Mắt hắn sáng lên ánh hy vọng, trong lòng Dương Gian mừng như điên.
Nhưng ngay lúc đó, di động trong tay bất chợt rung lên, màn hình phát sáng với dòng thông báo:
"Tự động tắt máy."
Dù lượng pin thực tế vẫn còn một chút, nhưng cơ chế bảo vệ pin của điện thoại đã kích hoạt, màn hình vụt tắt.
Ngay khoảnh khắc ánh sáng biến mất, Dương Gian cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo tức thì bao phủ cơ thể. Tiếng bước chân phía sau nhanh chóng áp sát...
Trước đó con quỷ còn cách hắn khoảng một mét, nhưng chỉ trong nháy mắt, nó đã đứng ngay sau lưng hắn.
Dù không thể nhìn thấy trong bóng tối, nhưng Dương Gian cảm nhận rõ ràng có một bàn tay lạnh buốt, trắng bệch đang vươn về phía mình.
Bàn tay lướt qua tai, chộp tới cổ hắn.
Mặc kệ hắn chạy trốn kiểu gì cũng không thể thoát được.
Mình phải chết ở đây thật sao...
Dương Gian cảm giác bàn tay lạnh buốt kia sắp chạm vào da thịt mình. Nó như một khối băng vĩnh cửu, cái lạnh thấu xương truyền đi khắp toàn bộ thân thể, khiến hắn nổi da gà từng đợt.
Mùi hôi thối của tử thi xộc thẳng vào mũi.
Đã không còn đường thoát.
Nhưng đúng lúc này, ánh sáng màu đỏ trong bóng tối bỗng trở nên rõ rệt.
Bất ngờ thay, tiếng bước chân phía sau bỗng dừng lại rồi biến mất hẳn. Bàn tay lạnh lẽo vừa mới chạm đến da cổ Dương Gian cũng đột nhiên cứng đờ, sau đó rụt lại.
Lấy hết can đảm, Dương Gian bước về phía trước mấy bước. Hắn cảm giác được khoảng cách giữa mình và con quỷ đang giãn ra.
Hình như con quỷ kia không đuổi theo nữa?
Vừa rồi... nó bị sao vậy nhỉ?
Tiếp tục chạy thêm một đoạn, đến lúc chân mỏi nhừ, Dương Gian mới dám dừng lại. Hắn thở không ra hơi, cả người toát đầy mồ hôi lạnh, tinh thần vẫn chưa hoàn hồn.
Nhớ lại chuyện kinh hãi vừa rồi, hắn có thể khẳng định mình còn sống không phải do may mắn, mà là con quỷ đó đã chủ động buông tha, không đuổi giết hắn nữa. Nhưng lý do vì sao thì hắn hoàn toàn không hiểu.
Dương Gian lắng tai nghe ngóng xung quanh.
Không còn tiếng bước chân nào nữa. Hiện tại hắn tạm thời an toàn.
"Kệ đi, con quỷ đó không đuổi theo nữa chứng tỏ mình tạm thời giữ được mạng. Mặc kệ có chuyện gì xảy ra, cứ rời khỏi đây trước rồi tính."
Dương Gian thở gấp, nhìn về phía phát ra ánh sáng màu đỏ bí ẩn kia, sau đó quyết định tiến lại gần.
Chỉ chốc lát sau, hắn đã đi đến nơi phát ra ánh sáng.
"Là bóng đèn sao? Hay một hạt châu làm bằng thuỷ tinh?"
Dương Gian ngây người một lúc. Vì quá tối nên hắn không nhìn rõ đó là vật gì.
Hắn vô thức đưa tay sờ vào vật thể đang phát ra ánh sáng đỏ quạch ấy.
"Á Á Á...!"
Dương Gian hét lên thảm thiết. Một cơn đau đớn kịch liệt ập đến khiến hắn vội vàng rụt tay lại.
"Đây... đây không phải là bóng đèn!"
Điều làm hắn sợ hãi tột độ là luồng sáng màu đỏ kia hiện tại lại dính chặt trên tay mình. Hạt châu màu đỏ nhấp nháy điên cuồng như có sự sống.
Sau đó, nó xé toạc da thịt, chui tọt vào giữa mu bàn tay Dương Gian.
Lạnh lẽo và đau đớn tột cùng bao phủ toàn thân hắn.
Dương Gian ngã gục xuống đất, run rẩy. Cảm giác như bị lột da rút gân, đau đến mức linh hồn như bị nghiền nát.
Nhưng trong lúc giãy giụa vì đau đớn, Dương Gian phát hiện ra khung cảnh xung quanh đã thay đổi.
Bóng tối dày đặc đã không còn như trước.
Mình nhìn thấy...
Mình có thể nhìn thấy được mọi thứ!
