Chuyện này có thể trở nên đơn giản hơn rất nhiều.
Có điều Phạm Nhàn không không cảm thấy quá thất bại, vì y hiểu trong trận
tranh đấu giữa triều đình và Minh gia, Minh gia vĩnh viễn chỉ có thể đứng trong
tư thế phòng ngự bị động. Phạm Nhàn có thời gian để chậm rãi chơi với Minh
gia, y nóng lòng đi vào Minh Viên chẳng qua là vì muốn điều tra rõ ràng về tổ
chức Quân Sơn hội này.
Trong trận tỷ thí với Minh gia, y có thể không ngừng thử nghiệm đánh đổ đối
phương, cho dù một lần không được, nghỉ ngơi một thời gian xong y còn có thể
làm lại lần hai. Nhưng Minh gia thì không thể, đại gia tộc này không thể thất bại
bất cứ lần nào, thất bại một lần thôi cũng có thể bị gạt bỏ.
“Chuẩn bị đi.” Phạm Nhàn hạ thấp tầm mắt, nói một câu, "Sẵn sàng tiến vào
Minh Viên bắt người bất cứ lúc nào."
o O o
Đặng Tử Việt lưỡng lự một lúc rồi nói: "Không đợi Tiết Tổng đốc tỏ thái độ à?"
Phạm Nhàn cười lạnh nói: "Xưa nay ta không thích làm việc theo bước chân
của người khác. Đợi mười ngày đã đủ nể mặt Tiết Thanh rồi. Lúc này ta tự ra
tay, hắn đừng trách ta tàn nhẫn."
“Bách tính Giang Nam bàn tán thì sao?”
“Bàn tán? Nói ta ức hiếp Minh gia? Ta điềm đạm hòa nhã đi vào, ta không đánh
ai cả, không giết người nào, sao lại bảo ta là ức hiếp?” Phạm Nhàn nở nụ cười,
"Hơn nữa ta cũng nghĩ kỹ rồi, cái thứ danh tiếng này, cho dù có bị hủy hoại ở
Giang Nam, tương lai ta sẽ từ từ khôi phục lại."
Phạm Nhàn đã đợi mười ngày, không phải vì không tự tin để tiến vào Minh
Viên bắt Chu qja quản gia, không đơn thuần là vì sợ điều tiếng, cũng không
phải chờ Tiết Thanh tỏ thái độ, mà quan trọng hơn là, y đang đợi tin tức từ kinh
đô.
Sau đợt mở cửa chiêu mua của Nội Khố, y cũng hiểu tình hình kinh đô, phe của
Trưởng công chúa đang chuẩn bị tấn công Bộ Hộ. Y đang chờ đợi kết quả của
việc này.
Chuyện ở Giang Nam nhưng mấu chốt nhất lại ở kinh đô, một ngày tình thế
kinh đô còn chưa rõ, Phạm Nhàn ở Giang Nam cũng không tiện ra tay.
Ngày hôm sau, chim chóc trên cành liễu kêu líu ríu, ba người cưỡi khoái mã phi
vào thành Tô Châu ngay lúc sáng sớm. Nha dịch thủ thành chỉ biết người đến là
mật thám của Giám Sát viện, không dám ngăn cản.
Móng ngựa dồn dập phi tới ngoài Hoa Viên trong thành Tô Châu, đã có người
đứng đợi, dẫn cả ba vào trong Hoa Viên.
Đây là con đường truyền tin nhanh nhất của Giám Sát viện, nhanh hơn vô số lần
so với trạm dịch của triều đình Khánh Quốc.
Phạm Nhàn nhận được báo cáo từ Mộc Thiết ở kinh đô, lòng thầm vui mừng,
quả nhiên kết quả sự việc trùng khớp với suy đoán của mình. Bộ Hộ không có
vấn đề gì, phe Trưởng công chúa lại phải chịu tổn thất lớn.
Nhưng nếu nhìn kỹ lại, thông tuệ như y đương nhiên cũng nhận ra ý tứ của
Hoàng đế, định thừa cơ đẩy Lão Phạm gia ở kinh đô ra khỏi sân khấu; gương
mặt vốn vui mừng lập tức đổi thành âm trầm.
Không còn thời gian để suy nghĩ về chuyện của phụ thân, Phạm Nhàn lắc đầu,
nói quan viên của Giám Sát viện vẫn đứng bên cạnh chờ lệnh: "Vào Minh Viên,
bắt người."
Quan viên của Giám Sát viện nhận lệnh lui khỏi. Trong lúc nhất thời, từ trong
phủ nha Tô Châu có không ít quan viên bước ra, móng ngựa đạp tan bầu không
khí yên tĩnh lúc bình minh, nhanh chóng rời thành. Hơn bốn quan viên của
Giám Sát viện cưỡi ngựa được Đặng Tử Việt dẫn đầu, quang minh chính đại đi
thẳng về phía Minh Viên.
“Chú ý an toàn.” Phạm Nhàn quay đầu ôn tồn nói. "Không biết Quân Sơn hội
đã lưu lại những ai ở Giang Nam."
Hải Đường cô nương đút hai tay vào túi tiền trong chiếc váy vải hoa, nghiêng
đầu, mỉm cười.
o O o
Sáng sớm, ngoài thành Tô Châu, sau khi chim chóc dậy sớm kêu một lượt lại
lên cây ngủ tiếp. Xung quanh quan đạo hoàn toàn yên tĩnh, đặc biệt là gần khu
vực Minh Viên rộng lớn, chỉ nghe bên trong loáng thoáng tiếng rót nước rửa
mặt, mọi thứ không khác gì so với mọi ngày.
Trên đường quan đạo, đột nhiên xuất hiện mấy chục người cưỡi ngựa, ai ai cũng
mặc quan phục của Giám Sát viện.
Sau khi đám người ngựa hùng hổ chạy tới bên ngoài Minh Viên, xung quanh
Minh Viên, các mật thám Giám Sát viện phụ trách ẩn nấp giám thị cũng xuất
hiện từ trên cây, từ sau núi. Một bộ phận tập trung với đồng liêu, vào trong tra
xét Minh Viên; một bộ phận lại lẳng lặng biến mất, không để lại chút dấu vết gì.
Đặng Tử Việt gương mặt bình tĩnh nghiêm nghị, thúc ngựa chạy cửa chính của
Minh Viên rồi xoay người xuống ngựa. Các thuộc hạ sau lưng hắn cũng xuống
ngựa theo, động tác chỉnh tề như một.
Lúc này, Minh Viên yên tĩnh như một xử nữ thẹn thùng nhưng Đặng Tử Việt
thấy rất rõ rằng, bên trong tường xây thấp kia lấp loáng ánh kim loại nguy hiểm,
còn ở bên tay trái, trên mấy điểm cao nhất còn thấy được cung nỏ.