói, ngoài việc có chút tàn nhẫn và mưu mô ra thì Đoan Mộng Mộng quả thực là một người thông minh, miệng lưỡi rất sắc bén.
Nhị Hoàng tử phi muốn nổi giận, nhưng lại sợ mất thể diện trước mặt bao người, dù sao, chính nàng mới là người khiêu khích trước.
“Đoan tam cô nương quả thật là một người có miệng lưỡi sắc bén, ngồi đi.”
Nàng tiếp nhận tách trà từ ma ma đưa tới, uống một ngụm, che giấu sự khó chịu, rồi chuyển chủ đề.
Đoan Mộng Mộng đương nhiên cũng không tiếp tục truy vấn, dù sao nàng cũng đang đứng trên lãnh thổ của người khác.
Đoan Oánh Oánh nhíu mày, sắc mặt ngượng ngùng kéo Đoan Mộng Mộng sang một bên ngồi xuống.
Thẩm An An vừa chuẩn bị thu ánh mắt lại thì đã nhận được một nụ cười thân thiện từ Đoan Oánh Oánh, nàng cũng cười đáp lại.
Nhưng ngay khi rút mắt lại, nàng không thể không bắt đầu tìm kiếm bóng dáng của Lâm cô nương. Tiệc của phủ Nhị Hoàng tử, chắc chắn Lâm gia sẽ đến.
“Con đang nhìn gì vậy?”
Thẩm phu nhân khẽ hỏi nàng.
“Con đang xem xem có tẩu tẩu tương lai hôm nay có đến không.”
Thẩm An An thu mắt lại, khẽ cười trả lời.
Thẩm phu nhân liếc nàng một cái, ánh mắt quét qua đám đông, nói: “Có lẽ họ vẫn chưa đến.”
“Vâng.”
Chưa dứt lời, một Nha hoàn dẫn theo một phu nhân và cô nương bước vào, chính là Lâm phu nhân và Lâm cô nương, Lâm Vũ Nhu.
Hai người đầu tiên hành lễ với Nhị Hoàng tử phi, sau khi đứng dậy, Lâm phu nhân kéo nữ nhi tới ngồi cạnh Thẩm phu nhân.
Họ trò chuyện vài câu xã giao, rồi bắt đầu bàn về chuyện hôn sự.
Lâm Vũ Nhu đỏ mặt, gật đầu chào Thẩm An An, Thẩm An An mỉm cười đáp lễ.
Lâm phu nhân nắm tay nữ nhi, gật đầu cười: “Đứa trẻ này từ nhỏ đã được ta nuông chiều, sau này có chỗ nào chưa chu đáo, mong Thẩm phu nhân rộng lòng bao dung, đừng trách nó.”
“Đương nhiên rồi.”
Thẩm phu nhân cười thân thiện: “Sau khi vào cửa, Vũ Nhu sẽ giống như An An đều là nữ nhi của ta.”
Dù không biết có thật hay không, nhưng Lâm phu nhân nghe xong câu này thì rất vui mừng.
Thẩm An An cúi đầu nghịch chiếc ngọc bội bên hông, lắng nghe cuộc trò chuyện qua lại của hai người.
Nàng nghĩ rằng bảy ngày trôi qua thật nhanh, ngày mai là ngày đại ca sẽ đến hỏi cưới, nhưng đến giờ nàng vẫn chưa gặp hắn.
Lúc này, một nha hoàn của Nhị Hoàng tử lặng lẽ bước vào đại sảnh tiệc, ghé tai nói gì đó với Nhị Hoàng tử phi.
Nụ cười của Nhị Hoàng tử phi cứng lại, sắc mặt rõ ràng trở nên nặng nề, ánh mắt sắc bén nhìn về phía nha hoàn khiến người ta có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo.
Tuy nhiên, nha hoàn lại vô cùng can đảm, không tránh né: “Hoàng tử phi, đây là ý của Nhị Hoàng tử.”
Nàng nghiến răng, hàm dưới căng cứng, cuối cùng từ kẽ răng thoát ra một từ: “Được.”
Nha hoàn đó mới lặng lẽ rút lui.
“Quả thật là rất tốt.”
Nhị Hoàng tử phi cúi đầu, siết chặt chén trà, giọng nói thấp đến mức như thể đang nghiến răng mà nói.
Bà quản gia bên cạnh cũng có sắc mặt không tốt, cúi người khuyên nhủ: “Hoàng tử phi, chuyện đã đến nước này, thêm một người hay bớt một người cũng chẳng có gì quan trọng, điều quan trọng là giữ vững địa vị của người.”
Nhị Hoàng tử phi nhếch môi một nụ cười mỉa mai.
