Lý Hoài Ngôn khẽ mím môi, một câu nói nhẹ nhàng dịu dàng, vậy mà lại in sâu trong tâm trí hắn suốt bao năm.
__
Phủ Tứ Hoàng Tử – Thư phòng.
Thẩm An An cúi người, ngồi trên chiếc ghế nhỏ cạnh án thư, đầu tựa vào đùi Tiêu Uyên, đôi mắt khép hờ.
Tiêu Uyên một tay duyệt công văn, tay còn lại khẽ xoa lên đỉnh đầu nàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ bám người.
“Mệt rồi thì về nghỉ một lát đi.”
Thẩm An An không đáp, chỉ khẽ lắc đầu.
“Chủ tử.”
Khánh An đẩy cửa bước vào, đưa đến một phong thư: “Tin từ biên cương.”
Nghe vậy, Thẩm An An lập tức đứng dậy khỏi ghế, Tiêu Uyên tự nhiên kéo nàng vào lòng, để nàng ngồi lên đùi mình cùng mở thư xem.
“Đại ca thắng trận rồi.”
“Ừ.”
Trên mặt Tiêu Uyên không có nét cười, ngược lại có phần trầm ngâm suy nghĩ.
“Chàng đang cân nhắc đề xuất của đại ca sao?”
Hắn cụp mắt, nhìn cô nương trong lòng, khóe môi khẽ nhếch lên: “Phu nhân thấy thế nào? Lúc này có nên thừa thắng xông lên, đánh chiếm Tây Vực không?”
Thẩm An An suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu: “Vẫn chưa phải lúc. Biên cương chỉ cần hai bên yên ổn, không xâm phạm lẫn nhau là được. Dù sao Đại Lương ta nội loạn chưa yên, nếu lại có thêm ngoại họa, rủi ro quá lớn.”
Tiêu Uyên cũng nghĩ như vậy. Hơn nữa, hai vạn binh mã ở Đông thành cũng đã theo Thẩm Trường Hách đến biên cương. Nếu trong thành thực sự xảy ra biến loạn, e rằng hắn không có đủ binh lực để bảo vệ Thẩm An An.
Vì vậy, để Thẩm Trường Hách quay về là phương án an toàn nhất. Dù chỉ có thể kéo dài được một hai tháng, cũng đủ để trong lúc ổn định cục diện, bảo vệ được phủ Tứ Hoàng Tử.
Xem ra, hắn cần sớm ra tay, giành lấy vị trí kia.
Thẩm An An đứng dậy, giúp hắn trải giấy mài mực. Tiêu Uyên cầm bút viết một bức thư, giao cho Khánh An mang đi.
Đúng lúc này, bên ngoài sân vang lên tiếng nói chuyện. Thẩm An An lười nhác liếc nhìn ra, liền thấy Lý Hoài Ngôn và Trịnh Nguyệt Nhi tay trong tay chậm rãi bước vào.
“Lý Hoài Ngôn và Trịnh Nguyệt Nhi đến rồi.”
Tiêu Uyên chau mày: “Sao lại đến nữa? Phủ Quốc Công không có cơm ăn chắc?”
Hai người này mới thành thân được ba ngày, mà đã chạy đến phủ Tứ Hoàng Tử hai lần. Từ sau hôm Trịnh Nguyệt Nhi bắt tay thành thật với Thẩm An An, quan hệ hai người thân thiết hẳn, mỗi lần nàng ta đến, Thẩm An An cứ mải trò chuyện cùng, chẳng còn dính lấy hắn nữa.
Thẩm An An chỉ khẽ cười, không đáp lại Tiêu Uyên, mà đứng dậy ra khỏi án thư. Lúc này, Lý Hoài Ngôn và Trịnh Nguyệt Nhi cũng đã bước vào.
Hai người đều rạng rỡ như gió xuân, nhất là Trịnh Nguyệt Nhi từ ánh mắt đến nụ cười đều lộ vẻ quyến rũ, xem ra ba ngày tân hôn qua thực sự rất mỹ mãn.
“Tứ Hoàng Tử, Tứ Hoàng Tử phi.”
Thẩm An An đỡ nàng dậy, hai người liền dắt nhau đi về hướng Ngô Đồng Viện, vừa đi vừa trò chuyện. Tiêu Uyên nhìn theo bóng lưng, trong mắt thoáng hiện vẻ tủi thân.
