Đêm hôm đó, Khánh An trở về với vẻ mặt nặng nề, khẽ gọi một tiếng: "Gia."
Tiêu Uyên vừa nhìn sắc mặt hắn liền đoán được đại khái sự tình, nhẹ nhàng đẩy Thẩm An An đang tựa vào chân mình đứng dậy: "Vi phu muốn ăn bánh ngọt trong bếp làm, phu nhân có thể đi chuẩn bị một chút được không?"
"Vâng, ta đi ngay." - Thẩm An An không chút nghi ngờ, rời đi.
Đợi đến khi cửa thư phòng khép lại, Tiêu Uyên mới lạnh giọng hỏi: "Đại sư Văn Âm… không nằm trong quan tài?"
Khánh An nhíu mày, gật đầu: "Mộ phần có dấu hiệu vừa bị người ta đào xới, xem ra sau khi chúng ta rời đi đêm ấy, đã có người đào mộ."
Tiêu Uyên cười lạnh một tiếng. Để trốn tránh hắn, lão già đó đúng là tốn không ít tâm cơ.
"Gia tăng nhân thủ. Bất kể phải dùng đến thủ đoạn nào, cũng phải lôi lão ta ra bằng được."
Khánh An nhận lệnh, lập tức rời đi.
Tiêu Uyên cuối cùng cũng trút được một phần lo lắng. Đại sư Văn Âm chưa ch-ết, vậy thì tình trạng của Thẩm An An, ít nhất vẫn còn hy vọng.
Hắn xử lý thêm chút tấu chương rồi mới rời thư phòng trở về Ngô Đồng viện. Vừa bước vào cửa, liền thấy Thẩm An An đã ngủ gục bên bàn.
Mặc Hương lúc này cũng vừa bưng khay bánh ngọt đi vào, giật mình nói: "Sao lại ngủ thiếp đi rồi? Khi nãy nô tỳ rời đi, Vương phi còn rất tỉnh táo mà… đang ngẩn người."
Không hiểu sao, gần đây Vương phi ngày càng mệt mỏi, uể oải. Ngoài thời gian ở thư phòng cùng Vương gia, hầu như lúc nào cũng đang nghỉ ngơi hoặc ngồi một chỗ ngẩn ngơ, có khi cả mấy canh giờ.
Tiêu Uyên đưa tay ra hiệu im lặng, sau đó nhẹ nhàng bước đến, bế Thẩm An An lên, đặt nàng nằm xuống giường trong phòng.
"Cô gia, đây là bánh Vương phi dặn nhà bếp chuẩn bị riêng cho ngài."
Tiêu Uyên đưa tay nhận lấy, Mặc Hương liền dâng khay lên. Hắn lấy một miếng bỏ vào miệng, nhai chậm rãi, nhưng lại không nếm ra được mùi vị gì.
"Ngươi lui xuống đi."
Mặc Hương khẽ mím môi, lui ra ngoài, tiện tay đóng cửa lại.
Tiêu Uyên lấy khăn lau vụn bánh dính trên tay, quay đầu lại, lặng lẽ nhìn cô nương đang say ngủ trên giường.
Hắn biết, dạo gần đây tình trạng của nàng ngày càng nghiêm trọng, hay buồn ngủ, ngẩn ngơ, thiếu tập trung, phản ứng chậm chạp. Ngay cả khi hắn nói chuyện với nàng, cũng phải lặp lại nhiều lần nàng mới có thể hiểu ra.
"An An, đừng sợ…"
Hắn giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má nàng: "Có ta ở đây, ta nhất định sẽ cứu nàng."
Hắn cúi xuống, áp mặt mình sát vào má nàng, nằm như vậy thật lâu không động đậy.
Trăng đã lên cao, ngọn nến tưởng chừng đã tắt trong phòng lại bất ngờ cháy sáng lên, nhảy nhót vài cái rồi bừng sáng. Chẳng bao lâu sau, cánh cửa phòng bị đẩy ra, Tiêu Uyên trong bộ cẩm bào màu đen bước ra.
"Cô gia."
"Trông nom Vương phi cho tốt."
Mặc Hương lập tức gật đầu nhận lệnh.
Tiêu Uyên ngẩng đầu nhìn ánh trăng một lát, rồi sải bước rời khỏi Ngô Đồng viện. Mặc Hương nhìn theo bóng lưng hắn, cảm thấy gần đây chắc chắn sắp xảy ra chuyện lớn, nhưng nàng không dám hỏi. Bổn phận của nàng là chăm sóc Vương phi cho thật tốt.
