Gương mặt của Trịnh Nguyệt Nhi lại đỏ lên, giọng nói nhỏ nhẹ hơn: "Lý Hoài Ngôn."
"Ừm."
Lý Hoài Ngôn khẽ nhếch môi: "Cũng chẳng có chuyện gì lớn, chỉ là mấy việc lặt vặt trên triều thôi."
Trịnh Nguyệt Nhi gật đầu, nhưng sắc mặt bỗng trở nên không vui: "Ta nghe nói... thân phận của vị Ngũ Hoàng Tử ấy đã được công bố thiên hạ rồi sao?"
Lý Hoài Ngôn nhàn nhạt đáp một tiếng.
Trịnh Nguyệt Nhi đặt chén trà xuống, vẻ mặt đầy ưu tư, ánh mắt thoáng nét u ám.
Lý Hoài Ngôn tất nhiên biết nàng đang lo lắng điều gì. Hắn cúi đầu nhấp một ngụm trà, không lên tiếng.
Nhưng ngay sau đó, một bàn tay đột nhiên nắm chặt lấy cổ tay hắn. Giọng nói nghẹn ngào của Trịnh Nguyệt Nhi vang lên: "Lý Quốc Công, chàng..."
Lý Hoài Ngôn đặt chén trà xuống, bình thản nhìn nàng: "Nếu Trịnh cô nương có chuyện muốn nói, cứ nói thẳng ra. Nếu có thể giúp, ta nhất định không chối từ."
Môi Trịnh Nguyệt Nhi bị nàng cắn đến mức sắp bật má-u. Hồi lâu, nàng mới khàn giọng mở miệng:
"Phụ thân ta đã nhốt ta trong phủ để chuẩn bị gả đi... Nhưng ta... không muốn lấy Ngũ Hoàng Tử."
Ánh mắt Lý Hoài Ngôn trầm xuống, hắn không nói gì, chỉ nhìn nàng chằm chằm.
Trà đã rót thêm hết lần này đến lần khác, thời gian trôi qua hơn nửa canh giờ. Cuối cùng, Trịnh
Nguyệt Nhi chủ động mở miệng: "Muộn rồi, chàng về đi."
Nàng cười với hắn, nhưng nụ cười gượng gạo, không chút vui vẻ. Ánh mắt Lý Hoài Ngôn càng trở nên sâu thẳm.
Hắn khẽ gật đầu, đứng dậy đi đến dưới bức tường định rời đi. Nhưng đúng lúc ấy, giọng nói của Trịnh Nguyệt Nhi lại vang lên phía sau: "Lý Hoài Ngôn, chàng không có gì muốn nói với ta sao?"
Bước chân Lý Hoài Ngôn khựng lại, hắn quay đầu nhìn nàng.
Đôi mắt nàng long lanh hơi nước, giọng nói run rẩy: "Ta là một nữ tử khuê các, thế nhưng lại cùng chàng lén lút gặp gỡ, chẳng lẽ chàng không hiểu lòng ta sao? Hay là chàng hiểu rõ tất cả, nhưng chỉ xem ta như trò tiêu khiển, nên mới cố tình lảng tránh, chẳng bao giờ chủ động, cứ để ta mãi dây dưa không rõ?"
"Nếu một ngày nào đó ta bị ép gả cho người khác, chàng cũng chẳng mảy may quan tâm, cứ vậy mà tiếp tục đi tìm mục tiêu tiếp theo, đúng không?"
Nước mắt nàng lặng lẽ rơi xuống, tựa như hoa lê đẫm mưa, yếu đuối mà đau thương.
Lý Hoài Ngôn mím chặt môi, ánh mắt lóe lên tia giằng xé, nhưng vẫn không nói một lời.
Dường như Trịnh Nguyệt Nhi đã hoàn toàn tuyệt vọng.
"Thôi đi, chàng đi đi... Từ nay về sau cũng đừng tới nữa. Chỉ cần không gặp chàng, ta sẽ không còn hy vọng gì nữa."
Nói rồi, nàng xoay người bước nhanh vào hành lang, bóng dáng kiên quyết đến lạ thường.
Lý Hoài Ngôn đứng đó một lúc, rồi mới tung người rời đi.
Gió thổi lay động cỏ cây. Sau khi hắn khuất bóng, Trịnh Nguyệt Nhi, vốn dĩ đã quay vào trong lại chạy ra ngoài. Nhìn khoảng sân trống rỗng, nàng không kìm được mà bật khóc nức nở.