Lý Hoài Ngôn thì lại vui vẻ bước đến gần, nhưng bị Tiêu Uyên lườm một cái đầy chán ghét.
“Phủ Quốc Công không chứa nổi phu thê các ngươi sao? Sao cứ chạy sang chỗ ta?”
“… Trước kia chẳng phải ngày nào ta cũng đến sao?”
“Trước kia là trước kia.”
Tiêu Uyên nhíu chặt mày. Trước đây chỉ có một mình hắn ta, giờ thì dẫn thêm một người, lại vừa vào cửa đã kéo Thẩm An An đi mất. Hắn làm sao mà vui nổi?
“Ta liều mạng vì huynh, vào sinh ra tử, ăn mấy bữa cơm thì đã sao, cần gì keo kiệt vậy?”
“Vậy thì ăn nhanh lên, ăn xong biến cho sớm.”
“…”
Lý Hoài Ngôn câm nín, đúng lúc đó, cửa thư phòng lại bị đẩy ra. Một thân ảnh lười nhác thong dong bước vào: “Ai bảo ta biến?”
Lý Hoài Ngôn vừa thấy Lăng Thần Dật, lập tức vui vẻ hẳn.
Lý Hoài Ngôn gãi mũi, cười cười: “Không có gì. Chỉ là vừa nãy Tiêu Uyên bảo ngươi phiền, ba ngày hai bữa lại mò đến ăn chực.”
Tiêu Uyên: “…”
Lăng Thần Dật khẽ nhướn mày, tất nhiên không tin mấy lời ba xạo của Lý Hoài Ngôn: “Sợ là ngươi đang nói về chính mình thì có.”
“Nhưng mà nghĩ cũng đúng, phu thế mới cưới không ở nhà ân ái quấn quýt, cứ thích chạy ra ngoài làm gì không biết?”
Lý Hoài Ngôn ngồi xuống bên cạnh Lăng Thần Dật, sắc mặt hơi thu lại, trầm giọng nói: “Trịnh đại nhân ngày mai sẽ bị xử trảm, dòng chính Trịnh gia cũng khó mà thoát tội. Nàng ấy ngoài miệng không nói, nhưng ta cảm nhận được trong lòng không dễ chịu. Nên đưa nàng ấy ra ngoài, tìm Tứ Hoàng Tử phi nói chuyện, cũng coi như giải tỏa tâm tình.”
Lăng Thần Dật gật đầu nhẹ, không nói gì thêm.
Không thể không thừa nhận, Trịnh cô nương này đúng là người dứt khoát mạnh mẽ, quyết đoán sắc sảo, hắn rất tán thưởng. Chỉ là...
Một nữ nhân thâm trầm như vậy, Lý Hoài Ngôn thật sự có thể kiểm soát được sao?
Trầm ngâm một lúc, hắn vẫn không nhịn được mà hỏi: “Dạo này mới thành thân, nàng ấy… đối xử với ngươi thế nào?”
“Rất tốt mà.”
Lý Hoài Ngôn đáp: “Nàng dịu dàng, hiền hậu, nói năng nhỏ nhẹ, đối xử với ta thì vô cùng ân cần.”
Rõ ràng hắn dành cho Trịnh Nguyệt Nhi sự đánh giá rất cao.
“Chỉ là có một chuyện…”
Hắn khẽ nhíu mày, thở dài trước ánh mắt tò mò của Lăng Thần Dật và Tiêu Uyên: “Chuyện này cũng không trách nàng được, là do ta đồng ý trước.”
“Trong phòng ta vốn có bốn nha hoàn xinh đẹp, đều bị nàng cho đuổi đi hết. Ngay cả người hầu trà nước cũng bị thay bằng mấy ma ma, mà người nào người nấy xấu đến giật mình.”
Lý Hoài Ngôn chau mày, trông như thể không được ngắm mỹ nữ là chuyện khiến hắn phiền não vô cùng.
Lăng Thần Dật nhướng mày: “Không phải ngươi nói nàng chịu được, đã đồng ý cho ngươi tùy ý ‘vui đùa’ đó sao?”
“...Lúc chưa cưới thì nàng nói vậy, nhưng mà…” - Hắn ngập ngừng, không nói tiếp được.
