Lý Phàm chăm chú nhìn phía trước, chỉ thấy thân thể thiếu niên kia rút lui vào trong một gốc cây cổ thụ, hòa vào nó rồi biến mất hoàn toàn.
“Loài người, ngươi thật to gan, dám phá hỏng chuyện tốt của bản thiếu gia!”
Âm thanh vang lên từ khắp các cây cổ thụ xung quanh, vọng lại như tiếng vọng, khiến đoàn người phải ngước nhìn. Dường như âm thanh ấy không đến từ một nơi cụ thể, mà tồn tại khắp nơi.
Cùng lúc đó, các cây cối trong rừng phát ra những tiếng động kỳ lạ. Những con yêu ma giống như khỉ nhanh nhẹn, nhảy từ cây này sang cây khác, nhanh chóng bao vây khu vực này.
Lý Phàm ngẩng đầu nhìn, nhận thấy những con yêu này có ngoại hình cực kỳ xấu xí. Chúng có cánh tay dài như lưỡi dao, gương mặt trắng bệch, hình dạng giống vượn nhưng lại quỷ dị hơn nhiều.
“Quỷ Yêu,” Hoàng Hùng lên tiếng: “Dương huynh, những Quỷ Yêu này di chuyển cực nhanh, như ma quỷ, móng vuốt sắc như dao, một khi trúng sẽ tử vong ngay lập tức. Chúng thích ăn não người, cực kỳ tà ác. Lũ này thường sống thành bầy và bị yêu ma mạnh hơn chỉ huy, chắc chắn là do tên tiểu tử ban nãy.”
“Đó là Thụ Ma,” cô gái trên vai Hoàng Hùng nói, vẻ mặt nghiêm trọng.
Nghe hai chữ “Thụ Ma,” sắc mặt cả đoàn lập tức thay đổi.
“Sao nơi này lại có Thụ Ma?” Hoàng Hùng rõ ràng đã nghe qua danh tiếng đáng sợ của chúng.
“Thụ Ma?” Lý Phàm quay sang nhìn cô gái.
Cô gật đầu: “Thụ Ma là những yêu quái cổ thụ đã tu luyện thành hình. Vân Mộng Trạch là nơi tập trung yêu ma, điều kiện tự nhiên thích hợp để chúng phát triển. Thụ Ma thường có tu vi ít nhất nghìn năm. Nhưng tên tiểu tử vừa rồi trông có vẻ còn trẻ, hẳn là hậu duệ do Thụ Ma sinh ra.”
“Ngươi khá lắm, bản thiếu gia thích ngươi. Mau bắt nàng về cho ta hưởng thụ!”
Âm thanh lại vang lên khắp nơi. Ngay sau đó, đám Quỷ Yêu ẩn nấp giữa các cây cổ thụ phát cuồng, lao xuống tấn công như mưa.
“Đừng để ta bắt được ngươi!” Hoàng Hùng gầm lớn, cơ thể khổng lồ lao lên, tay cầm thiết trượng đập mạnh vào một con Quỷ Yêu từ trên cao lao xuống.
“Ầm...”
Một đòn cực kỳ mạnh mẽ, đầu của Quỷ Yêu bị đập nát, máu thịt bắn tung tóe, cơ thể nó hóa thành một đống bùn nhão bay đi.
“Quá mạnh.”
Lý Phàm liếc nhìn bóng dáng vạm vỡ của Hoàng Hùng. Rõ ràng, Hoàng Hùng là võ giả tu vi Hậu Thiên Hậu Kỳ. Tuy nhiên, sức mạnh thể chất thuần túy của hắn vô cùng khủng khiếp. Nếu không vì bị tập kích bất ngờ, hắn cũng chẳng dễ gặp nguy hiểm.
Tiếng gió rít vang lên liên tục, mỗi lần thiết trượng của Hoàng Hùng vung lên, một con yêu ma lại bị tiêu diệt. Phong cách chiến đấu của hắn chẳng chút hoa mỹ, chỉ toàn máu me và bạo lực.
Tuy nhiên, số lượng yêu ma quá đông. Một mình Hoàng Hùng không thể xoay sở hết. Các hướng khác, đám Quỷ Yêu cũng liên tục lao xuống, khiến đội săn yêu khó mà chống cự.
Thấy một thành viên sắp gặp nguy, Lý Phàm lao đến, thanh kiếm trong tay lóe sáng, gió cuốn theo lưỡi kiếm.
“Vút!”
Một con Quỷ Yêu bị chém đôi.
“Đa tạ Dương thiếu hiệp!” Người được cứu vội cảm ơn, nhưng Lý Phàm không dừng lại, thân ảnh hắn như cơn gió lao về hướng khác.
Kiếm quang lóe lên lần nữa, chỉ trong chớp mắt, một con yêu ma khác đã bị chặt đầu.
“Nhanh quá...”
Người được cứu thốt lên. Anh ta gần như không thể bắt kịp động tác của Lý Phàm.
“Đáng chết!”
Một tiếng gầm vọng lại từ phía trên. Những cây cổ thụ xung quanh đột nhiên lay động. Vô số cành cây và dây leo như sống dậy, điên cuồng lao về phía Lý Phàm.