Bên ngoài bức tường, Lý Hoài Ngôn nghe thấy tiếng nàng nghẹn ngào, trong lòng bỗng có chút khó chịu.
Tên gia đinh bên cạnh kinh hồn bạt vía, gia nhà hắn rốt cuộc đã làm gì mà khiến người ta khóc thảm như vậy?
Lý Hoài Ngôn nhíu chặt mày, tâm trạng bực bội, sải bước rời khỏi Trịnh phủ. Tên gia đinh vội vàng theo sau.
Hắn chỉ muốn phá vỡ liên minh giữa Trần Thiên và Trịnh phủ, nhưng sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Lý Hoài Ngôn phiền muộn, đi ngang qua bụi cỏ ven đường cũng muốn đá mấy cú cho hả giận.
Trong sân Trịnh phủ, khi nghe thấy tiếng bước chân rời đi, Trịnh Nguyệt Nhi dần nín khóc, sắc mặt trở lại bình tĩnh. Nàng lấy khăn tay lau khô những giọt nước mắt còn vương trên khóe mi.
Nha hoàn đứng bên cạnh nhẹ giọng bẩm báo: "Cô nương, ngay khi thánh chỉ phong nhận thân phận của Ngũ Hoàng Tử được ban ra, lão gia đã lập tức sai quản gia chuẩn bị đồ cưới cho người rồi."
"Ừm." - Trịnh Nguyệt Nhi chỉ đáp một tiếng nhàn nhạt, sau đó thở dài một hơi.
Nha hoàn không nỡ nhìn nàng như vậy, cẩn thận nói: "Cô ương không muốn vào hoàng thất, nhưng Lý Quốc Công kia cũng chẳng phải người đáng tin. Hắn cứ dây dưa với người mãi, chẳng hề cho một lời khẳng định. Dù sau này người có gả cho hắn, thì cũng phải đối mặt với cả một phủ đầy thi-ếp thất, chẳng sung sướng gì."
"Nhưng vẫn còn hơn là gả vào hoàng thất."
Trịnh Nguyệt Nhi ngồi xuống ghế đá, ánh mắt u ám: "Hoàng gia là một vũng bùn sâu, mỗi bước đi đều như giẫm trên băng mỏng, bất cẩn một chút thôi là rơi vào vực thẳm không đáy."
Huống hồ, Ngũ Hoàng Tử chỉ vừa mới lộ diện, nàng không cho rằng hắn có đủ khả năng tranh đoạt với Tứ Hoàng Tử.
"Còn Lý Hoài Ngôn thì có Tứ Hoàng Tử chống lưng, lại không phụ không mẫu, cùng lắm chỉ có chút nợ đào hoa. Nếu có thể thuận lợi gả cho hắn, mấy đóa hoa dại kia ta đều có cách xử lý."
Nói đến đây, nàng khẽ nhíu mày: "Chỉ là, hắn vốn phong lưu thành tính. Ta hao tổn tâm cơ đến vậy mà vẫn không thể khiến hắn thu lòng."
Trịnh Nguyệt Nhi mệt mỏi xoa thái dương.
Đã tiếp xúc với hắn bao lâu nay, nhưng ngay cả một câu "ta thích nàng" cũng không có. Đúng là kẻ phong lưu, làm việc kín kẽ, không để lộ bất cứ sơ hở nào.
Nha hoàn do dự một lúc rồi dè dặt hỏi: "Cô nương... có phải trong lòng người đã thích Lý Quốc Công rồi không?"
Trịnh Nguyệt Nhi hơi sững người.
Một lát sau, nàng mới chậm rãi gật đầu.
So với vị Ngũ Hoàng Tử kia, nàng thực sự có tình cảm với Lý Hoài Ngôn hơn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hơn nữa, nếu gả cho hắn, cuộc sống chắc chắn sẽ dễ thở hơn nhiều so với việc tiến cung làm phi tử. Chỉ là... nàng đã bày tỏ rõ ràng đến vậy, vậy mà hắn chẳng thèm nói một câu an ủi, thậm chí còn bỏ đi dứt khoát như thế. Nghĩ đến đây, lòng nàng lại dâng lên một cơn bực bội.
Nha hoàn thấp giọng khuyên nhủ: "Nếu thực sự không được, cô nương có thể cân nhắc chọn người khác. Ngoài kia vẫn còn không ít công tử tài giỏi mà."