Lăng Thần Dật bật cười khẽ: “Không phải là ngươi bị lừa rồi đấy chứ?”
“Làm gì có chuyện đó! Là vì Trịnh gia xảy ra chuyện, ta sợ nàng không vui nên chiều theo nàng một chút. Chờ qua giai đoạn này, ta sẽ…”
“Ngươi sẽ thế nào?”
Lý Hoài Ngôn phồng má, mãi không nói thành lời: “Dù sao… nàng chắc chắn sẽ không lừa ta đâu. Một người dịu dàng như vậy, sao có thể hay ghen được chứ.”
Lý Hoài Ngôn lầm bầm: “Thật ra ấy mà… nàng thích ta như vậy, có chút ghen tuông cũng là chuyện dễ hiểu. Ta có thể thông cảm được. Ta là nam nhân, lại là phu quân của nàng, nhường nhịn nàng một chút cũng là điều đương nhiên. Có đúng không, Tiêu Uyên?”
Tiêu Uyên thản nhiên ngẩng đầu, liếc mắt nhìn hắn một cái: “Ta không rõ. Ta chưa từng để nha hoàn hầu hạ.”
__
Trong Ngô Đồng viện.
Trong sân đầy ánh nắng, hai người ngồi luôn trên băng đá, Mặc Hương bưng trà hầu ở một bên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Nàng chịu nói thật, giúp ta tránh được không ít phiền toái, lẽ ra ta phải đa tạ nàng mới đúng.”
Trịnh Nguyệt Nhi khẽ cong môi, cúi đầu nhìn chén trà trên bàn đá đang khẽ lay động, giọng nhẹ như gió thoảng: “Ngày mai… bọn họ sẽ bị ché-m đầu.”
Thẩm An An hơi nhíu mày: “Không nỡ sao?”
“Không phải… chỉ là đang nghĩ, liệu có phải ta quá ích kỷ, quá nhẫn tâm. Vì muốn sống những ngày yên ổn cho bản thân mà dồn cả tộc vào chỗ ch-ết.”
Thẩm An An đáp: “Dù không có nàng, Trịnh gia cũng chẳng chống đỡ được bao lâu.”
“Ta biết.”
Nàng gượng cười: “Nhưng dù sao họ vào ngục cũng là vì ta. Nếu nói trong lòng ta chẳng có chút cảm xúc nào thì thật sự là lừa người.”
Dù sao cũng là phụ mẫu nuôi mình khôn lớn, cho dù trước giờ không hợp, nhưng lúc cận kề cái ch-ết, vẫn không thể hoàn toàn vô tình.
Hai người rơi vào im lặng, cùng nhâm nhi chén trà dưới ánh nắng nhè nhẹ.
Một lúc sau, Thẩm An An bất ngờ mở lời: “Nếu thật sự không nỡ, sao nàng không thử cầu xin Lý Hoài Ngôn? Nhờ hắn ra tay, biết đâu còn có thể giữ lại tính mạng cho mẫu thân nàng.”
Nàng hiểu rõ ý của Thẩm An An. Mạng sống của cả Thẩm phủ hiện giờ đều nằm trong tay Tứ Hoàng Tử, việc Thẩm An An nói ra lời này, thật ra là vì cảm kích sự thành thật và phối hợp của nàng, nên mới ngỏ ý tha cho mẫu thân nàng một con đường sống.
Ngón tay cầm chén trà khẽ siết lại, các đốt tay trắng bệch, nhưng vẫn không thốt ra lời.
Thẩm An An liếc nàng một cái, cũng không nói thêm gì.
Thể diện của Lý Hoài Ngôn, nàng và Tiêu Uyên đều sẽ nể. Còn lựa chọn ra sao, thì là chuyện của Trịnh Nguyệt Nhi.
“Trà của Tứ Hoàng Tử phi thật ngon.” - Nàng khẽ mỉm cười, chuyển sang chủ đề khác.
Thẩm An An cũng thuận theo, đổi sang chuyện khác.
“Lý Hoài Ngôn trước đây… từng thích cô nương nào chưa?”
Thẩm An An chớp mắt, nhìn vẻ tò mò hiện rõ trên khuôn mặt Trịnh Nguyệt Nhi, khẽ lắc đầu: “Ta không biết.”