Tại thư phòng của phủ Tứ Hoàng Tử, ánh nến mờ nhạt, chỉ đủ để nhìn thấy xung quanh. Tiêu Uyên đẩy cửa bước vào, ngồi xuống phía sau bàn.
Một góc tối trong phòng bỗng có động tĩnh, một bóng đen từ từ đứng lên, bóng dáng bị ánh nến kéo dài.
Tiêu Uyên hơi nhíu mày: "Tiếp tục đẩy nhanh tiến độ, ta không thể đợi lâu hơn nữa."
…..
Hai người ở lại thư phòng thêm một khắc nữa, cánh cửa nhẹ mở ra, bóng đen như mèo vụt ra ngoài, nhảy lên mái nhà, biến mất trong màn đêm.
Chốc lát sau, Tiêu Uyên cũng rời khỏi thư phòng, trở về Ngô Đồng viện. Trước khi bước vào cửa, hắn quay đầu dặn Khánh Phong: “Đến phủ Lý Quốc Công một chuyến, bảo hắn ngày mai đến gặp ta.”
Sáng sớm hôm sau, Lý Hoài Ngôn một mình đến phủ Tứ Hoàng Tử. Chỉ là hắn cúi đầu, mày ủ mặt ê, trông chẳng khác gì kẻ vừa chịu cú sốc lớn, uể oải mệt mỏi vô cùng.
Lăng Thần Dật lúc ấy cũng đang ở trong thư phòng cùng Tiêu Uyên, thấy dáng vẻ kia liền nhướng mày: “Sao thế? Cuộc sống sau khi thành thân không thuận lợi à?”
“Cút.”
Lý Hoài Ngôn lườm hắn một cái: “Nhưng vẫn còn khá hơn tên độc thân như ngươi.”
Trong lòng hắn chất đầy những nỗi khổ không thể nói, chỉ muốn tuôn ra, nhưng lại sợ bị cười nhạo nên đành cắn răng chịu đựng.
Tiêu Uyên chau mày liếc hắn một cái: “Nếu ngươi không nói, thì bàn chính sự thôi.”
Lý Hoài Ngôn há miệng, rồi lại ngậm lại, phất tay một cái: “Mấy chuyện cỏn con, ta tự lo được. Chính sự mới là quan trọng.”
Hiển nhiên hắn đang bênh vực Trịnh Nguyệt Nhi. Đã là phu thê tình thâm, Tiêu Uyên và Lăng Thần Dật cũng chẳng buồn dây vào việc riêng tư của người khác, liền bắt đầu bàn chính sự.
Lý Hoài Ngôn nghe xong, mày nhíu chặt: “Chuyện này thật ra không khó, nhưng ngươi thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao? Làm gấp gáp thế này, e là sẽ có sơ hở…”
“Ta không thể đợi được nữa.”
Đôi mắt Tiêu Uyên ánh lên vẻ u tối: “Càng nhanh càng tốt.”
Lý Hoài Ngôn và Lăng Thần Dật liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ rõ lo lắng: “Lẽ nào thân thể của tẩu tẩu… lại nặng thêm rồi?”
Tiêu Uyên từ lâu đã âm thầm tìm kiếm những cao nhân kỳ sĩ, chuyện đó bọn họ đều biết. Chỉ là không rõ những người đó liệu có thể làm gì với căn bệnh kỳ lạ của Thẩm An An hay không.
Tiêu Uyên im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng gật đầu.
“Ta đi làm ngay.” - Lý Hoài Ngôn đứng dậy rời khỏi thư phòng.
__
Tại phủ Lý Quốc Công.
Trịnh Nguyệt Nhi đang nhìn người do bà mối dắt tới, từng người một bị nàng tỉ mỉ quan sát.
“Phu nhân cứ yên tâm, đám người này đều là thân thế trong sạch, làm việc lanh lẹ gọn gàng, phép tắc cũng được dạy dỗ rất nghiêm.” - Bà mối cười tươi nói.
Trịnh Nguyệt Nhi gật đầu.
Bà ta nhanh chóng nhận ra vị Quốc Công phu nhân này chọn người không giống những phu nhân nhà khác. Người ta thường xem tay chân, chọn ai chăm chỉ, siêng năng, thật thà. Nhưng vị này… lại chọn mặt. Mà lại toàn chọn mấy người xấu đến giật mình.
Tuy vậy, trong nhóm nha hoàn được đưa tới đây, dù sao cũng đã được chọn lọc kỹ, nên cũng không đến mức xấu tệ. Chỉ là nhìn không thuận mắt mà thôi.
Quả nhiên, cuối cùng Trịnh Nguyệt Nhi chọn một người lớn tuổi hơn chút, môi dày, răng vẩu ra ngoài.
