Gió mưa vẫn tiếp tục, Lý Phàm chậm rãi dắt ngựa tiến lên từng bước, xung quanh ngày càng đông người theo dõi, nhưng không ai dám động thủ. Chỉ riêng danh tiếng của Ly Sơn đã đủ để khiến Thôi gia run sợ.
Ly Sơn đệ tử đến Chu Châu, liệu có vị đại kiếm tu nào của Ly Sơn ở gần đây chăng? Không ai rõ.
Lý Phàm dựa theo cảm giác, từng bước tiến về phía một nơi toát lên uy áp mạnh mẽ. Hắn dừng lại trước một tòa đại điện, nhìn lên bậc thềm, nơi một nhóm cao thủ đang bước ra. Dẫn đầu là một lão giả uy nghiêm, bên cạnh là một trung niên nhân. Cả hai cùng đứng trên bậc thang, ánh mắt chăm chú nhìn Lý Phàm.
"Đệ tử Ly Sơn đến Thôi gia ta, là vì chuyện gì?" Lão giả trầm giọng hỏi, đó chính là Thôi Mục, người đứng đầu Thôi gia. Mặc dù ông đã lâu không lộ diện và hầu như không quản lý việc trong gia tộc, nhưng hôm nay, vì có liên quan đến Ly Sơn, ông phải xuất hiện.
"Bạn ta là Lý Hồng Y, con gái của Lý Đạo Thanh, đến Thôi gia tìm mẹ, nhưng bị Thôi gia sỉ nhục, cho rằng nàng đến để trèo cao, bị đánh đuổi. Đây là cách mà gia tộc cao quý như Thôi gia các người hành xử sao? Ta cùng nàng đến đây chỉ vì một điều, để nàng được gặp mẹ mình," Lý Phàm nhìn thẳng vào lão giả đứng trên bậc thang và trả lời. Nếu không phải vì Lý Hồng Y bị sỉ nhục và Thôi gia ngăn cản nàng gặp mẫu thân, hắn cũng không cần phải đến Thôi gia theo cách này.
“Có chuyện này thật sao?” Thôi Mục quay sang người trung niên bên cạnh, hỏi. Vì không trực tiếp quản lý công việc bên ngoài, ông không nắm rõ sự tình mà để con trai trưởng Thôi Thiên Thu xử lý. Thôi Mục không phải giả vờ không biết, mà là thực sự không rõ nguyên nhân.
“Phụ thân…” Thôi Thiên Thu ghé sát tai lão giả, nói nhỏ một hồi, khiến sắc mặt lão giả hiện lên vẻ phức tạp, ánh mắt hơi nheo lại, nhìn về phía Lý Hồng Y.
Lý Hồng Y là con cháu của ông. Chuyện này chính là hậu quả của một sự việc nhiều năm về trước. Mẫu thân của Lý Hồng Y vốn là con gái dòng chính của Thôi gia, và sự việc năm đó đã làm chấn động gia tộc, suýt chút nữa khiến Lý Hồng Y không thể sống sót.
Đây là sự việc do chính tay ông gây ra. Thôi gia đã tưởng rằng mọi thứ đã qua đi, nhưng giờ đây, sau hai mươi năm, Lý Hồng Y lại đến tìm.
Thôi Mục nhíu mày, ánh mắt lóe lên sự lạnh lùng, Thôi Thiên Thu bên cạnh cũng lộ ra vẻ không hài lòng. Đáng ngạc nhiên, Lý Hồng Y lại được một kiếm tu Ly Sơn hộ tống đến, dẫn ngựa cho nàng, giúp nàng tìm mẹ.
Lý Phàm nguyện ý đi cùng nàng, thậm chí dắt ngựa cho nàng, điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai người không hề bình thường, nếu không, hắn đã không mượn danh Ly Sơn để gây áp lực với Thôi gia.
"Thôi gia chúng ta đã cư ngụ tại Chu Châu từ bao đời nay, chưa từng đắc tội với Ly Sơn. Trong sự việc liên quan đến Ly Sơn lần này, Thôi gia cũng không tham gia. Ngươi là đệ tử Ly Sơn, xông vào Thôi gia, can thiệp vào chuyện nhà Thôi gia, làm thương tổn người dòng chính của Thôi gia, liệu có quá đáng lắm không?" Thôi Mục chăm chú nhìn Lý Phàm và hỏi.