Nàng không thể nói rằng những cô nương Lý Hoài Ngôn từng thích có thể lấp đầy cả một viện, nhưng nếu hỏi tên, thật sự chẳng ai gọi là người đặc biệt cả.
Trịnh Nguyệt Nhi chống tay lên má, mím môi: “Ta thật sự ghen tị với nàng, có được phu quân tốt như Tứ Hoàng Tử. Hoàng Tử phi đã dạy dỗ thế nào vậy? Có thể chỉ cho ta được không?”
Thẩm An An nghẹn lời.
Nàng nhớ, Lý Hoài Ngôn từng nói không giống như vậy. Nhưng nhìn cô nương trước mặt đây, chẳng có chút dáng vẻ cam chịu để người khác đùa giỡn gì cả, e là đến cả trong giấc ngủ cũng đang tính xem nên trị hắn thế nào rồi.
“Tính khí khác nhau. Khi ta quen Tiêu Uyên, chàng vốn đã như vậy, chẳng cần dạy bảo gì.”
Trịnh Nguyệt Nhi có vẻ hơi thất vọng.
“Nàng chưa từng thấy đâu, phủ Quốc Công của chàng chẳng khác gì một vườn hoa, rực rỡ muôn màu, tranh nhau khoe sắc. Ta tốn không ít công sức mới có thể đuổi sạch bốn người trong phòng chính.”
“Lý Hoài Ngôn đồng ý sao?” - Thẩm An An hơi bất ngờ.
“Có lẽ không hẳn là vui vẻ, nhưng dù gì cũng là phu thê mới cưới, chàng không nói gì cả. Chỉ là nếu muốn sống những ngày bình yên, thì cũng phải hao tổn chút tâm tư thôi.”
Thẩm An An cúi đầu nhấp một ngụm trà.
Trịnh Nguyệt Nhi lại tràn đầy lo lắng: “Hôm nay những lời ta nói, xin nàng đừng kể với Lý Hoài Ngôn nhé. Nếu chàng biết, chắc chắn sẽ nói ta lừa gạt cưới chàng cho mà xem!”
“Yên tâm.”
Thẩm An An tất nhiên sẽ không nói. Lý Hoài Ngôn phong lưu, Trịnh Nguyệt Nhi cũng chẳng phải người dễ chơi. Hai người này thành phu thê, sau này kiểu gì cũng có trò vui để xem.
Hai người lại chuyện trò thêm đôi chút, sau đó cùng dùng bữa tại đại sảnh, rồi mới mỗi người một ngả.
“Đã nói những gì rồi?” - Tiêu Uyên ôm lấy Thẩm An An, hỏi.
Nàng ngước mắt liếc hắn một cái, đáp: “Tới học hỏi kinh nghiệm từ ta đấy, muốn hỏi làm sao ta có thể ‘thuần hóa’ được chàng như vậy.”
“Gia vốn dĩ đã thế rồi.”
Thẩm An An gật đầu: “Ừ, ta cũng nói thế đấy. Cứ đợi xem, sau này Lý Hoài Ngôn kiểu gì cũng có ngày nếm trái đắng cho xem.”
Chuyện này Tiêu Uyên và Lăng Thần Dật đã sớm đoán ra rồi. Ai bảo Lý Hoài Ngôn không chịu dùng đầu óc chứ, cũng coi như là gieo nhân nào gặt quả nấy.
__
Trên xe ngựa của phủ Lý Quốc Công.
Trịnh Nguyệt Nhi tựa người vào vách xe, đầu hơi cúi, sắc mặt có phần buồn bã.
Nàng đã tính toán kỹ lưỡng, lợi dụng sự mềm lòng của Lý Hoài Ngôn và cả việc vừa mới thành thân, mới có thể tiễn bốn nha hoàn kia rời đi. Nhưng những ngày sắp tới phải sống thế nào, nàng vẫn còn cần tính toán thêm.
Nàng chưa từng có ý định sẽ làm một người thê tử xa cách, mắt nhắm mắt mở để mặc phu quân phong lưu tự tại.
Lý Hoài Ngôn lại tưởng nàng vì chuyện của Trịnh gia mà buồn lòng, bèn nói: “Ngày mai xử trảm, theo lệ thì hôm nay có thể đến Đại Lý Tự thăm gặp. Ta đi cùng nàng nhé.”