Trịnh Nguyệt Nhi liếc nàng một cái, cười nhạt: "Ngươi nghĩ gì vậy? Ngoài phe của Tứ Hoàng Tử, còn ai đủ bản lĩnh đoạt người từ tay Ngũ Hoàng Tử và phụ thân ta chứ?"
"……"
Bên cạnh Tiêu Uyên chỉ có Lý Hoài Ngôn và Lăng Thần Dật. Một người là Thế Tử phủ Vĩnh Ninh hầu, bảo bối trong lòng Trưởng Công Chúa, tâm tư sâu xa khó lường. Quan trọng hơn cả, người này hoàn toàn không hiểu chuyện nam nữ.
Thà rằng ra tay với Lý Hoài Ngôn còn dễ hơn.
Tiểu nha hoàn cau mày lo lắng, nhất thời không biết phải làm sao.
"Chờ thêm chút nữa đi. Nếu đến ngày kia mà hắn vẫn không đến, thì chỉ còn cách cắt đứt tận gốc. Nếu hắn thực sự không để tâm, vậy tức là trong lòng hắn chưa từng có ta. Nếu đã thua cuộc, ta cũng chỉ có thể gả cho vị Hoàng Tử kia thôi."
—
Sáng sớm hôm sau, bốn vị quan viên đồng loạt cáo bệnh, mà họ đều là những người hôm qua còn tranh luận sôi nổi, lời lẽ đanh thép trên triều đình.
Mọi người đều im lặng, nhưng ánh mắt ai nấy đều kín đáo hướng về phía Tiêu Uyên.
Hoàng đế lạnh lùng liếc hắn một cái, hỏi thăm Lại Bộ.
Quan viên phụ trách chỉ bẩm rằng bốn người kia đột nhiên lâm bệnh, không nhắc đến chuyện khác. Cơn giận của hoàng đế nghẹn trong lòng, chẳng có chỗ nào để trút.
Ai ai cũng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng bốn vị quan bị hại không dám lên tiếng. Có ai lại muốn tự dâng mình lên chịu đòn chứ? Vì vậy, chuyện này nhanh chóng bị dẹp qua, không ai nhắc lại nữa.
Chỉ là, hoàng đế lại nhắc đến một chuyện khiến người ta càng thêm khó chịu, tổ chức yến tiệc cho Tiêu Thiên.
Phủ đệ của Tiêu Thiên được sắp xếp ngay trên con phố đối diện phủ Tiêu Uyên. Viện tử đã được sửa sang từ lâu, chỉ cần đổi tấm biển, sắp xếp nha hoàn, hạ nhân là có thể dọn vào ở ngay.
Mà hai ngày nữa chính là ngày lành do Lễ Bộ định ra. Hôm đó, Tiêu Thiên sẽ chính thức ghi danh vào hoàng tộc, đồng thời tổ chức tiệc tân gia.
Thánh chỉ đã ban xuống, các đại thần dù muốn hay không cũng phải đến góp mặt.
Sau buổi chầu, Lăng Thần Dật liếc mắt nhìn Lý Hoài Ngôn, vòng tay khoác qua cổ hắn, cười trêu chọc: "Bình thường ngươi kêu gào hăng hái nhất, hôm nay sao lại ủ rũ thế này? Có tâm sự à?"
Lý Hoài Ngôn ngẩng đầu nhìn hắn, quầng mắt thâm đen, gượng cười mệt mỏi: "Góc phố Hoa An vừa có một mỹ nhân mới đến, ta bị mê hoặc mất rồi."
Nghe vậy, Lăng Thần Dật lập tức đẩy hắn ra, vẻ mặt ghét bỏ.
Lý Hoài Ngôn nói: "Ta tắm rửa thay y phục rồi mà."
"Ta vẫn ghét bỏ. Sao? Ngươi với Trịnh cô nương kia cãi nhau à?"
Lý Hoài Ngôn quay mặt đi, giọng hờ hững: "Cãi nhau gì chứ, vốn dĩ là có tính toán riêng, chẳng qua lợi dụng lẫn nhau mà thôi."
"Nếu vậy thì càng không nên làm thế. Vị Hoàng Tử kia vừa trở về triều đình, đang ở thời kỳ đắc thế nhất. Ngươi không ở bên Trịnh cô nương kia, giữ chặt tâm tư của nàng ta, mà lại chạy đến thanh lâu à?"
"Đừng nói nữa, ta phiền ch-ết đi được." - Lý Hoài Ngôn nhíu chặt mày, lại có dấu hiệu muốn nổi cáu.