“Chọn họ là được rồi.”
“Vâng vâng, hai người này là rẻ nhất, ánh mắt của Quốc Công phu nhân quả thật rất độc đáo.”
Bà mối vui mừng khôn xiết, nhưng cũng chợt tỉnh ra, người phủ Quốc Công nào thiếu ba năm đồng bạc? Bèn nhanh chóng đổi giọng: “Ý dân nữ là… ánh mắt thật tinh tường.”
Trịnh Nguyệt Nhi mặt không đổi sắc: “Đi tìm quản gia lĩnh bạc đi.”
Bà mối vâng dạ, dẫn đám nha hoàn còn lại đang ngơ ngác rời đi.
Trên đường, họ gặp không ít nha hoàn khác, tất cả đều không hiểu mình thua kém ở điểm nào. Bà mối thở dài: “Thôi, trách thì trách các ngươi… chưa đủ xấu thôi.”
“Ta hiểu rồi…”
Một nha hoàn nhỏ giọng nói: “Nghe nói Quốc Công gia phong lưu đa tình, Quốc Công phu nhân làm vậy, chắc là để phòng ngừa thì phải…”
Bà mối nhíu mày, lườm người nói câu đó: “Đây là nơi ngươi có thể ăn nói bừa bãi à?”
Nàng ta lập tức im bặt.
Tiểu Khiết, nha hoàn hồi môn theo hầu bên cạnh Trịnh Nguyệt Nhi nhìn hai người mới được chọn, khóe miệng có chút co rút: “Phu nhân, hai người này… định sắp xếp thế nào ạ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Cho các nàng vào thư phòng của Quốc Công gia hầu hạ, đỏ thắm tay áo, thơm hương sách vở nha.”
“……”
Chỉ e chẳng phải thơm hương, mà là bốc mùi thì có. Quốc Công gia mà nhìn thấy, không chừng bị dọa cho nhảy dựng lên.
“Phu nhân, như vậy… có phải là không ổn không ạ? Liệu Quốc Công gia có nổi giận không?”
Trịnh Nguyệt Nhi nhấc chén trà nhấp một ngụm, nhíu mày liếc Tiểu Khiết một cái: “Nổi giận? Tại sao lại nổi giận? Ta có cấm chàng sủng hạnh nha hoàn trong phủ đâu. Chàng thích ai thì cứ thoải mái để các nàng hầu hạ là được. Huống hồ ta thân là chính thê, lại là người được chàng đích thân giao quản việc bếp núc trong phủ, ta tuyển ai, dùng ai, chẳng lẽ không nên do ta quyết định à?”
Tiểu Khiết á khẩu, không nói được lời nào. Những lời phu nhân nói hoàn toàn không sai, nhưng mà… thế này rõ ràng là đang muốn trói chặt Quốc Công gia còn gì.
Bởi vì trong phủ, đừng nói là mĩ nhân yểu điệu, đến cả người có ngũ quan đoan chính cũng chẳng có mấy ai. Mà Quốc Công gia thì mắt cao hơn đầu, làm sao có thể để ý đến mấy người đó?
Trịnh Nguyệt Nhi hoàn toàn chẳng để tâm: “Dù sao thì những gì ta hứa trước khi thành thân, ta đều đã làm được.”
……
“Đúng rồi, Quốc Công gia đâu rồi?”
Tiểu Khiết nhíu mày: “Sáng nay rời phủ từ sớm. Theo lời gia nhân thì hình như đến phủ Tứ Hoàng Tử.”
Trịnh Nguyệt Nhi chau mày, liếc nhìn trời: “Giờ này, lẽ ra nên về rồi mới đúng. Ngươi đi dò hỏi xem, chàng có còn ở phủ Tứ Hoàng Tử không.”
Nàng biết hắn đến phủ Tứ Hoàng Tử là để bàn việc chính sự, nên chưa từng quấy rầy. Ngược lại còn chu toàn mọi việc, đợi hắn về.
Nàng hào hứng phân phó ma ma vào bếp chuẩn bị mấy món hắn thích ăn, còn đích thân chọn một bình rư-ợu ngon.
Ma ma vừa rời đi, Tiểu Khiết đã quay lại, chỉ là đầu cúi gằm, như thể không dám nhìn thẳng vào mặt Trịnh Nguyệt Nhi.
Nụ cười trên mặt Trịnh Nguyệt Nhi lập tức tắt ngấm, môi mím lại: “Chàng ấy không còn ở phủ Tứ Hoàng Tử?”
