Giữa ban ngày ban mặt, giữa chốn đông người, Hứa Triêu Lộ giống như một tên trộm vừa căng thẳng vừa liều lĩnh. Cô chỉ dám nếm thử một tí rồi nhanh chóng rời đi, gót chân chạm đất, ánh mắt chột dạ đảo loạn xung quanh.
Trên con đường dẫn ra cổng trường, thí sinh chen chúc như mắc cửi. Phần lớn mọi người vẫn còn chìm trong dư âm của kỳ thi quan trọng nhất đời mình, chỉ có rất ít người chú ý đến cặp đôi nhỏ kia đang thân mật dính chặt vào nhau, dáng họ thật giống đôi thanh mai trúc mã nổi tiếng khắp trường.
Trì Liệt Tự xoay khuôn mặt cô đang nhìn quanh về phía mình, giọng hơi rối loạn: "Cậu vừa hôn tớ xong, sao còn nhìn người khác?"
Đôi môi Hứa Triêu Lộ lúc này mới bắt đầu nóng rực. Vừa rồi cô chỉ chạm môi vào cằm cậu, nơi rắn rỏi, căng cứng, được cạo sạch trơn, trơn láng như ngọc. Giờ cô chẳng dám nhìn cậu nữa, chỉ chăm chăm nhìn về phía trước, đánh trống lảng: "Ba mẹ tớ đâu rồi?"
Lúc này, cổng trường mở toang. Phụ huynh chen nhau ngó vào trong, ánh mắt nóng ruột dõi theo. Trì Liệt Tự đành tạm thời buông tha cô, nén lại sự bức bối, lùi ra một tí.
Vừa ra khỏi cổng trường được mấy bước, Hứa Triêu Lộ đã bị Lâm Nhược Hàm ôm chặt vào lòng.
Mắt bà hoe đỏ, xúc động còn hơn cả cô con gái vừa thi xong.
Hứa Triêu Lộ vỗ nhẹ lưng mẹ, thì Lâm Nhược Hàm lại kéo cả Hứa Nham tới, ba người ôm nhau, chụp hình kỷ niệm. Lúc này, Hứa Triêu Lộ mới thấy bên cạnh ba mẹ mình còn có hai người lớn khác.
"Dì Gia Ngọc? Còn... chú Trì? Hai người cũng đến ạ?"
Ánh mắt cô vô thức lướt qua Trì Nhất Hằng và Hứa Nham. Tuy hai người họ chẳng thân thiết, nhưng dường như đã không còn địch ý như trước.
Ôn Gia Ngọc cười nói: "Rảnh rỗi nên qua xem thôi."
Từ miệng một người bận rộn như bà ấy nói ra câu ấy quả thật chẳng mấy thuyết phục. Ánh mắt bà ấy liếc thấy Trì Liệt Tự đang cố nhịn cười, bèn đẩy cậu một cái, quay sang nói với Lâm Nhược Hàm: "Cho hai đứa nhỏ chụp chung tấm hình đi."
Lâm Nhược Hàm vốn cũng đang có ý ấy, bèn hồ hởi sắp xếp để Hứa Triêu Lộ đứng cạnh Trì Liệt Tự. Hứa Nham ở bên cạnh bỗng phá hỏng không khí: "Thằng bé này có thi à?"
Trì Nhất Hằng thản nhiên: "Nó có đăng ký, cũng là thí sinh, chỉ là... được 0 điểm thôi."
Hứa Nham: "..."
Giữa khung cảnh tấp nập, tiếng xe tiếng người ồn ào ngoài cổng trường, Hứa Triêu Lộ và Trì Liệt Tự đứng cạnh nhau trước ống kính, cả hai đều thấy ngượng ngập.
Nắng vàng rực rỡ chiếu nóng đến tận xương, Hứa Triêu Lộ cắn môi, liều mình định khoác tay câu. Nhưng đúng lúc đó, Trì Liệt Tự cũng đưa tay lên muốn choàng vai cô, kết quả là hai người hoàn toàn không ăn ý, khựng lại giữa chừng. Nhiếp ảnh gia "tách" một tiếng, lưu lại khoảnh khắc gượng gạo ấy, trong khi bốn vị phụ huynh đứng bên cười không ngậm được miệng.
