Năm Minh Đức thứ tám, Chu Ngạn hỏi ta có muốn nhận nuôi một đứa trẻ hay không.
Ta khó hiểu hỏi:
"Chẳng phải chàng có rất nhiều nghĩa t.ử sao?"
Đám nghĩa t.ử của chàng ai nấy đều giỏi giang, thân thủ nhanh nhẹn, đầu óc thông minh.
Chỉ tiếc tất cả đều là thái giám.
Ta còn tưởng chàng nói đến chuyện nối dõi tông đường, nhưng Chu Ngạn lại nói:
"Kiệm Kiệm, ta muốn để nàng có chỗ nương tựa lúc tuổi già."
Ta ôm lấy cánh tay chàng, ngắm hoa nở đầy sân, lắc đầu đáp:
"Thôi vậy, chỉ cần hai chúng ta ở bên nhau là đủ."
Tuy nói vậy, nhưng mấy ngày sau, chàng thật sự dẫn về một đứa trẻ.
Là một bé gái chừng bảy, tám tuổi, vô cùng xinh xắn, dáng vẻ có chút rụt rè.
Chu Ngạn nói, con bé tên là Chu Thời.
Chàng còn cười bảo:
"Kiệm Kiệm, nàng không thấy con bé rất giống nàng sao?"
Khóe môi ta khẽ giật:
"Rõ ràng là chẳng giống chút nào. Lúc nhỏ ta đâu có xinh đẹp như vậy."
"Có."
Chàng nhìn ta cười, ánh mắt dịu dàng:
"Lúc ấy nàng cũng rất xinh đẹp."
Đúng là mở mắt nói dối.
Ta mặc kệ chàng, đưa tay kéo cô bé lại gần, ôn tồn nói:
"Ta tên là Tần Kiệm. Nếu con bằng lòng, có thể gọi ta một tiếng Kiệm nương nương."
Chu Thời rất ngoan, liên tục gật đầu, lấy lòng gọi:
"Kiệm nương nương."
Dáng vẻ cẩn trọng, dè dặt vì phải sống nhờ người khác của con bé...
Được rồi, quả thật rất giống ta khi mới bước chân vào Chu gia.
Chu Thời là con gái của một vị tội thần.
Không biết vì sao lại được Chu đại nhân Tây Xưởng để mắt đến, tẩy sạch thân phận, rồi đưa đến cho ta làm con gái.
Chàng lúc nào cũng có cách của mình.
Năm Minh Đức thứ mười một, Hoàng đế sắc phong Trần phi làm Hoàng hậu.
Trần phi là con gái của Tuần án Ngự sử. Tuy phụ thân được trọng dụng, nhưng ở kinh thành lại không có thế lực.
Việc Tiêu Cẩn Du lập nàng làm Hậu là để củng cố địa vị của Thái t.ử.
Sau đại điển sắc phong, Ôn Đình phu nhân mời ta vào cung trò chuyện.
Ôn Đình phu nhân là muội muội của Tiêu Cẩn Du, cũng là cô ruột của Thái t.ử.
Bà đã ngoài bốn mươi, góa chồng từ lúc trung niên. Vì dưới danh nghĩa không có con nên vẫn luôn sống trong cung.
Tiêu Ôn Đình đã bước vào tuổi trung niên, khóe mắt có vài nếp nhăn mờ nhạt, nhưng dung nhan được chăm chút tinh xảo, vẫn vô cùng mỹ lệ.
Ta và bà cũng coi như nửa người quen cũ.
Năm xưa ở An Vương phủ, ta là nha hoàn hầu hạ bên cạnh Đào thị.
Quan hệ chị dâu em chồng của bà với Đào thị rất tốt, thường xuyên đến cùng uống trà chuyện trò.
Vì thế cũng quen mặt ta.
Sau này ta trở thành thê t.ử của Chu Ngạn, bà thỉnh thoảng vẫn triệu ta vào cung, cùng nhau hàn huyên đôi câu.
Bà là một người phụ nhân có tấm lòng nhân hậu. Khi chúng ta lập thiện đường trong dân gian, bà cũng quyên góp không ít.
Hôm ấy, trước khi gặp Ôn Đình phu nhân, ta bất ngờ gặp Thái t.ử giữa đường.
Thái t.ử mười chín tuổi, mặc trường bào gấm màu trắng nguyệt, thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú.
Bên hồ trong Trường đình, ta khom người hành lễ.
Hắn đưa tay đỡ hờ, cất tiếng gọi:
"Xuân Hoa."
Hắn là đích trưởng t.ử của Tiên Hoàng hậu Đào thị và Tiêu Cẩn Du.
Năm ấy, khi cả An Vương phủ vào kinh cần vương, hắn mới bốn tuổi.
Trong sân viện của Đào thị, lúc nhũ mẫu chơi trốn tìm cùng hắn, hắn từng nắm tay ta, cười rạng rỡ nói:
"Xuân Hoa, ngươi cũng đến chơi với ta đi."
Ba năm ở An Vương phủ, ta cũng từng nhìn hắn lớn lên từng ngày.
Nhưng thiếu niên trước mắt đây, làm sao còn có thể chồng lên hình bóng của đứa trẻ năm xưa.
Ai ai cũng biết, kể từ khi Đào Hoàng hậu qua đời, Thái t.ử điện hạ không còn thích cười nữa.
Theo ta thấy, đâu chỉ là không thích cười.
Dùng bốn chữ "thâm sâu khó lường" để hình dung cũng không quá.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Đôi mắt đen thẳm của hắn nhìn ta, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười nhàn nhạt.
"Xuân Hoa, vì sao ngươi lại gả cho một tên hoạn quan?"
Ta sững người.