Lăng Thần Dật liếc mắt nhìn Tiêu Uyên, hai người đồng loạt nhướng mày.
Lăng Thần Dật nói: "Nếu ta đoán không nhầm, e rằng hai ngày nữa trong buổi tiệc của Ngũ Hoàng Tử, bệ hạ sẽ tuyên bố hôn sự với Trịnh gia."
Lý Hoài Ngôn hơi động đậy tai, nhưng bản thân thì vẫn không có phản ứng gì.
Tiêu Uyên gật đầu: "Hôm đó đúng là thời cơ thích hợp nhất. Có điều, xem ra không thể trông chờ gì vào Trịnh cô nương nữa, đành phải nghĩ cách khác thôi."
Ba người vừa nói chuyện vừa bước lên xe ngựa. Trước khi rời đi, Lăng Thần Dật không quên dặn dò Lý Hoài Ngôn: "Hai ngày tới an phận một chút. Buổi tiệc ở phủ Ngũ Hoàng Tử, ngươi không thể vắng mặt đâu đấy."
—
Khi Tiêu Uyên trở về phủ, Mặc Hương đang bất lực than thở với Thẩm An An: "Vương phi, mấy ngày nay người ăn quá nhiều đồ ngọt rồi, không thể tiếp tục như vậy nữa đâu, sẽ đau răng đấy."
Nói thì nói vậy, nhưng nàng ta cũng không ngăn cản Thẩm An An cầm miếng điểm tâm trên bàn đưa vào miệng. Mặc Hương thở dài thườn thượt, lo lắng không thôi.
"Có chuyện gì vậy?" - Giọng nói của Tiêu Uyên truyền từ ngoài vào, rồi hắn bước vào phòng.
Mặc Hương vừa bất đắc dĩ vừa oán trách, nhưng không dám thể hiện quá rõ ràng: "Dạo gần đây cô gia thường mang đồ ngọt về cho Vương phi, khiến Vương phi ăn đến mức chẳng buồn dùng bữa chính nữa. Như vậy không tốt cho sức khỏe. Nếu bệnh đau răng lại tái phát, chẳng phải sẽ lại khổ sở sao?"
Hắn nhìn về phía Thẩm An An, chỉ thấy nàng chớp mắt với hắn một cái, rồi tiếp tục cắn từng miếng nhỏ bánh ngọt.
Mặc Hương đáp: "Nô tỳ đã từng nói rồi mà. Năm Vương phi mười sáu tuổi rất thích đồ ngọt, ăn đến mức hỏng cả răng. Khi đau đến mức không chịu nổi, xoay người lăn qua lăn lại mà không ngủ nổi. Sau này vất vả lắm mới cai được, giờ lại sợ Vương phi không kiềm chế được mà tái phát."
Tiêu Uyên nghe vậy liền bước tới, trực tiếp lấy miếng bánh trong tay Thẩm An An.
Nàng nhíu mày, không vui ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt trong veo, ánh lên vẻ ấm ức, hệt như một đứa trẻ đang giận dỗi vì bị người lớn tước mất món đồ yêu thích.
Tiêu Uyên hơi sững người.
Mặc Hương cũng ngây ra, trong mắt nhanh chóng phủ một tầng hơi nước: "Vương phi…"
Nhưng nàng ta còn chưa kịp nói hết câu, Tiêu Uyên đã giơ tay ngăn lại. Hắn gắng gượng mỉm cười, đưa tay xoa đầu Thẩm An An: "Ngoan nào, thứ này không tốt cho răng đâu, chúng ta không ăn nữa, được không?"
Thẩm An An chớp mắt, khẽ gật đầu, sau đó lại nghiêng mặt, nhẹ nhàng cọ má vào mu bàn tay hắn, trông chẳng khác nào một đứa trẻ nhỏ.
"An An, nàng… còn nhớ ta không?" - Hắn ngồi xuống, khó khăn hỏi ra câu này.
"Nói gì vậy chứ."
Thẩm An An khẽ cười, giơ ngón tay gõ nhẹ lên trán hắn: "Chàng là Tiêu Uyên, Tứ Hoàng Tử của Đại Lương, cũng là phu quân của ta."
Tiêu Uyên nhìn vào mắt nàng, môi khẽ nhếch lên, nhưng nụ cười lại gượng gạo vô cùng.
Hắn đứng dậy, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng. Nàng áp má vào ngự-c hắn, ngoan ngoãn và yên tĩnh.