Cả hai khuôn mặt đều ửng đỏ không tự nhiên, sau đó ngoan ngoãn đứng sát vai, mỉm cười dịu dàng, chụp thêm một tấm nghiêm chỉnh.
Trì Liệt Tự vẫn chưa dám để ba mẹ Hứa Triêu Lộ biết chuyện của họ, đặc biệt là ba cô. Kỳ thi đại học vừa kết thúc, ít nhất cũng phải đợi đến khi vào đại học, chuyện họ ở bên nhau mới tự nhiên hơn.
Tối đó, sau khi ăn tối bên ngoài, Hứa Triêu Lộ quay lại trường để dọn phòng ký túc xá, đêm cuối cùng của đời học sinh nội trú.
Đêm ấy, cả khuôn viên như say men. Không khí trở nên phóng khoáng, tự do, rạo rực mà cũng ngập nỗi buồn. Gần tòa giảng đường, "cơn mưa bài thi" bắt đầu rơi, từng mảnh giấy vụn bay đầy trời. Trên sân vận động, học sinh tụ tập thành nhóm, chơi trò "Ma sói", bên cạnh là những lon đồ uống lên men từng bị cấm mang vào trường. Giờ chẳng ai còn để ý nữa.
Một số khác nằm ngửa trên bãi cỏ, mắt nhìn lên trời, vừa háo hức vừa mông lung vì tương lai, vì tình bạn. Hôm nay chia tay, ngày mai xa xứ. Quãng thời gian cùng nhau rồi cũng sẽ bị thời gian cuốn đi, để lại trong lòng khoảng trống đến cay sống mũi.
Ở những góc khuất không vươn tới ánh đèn, có người buông mình, mặc cho say sưa trong rung động tuổi trẻ.
Tiếng cười, tiếng khóc, lời thì thầm, tiếng hát tất cả hòa thành nền âm thanh mơ hồ, trôi nổi trong hơi nóng ẩm ướt của đêm hè. Hai thân thể non nớt và nóng bỏng ấy dần bị đẩy lại gần nhau hơn, trong ánh sáng lấp loáng của tán long não, nơi những đốm vàng đung đưa theo gió...
Hứa Triêu Lộ ngẩng cổ lên, làn da cô lấm tấm mồ hôi. Đôi vai gầy tựa vào bức tường lạnh, cô đã bị người ta ép ở đó và hôn suốt gần nửa tiếng.
Lồng ngực cô tê dại vì nhịp tim đập quá mạnh. Chóp mũi cô chạm vào gò má trắng trẻo của Trì Liệt Tự, mồ hôi cậu cũng men theo làn da chảy xuống, rơi lên mặt cô, nóng bỏng hơn cả nhiệt độ cơ thể của cô.
Từ những cái chạm môi vụng về, thiếu kinh nghiệm ban đầu, dần dần nụ hôn trở nên táo bạo và phóng túng, như đám cỏ dại mọc điên cuồng sau cơn mưa mùa hạ. Tiếng hôn ẩm ướt vang dội át cả nhịp tim. Cả hai đều hơi tham lam, mượn bầu không khí của ngày cuối cùng thời trung học để liều lĩnh giải phóng những khát khao và xúc động bị kìm nén bấy lâu, dồn hết lên người nhau.
Những ngày lén lút hôn nhau như thế này không kéo dài lâu. Ban đầu họ còn định đợi đến khi vào đại học rồi mới công khai, nhưng rốt cuộc cũng chẳng đợi được tới ngày đó.
Không lâu sau khi công bố điểm thi, vào một buổi chiều bình thường, Trì Liệt Tự bỗng đăng một tấm ảnh lên vòng bạn bè, ảnh chụp Hứa Triêu Lộ đang được phỏng vấn trên truyền hình. Cậu ngồi ngoài, nghiêng đầu nhìn dòng chữ đỏ dưới màn hình:
Ngay sau đó, Hứa Triêu Lộ cũng đăng một tấm ảnh, cô đeo ba tấm huy chương vàng lấp lánh, như vận động viên vô địch Olympic, kiêu hãnh cắn một chiếc trong đó.