Lý Phàm ngẩng lên nhìn, một luồng kiếm khí bùng nổ, chặt nát toàn bộ dây leo đang lao tới.
Từ trên cao, vô số gai nhọn bắn xuống như mưa. Trong lúc hỗn loạn, một con Quỷ Yêu lao tới từ phía bên, móng vuốt sắc nhọn nhằm vào Lý Phàm.
“Xoẹt!”
Lưỡi kiếm lóe lên tia sáng chớp nhoáng, kèm theo tia sét vang rền.
Con Quỷ Yêu ngay lập tức nổ tung, hóa thành đống thịt nát.
Lý Phàm hít sâu, khẽ vung tay. Một luồng lôi quang rực rỡ lan tỏa, đánh trúng các cây cổ thụ xung quanh, khiến chúng cháy đen.
Khi luồng điện lóe lên, một bóng người ở xa hoảng hốt định bỏ chạy.
“Đi!”
Lý Phàm phóng kiếm ra, thanh kiếm mang theo tia sét xuyên qua không trung, “Xoẹt!” Thanh kiếm ghim chặt kẻ đó lên thân một cây đại thụ.
Bóng người giãy giụa điên cuồng. Hắn đã hiện nguyên hình, gương mặt là một khuôn mặt yêu quái cổ thụ đáng sợ. Hắn gầm lên, ánh mắt căm hận nhìn Lý Phàm đang bước tới:
“Bản thiếu gia là hậu duệ của Hấp Ma, ngươi dám động vào ta?”
“Thụ Yêu này ngốc thật.”
Lý Phàm không trả lời, đặt tay lên chuôi kiếm.
“Ầm!”
Một tia sét lớn nổ tung, thân thể yêu ma bị lôi quang thiêu rụi, hóa thành tro đen.
Lý Phàm vươn tay, nắm lấy một viên yêu đan tỏa ra khí tức thuộc tính mộc mạnh mẽ.
“Cũng được đấy.” Hắn cất yêu đan vào túi.
Hoàng Hùng chạy đến, cô gái trên vai nhìn yêu đan với vẻ mặt nghiêm trọng:
“Lực lượng mộc thuộc tính trong yêu đan này rất tinh thuần. Cây cổ thụ sinh ra nó, chắc chắn là một Thụ Ma cực kỳ mạnh mẽ.”
“Dương huynh, lần này thật may nhờ có ngươi, nếu không chúng ta e rằng khó mà đối phó nổi.” Hoàng Hùng lại chắp tay cảm tạ: “Tuổi trẻ như vậy đã đạt đến cảnh giới Xuất Khiếu, Dương huynh hẳn xuất thân từ danh môn, chẳng hay có phải là học sinh của Bạch Lộc Thư Viện không?”
Lý Phàm lắc đầu.
“Không phải sao?” Hoàng Hùng ngạc nhiên: “Với thiên phú như vậy, nếu vào Thư Viện, nhất định sẽ có tiên sinh nguyện ý thu nhận làm đệ tử. Dương huynh không muốn thử sao?”
“Tại sao nhất định phải vào Thư Viện?” Lý Phàm nhìn Hoàng Hùng, nhận ra y dường như rất tôn sùng Bạch Lộc Thư Viện.
“À?” Hoàng Hùng ngẩn người, điều này chẳng phải là lẽ đương nhiên hay sao?
“Tại Vân Mộng Trạch này chẳng phải cũng có thể tu hành đó sao, hà tất phải vào Thư Viện?” Lý Phàm bước tới, tiếp lời: “Hoàng đại ca dường như rất ngưỡng mộ Bạch Lộc Thư Viện, chẳng lẽ ngươi cũng muốn vào?”
Nghe vậy, Hoàng Hùng không khỏi thở dài. Quả nhiên, người và người khác biệt. Ý tứ của Lý Phàm rõ ràng không coi trọng việc vào Thư Viện, cho rằng tu hành ở đâu cũng như nhau.
“Tất nhiên là muốn. Ta vốn là người vùng ngoại thành Vân Mộng Thành, từ nhỏ đã nghe danh tiếng Thư Viện, luôn mong một ngày được vào đó tu hành. Nhưng tiếc thay, ta không có thiên phú luyện khí, không thể vượt qua khảo hạch của Thư Viện, đành phải tự mình bươn chải.” Hoàng Hùng nói: “Bởi vậy, từ lâu ta đã rất ngưỡng mộ những thiên chi kiêu tử ở Thư Viện.”
“Ta nghe nói Bạch Lộc Thư Viện có giáo dục không phân biệt đối tượng. Hoàng đại ca thiên sinh thần lực, so với những kẻ có thiên phú luyện khí còn mạnh mẽ hơn, chẳng lẽ không thể vượt qua khảo hạch của Thư Viện sao?” Lý Phàm hỏi: “Thư Viện không thể phá lệ à?”