“Thôi gia, có cho gặp hay không?” Lý Phàm bắt gặp ánh mắt đối phương, càng cảm thấy sự việc có gì đó bất thường.
Hắn chỉ yêu cầu được gặp người, tại sao điều này lại khó đến vậy với Thôi gia? Nếu không có gì khuất tất, sau khi hắn xưng danh, Thôi gia hẳn phải vui vẻ đồng ý cho hắn gặp người mới đúng. Lẽ nào, mẫu thân của Lý Hồng Y thật sự đã xảy ra chuyện?
Lý Hồng Y cũng lo lắng nhìn về phía đối diện, lòng ngổn ngang.
Thôi Mục và Thôi Thiên Thu chăm chú quan sát Lý Phàm, ánh mắt của mọi người trong Thôi gia đều đổ dồn về phía thiếu niên dám uy hiếp gia tộc này. Tuy vậy, chẳng ai dám động đến hắn.
Kiếm của Ly Sơn, không một thế lực nào ở Đại Lý muốn thử.
Nếu không để Lý Phàm gặp người, hắn sẽ không chịu rời đi, nhưng sau khi gặp người, Lý Phàm sẽ không còn lý do can thiệp vào chuyện của Thôi gia nữa.
Một lão bộc tiến lên, nói với Lý Phàm: “Xin mời đi theo ta.”
Lý Phàm nhìn lướt qua những người đứng trên bậc thang, rõ ràng mẫu thân của Lý Hồng Y vẫn an toàn, nhưng thái độ ngăn cản này cho thấy Thôi gia có điều gì đó hổ thẹn, nên mới không dám để hai người họ gặp nhau.
Hắn quay người, dắt ngựa đi theo lão bộc, dẫn vào khu vực cư trú của Thôi gia qua một con đường nhỏ bên hông.
“Lý cô nương, chuẩn bị tâm lý nhé, có lẽ tình hình của mẫu thân nàng không được tốt,” Lý Phàm quay đầu nói với Lý Hồng Y đang ngồi trên ngựa.
Người dẫn đường chỉ có một lão bộc, hơn nữa họ đã đi khá xa vào bên trong. Có vẻ như mẫu thân của Lý Hồng Y đã bị sắp xếp ở một nơi rất xa xôi, hẻo lánh. Nếu mẫu thân nàng thực sự ổn, bà hẳn phải biết tin tức về nàng và không thể không đi tìm nàng.
“Ừ.” Lý Hồng Y khẽ gật đầu, lòng có chút lo lắng xen lẫn chờ mong.
Dù chưa từng gặp mẫu thân, nhưng nàng vẫn luôn mong đợi và nhớ thương, biết rằng mẹ không bỏ rơi nàng mà là bất đắc dĩ. Trước khi mất, cha nàng vẫn dặn nàng đến Chu Châu tìm mẹ.
Hai người theo lão bộc đi đến một khu viện rất hẻo lánh. Nơi đây khá rộng nhưng không ai chăm sóc, cỏ dại mọc um tùm quanh sân, dưới hiên nhà còn có mạng nhện, trông như một nơi hoang phế.
Lòng Lý Hồng Y chìm xuống dần. Lão bộc mở miệng: “Đến nơi rồi.”
Nói xong, ông lặng lẽ quay đầu rời đi, như sợ Lý Hồng Y sẽ tìm mình hỏi han thêm, vội vã biến mất.
Trong sân yên tĩnh đến lạ, không có chút tiếng động nào, thậm chí không thấy bóng dáng của một tỳ nữ. Với một gia tộc ngàn năm như Thôi gia, nơi ở của tiểu thư lẽ ra phải có người hầu hạ, chăm sóc.
Hai người tiếp tục tiến về phía trước. Căn viện này tuy không nhỏ, có giả sơn và ao hồ, nhưng lại phủ một vẻ hoang vắng. Băng qua một dãy hành lang dài, cả hai hướng mắt nhìn về phía trước. Bên cạnh ao, trong một gian đình nhỏ, có một người phụ nữ đang lặng lẽ ngồi đó.