Vài ngày sau, hai người lại đồng thời khoe thư báo trúng tuyển cùng một trường đại học.
Rồi lại vài ngày sau nữa, họ tiếp tục đăng ảnh đi du lịch cùng nhau, trên bãi biển miền Nam nước Pháp ngập tràn nắng vàng, hai gia đình chụp chung một bức ảnh lớn. Trước mặt ba mẹ, bàn tay đôi trẻ nắm chặt lấy nhau.
Hạ Tinh Quyết và Thư Hạ là người đầu tiên vào bình luận, dẫn đầu một chuỗi lời trêu chọc:
[Chúc mừng tân hôn]
[Chúc mừng tân hôn]
[Chúc mừng tân hôn]
...............
Mặt trời lặn rồi lại mọc, sao trời thay đổi, thời gian trôi như nước.
Hứa Triêu Lộ mười chín tuổi nằm sấp trên giường ký túc xá, xem đi xem lại một đoạn video trong điện thoại. Trong đó là cô gái mười sáu tuổi từng nói rằng muốn "giành lại vị trí nhất khối".
Cô mơ hồ nhớ lại, không lâu sau khi học kỳ hai lớp 11 bắt đầu, cô đã nảy sinh thiện cảm với chàng trai giành mất vị trí đầu bảng của mình, Lý Cảnh Hiên. Tiếc rằng cảm tình ấy chỉ kéo dài một học kỳ rồi phai nhạt.
Có lẽ từ khi đó, giữa cô và Trì Liệt Tự đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu xa cách.
Nếu khi ấy cô không từng thích Lý Cảnh Hiên, thì liệu mọi chuyện giữa họ có khác đi không?
Hứa Triêu Lộ vùi mặt vào gối, nghĩ ngợi lung tung mà chẳng rút ra được điều gì.
Ngón tay cô lướt nhẹ trên màn hình, xem lại những video trong "mảnh ghép cuộc sống của Hạ Hạ".
Sau kỳ thi đại học, Thư Hạ từng đăng một đoạn video quay phong cảnh trong trường. Vì không có người xuất hiện nên lúc đó Hứa Triêu Lộ chỉ xem qua loa, hôm nay cô mới xem hết đoạn video chưa đầy một phút ấy.
Vài giây cuối cùng, bức tường "Lời nhắn gửi mùa thi" thoáng lướt qua. Hứa Triêu Lộ vừa ngáp vừa nhìn, bỗng ánh mắt cô dừng lại, cô nhận ra nét chữ quen thuộc.
Cơn buồn ngủ lập tức tan biến. Cô dừng video, phóng to màn hình. Đúng rồi, đó chính là chữ viết của Trì Liệt Tự. Cô chắc chắn mình không nhầm.
Cậu viết tổng cộng ba câu, mỗi câu mang phong cách hoàn toàn khác nhau.
Câu thứ nhất, đầy chất văn chương:
—— "Tâm như đồng hoang, dài gió chẳng sờn. Mắt có núi sông, một đường thẳng tiến."
Nếu nhớ không lầm, hình như cô từng viết câu này trong một bài văn?
Câu thứ hai, mang đậm phong cách ngổ ngáo của cậu:
—— "Làm là được, đừng nghĩ gì nhiều."
Câu thứ ba lại đột ngột trở nên đầy cảm xúc:
—— "Tớ sẽ đợi cậu ở Đại học K."
"Tớ sẽ đợi cậu ở Đại học K"... Đợi ai chứ?
Hứa Triêu Lộ nhìn điện thoại, khẽ cười một lúc, rồi lại không biết nghĩ đến điều gì, khóe môi dần rơi xuống.
Bức tường lời nhắn ấy được dựng chỉ vài ngày trước kỳ thi. Nhưng chẳng phải Trì Liệt Tự đã không quay lại trường sau kỳ thi thử lần ba sao?
Vậy thì... thật ra cậu đã quay lại, chỉ là không tìm cô.