Đối diện với ánh mắt hắn, trong lòng bỗng dâng lên một cơn lạnh lẽo.
Hắn ghé sát bên tai ta, thấp giọng nói:
"Ta biết, là bọn họ liên thủ lừa ngươi."
Ta ngơ ngác nhìn hắn.
Hắn chậm rãi nói tiếp:
"Chu Ngạn là người được phụ hoàng tín nhiệm nhất. Phụ hoàng sủng tín hắn đến vậy, sao có thể nỡ g.i.ế.c chàng."
"Xuân Hoa, ngươi bị lừa rồi. Phụ hoàng sẽ không nghi ngờ Chu Ngạn, cũng không thể rời khỏi hắn. Vì thế bọn họ cùng nhau diễn một màn kịch, lừa ngươi ở lại kinh thành, rồi gả cho một tên hoạn quan."
"Ngươi có biết không? May mà khi ở Tiền Đường ngươi chưa gả chồng. Nếu khi ấy ngươi đã thành thân, bọn họ sẽ ép ngươi hòa ly, hoặc là âm thầm trừ khử để khỏi lưu lại hậu họa."
Những lời ấy khiến ta toát đầy mồ hôi lạnh.
Hắn bật cười ha hả, trong mắt lóe lên một tia âm u.
"Rất đê tiện, phải không? Lòng người vốn mưu cầu lợi ích. Phụ hoàng là bậc cao thủ khống chế quyền thần, lại có thể dung túng một tên thái giám chuyên quyền. Xuân Hoa, ngươi nói xem, có phải rất buồn cười không?"
Có gì mà buồn cười chứ.
Thái giám không có gốc rễ, cả đời chỉ trung thành với Hoàng đế, người duy nhất có thể dựa vào cũng chỉ là Hoàng đế.
Từ xưa đến nay đều là như vậy.
Giọng nói lạnh lẽo của Thái t.ử khiến ta chợt nhận ra...
Hắn căm ghét hoạn quan.
Giống hệt Tiểu Nhã tỷ tỷ năm xưa, mỗi lần nhắc đến hoạn quan đều nghiến răng căm hận.
Sau đó gặp Ôn Đình phu nhân, ta nhắc đến chuyện vừa rồi tình cờ gặp Thái t.ử điện hạ.
Tiêu Ôn Đình khẽ thở dài:
"Xuân Hoa, có lẽ ngươi còn chưa biết. Năm ấy khi Tiên Hoàng hậu treo cổ tự vẫn, chính thái giám của Ty Lễ Giám phụ trách điều tra vụ án."
Ôn Đình phu nhân nói, Thái t.ử từ nhỏ đã không thích hoạn quan.
Điều ấy cũng có liên quan đến việc hoạn quan tiền triều từng kết bè kết cánh, làm loạn triều cương.
Ta vô cùng sợ hãi.
Ngày sau nếu Thái t.ử đăng cơ, Chu Ngạn nhất định sẽ không có kết cục tốt.
Hôm ấy trở về phủ, ta nổi trận lôi đình với Chu Ngạn, còn đập vỡ một chiếc bình hoa.
Một là trách chàng cùng Hoàng đế hợp mưu lừa gạt ta.
Hai là vì trong lòng ta thực sự hoảng loạn, hoàn toàn không biết phải làm sao.
Chu Ngạn mặc cho ta phát tiết.
Đợi ta nguôi giận, chàng mới đáng thương nhìn ta:
"Phu nhân, chưa chắc Hoàng thượng không muốn g.i.ế.c ta. Chỉ là ngài không thể g.i.ế.c ta mà thôi."
Ta nắm lấy cánh tay chàng, giận dữ nhìn thẳng vào mắt chàng.
Tiểu Yêu ở Núi Phiêu Phiêu 🍑
"Chu Ngạn, rốt cuộc chàng còn giấu ta bao nhiêu chuyện nữa?"
Chàng cười.
Ánh mắt trở nên vô cùng dịu dàng.
"Rất nhiều. Nhưng không có chuyện nào có thể nói."
Ta chán nản, đẩy chàng một cái rồi xoay người bỏ đi.
Chàng từ phía sau ôm lấy ta, khẽ dỗ dành:
"Đừng giận nữa, Kiệm Kiệm. Ta phải tính toán cho tương lai của chúng ta."
Ta biết mà.
Người như chàng, tuyệt đối sẽ không ngồi chờ c.h.ế.t.
Ta bất lực khép mắt, trong lòng nặng trĩu, khẽ nói:
"Chu Ngạn, chàng phải nhớ kỹ. Thiên hạ này là thiên hạ của họ Tiêu. Tương lai, bất kể người đăng cơ có phải Thái t.ử hay không, khả năng rất lớn cũng sẽ không dung được chàng."
Chàng khẽ đáp:
"Ừm."
"Phu nhân sợ sao?"
"Không sợ."
Ta quay đầu nhìn chàng, ánh mắt sáng tỏ.
"Ở bên chàng, ta chẳng sợ điều gì."
"Nhưng Chu Ngạn, chàng phải hiểu rằng, thái bình hôm nay có được không hề dễ dàng. Đại Ninh không chịu nổi thêm một lần binh biến nữa. Mỗi lần hoàng quyền tranh đoạt, người c.h.ế.t ở triều đình chỉ là một phần, còn kẻ chịu khổ cuối cùng vẫn là lê dân bách tính."
"Phu nhân, ta hiểu."
Ánh mắt Chu Ngạn trầm xuống.
Chàng dường như muốn nói gì đó, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Cuối cùng chỉ đưa tay vuốt nhẹ gương mặt ta.
"Những chuyện ấy không phải điều phu nhân nên bận lòng. Yên tâm, ta biết chừng mực."
