Khi mở cửa, hắn nhìn thấy rất nhiều người đang tụ tập quanh hồ, bàn tán xôn xao.
“Tiểu Phàm huynh đệ.” Giọng nói vang lên từ bên cạnh, Lý Phàm nhìn sang thấy Dương Khuê và con gái A Thất đang đứng đó. Cô bé có vẻ hơi sợ hãi, liền gọi: “Tiểu Phàm ca ca.”
Lý Phàm mỉm cười gật đầu với cô bé, rồi hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”
“Đêm qua có hai người say rượu, xác họ được phát hiện trong hồ.” Dương Khuê trả lời. “Có lẽ là do say quá mà ngã xuống hồ chết đuối.”
“Không đơn giản như vậy, đêm qua còn có mấy cô gái mất tích, e rằng là do yêu vật gây ra.” Lúc này Lâm Hòa bước tới, chắp tay nói với Lý Phàm và Dương Khuê: “Tiểu Phàm huynh đệ, Dương huynh, hai vị cũng phải cẩn thận.”
“Cảm ơn Lâm huynh đã nhắc nhở.” Dương Khuê gật đầu, ánh mắt nặng nề, thấp giọng nói: “Đêm qua đạo trưởng đã nói trúng rồi. Đạo trưởng đâu rồi?”
“Kỳ lạ thật.” Lâm Hòa nói: “Ta cũng đã tìm nhưng không thấy ông ta đâu.”
Lý Phàm lộ vẻ kỳ quái, rõ ràng đạo sĩ đó có gì đó không bình thường.
Lý Phàm bước tới hồ, len qua đám đông và nhìn thấy hai thi thể đang nằm bên hồ, cơ thể đã bị phù lên vì ngâm nước.
Lúc này, từ xa xuất hiện một đoàn người đi tới, đám đông lập tức tản ra nhường đường.
Dẫn đầu là Trần Ly, bên cạnh hắn là một trung niên mặc áo đen, thắt đao ở thắt lưng, gương mặt cứng rắn như được đẽo từ đá, trên người tỏa ra khí huyết mạnh mẽ, tạo cảm giác áp lực lớn cho mọi người xung quanh. Phía sau ông là một nhóm bộ khoái, trông rất uy phong.
“Đó là Trần Bộ Đầu.” Có người lên tiếng, lập tức đám võ phu xung quanh đều chắp tay cúi chào: “Chào Trần Bộ Đầu.”
Hóa ra người đến là Trần Tông Chi, bộ đầu của huyện Lâm An, cảnh giới trung phẩm tông sư, cơ thể cường tráng, khí huyết mạnh mẽ, đao pháp bá đạo, đã tiêu diệt không ít yêu ma.
Trần Tông Chi tiến lên xem xét thi thể, sau đó hỏi: “Còn manh mối nào khác không?”
“Hiện tại đã xác định có ba cô gái mất tích, tất cả đều dưới mười tám tuổi.” Trần Ly trả lời.
“Đêm qua trong thành Lâm An cũng có nhiều cô gái mất tích, tất cả đều còn trẻ. Yêu vật này rõ ràng nhắm vào phụ nữ.” Trần Tông Chi nói: “Lục soát trong phủ xem có yêu ma trà trộn vào hay không.”
Trần Ly gật đầu, rồi quay sang đám đông nói: “Chư vị, có lẽ phải phiền các vị một chút, chúng tôi sẽ kiểm tra nơi ở của mọi người.”
Mọi người tự nhiên không có ý kiến gì.
Người của nhà họ Trần và bộ khoái bắt đầu hành động, trong khi Trần Ly và Trần Tông Chi vẫn đứng lại ở đó, đám đông tiếp tục bàn tán.
“Các hạ có nghe gì về lời đồn không?”
“Lời đồn gì?”
“Lần này yêu ma bắt cóc các cô gái trẻ, có lẽ kẻ đứng sau là từ trang trại trên núi phía tây thành.”
“Phục Long Sơn Trang?” Có người ngạc nhiên hỏi.
“Suỵt… nói nhỏ thôi.”
“Phục Long Sơn Trang là nơi nào vậy?” Lý Phàm hỏi Lâm Hòa, người vừa đến gần.
“Chủ nhân của Phục Long Sơn Trang là một yêu ma, thân thể vốn là một con giao long, rất dâm tà. Trong trang có hàng trăm cô gái trẻ để nó vui chơi. Nghe đồn rằng sau lưng con giao long này chính là Ly Sơn.” Lâm Hòa cau mày nói: “Chẳng lẽ lần loạn yêu ma này thật sự có liên quan đến Ly Sơn?”
“Lại là Ly Sơn?” Lý Phàm cau mày, hắn chưa từng nghe sư tỷ đề cập đến chuyện Phục Long Sơn Trang.
Trong phủ nhà họ Trần, mọi thứ trở nên hỗn loạn, nhưng sau khi lục soát vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào.
Người tụ tập bên hồ ngày càng đông, ai nấy đều bàn tán xôn xao, không ít người lớn tiếng kêu gọi trảm yêu trừ ma.