Hứa Triêu Lộ không kìm được, bấm vào ảnh đại diện của cậu trên WeChat, định gõ vài chữ để hỏi cho rõ. Nhưng liếc thấy đồng hồ ở góc trên, đã một giờ sáng. Chắc cậu lại đang thức khuya làm việc trong phòng thí nghiệm.
Cô nghĩ một lát, rồi đặt điện thoại xuống, không nhắn nữa, không muốn làm phiền cậu.
Cô nhìn chằm chằm lên trần nhà một lúc, rồi từ từ nhắm mắt lại, buộc đầu óc phải "tắt máy".
Hôm sau là thứ sáu, Hứa Triêu Lộ về nhà một mình. Trì Liệt Tự không về, cậu ở lại trường tiếp tục làm việc trong phòng thí nghiệm.
Qua thêm một ngày nữa, sau bữa trưa, Hứa Triêu Lộ gọi điện cho cậu, không ai bắt máy.
Cô đoán chắc là cậu lại thức trắng đêm, sáng sớm mới ngủ. Có lẽ vì không muốn ba mẹ lo khi thấy cảnh mình thức khuya mãi như vậy, nên cậu mới không về nhà. Giờ đây, người duy nhất lo cho cậu, chỉ còn lại mình cô.
Giờ này mà còn đang ngủ thì chắc chắn chưa ăn gì rồi.
Hứa Triêu Lộ ngồi trong nhà mà thấy bứt rứt không yên. Dì giúp việc vừa nấu một nồi súp bồ câu bổ dưỡng, còn thừa khá nhiều, cô đổ vào hộp giữ nhiệt, rồi lại đặt thêm vài món ăn qua ứng dụng giao hàng, gửi đến phòng tập.
Nếu ban ngày Trì Liệt Tự muốn bù giấc, cậu thường đến phòng tập, một là vì giường ở đó rộng, ngủ thoải mái, hai là để không ảnh hưởng đến bạn cùng phòng khi họ sinh hoạt ban ngày.
Khi cô đến nơi, đã hơn ba giờ chiều. Ánh nắng mùa thu tràn vào phòng khách, chiếu sáng rực rỡ. Cô rẽ vào hành lang, đến cửa phòng ngủ chính, khẽ đẩy ra, bên trong tối om, chẳng thấy tí ánh sáng nào.
Trì Liệt Tự đã tỉnh, nhưng vẫn nằm lì trên giường. Nghe tiếng động, cậu trở mình. Lần này cậu có mặc áo, không c** tr*n như lần trước, điều đó khiến Hứa Triêu Lộ hơi thất vọng. Cô đặt hộp giữ nhiệt lên bàn, giọng lạnh nhạt mà chọc ghẹo: "Phòng thí nghiệm quái quỷ gì mà bắt người Trung Quốc sống theo múi giờ Mỹ vậy hả?"
Trì Liệt Tự nằm nghiêng, bật cười khẽ: "Hôm nay xong rồi. Từ giờ có thể nghỉ một thời gian."
Cậu chậm rãi vén chăn xuống giường, vào phòng tắm rửa mặt, đánh răng. Khi bước ra, thấy Hứa Triêu Lộ đã bày hết hộp cơm và đồ ăn lên bàn, ngẩng đầu nhìn cậu đầy mong chờ.
Cậu vốn định nói "ăn trong phòng ngủ không vệ sinh lắm", nhưng nhìn ánh mắt ấy, cuối cùng vẫn ngồi xuống bên cạnh cô.
Từ nhỏ đến giờ, cô luôn là người được người khác chăm sóc; nay có cơ hội được chăm sóc cậu, cảm giác thật lạ. Giống như cô đã xây cho cậu một ngôi nhà nhỏ ấm áp, lúc nào cũng bật đèn, chỉ cần cậu bước vào là cô sẽ thấy vui vẻ.
Trì Liệt Tự không kén ăn, tốc độ ăn cũng nhanh, chỉ là đầu óc có vẻ vẫn chưa tỉnh hẳn. Thậm chí khi mấy lát thảo dược đen sẫm trong súp lọt vào miệng, cậu cũng chẳng nhằn ra, cứ nhai rồi nuốt thẳng.