Dường như cảm giác của nàng có phần chậm chạp. Dù có người đến gần, nàng vẫn chẳng hề nhận ra, chỉ ngồi đó thất thần.
Liễu Phàm dừng bước, liếc nhìn sang Lý Hồng Y, thấy nàng bước từng bước chậm rãi tiến về phía gian đình.
"Nếu đã là tù nhân, sao các ngươi còn đến đây quấy rầy ta làm gì?" Người phụ nữ nhẹ giọng nói. Trên người nàng là bộ y phục mỏng manh, không có trang sức hay son phấn, trông vô cùng giản dị.
Lý Hồng Y đứng lặng sau lưng nàng, đôi mắt đỏ hoe, lệ rơi lã chã, nghẹn ngào không thành tiếng. Mẫu thân của nàng, lại bị giam giữ ở nơi này sao?
Người phụ nữ dường như nghi hoặc, nàng từ từ xoay người lại. Trông nàng có vẻ tiều tụy, dáng người gầy guộc, vài nếp nhăn hiện trên khuôn mặt thanh tú, song vẫn có thể thấy nét đẹp từ thuở trẻ. Khi thấy Lý Hồng Y, đầu tiên nàng tỏ ra ngạc nhiên, nhìn kỹ lại, tim như bị bóp nghẹt, ánh mắt thoáng thay đổi, toàn thân nàng run lên, từ từ đứng dậy, đôi mắt lập tức đỏ hoe. Mẫu tử chỉ đứng cách nhau vài bước, nhưng dường như có thể cảm nhận được mối liên kết vô hình giữa hai người.
Người phụ nữ run rẩy đưa tay chạm vào Lý Hồng Y, ngắm nhìn khuôn mặt nàng kỹ càng.
Nước mắt Lý Hồng Y lăn dài, nghẹn ngào gọi khẽ: "Mẫu thân."
Tiếng gọi ấy khiến người phụ nữ bỗng òa khóc, nước mắt tuôn trào, tay nàng run run vuốt nhẹ má Lý Hồng Y, lau đi những giọt lệ, nghẹn ngào nói: "Hồng Y?"
Lý Hồng Y gật đầu thật mạnh, lại gọi: "Mẫu thân, con xin lỗi, con đã đến muộn."
Nói rồi nàng quỳ xuống. Người phụ nữ cũng tiến tới, quỳ xuống ôm chặt lấy Lý Hồng Y, vừa khóc vừa nói: "Là mẫu thân có lỗi với con, ta không xứng làm mẹ của con."
Con gái lớn đến từng này mà nàng chưa từng được gặp, chưa từng chăm sóc, thậm chí gặp nhau còn không nhận ra, lại phải để con tự đến tìm. Nàng cảm thấy xấu hổ và tội lỗi.
Liễu Phàm lặng lẽ đứng nhìn từ xa, lòng chợt cảm thấy ấm áp. Đây chính là tình thân sao?
Sau khi hai mẹ con ôm nhau khóc xong, Cư Vũ Thường nhìn vào mắt Lý Hồng Y, quan sát kỹ khuôn mặt nàng, hỏi: "Hồng Y, phụ thân con đâu?"
"Phụ thân...," Lý Hồng Y cúi đầu, đôi mắt lại ngấn lệ. Nàng đã gặp được mẫu thân, nhưng phụ thân thì không còn nữa.
Cư Vũ Thường thấy ánh mắt u ám của Lý Hồng Y, dường như đã hiểu, bèn ngồi phịch xuống, hai hàng lệ rơi lã chã, nhưng đôi mắt nàng lại ánh lên một vẻ kiên cường, mang theo chút băng lạnh, hỏi: "Là ai? Là người của Cư gia sao?"
Lý Hồng Y lắc đầu: "Phụ thân mất khi đang trừ yêu."
"Trừ yêu sao..." Ánh mắt Cư Vũ Thường dần trầm xuống. Ông ấy vẫn như khi còn trẻ, chẳng thay đổi chút nào.
"Vậy Cư gia làm sao lại để con vào đây? Họ có làm khó con không?" Cư Vũ Thường lại hỏi. Nàng biết Cư gia vốn chẳng để nàng rời khỏi nơi đây, còn không cho nàng gặp con gái.