“Luyện khí là căn bản của tu hành. Dẫu là đi theo con đường võ đạo, không có thiên phú luyện khí cũng chỉ có thể dựa vào ngoại lực để tôi luyện thân thể. Bao năm qua ta phải bươn chải nơi ranh giới sinh tử, từng bước tích lũy, mới đạt đến trình độ hôm nay. Nhưng e rằng ta đã tới cực hạn.” Hoàng Hùng cảm thán: “Năm xưa khi tham gia khảo hạch của Thư Viện, ngay từ vòng đầu tiên ta đã không qua nổi, huống chi là phá lệ. Cái sức mạnh thô thiển này của ta, chẳng là gì cả.”
“Hoàng đại ca, ngươi thiên sinh thần lực, vượt xa nhiều tu giả có thiên phú luyện khí. Chỉ là vận khí chưa đến, vẫn chưa gặp được người biết trọng dụng. Tương lai chắc chắn sẽ có cơ hội.” Thiếu nữ ngồi trên vai Hoàng Hùng nhẹ nhàng an ủi.
“Ta thì không sao. Điều mà đại ca mong mỏi nhất là có thể đưa ngươi vào Thư Viện.” Hoàng Hùng đáp, nhìn sang Lý Phàm, giới thiệu: “Dương huynh, đây là Tiểu Quỳ, nàng có thiên phú kỳ lạ, có thể nhận biết yêu ma. Tiểu Quỳ từ nhỏ bị thương, khiến việc tu luyện bị cản trở. Bao năm nay, ta dù đã nỗ lực nhưng vẫn không thể chữa lành cho nàng.”
“Thì ra là vậy.” Lý Phàm gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu. Một hàng người tiếp tục tiến về phía trước. Có người bên cạnh khẽ nói với Lý Phàm: “Tiểu Quỳ là trẻ mồ côi. Năm xưa, khi theo một đội săn yêu khác, gặp nguy hiểm, bị đồng đội bỏ rơi, nàng được Hoàng đại ca cứu thoát. Từ đó, nàng luôn theo bên cạnh y. Mỗi lần vào Vân Mộng Trạch, Tiểu Quỳ đều nhờ tài năng dự đoán nguy hiểm của mình cứu Hoàng đại ca không ít lần. Dẫu không phải ruột thịt, nhưng tình cảm giữa họ còn hơn cả anh em.”
Lý Phàm khẽ gật đầu. Qua sự việc vừa rồi, hắn nhận ra đội săn yêu này dường như đã chấp nhận mình, không còn lạnh nhạt như trước.
Đúng lúc này, phía trước đột ngột vang lên một tiếng xé gió.
“Cẩn thận!” Tiểu Quỳ kinh hô. Lý Phàm liền thấy một luồng kiếm quang lướt qua nhanh như chớp. Chỉ nghe “phập” một tiếng, bóng người thám thính phía trước của đội săn yêu đã ngã xuống, chết ngay tại chỗ.
“Hầu Nhi…” Hoàng Hùng kinh hãi hét lớn, ánh mắt dán vào luồng kiếm quang vừa hồi về, để lại một vệt kiếm khí giữa không trung.
Người tên Hầu Nhi ngã xuống, máu từ cổ họng không ngừng chảy ra. Hắn run rẩy, một tay ôm cổ, tay kia hướng về phía Hoàng Hùng như muốn cầu cứu. Nhưng mọi thứ đã quá muộn. Chỉ trong nháy mắt, hắn đã tắt thở.
Lý Phàm bước tới, cúi nhìn thi thể, thần thức phóng ra xa, lập tức nhận ra sự tồn tại của một nhóm người.
“Xin lỗi, ta đang quan sát yêu ma.” Tiểu Quỳ nhìn thi thể trước mặt, đôi mắt đỏ hoe. Nàng không nhận ra yêu khí, nhưng lại bỏ qua sự nguy hiểm từ con người.
Lý Phàm cũng vậy. Hắn không cảm nhận được yêu khí. Đúng như Hoàng Hùng từng nói, tại Vân Mộng Trạch, đôi khi con người còn nguy hiểm hơn yêu ma.
Phía trước, trên một sườn dốc, giữa những hàng cây, dần xuất hiện một nhóm người. Dẫn đầu là một kẻ đeo mặt nạ bạc, chỉ lộ ra đôi mắt đen láy. Xung quanh y là những làn kiếm khí lượn lờ. Hiển nhiên, hắn chính là người vừa ra tay.
Hơi thở trên người hắn thuộc cảnh giới Xuất Khiếu hậu kỳ, lại còn là kiếm tu.
Kiếm tu, giết người đoạt mạng từ khoảng cách xa.
Hoàng Hùng ngẩng đầu, đôi mắt tràn đầy phẫn nộ nhìn về phía đối phương, tay siết chặt cây thiết côn. Nhưng y cũng hiểu rõ sự đáng sợ của kiếm tu. Nhìn sang Tiểu Quỳ trên vai, Hoàng Hùng lo sợ không thể bảo vệ nàng.
“Yêu linh của thụ yêu ta đã truy đuổi bấy lâu, làm phiền chư vị giao lại.” Người đàn ông đeo mặt nạ bạc nhẹ giọng lên tiếng. Giọng nói khàn khàn, pha chút âm lãnh, lại mang theo vẻ áp bức không thể coi thường.