Cô nghĩ thầm: Đúng là đồ ăn cỏ chính hiệu.
Hứa Triêu Lộ ngả đầu, nheo mắt hỏi cậu: "Trước kỳ thi đại học, anh có từng quay lại trường mà không gặp em đúng không?"
Trì Liệt Tự uống nốt ngụm súp cuối, lau miệng, bình tĩnh đáp: "Sao tự nhiên lại hỏi thế?"
Cô bịa bừa: "Em mơ thấy."
Cậu cười: "Mơ chuẩn đấy."
"Thật à? Anh quay lại khi nào?"
"Vài ngày liền." Cậu ngả người ra sau, tựa lưng vào ghế, giọng thản nhiên. Có những chuyện giờ cũng chẳng cần giấu nữa: "Lúc em thi đại học, anh đều ở đó."
Hứa Triêu Lộ sững người: "Em nhớ ngày thi thứ hai còn gặp Lâm Thành, có hỏi cậu ấy mà cậu ấy nói anh không tới cơ mà?"
Lâm Thành là người cùng đội tuyển Tin học, sau khi đạt Huy chương Bạc quốc gia thì được tuyển thẳng vào Đại học F, rất thân với Trì Liệt Tự.
"Anh không ở cùng bọn họ."
"Vậy anh ở đâu?"
Trì Liệt Tự khẽ thở dài, giọng nhẹ nhàng mà như gió thoảng: "Ở dưới tòa nhà em thi với bác bảo vệ, hai người nhìn nhau suốt."
Lúc ấy cô mới biết, thì ra cậu đã đến, chỉ để chờ cô thi xong, ở nơi gần cô nhất mà không để cô biết.
Hứa Triêu Lộ im lặng. Tim cô hơi thắt lại, mãi mới nói khẽ: "Sao không gọi em một tiếng rồi hẵng đi? Em ra cũng chẳng thấy anh đâu."
Lần này đến lượt Trì Liệt Tự im lặng.
Hứa Triêu Lộ nuốt xuống cảm giác nghẹn ngào trong cổ: "Thôi, chắc là lỗi của em. Dạo đó... em cũng chẳng chủ động tìm anh."
Trì Liệt Tự nói thản nhiên: "Bình thường thôi, khi đó em đâu có thích anh."
Một nhát dao chí mạng.
Hứa Triêu Lộ thật sự cảm thấy tim mình bị châm trúng. Cô hít mũi, ngập ngừng nhìn anh: "Ngoài lúc đó ra, anh chưa từng tìm em mà không nói cho em biết, đúng không?"
Trì Liệt Tự: "Không còn."
Thực ra còn có một lần nữa.
Lần cậu sang Hungary tham dự kỳ thi quốc tế, sau khi trở về nước, biết được chuyển Hứa Triêu Lộ trượt kỳ tuyển sinh riêng của Đại học K từ mẹ mình. Cậu nghĩ cô sẽ rất buồn nên nhanh chóng quay lại trường tìm cô. Hai người gặp nhau trong lớp học, rồi cùng nhau ăn trưa. Hứa Triêu Lộ trông rất kiên cường, chỉ là sắc mặt hơi tái nhợt, bình tĩnh nói với cậu rằng cô sẽ tham gia kỳ tuyển sinh riêng của Đại học S.
Trì Liệt Tự biết gần đây thành tích của cô không ổn định, sự kiên cường kia chỉ là bề ngoài, tâm trạng chắc chắn đang xuống dốc. Ngày kết thúc kỳ tuyển sinh riêng của Đại học S, cậu đợi cô ở cổng trường, không ngờ lại thấy cô và chàng trai cô thích lúc đó sánh vai nhau cười nói bước ra, trông tâm trạng rất tốt.
Lúc đó Trì Liệt Tự vẫn chưa biết Hứa Triều Lộ đã không còn thích Lý Cảnh Hiên nữa. Hai người cùng tham gia kỳ tuyển sinh riêng làm cậu khó lòng mà không suy nghĩ nhiều.