“Xe ngựa trở về trước nói, Quốc Công gia đã rời khỏi phủ Tứ Hoàng Tử từ trưa rồi… một mình… đến Túy Vân Lâu.”
Hắn… đến thanh lâu?
Sắc mặt Trịnh Nguyệt Nhi lập tức tái nhợt, thân thể cũng lảo đảo như sắp ngã. Họ mới vừa thành thân không bao lâu, vậy mà hắn đã đến kỹ viện sao?
Nhanh đến vậy… hắn đã chán ghét mình rồi sao? Một cơn chua xót dâng lên, nhanh chóng khiến mắt nàng mờ đi vì nước.
“Phu nhân…” - Tiểu Khiết đỏ hoe cả mắt, lòng xót xa vô cùng.
“Tỷ tỷ, đệ về rồi.”
Một giọng nói rụt rè vang lên. Trịnh Nghiệp bước vào phòng, lễ phép cúi chào: “Hôm nay phu tử dạy chữ, còn giao bài tập về nhà nữa.”
Hắn lấy ra một xấp giấy tuyên từ trong cặp, đưa cho Trịnh Nguyệt Nhi: “Đây là bài tập hôm nay của đệ ở thư viện, xin tỷ tỷ xem qua.”
Trịnh Nguyệt Nhi nuốt nước mắt ngược vào trong, nhận lấy từng tờ giấy lật xem: “Viết không tệ, nhưng nét chữ vẫn cần luyện thêm. Về phòng tiếp tục luyện, ngày mai ta muốn thấy sự tiến bộ.”
“Vâng ạ.”
Trịnh Nghiệp ngoan ngoãn nhét xấp giấy trở lại cặp sách.
Hắn dè dặt nhìn nàng, không kìm được hỏi: “Tỷ tỷ, tỷ sao vậy? Có ai bắt nạt tỷ à?”
Trịnh Nghiệp mừng rỡ vô cùng. Kể từ khi Trịnh gia sụp đổ, người thì bị ché-m đầ-u, người thì bị lưu đày, hắn sợ đến run rẩy. Sau đó được tỷ tỷ đón về, nhưng tỷ tỷ lại nghiêm khắc hơn cả phu tử.
“Vâng! Đệ nhất định sẽ cố gắng.”
Hắn ôm chặt cặp sách, lập tức rời khỏi viện chính như chạy trốn.
Không phải hắn hoàn toàn thay đổi, mà là... sợ. So với việc được chơi đùa, hắn càng sợ ch-ết hơn.
Sợ tỷ tỷ mình thấy hắn không nghe lời, một ngày nào đó sẽ thẳng tay đẩy ra khỏi cửa phủ, ché-m đầ-u không tha!!
Trịnh Nguyệt Nhi nhìn bóng dáng nhỏ bé của hắn, trong đáy mắt dần dâng lên một tia ấm áp dịu dàng.
Ngày tháng vẫn phải tiếp tục. Nàng có thể thoát khỏi hố lửa như Trịnh gia, chẳng phải là dựa vào chính mình hay sao? Vậy thì, hôn sự này… nàng cũng có thể tự mình nắm giữ và bảo vệ được.
Nàng đối xử với hắn dịu dàng hiền thục, mềm mỏng đủ đường mà chẳng được gì. Đã vậy, mềm không được thì phải cứng rắn thôi.
“Ta nhớ trong của hồi môn có một ma ma hiểu biết y lý, ngươi đưa bà ấy tới viện chính hầu hạ ta.”
Tiểu Khiết khựng lại một chút: “Phu nhân, đó là ma ma hạ đẳng, không phải đại phu chính quy, là người mà phu nhân nhặt từ ngoài đường về, nghe nói trước đây chuyên khám bệnh cho… mấy cô nương ở chỗ đó.”
“Ta biết. Cứ đưa bà ấy tới bên ta, ta tự có tính toán.”
“Vâng.” - Tiểu Khiết cúi đầu đáp.
“Đi thôi, chuẩn bị xe ngựa, chúng ta đến Túy Vân Lầu.”
Nghe vậy, Tiểu Khiết giật bắ-n người, mặt đầy kinh ngạc: “Phu nhân, người nói gì cơ?”
Nhưng Trịnh Nguyệt Nhi đã đứng dậy bước ra ngoài.
Tiểu Khiết đi theo sau mà tim cứ như treo lơ lửng, thỉnh thoảng lại liếc trộm sắc mặt cô nương nhà mình, kéo đến kỹ viện bắt người, chắc phu nhân là người đầu tiên ở kinh thành làm chuyện này, không nổi danh mới là lạ, sau này thế nào cũng bị người ta chỉ trỏ sau lưng.