Lý Phàm yên lặng ngồi ở một góc bàn đá, nhìn về phía thi thể. Hắn thấy Hoàng Yên cũng có mặt phía sau Trần Ly.
“Không tìm thấy manh mối nào.” Bộ đầu trở lại báo cáo với Trần Tông Chi.
Sau khi trao đổi với Trần Tông Chi, Trần Ly tiến lên và nói với đám đông: “Chắc hẳn chư vị cũng đã nghe tin tức. Yêu ma này dường như nhắm vào các cô gái trẻ, để đảm bảo an toàn, nhà họ Trần quyết định đón tất cả các cô gái vào ở trong nội viện, nơi có luyện khí sĩ bảo vệ. Đồng thời, chúng tôi sẽ tăng cường tuần tra, mong chư vị hợp tác cùng tuần đêm để tránh xảy ra thêm chuyện.”
Mọi người đều gật đầu đồng ý, những ai mang theo nữ quyến cũng yên tâm hơn.
Một lúc sau, Dương Khuê dẫn theo A Thất đến, nhìn Trần Ly và nói: “Trần công tử, con gái ta còn nhỏ, ta có thể đi theo trông nom con bé được không?”
Trần Ly liếc nhìn ông một cách lạnh nhạt, những luyện khí sĩ phía sau cũng lộ vẻ khinh thường.
“Không biết tự lượng sức.” Hoàng Yên thầm nghĩ.
Dương Khuê căng thẳng nói tiếp: “Trần công tử, ta có thể phụ trách gác đêm bên ngoài.”
“Ngươi không tin tưởng nhà họ Trần sao?” Trần Ly hỏi lại, Dương Khuê lập tức lúng túng: “Trần công tử, Dương mỗ không có ý đó…”
“Ngươi, nhị công tử muốn bảo vệ con gái ngươi, ngươi lại còn yêu cầu thêm điều kiện?” Có người đứng cạnh lên tiếng.
“Dương huynh.” Lúc này Lâm Hòa tiến lên nói: “Con gái ta, Lâm Mẫn, lớn hơn một chút, có thể giúp trông nom A Thất.”
Dương Khuê nhìn về phía Lâm Mẫn, cô gái trông chừng mười bảy, mười tám tuổi, khá điềm đạm, ông có vẻ hơi do dự.
A Thất cũng nhìn Lâm Mẫn một cái, sau đó đưa tay sờ râu của Dương Khuê và nói: “Cha, con sẽ ngoan ngoãn nghe lời.”
Dương Khuê nhìn cô con gái ngoan ngoãn của mình, gật đầu đồng ý.
“Dương đại ca, A Thất còn nhỏ, tốt nhất không nên để vào nội viện, huynh tự chăm sóc sẽ tốt hơn.” Lý Phàm ngồi một bên nhìn sang và nói.
Dương Khuê đã định đồng ý nhưng nghe Lý Phàm nói liền ngập ngừng một chút, rồi quyết định nghe theo lời khuyên của Lý Phàm: “Ta nghe tiểu Phàm huynh đệ.”
Nói xong, ông quay sang Trần Ly: “Nhị công tử, Dương mỗ tự chăm sóc con gái.”
“Xem ra ngươi không tin tưởng nhà họ Trần rồi.” Trần Ly lạnh lùng nói.
"Dương huynh…" Dương Khuê lúng túng không biết phải giải thích thế nào, cũng không muốn đắc tội với Trần Ly, dù sao ông đến nhà họ Trần cũng là để tìm chỗ nương thân cho A Thất.
"Trần công tử, theo ta thấy, xác chết này có dấu vết của quỷ vật." Lúc này, Lý Phàm lên tiếng.
"Quỷ vật?" Mọi người xung quanh nhìn Lý Phàm, thấy hắn còn rất trẻ, dung mạo anh tuấn, áo trắng như tuyết, ngồi đó vô cùng ung dung, như thể hắn mới chính là nhân vật chính của nơi này.
Trần Ly hơi nhíu mày khi thấy Lý Phàm ngồi và nói chuyện với mình, hắn hỏi: "Ngươi là ai?"
"Lý Phàm, ta đến đây để trảm yêu." Lý Phàm đáp lại. Trần Ly nghe Hoàng Yên nói nhỏ bên tai, hắn hiểu ra và có vẻ hơi trêu chọc: "Nếu là quỷ vật thì sao?"
"Quỷ vật có thể lén lút vào nhà họ Trần mà không ai phát hiện, e rằng có kẻ nội gián." Lý Phàm nói: "Vừa rồi Trần công tử đã cho kiểm tra nơi ở của chúng ta, nhưng còn nội viện của nhà họ Trần, chẳng lẽ không có nơi nào bị yêu khí xâm nhập sao? Trần công tử và các bộ khoái đã kiểm tra chưa?"
"To gan!"
"Ngươi thật là ngạo mạn." Một luyện khí sĩ phía sau Trần Ly quát lên.