Nàng đâu phải không hiểu, nếu không thì sao lại tổ chức tiệc hoa mai này để chiều lòng hắn, nhưng nàng không muốn...
“Hắn đâu phải vì đại sự, rõ ràng là...”
Cuối câu, nàng không nói tiếp, khi ngẩng đầu lên, ánh mắt nàng đã trở nên ôn hòa, dù sao thì cũng có nhiều người đang ở đây, thể diện của Hoàng tử phi vẫn phải giữ.
“Hoàng tử phi, tiểu công chúa cần một đệ đệ, người cũng cần một người kế thừa bên cạnh, vì chuyện có con, hãy chiều theo ý của Nhị Hoàng tử đi.”
Nhị Hoàng tử phi mỉm cười trên mặt, nhưng tay siết chặt khăn tay lại, sắc mặt tái mét, suýt nữa thì xé rách khăn tay.
“Được, nếu hắn thích người nhà Đoan gia đến vậy, thì để hắn cưới về đi, ta xem thử một năm rưỡi nữa, liệu hắn còn nhớ mãi hay không.”
Bà quản gia thở phào nhẹ nhõm: “Hoàng tử phi thật sáng suốt, chính là lý do này.”
Ngày xưa khi lấy nàng, hắn yêu nàng đến phát cuồng, nay đã kết hôn bảy năm, không biết lại vì bao nhiêu cô nương mà thức trắng đêm, quả thực là quá nực cười.
Các phu nhân chỉ nghĩ đây là chuyện trong gia đình Nhị Hoàng tử, Nhị Hoàng tử phi lại che giấu rất khéo, họ cũng không để tâm, vẫn tiếp tục trò chuyện.
Nhị Hoàng tử phi thu lại vẻ mặt, gật đầu với bà quản gia bên cạnh.
Bà quản gia lập tức bước ra, cười tươi nói: “Nửa năm trước, Hoàng thượng từng ban cho Nhị Hoàng tử vài chậu hoa lan từ Tây Vực, mấy hôm trước bỗng nở, loài này hiếm có, nghĩ rằng các cô nương sẽ thích, lão nô dẫn đường, các cô nương có muốn đi xem không?”
Tất cả đều là thiếu nữ tuổi xuân, không ngồi yên được, vừa nghe liền đứng dậy phụ họa, việc xem hoa không quan trọng, ra ngoài đi dạo chắc chắn thú vị hơn là ngồi trong phòng.
Thẩm An An không mấy muốn động, nhưng Lâm Vũ Nhu lại muốn đi.
Thẩm phu nhân liếc mắt với nàng: “An An, đi cùng Lâm cô nương dạo một chút đi, đừng ngồi trong phòng buồn bực như vậy.”
Thẩm An An nhìn Lâm Vũ Nhu, người thanh lịch và dịu dàng, chỉ có thể gật đầu, đứng dậy đi theo.
Không biết mấy chậu lan mà bà quản gia nói ở đâu, đi theo bà ấy qua mấy hành lang mà vẫn chưa tới nơi.
Mấy cô nương khác cũng ra ngoài giải trí, lúc này họ đã tản ra, chỉ còn lại vài người đi theo bà quản gia.
“Hay là chúng ta không đi nữa, khá xa đấy.”
Việc đi lang thang trong nhà người khác quả thật không phù hợp.
Lâm Vũ Nhu nhẹ giọng nói với Thẩm An An.
Thẩm An An thực sự rất mong muốn, lập tức gật đầu. Hai người họ đi xuống bậc thang ở ngã rẽ tiếp theo, hướng về một con đường nhỏ lát đá xanh. Cuối con đường là một gian đình nghỉ mát.
Bà quản gia thấy hai người rời đi, nheo mắt lại, dừng bước, cười dịu dàng nói: "Thẩm cô nương, Lâm cô nương, phía trước sắp tới rồi, hai cô nương không đi nữa sao?"
"Không, chân ta hơi đau, muốn ngồi nghỉ một lát."
Thẩm An An nhẹ nhàng cười đáp lại.
Bà quản gia gật đầu, liếc nhìn về phía gian đình, cúi người chào và dẫn các cô nương rời đi.
Thẩm An An và Lâm Vũ Nhu không thật sự quen biết nhau, nên bầu không khí có chút im lặng.
Nhưng đúng như Thẩm phu nhân đã nói, Lâm Vũ Nhuợc là một cô nương vô cùng dịu dàng, toát lên khí chất văn nhã, dù không nói gì, chỉ cần ở bên nàng ấy cũng khiến người khác cảm thấy thư thái và dễ chịu.