Cậu đứng nhìn hai người họ vừa nói chuyện rôm rả vừa băng qua đường, bước vào cổng tàu điện ngầm, bím tóc đung đưa của thiếu nữ khuất dần trong tầm mắt. Cũng như mọi ngày trước đó, cậu lặng lẽ dõi theo, còn cô chẳng một lần ngoảnh lại.
Ăn cơm xong, Trì Liệt Tự lại đi đánh răng một lần nữa.
Bàn ăn đã được dọn dẹp sạch sẽ, Hứa Triêu Lộ nằm sấp trên đó. Hôm nay cô không buộc tóc, mái tóc dài mềm mại xõa trên vai, ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo đầy ưu tư. Đôi mắt như radar, liếc qua liếc lại theo cậu.
Trì Liệt Tự bước đến bên cửa sổ, nghĩ một chút, rồi vẫn không kéo rèm, quay lại, bế Hứa Triêu Lộ đặt lên bàn, hai tay chống trên mặt bàn, áp sát người xuống hôn cô.
Hứa Triêu Lộ ôm lấy cổ cậu, trong lòng vừa hơi chua xót vừa hơi tức giận, mở miệng cắn cậu, hàm răng cà qua đôi môi khô của chàng trai, rồi tiến tới ép vào, va vào hàng răng của cậu.
Trì Liệt Tự bật cười vì sự mãnh liệt của cô: "Răng không tốt thì cũng không chịu nổi kiểu cà này của em đâu."
Cậu kéo cô lại gần hơn, bàn tay không kiềm chế xoa lên eo cô, chợt nhớ ra điều gì, buông cô ra: "À, cái máy chụp ảnh lấy liền kia..."
Hứa Triêu Lộ nhìn cậu lấy ra chiếc máy chụp ảnh lấy liền bị hỏng mấy ngày trước và bốn tấm ảnh từ trong ngăn ra.
"Hôm qua anh định gửi đi sửa, lấy ra xem thì thấy ảnh đã hiện hình rồi."
Hứa Triêu Lộ cầm lấy bốn tấm ảnh, nhìn thấy hình ảnh rõ nét trên đó, vô cùng kinh ngạc: "Thần kỳ thật, làm gì có chuyện lâu như vậy mới hiện lên?"
Cô ngồi trên bàn, cầm tấm ảnh xem không ngừng, tâm trạng lại vui vẻ trở lại, gò má ửng hồng, khóe miệng nhếch lên: "Chụp đại cũng đẹp thế này, quả nhiên là em mà."
"Tấm ảnh chung là anh chụp."
"Ý em là tấm này." Hứa Triêu Lộ rút ra một tấm, vẫy vẫy trước mặt cậu: "Cưỡi lên người anh rồi bóp mặt anh, em thích góc này lắm."
Biểu cảm trên mặt cậu càng khiến cô hài lòng, khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú như vậy lại nên mềm mại ngoan ngoãn, giống như một con thú hoang chỉ có cô thuần phục được dưới sự khống chế của cô.
Hứa Triêu Lộ vứt máy ảnh và tấm ảnh, lao đến, muốn bóp cậu lần nữa.
Cổ tay bị người ta nắm lấy, không cho cử động, con thú hoang bỗng trở nên không chịu thuần phục, Hứa Triêu Lộ khó lòng thoát ra, trừng mắt: "Sao không cho bóp, đồ keo kiệt."
"Chỉ bóp thôi sao?" Trì Liệt Tự nhướng mày, kéo cô đến bên giường: "Hôm nay có thời gian, có thể thử lại cái ảnh đó một chút."
Trưa hôm đó có tiết học lúc một giờ, cậu còn buồn ngủ đến mức không chịu nổi, dù cô có nghịch ngợm trên người cậu thì cậu cũng không làm gì được.
Hôm nay thì khác.
Nói thật, sáng nay mở mắt ra nhìn thấy cô bước vào, cậu không chỉ thấy đói bụng thôi đâu.
"Thử lại thế nào hả?"
Còn giả vờ ngốc nữa.
Cậu nhếch môi, nắm chặt eo cô, áp sát tai cô nói hai từ, giọng điệu tà ác như ma quỷ: "Cưỡi anh."
