Tần Hằng kinh ngạc ngẩng đầu lên, con trai của Yến Tiểu Ất ẩn thân trong thuộc hạ của chính mình, đây cũng là chuyện tối hôm qua hắn mới biết được. Hơn nữa theo phụ thân sắc mặt xem ra, đương nhiên hắn cũng hiểu, con trai Yến Tiểu Ất tập kích Phạm Nhàn ngay buổi tối trước khi đi tới sơn cốc, tiện đà kéo đoàn người của Phạm Nhàn vào bên trong sơn cốc, đây cũng do lão gia tử tự tay sắp xếp! Nghĩ đến điểm mấu chốt này, trong lòng hắn không khỏi dâng lên cảm giác kính sợ đối với phụ thân. Lão gia tử đã nhiều năm không chú ý đến công việc, nhưng một khi ra tay, quả nhiên lợi hại. "Tần gia ta luôn đứng về phía bệ hạ, trong triều chính lại giữ vai trò trung lập." Tần lão gia tử hờ hững nói: "Bây giờ cả hai bên đều muốn kéo chúng ta xuống nước, thế thì xuống thôi. Tất nhiên ta sẽ ngăn cản bọn họ, mọi người quây thành một khối, để xem sau này đi đứng thế nào được." Lão gia tử thở dài một tiếng. Nhưng trong lòng Tần Hằng lại nghĩ, các vị đạ nhân trong triều trong quân này, ai cũng có ý đồ riêng, nếu thực sự quây thành một khối, thế thì... chẳng phải bệ hạ sẽ thành người cô độc à? "Hôm nay lúc ở Khu Mật viện con đã thấy gì?" Tuy lão gia tử đã biết tình hình lúc đó từ hệ thống tình báo của mình nhưng vẫn muốn nghe thêm lần nữa từ miệng con trai mình. Tần Hằng thuật lại tình hình lúc đó, nhấn mạnh vào thần sắc của Phạm Nhàn cùng với người sống sót toàn đẫm máu, thêm thảm tới mức không nỡ nhìn. Đó là người duy nhất còn sống sót trong sơn cốc, cả hai tay bị chặt đứt, một mắt đã mù, thân thể chịu thương trọng, đứng bên bờ vực tử vong nhưng vẫn không thể chết. "Đó là một hảo hán trong quân đội của ta, không thể để Giám Sát viện sỉ nhục được." Tần lão gia tử lạnh lùng nói. Tần Hằng biết nhóm người phụ trách phục kích ở sơn cốc là tư binh mà nhà mình âm thầm đào tạo trong thung lũng ở Hào Sơn. Những người này hoàn toàn không xuất hiện trong danh sách quân đội, cho nên dẫu Phạm Nhàn chặt đầu hai trăm người, Tần gia cũng không cần phải lo lắng, hắn do dự nói: "Vị tướng quân kia là người kiên cường..." Ý hắn muốn nói, nếu người đó sẽ không bán đứng Tần gia, sao phải mạo hiểm bại lộ người nằm vùng để diệt khẩu? "Người trong quân đội chúng ta, chỉ có thể đứng mà sống, không thể quỳ mà sống." Lão gia tử âm u nói: "Giúp hép hắn chết một cách vinh quang, lúc này đây là điều duy nhất mà ta có thể làm để bù đắp cho hắn." Tần Hằng im lặng. Ánh trăng bạc đêm đông chiếu xuống, soi rọi trên tuyết đọng trong khoảng sân của Tần phủ, khiến cho mọi thứ sáng lấp lánh. Lão gia tử ho khẽ hai tiếng, đi vào trong nhà, cuối cùng nói với con trai mình: "Sau này lúc làm việc, phải quyết đoán và nhanh nhẹn hơn, chuẩn bị kỹ lưỡng hơn." Tần Hằng cúi đầu, biết rằng phụ thân mình đang nói về lúc cuối vụ phục kích trong sơn cốc ngày hôm nay, khi mình dẫn lực lượng kỵ binh phòng vệ đi vào sơn cốc, nhưng lại bị hạn chế bởi hậu chiêu mà Phạm Nhàn bố trí tỉ mỉ, không thể thử mạo hiểm lần cuối cùng. Hắn nở nụ cười tự giễu, nghĩ thầm gặp phải một người tinh khôn không tin tưởng bất cứ ai như vậy, mình có cách nào cơ chứ? Sáng sớm hôm sau, tại cổng sau Tĩnh Trừng tử phủ, như mọi buổi sáng bình thường, một người đàn ông đến giao thực phẩm. Người đàn ông này thận trọng đặt thực phẩm vào, ngửi bầu không khí trong phủ, hoàn toàn không dám nói gì, trò chuyện vài lời với quản gia trong phủ sau đó nhanh chóng bước ra ngoài. Xuyên qua con hẻm nhỏ, lên đường chính, người giao thức ăn nhìn tấm biển hiệu đen của Tĩnh Trừng tử phủ. Gã vuốt mũi, nghĩ thầm Ngôn đại nhân đúng là quá kín đáo, láng giềng trong khu vực đều biết tòa nhà này là bệ hạ thưởng Ngôn đại nhân, bây giờ đại nhân đã thăng ba cấp lên chức Bá tước, thậm chí Tiểu Ngôn công tử cũng có tước vị, nhưng tấm biển vẫn không hề thay đổi. Người giao thức ăn đi rồi, giỏ thức ăn vẫn nằm cô độc tại một góc trống trong bếp Ngôn phủ. Quản gia nhìn xung quanh không thấy ai, rất tự nhiên cầm lên giỏ thực phẩm lên, như muốn kiểm tra xem số lượng ngày hôm nay thế nào, liệu người giao thức ăn có cắt xén số lượng hay không. Số lượng rất đầy đủ, quản gia mỉm cười hài lòng, đưa tay vào lỗ tay áo bông, tránh giá rét từ những cơn gió lạnh của mùa đông. Chỉ có điều không ai nhận ra hắn đã rút ra một nan tre từ vòng trên cùng của giỏ thực phẩm. Đến thư phòng, Ngôn Nhược Hải đã từ chức chủ trì Tứ Xử, vẫn dậy sớm những ngày tháng trong năm qua. Sau khi rửa mặt, ông đang sao chép một luận tĩnh tâm. Quản gia cung kính dâng trà, sau đó cố ý hay vô tình đặt nan tre bên cạnh chén trà.