Giống như hắn bỗng nhiên có khả năng nhìn xuyên màn đêm vậy.
Cơn đau đến nhanh mà đi cũng nhanh. Khoảng ba phút sau, khi Dương Gian vừa bắt đầu quen với sự đau đớn thì nó lại rút đi nhanh chóng như thủy triều.
Hắn mất hết sức lực, nằm vật ra đất, thở hổn hển từng ngụm lớn.
"Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?"
Phải mất một lúc lâu sau, Dương Gian mới khôi phục lại chút sức lực sau khi tìm được đường sống trong chỗ chết. Hắn cố gắng ngồi dậy.
Nhưng khi nhìn rõ cảnh vật xung quanh, đồng tử hắn co rút lại vì sợ hãi.
Trước mặt hắn là một cái cây khổng lồ.
Một thân cây trắng xám, nhìn qua giống như được tạo thành từ vô số bộ xương khô. Vỏ cây lộ ra bên ngoài trông hệt như da người bị rách nát, trên cành còn treo những mảnh vải rách rưới hôi thối và cả một cái đầu lâu khô khốc.
Nhưng điều khiến hắn kinh hãi nhất chính là trên thân cây có một "người" cao khoảng 4 mét.
Không, không phải người.
Đó là một cái bóng đen kịt. Nó chỉ có hình dạng giống con người, như thể được bóng tối cô đặc lại mà thành.
Cái bóng đen không nhúc nhích, giữ nguyên tư thế treo ngược trên thân cây, đầu hướng xuống đất.
Nhìn kỹ lại, trên ngực cái bóng có gim một cây đinh. Một cây đinh sắt to bằng cánh tay người lớn.
Chính xác hơn, theo cách gọi của dân gian, đó là Đinh Đóng Quan Tài.
Cây đinh kia không biết đã gim trên thân cái bóng này bao nhiêu năm, bề mặt loang lổ rỉ sét, trông như sắp gãy tới nơi.
Tí tách, tí tách...!
Chất lỏng màu đen chảy ra từ chỗ bị cây đinh đâm vào ngực bóng đen, nhỏ xuống đất.
Thì ra tiếng nước rơi mà hắn nghe thấy trên đường chạy tới đây lại chính là máu của cái bóng quỷ dị này.
Khi Dương Gian nhìn vào phần đầu của bóng đen, cả cơ thể hắn như rơi vào hầm băng.
Gương mặt của nó không có ngũ quan bình thường. Chỉ có một cái lỗ lõm sâu hoắm nằm ở vị trí hốc mắt. Thứ phát ra ánh sáng màu đỏ trước đó dường như chính là tròng mắt của nó.
Dương Gian cúi xuống nhìn mu bàn tay mình.
Phập phồng...
Da mu bàn tay bị rách ra, lộ ra một con mắt màu đỏ đảo qua đảo lại. Điều kỳ lạ là hắn cảm giác mình có thêm một góc nhìn mới.
Hắn có thể nhìn thấy khuôn mặt của chính mình từ góc độ của bàn tay.
Hắn đang nhìn mọi thứ bằng con mắt nằm trên mu bàn tay này.
Thật kỳ dị, quái đản.
Dương Gian rùng mình nhìn cái cây xương cốt trắng hếu, vỏ cây như da người và cái bóng đen bị đinh đóng chặt kia.
"Nơi này tà môn quá. Mặc kệ cái cây này là thứ gì, tốt nhất nên rời khỏi đây trước đã."
Hắn có linh cảm, cái bóng chết chóc bị đóng đinh kia còn đáng sợ hơn gấp bội so với ông già gõ cửa lúc trước. Hơn nữa, hắn cứ cảm thấy cái hốc mắt trống rỗng của bóng đen kia dường như đang "nhìn" mình chằm chằm.
Cảm giác rợn tóc gáy dâng lên trong lòng.
Nhìn con mắt đỏ ngầu trên mu bàn tay, sự lo lắng không kìm nén được hiện lên. Nhưng hiện tại không phải lúc suy nghĩ về nó.
Nhờ con mắt này, bóng tối không còn che phủ tầm nhìn nữa. Dương Gian thấy rõ, trong không gian đen ngòm vô tận này chẳng có gì cả, chỉ trơ trọi mỗi cái cây quái dị này thôi.
Nơi đây giống như một thế giới khác, hoàn toàn không phải trường học của hắn.
Sau đó hắn nhìn lại phía sau. Đó là một cánh cửa. Cánh cửa mà lúc trước hắn khổ sở tìm kiếm.
Cửa nhà vệ sinh.
Thì ra nó ở ngay gần đây, tại sao trước đó mình lại không phát hiện ra?
...