Năm xưa chuyện của nàng đã gây ra sóng gió lớn trong Cư gia. Những kẻ trong gia tộc hận không thể khiến cả nhà nàng chết đi. Nàng hiểu rất rõ thái độ của Cư gia đối với mình, làm sao có thể để Lý Hồng Y đến đây dễ dàng?
"Cư gia không cho con vào cửa." Lý Hồng Y quay đầu, nhìn về phía Liễu Phàm đang đứng ở hành lang xa xa. Cư Vũ Thường cũng đưa mắt nhìn theo, giờ nàng mới nhận ra có một người đứng đó.
"Cư di." Liễu Phàm thấy nàng nhìn qua, liền gật đầu chào.
Cư Vũ Thường nhìn Liễu Phàm, thấy dáng vẻ phong độ của hắn, trong lòng nghĩ thầm, quả là một thiếu niên tuấn tú. Có phải chính hắn đã cùng Hồng Y tới đây? Nhưng làm sao Cư gia có thể để họ tiến vào?
"Chàng tên là Liễu Phàm, chàng đã dẫn con đến đây. Cư gia không muốn cho vào, nhưng chàng đã quyết ý xông vào, và Cư gia không dám cản." Lý Hồng Y nói.
"Xông vào?" Cư Vũ Thường thoáng chút nghi hoặc, Lý Hồng Y liền giải thích: "Chàng đến từ Ly Sơn."
"Ly Sơn." Cư Vũ Thường giật mình, là đệ tử của Ly Sơn sao? Thảo nào Cư gia không dám ngăn cản.
Ánh mắt từng trải của nàng thoáng chút dịu lại, nàng đứng dậy, cúi đầu hành lễ về phía Liễu Phàm.
"Cư di..." Liễu Phàm khẽ gọi.
"Cảm ơn con." Cư Vũ Thường chân thành nói. Nàng hiểu rõ thái độ của Cư gia, nếu không có sự giúp đỡ của Liễu Phàm, có lẽ nàng sẽ chẳng bao giờ được gặp lại con gái mình.
"Cư di không cần phải khách sáo, hai người cứ trò chuyện, con sẽ ra ngoài canh chừng." Liễu Phàm đáp, cảm thấy bản thân ở đây chỉ làm phiền, bèn quay lưng bước ra ngoài.
Cư Vũ Thường nhìn theo bóng lưng Liễu Phàm, quay sang nhìn Lý Hồng Y, nhẹ giọng hỏi: "Liễu Phàm là..."
"Là bằng hữu." Lý Hồng Y đáp: "Chúng con quen nhau ở huyện Lâm An."
"Chỉ là bằng hữu thôi sao?" Cư Vũ Thường nhìn vào mắt Lý Hồng Y, ánh mắt nàng lảng tránh. Cư Vũ Thường mỉm cười, hỏi tiếp: "Con có thích Liễu Phàm không?"
Lý Hồng Y ngẩn ra, nhìn vào mắt mẫu thân rồi khẽ gật đầu, nói: "Nhưng con không dám mong đợi điều gì."
Nghe vậy, Cư Vũ Thường như hiểu ra điều gì, ánh mắt trở nên ảm đạm. Đó là một đệ tử của Ly Sơn, và hắn đã lặng lẽ hộ tống Lý Hồng Y vào Cư gia. Điều này không chỉ đơn giản là do lời nói của Lý Hồng Y, mà có lẽ cũng thể hiện một phần tình cảm của hắn. Một thiếu niên có dũng khí xông vào Cư gia, mà Cư gia cũng chẳng dám ngăn cản, hắn hẳn là một nhân vật không tầm thường trong Ly Sơn.
"Nương xin lỗi con." Cư Vũ Thường thầm thở dài, tự cảm thấy hổ thẹn. Nàng không thể bảo vệ con gái mình, thậm chí còn phải để con tự đến tìm nàng, càng không thể cho con một thân phận xứng đáng với người mà nó yêu quý.
Nghĩ đến đây, lòng nàng đau như cắt.
Nàng không xứng đáng làm con hiếu thảo với cha mẹ.
Nàng cũng không xứng đáng làm mẹ, vì từ nhỏ chưa từng được chăm sóc con gái mình.