Dù sao cũng là lần cuối cùng gặp mặt, để sau này không còn tiếc nuối.
Trịnh Nguyệt Nhi hoàn hồn, liếc nhìn Lý Hoài Ngôn, khẽ gật đầu. Quả thật nàng có chuyện muốn nói với người nhà.
“Phu quân, Tứ Hoàng Tử và Hoàng Tử phi làm sao quen nhau vậy? Tình cảm của họ thật khiến người ta ngưỡng mộ.”
Trịnh Nguyệt Nhi ngồi thẳng dậy, trong mắt ánh lên vẻ khát khao và hâm mộ chân thành.
Lý Hoài Ngôn rất muốn nói, bọn họ đúng là một đôi ngốc tử.
Chỉ là từ trước đến nay, hắn chưa từng gặp đôi phu thê nào có thể vì nhau mà không sợ ch-ết đến như vậy.
Nhưng khi đối mặt với ánh mắt tràn đầy mong chờ của Trịnh Nguyệt Nhi, trong lòng lại có chút khó chịu: “Nàng nói vậy là ý gì? Ta đối với nàng không tốt sao?”
“Không đâu.”
Trịnh Nguyệt Nhi tựa sát vào người hắn hơn, đặt đầu lên vai hắn: “Chàng rất tốt. Chỉ là, với thân phận nữ nhi, ta thật sự rất ngưỡng mộ thứ tình cảm như họ có. Nếu có thể lấy được người phu quân như thế, thì dù có ch-ết, cũng không hối tiếc.”
Lý Hoài Ngôn nghe xong, mày nhíu càng chặt hơn. Trịnh Nguyệt Nhi lại nói tiếp: “Nhưng tình cảm như thế, quá mức hiếm có. Gặp được chàng, với ta mà nói, đã là hơn hẳn đa số nữ tử trên đời. Ta rất mãn nguyện.”
Sắc mặt Lý Hoài Ngôn lúc này mới dịu đi đôi chút, nhưng trong lòng vẫn âm thầm cằn nhằn: hai người đã quá quen thuộc đến mức chẳng còn gì mới mẻ, suốt ngày quấn quýt bên nhau, thì có gì mà phải ngưỡng mộ cơ chứ?
Trên đời này có một đôi ngốc như thế là đủ rồi.
Xe ngựa dừng lại trước cổng Đại Lý Tự, Lý Hoài Ngôn nói mấy câu với viên cai ngục, người kia lập tức cho hai người vào trong.
Trịnh Nguyệt Nhi đứng trước cửa ngục, bỗng chốc cảm thấy có chút sợ hãi. Nàng có thể đoán được bản thân sắp phải đối mặt với điều gì, trách móc, chửi rủa, thậm chí là nguyền rủa!
“Muốn vào không?”
Lý Hoài Ngôn hỏi: “Nếu không muốn gặp thì chúng ta quay về.”
Trịnh Nguyệt Nhi ngẩng đầu nhìn hắn, cuối cùng khẽ mỉm cười kiên cường, nắm lấy tay hắn rồi bước vào trong.
Từ ngày nàng lựa chọn sống vì chính mình, tất cả những điều hôm nay đều đã được định sẵn. Một khi đã bước ra khỏi vạch ranh ấy, thì không còn gì để hối hận nữa.
Nàng chưa từng phụ lòng Trịnh gia. Là họ không thương nàng, còn toan tính, dồn nàng đến đường cùng. Nàng chỉ là muốn sống, mà khát khao được sống, chưa bao giờ là sai!
Trong ngục tối tăm ẩm thấp, càng đi sâu vào, những tiếng rên rỉ, than khóc yếu ớt càng vang vọng không ngừng. Bọn họ giống như những dã thú bị nhốt trong lồng sắt, móng vuốt đã bị mài mòn, chỉ còn ánh mắt trống rỗng tuyệt vọng nhìn về hành lang trước mặt.
Tên cai ngục đưa hai người đến trước một phòng giam, cuối cùng dừng lại: “Ở trong này. Phiền Quốc Công gia nhanh chóng một chút, phía trên có lệnh giám sát nghiêm ngặt phạm nhân này.”
“Được.”
Lý Hoài Ngôn đáp lời, tên cai ngục liền vội vã rời khỏi hành lang.