Trần Ly nheo mắt, lạnh lùng nhìn Lý Phàm: "Nội viện nhà họ Trần ngoài người trong gia tộc còn có các luyện khí sĩ đến đây trảm yêu, làm sao có thể có yêu quái trà trộn mà không bị phát hiện?"
"Đêm qua quỷ vật đã vào nhà họ Trần, chẳng lẽ các luyện khí sĩ của nhà họ Trần phát hiện sao?" Lý Phàm thắc mắc, tại sao hắn lại có thể nói một cách chắc nịch như vậy?
"Ngươi quá đáng rồi." Trần Ly nói lớn, pháp lực bắt đầu dao động.
Những võ phu xung quanh cũng quở trách Lý Phàm, như thể hắn vừa xúc phạm không chỉ Trần Ly mà cả họ nữa.
"Trần công tử thứ lỗi, tiểu Phàm huynh đệ còn trẻ, không có ý gì khác." Dương Khuê ôm A Thất, cúi người trước Trần Ly: "Chúng ta sẽ rời khỏi nhà họ Trần ngay, không làm phiền thêm nữa."
Ông tuy muốn ở lại, nhưng không muốn liên lụy đến Lý Phàm.
Lời của Lý Phàm chắc hẳn đã đắc tội với nhị công tử, hắn còn trẻ, không biết cân nhắc. Nhà họ Trần là gia tộc quyền quý ở huyện Lâm An, sức ảnh hưởng rất lớn. Những võ phu đến đây trảm yêu cũng chỉ mong nhờ vào nhà họ Trần.
Trần Ly là con trai gia chủ nhà họ Trần, muốn giết một võ phu thì quá dễ dàng, quan phủ cũng không can thiệp.
Bộ đầu Trần Tông Chi cũng được cho là họ hàng của nhà họ Trần, do nhà họ Trần nâng đỡ.
"Bên ngoài yêu ma hoành hành, ngươi mang theo một đứa trẻ thì có thể đi đâu?" Trần Tông Chi quát lớn: "Nếu không muốn vào nội viện, thì hãy tự lo cho mình."
Khí thế của Trần Tông Chi, một trung phẩm tông sư, đè nặng lên Dương Khuê, khiến ông cúi đầu thật thấp, gật gù đồng ý.
"Người trẻ tuổi khí thịnh, không biết trời cao đất dày cũng không có gì lạ. Nhưng sau này nói chuyện nên cẩn trọng, để tránh họa vào thân." Trần Ly lạnh lùng nói, rồi vung tay áo rời đi.
"Cảm ơn Trần công tử." Dương Khuê rụt rè nói, không dám ngẩng đầu lên.
Khi Trần Ly rời đi, nhiều người bắt đầu nhìn Lý Phàm với ánh mắt chế nhạo.
"Thích một cô gái nhưng cô ấy lại theo Trần công tử, hèn chi hắn tức giận."
"Hoàng cô nương là luyện khí sĩ của Thượng Huyền Tông, còn hắn chỉ là con ếch muốn ăn thịt thiên nga thôi."
"Các vị nói ít lại đi." Lâm Hòa tiến tới, nói với Lý Phàm: "Tiểu Phàm huynh đệ hơi nóng nảy rồi."
Lý Phàm nhìn về phía Lâm Mẫn, con gái của Lâm Hòa, tuổi tác tương đương với hắn, rồi nói: "Lâm cô nương đã là người tu hành, lại có Lâm huynh ở bên, không cần phải vào nội viện."
Lâm Mẫn hơi sững lại, không ngờ Lý Phàm lại khuyên nàng như vậy.
Nàng nhìn kỹ Lý Phàm, thấy hắn thật sự tuấn tú, nhưng từ nhỏ nàng đã cùng cha bôn ba khắp nơi, tâm trí trưởng thành sớm, biết mình muốn gì.
Lần này đến nhà họ Trần, nàng và cha muốn vào trong, để cha nàng có thể dựa vào tài nguyên của nhà họ Trần để tiến vào cảnh giới tông sư, còn nàng sẽ tiếp cận được thế giới rộng lớn hơn.
Cơ hội vào nội viện lần này nàng chắc chắn sẽ không bỏ lỡ.
"Cảm ơn Lý huynh, vào trong nội viện ta sẽ tự lo cho mình." Lâm Mẫn đáp lời, giọng điệu có chút khách sáo.
Dù Lý Phàm tuấn tú, nhưng chỉ là một võ phu, không nằm trong tầm ngắm của nàng.
Lý Phàm không nói thêm gì nữa, cũng không nhìn nàng, tôn trọng quyết định của người khác.
"Tiểu Phàm huynh đệ, thật có lỗi khi khiến ngươi phải chịu ấm ức." Dương Khuê ôm A Thất đi tới, tâm trạng vẫn nặng nề. A Thất sợ hãi ôm chặt cổ cha, chỉ khi nhìn thấy Lý Phàm mới thư giãn hơn một chút và gọi: "Tiểu Phàm ca ca."
"Em ngoan lắm." Lý Phàm cười đáp: "Dương đại ca đừng lo, không sao đâu."
