Tối thứ hai, tôi và Hứa Tĩnh vừa đón Lạc Lạc về đến nhà thì chuông cửa vang lên.
Giờ này thì còn có thể là ai nữa?
Tôi nhìn qua mắt mèo, trong lòng lập tức trĩu xuống.
Đứng ngoài cửa là em gái tôi, Chu Lị Lị, bên cạnh còn dắt theo cháu trai Tiểu Bảo.
Bộ dạng của cô ta khác hẳn cái kiểu ăn vạ trong điện thoại hôm nọ, trên mặt không còn vẻ ngang ngược và đương nhiên nữa, thay vào đó là sự tiều tụy và đáng thương.
Tôi mở cửa, nhưng không có ý định mời cô ta vào ngay.
“Có việc gì?” Giọng tôi rất nhạt.
Chu Lị Lị vừa nhìn thấy tôi, viền mắt lập tức đỏ lên, cô ta hít mạnh một cái, giọng mang theo tiếng nghẹn khóc.
“Anh... em... em đến để xin lỗi.”
Cô ta đẩy nhẹ Tiểu Bảo bên cạnh: “Tiểu Bảo, mau lên, xin lỗi cậu với mợ đi.”
Rõ ràng Tiểu Bảo đã được mẹ dặn trước từ ở nhà, nó rụt rè nhìn tôi và Hứa Tĩnh, nhỏ giọng nói: “Cậu, mợ, xin lỗi ạ.”
Hứa Tĩnh hơi luống cuống, cô không ngờ Chu Lị Lị lại bày ra màn này.
Bên trong nhà, bố mẹ tôi nghe thấy động tĩnh cũng bước từ trong phòng ra.
Vừa thấy con gái và cháu ngoại trong bộ dạng ấy, trên mặt mẹ tôi Lưu Phương lập tức hiện rõ vẻ xót xa và tức giận, bà trừng mắt nhìn tôi, như muốn trách tôi sao mà sắt đá đến thế.
“Anh, chị dâu, cho em vào trong nói chuyện được không, đứng ngoài cửa thế này, để hàng xóm thấy thì không hay.” Chu Lị Lị hạ thấp giọng, làm ra vẻ rất hiểu chuyện.
Tôi nghiêng người sang một bên, để cô ta bước vào.
Vừa vào nhà, cô ta cũng không ngồi, cứ thế kéo Tiểu Bảo đứng giữa phòng khách, nước mắt rơi lã chã.
“Anh, chị dâu, hôm đó là em sai, em không nên nói chuyện với anh chị như thế. Em về nhà nghĩ mấy ngày nay rồi, em biết mình sai thật. Em không nên lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện lấy tiền của anh, không nên cư xử không hiểu chuyện như vậy.”
Nói đến đây, giọng cô ta đổi hướng rất tự nhiên, bắt đầu chuyển sang kể khổ.
“Nhưng... nhưng tình hình nhà em thế nào, anh chị cũng biết mà. Nhà máy chỗ chồng em bây giờ làm ăn không tốt, một tháng có đến nửa thời gian phải nghỉ, lương cũng sắp không phát nổi nữa rồi.”
“Tiền trả góp nhà, tiền trả góp xe, rồi đủ loại chi phí của Tiểu Bảo, đè lên em đến mức thật sự không thở nổi.”
“Cái lớp toán tư duy của Tiểu Bảo không phải là em cứ nhất quyết ép nó học. Là giáo viên chủ nhiệm nói đấy, bảo Tiểu Bảo có năng khiếu ở mảng này, nếu bồi dưỡng tốt thì sau này có thể đi theo con đường thi đấu học sinh giỏi, rất có lợi cho chuyện học hành sau này. Em... em chẳng phải cũng chỉ là vì tương lai của con thôi sao? Vợ chồng em cực một chút cũng không sao, nhưng không thể làm lỡ tương lai của con được.”
Vừa nói, cô ta vừa lau nước mắt, mà Tiểu Bảo cũng bị bầu không khí ấy lây sang, bắt đầu thút thít khe khẽ.
Bố mẹ tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh đó, vẻ mặt dần chuyển từ đau lòng thành sự oán trách không lời nhắm về phía tôi.