Dương Gian cẩn thận đi theo lối cũ để trở về. Con quỷ lúc nãy truy đuổi hắn đã biến mất tăm.
Chuyện này có lẽ gọi là đại nạn không chết, ắt có hậu phúc.
Hắn đẩy cửa bước ra ngoài. Cảnh tượng trước mắt làm hắn ngẩn ngơ.
Hành lang này... quá quen thuộc.
Quay đầu nhìn lại, phía sau lưng hắn chính là cửa phòng học lớp hắn ở tầng 5.
Không thể nào! Cái cửa này phải nối liền với nhà vệ sinh chứ?
Dương Gian không thể tưởng tượng nổi chuyện quái quỷ gì đang diễn ra.
"Khụ, khụ khụ...!"
Đột nhiên, bên góc hành lang vang lên tiếng ho yếu ớt và đau đớn.
"Là em sao? Làm thế nào mà em có thể đi ra từ nơi đó được?"
Một người đàn ông gầy gò, sắc mặt tái nhợt như xác chết, khoác trên mình chiếc áo gió rộng thùng thình đang tựa người vào tường.
Hắn cảnh giác nhìn Dương Gian, đôi mắt hằn lên những tia máu dày đặc.
"Thầy Chu?"
Dương Gian sửng sốt kêu lên.
"Em cũng không biết chuyện gì đang xảy ra. Lúc nãy em bị một con quỷ bắt vào nhà vệ sinh, vất vả lắm mới tìm được đường ra, thế nhưng mở cửa xong lại thấy mình đứng ở đây."
Chu Chính khẽ đảo mắt, suy tư:
"Mỗi Quỷ Vực chỉ có thể có một con lệ quỷ. Ông lão mặc áo dài đen kia chính là lệ quỷ, nhưng lão ta đã rời đi rồi. Con quỷ mà em gặp trong nhà vệ sinh hẳn là Quỷ Nô."
"Quỷ Nô là cái gì ạ?" Dương Gian tiến lại gần, thắc mắc.
Chu Chính giải thích, giọng hổn hển:
"Những người bị giết chết bên trong Quỷ Vực sẽ dính một loại nguyền rủa, bị lệ quỷ điều khiển, vô điều kiện làm theo mệnh lệnh, giống như nô bộc thời xưa nên gọi là Quỷ Nô. Chúng không mạnh như lệ quỷ, nhưng đối với người thường thì vẫn là mối đe dọa chết người. Cái... khụ khụ... cái Quỷ Vực này hình thành chưa bao lâu mà đã xuất hiện Quỷ Nô rồi sao? Em có thể sống sót đi ra khỏi đó, mạng lớn lắm đấy."
Hắn dừng lại thở dốc rồi nói tiếp:
"Nhưng giờ không phải lúc nói chuyện này. Em xuất hiện ở đây cũng đúng lúc lắm."
Chu Chính lấy từ trong túi ra một vật giống như bộ đàm.
"Đây là điện thoại vệ tinh của cảnh sát quốc tế. Em cầm lấy rồi chạy nhanh đi. Nếu thoát được khỏi đây sẽ có người liên lạc với em, lúc đó hãy kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra."
Trên mặt Chu Chính lộ ra vẻ thống khổ tột cùng.
"Cảnh sát quốc tế? Vậy còn thầy thì sao?" Dương Gian hỏi.
Chu Chính cười thảm:
"Lúc nãy đánh nhau với lão già kia, thầy đã dùng sức mạnh vượt quá giới hạn chịu đựng. Hiện tại thầy cạn kiệt sức lực rồi, lệ quỷ trong người thầy sắp sửa sống lại. Em mau đi đi! Những người sử dụng sức mạnh của quỷ được gọi là Ngự Quỷ Giả, nhưng kết cục của chúng ta đều là bị quỷ khống chế, không còn là người nữa. Giống như thầy bây giờ, không ra người cũng chẳng ra quỷ... Đây vốn dĩ là một sự tra tấn... Á...!"
Chưa nói dứt câu, Chu Chính bỗng ngã vật xuống đất, giãy giụa, hét lên thảm thiết.
Chiếc áo gió bung ra.
Dương Gian kinh hoàng nhìn thấy bên dưới lớp áo, bụng của Chu Chính phình to một cục, kích cỡ còn lớn hơn cả phụ nữ mang thai sắp sinh.
Lớp da bụng căng đến mức gần như trong suốt. Bên trong đó, một bàn tay nhỏ xíu giống như tay của đứa trẻ bốn, năm tuổi đang cào cấu điên cuồng.
Đứa trẻ kia toàn thân đen sì, móng tay sắc nhọn, đôi mắt đen ngòm không có tròng trắng.
Nó đang lượn lờ bên trong bụng Chu Chính, tìm cách xé toạc lớp da để chui ra ngoài.