Xe ngựa dừng trước Túy Vân Lầu, Tiểu Khiết vẫn đang cố gắng níu kéo lần cuối: “Phu nhân, hay là thôi đi ạ, cô gia vốn là người sĩ diện, nếu hôm nay người làm lớn chuyện, e rằng sau này sẽ oán trách phu nhân mất.”
Trịnh Nguyệt Nhi cúi mắt nhìn bàn tay Tiểu Khiết đang nắm lấy tay áo mình, trong mắt hiện lên một tia giằng co, nhưng rất nhanh đã hóa thành kiên định: “Nếu không làm vậy, thì ta chỉ có thể chấp nhận và nhẫn nhịn suốt đời.”
Tiểu Khiết nghe thế, khẽ buông tay xuống. Trịnh Nguyệt Nhi lập tức nhảy xuống xe ngựa, bước thẳng vào trong Túy Vân Lầu.
Bà chủ kỹ viện nhìn thấy nàng thì giật mình, vội vàng ra đón: “Không biết phu nhân là cô nương nhà ai, chỗ này của nô gia là kỹ viện, không tiếp nữ khách đâu ạ.”
Trịnh Nguyệt Nhi đã sớm điều tra vị trí mà Lý Hoài Ngôn có thể đang ở, nàng nhấc váy lên, đi thẳng lên lầu hai. Bà chủ hoảng hốt, lầu hai toàn là quý khách, bà ta lập tức định cản lại, nhưng bị Tiểu Khiết chắn đường.
Nhìn dáng vẻ của Trịnh Nguyệt Nhi, rõ ràng không phải người thường, rất có thể là phu nhân nhà quan. Bà chủ không dám để mấy gã to con ra tay, đành đứng ngoài không ngừng gọi to, mong lang quân nhà nàng nghe thấy mà kịp thời né tránh, đừng để bị bắt quả tang.
Tiếng động dưới lầu khiến không ít người chú ý. Gia đinh canh cửa nhìn thấy Trịnh Nguyệt Nhi lên lầu, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng gõ cửa báo tin: “Quốc Công gia! Quốc Công gia!”
Trong phòng nhã gian, Lý Hoài Ngôn và một nam tử áo xanh đang ngồi đối diện, nói chuyện nhỏ giọng. Sau bức bình phong không xa, có một cô nương đang ngồi gảy đàn.
Nam tử áo xanh nhíu mày, trông có vẻ không thoải mái: “Lý huynh, lần sau bàn chuyện chính sự, có thể chọn nơi nào khác không?”
Lý Hoài Ngôn nhướng mày: “Chỗ càng ồn ào thì nói chuyện nghiêm túc mới càng an toàn. Triệu huynh không hiểu đâu, để sau ta dẫn ngươi tới vài lần, rồi ngươi sẽ thấy cái hay ở đây.”
Nam tử áo xanh chỉ biết cười gượng.
Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, Lý Hoài Ngôn cau mày, có chút bực bội: “Ồn ào cái gì vậy?”
Gia đinh lập tức đẩy cửa bước vào, vô cùng hoảng loạn: “Quốc Công gia! Là… là phu nhân đến!”
Mà còn trông có vẻ rất giận dữ!
“Phu nhân nào?”
Lý Hoài Ngôn sửng sốt một lúc, hắn vốn quen lui tới chốn phong hoa, nhất thời chưa kịp phản ứng rằng mình giờ đã là người có thê tử.
Hắn quay đầu nhìn sang nam tử áo xanh: “Phu nhân của ngươi à?”
“… Ta còn chưa lấy thê tử.” - Nam tử áo xanh lắc đầu.
“Là Quốc Công phu nhân!”
Gia đinh ra sức khoát tay giải thích, Lý Hoài Ngôn lập tức bừng tỉnh, đứng phắt dậy: “Cái gì? Trịnh Nguyệt Nhi?!”
Gia đinh gật đầu cứng đờ. nam tử áo xanh lập tức đứng lên: “Ý tứ của Tứ Hoàng Tử, thần đã ghi nhớ.”
Nói xong liền nhanh chóng lẩn vào phòng trong, chuyện hai người gặp mặt tuyệt đối không thể để người khác biết.
Lý Hoài Ngôn còn đang ngây người, thì cửa nhã gian đã bị đẩy ra, Trịnh Nguyệt Nhi bước vào.
Bà chủ kỹ viện cũng theo sau tới nơi, vừa nhìn thấy cảnh tượng trong phòng liền đoán được thân phận Trịnh Nguyệt Nhi, tay chân cuống quýt rút lui ngay lập tức.