Cuối cùng mẹ tôi không nhịn được nữa, bà bước lên nắm lấy tay Chu Lị Lị.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Được rồi, được rồi, Lị Lị, đừng khóc nữa. Anh con không phải kiểu người như vậy đâu, nó chỉ là nhất thời hồ đồ, bị... bị...” Bà theo bản năng định nói là bị Hứa Tĩnh mê hoặc, nhưng lời ra đến môi lại nuốt ngược vào, cuối cùng đổi giọng, “nó chỉ là áp lực công việc lớn quá, tâm trạng không tốt thôi.”
Bà đang đưa cho tôi một cái thang để bước xuống, đồng thời cũng là đang ép tôi.
Chu Lị Lị rất biết chớp thời cơ, lập tức thuận theo lời mẹ tôi mà nói tiếp.
“Anh, em không phải đến để đòi năm nghìn tệ đó đâu. Em biết anh cũng không dễ dàng gì. Em... em chỉ muốn mượn anh hai nghìn thôi, chỉ hai nghìn thôi, được không? Em đóng tên cho thằng bé trước đã. Đợi tháng sau nhận lương, em lập tức trả anh ngay. Em viết giấy nợ cho anh luôn!”
Anh thấy đấy, tính toán thật tinh vi biết bao.
Hạ thấp tư thế, chủ động xin lỗi, rồi dùng tương lai của đứa trẻ để trói buộc người khác về mặt đạo đức, cuối cùng hạ số tiền xuống, đồng thời biến bản chất sự việc từ “xin” thành “mượn”.
Một loạt đòn phối hợp như vậy tung ra, người bình thường chỉ cần mềm lòng một chút là sẽ gật đầu ngay.
Tất cả ánh mắt trong phòng khách đều dồn cả lên người tôi.
Của Hứa Tĩnh, của bố mẹ tôi, của Chu Lị Lị, thậm chí còn có cả của Tiểu Bảo.
Họ đang chờ tôi phán quyết.
Tôi lặng lẽ nghe hết màn diễn của cô ta, trong lòng không gợn lên chút sóng nào.
Tôi bước đến trước mặt cô ta, nhìn thẳng vào mắt cô ta.
“Lị Lị, em có thể đến đây xin lỗi, anh rất mừng.”
“Điều đó chứng tỏ em bắt đầu biết nhìn lại vấn đề của chính mình rồi.”
Nghe tôi nói vậy, trên mặt Chu Lị Lị lập tức thoáng hiện một tia vui mừng, cứ ngỡ mọi chuyện đã có đường xoay chuyển.
Nhưng những lời tiếp theo của tôi lại khiến nụ cười vừa nhú lên trên mặt cô ta cứng đờ ngay tức khắc.
“Nhưng tiền, anh sẽ không cho em mượn dù chỉ một đồng.”
Tôi vừa giơ tay lên thì mẹ tôi đã gào thất thanh: “Chu Vũ!”
“Anh!” Chu Lị Lị cũng trợn tròn mắt nhìn tôi, không sao tin nổi.
Tôi giơ tay ngăn họ lại.
“Em nghe anh nói hết đã.” Ánh mắt tôi vẫn khóa c.h.ặ.t trên gương mặt Chu Lị Lị, “Vấn đề của em không phải là thiếu hai nghìn tệ này, mà là em và chồng em từ trước đến giờ chưa từng thật sự chịu trách nhiệm với cuộc sống của chính mình. Mượn tiền chỉ có thể giải quyết cái khó trước mắt cho em, nhưng tháng sau thì sao? Tháng sau nữa thì sao? Sau này Tiểu Bảo còn vô số chỗ phải dùng đến tiền, chẳng lẽ lần nào em cũng định đến mượn anh?”
“Anh sẽ không tiếp tục giúp em theo kiểu này nữa, vì như thế không phải là giúp em, mà là đang hại em.”
Tôi khựng lại một nhịp, rồi hạ giọng xuống dịu hơn một chút.
“Anh có thể giúp em theo một cách khác.”
“Anh có thể giúp chồng em sửa lại CV, giúp cậu ấy xem thử trên thị trường bây giờ có công việc nào tốt hơn không. Với tay nghề của cậu ấy, chỉ cần đổi chỗ làm, mức lương ít nhất cũng có thể cao hơn một phần ba.”
