Lão Giang vừa bước vào phòng, ánh mắt đầu tiên đã dừng lại trên chiếc đỉnh đang hầm thịt trong lòng tôi, rồi lại nhìn sang Ban Ban – khóe miệng còn dính vệt m.á.u chưa kịp lau sạch.
Với bản tính nhạy bén của ông, chỉ thoáng chốc đã đoán được đại khái chuyện gì xảy ra. Ông nhếch môi cười lạnh:
“Ồ, từ bao giờ cậu lại ‘mượn’ được cái đỉnh quý của lão Hạ thế? Nửa đêm còn ăn khuya à? Muốn thịt tái bảy phần hay ba phần chín?”
“Sư Phụ, chuyện không phải như ông nghĩ đâu…” – Tôi vội vàng giải thích.
“Thôi được rồi,” – Lão Giang khoát tay “Miễn là hai đứa chưa đem lão Hạ ra nấu, thì những chuyện khác ta không thèm hỏi.”
Rõ ràng ông hiểu rất rõ, với một cương thi sống hơn nghìn năm như Ban Ban, việc nó không hại người đã là chuyện đáng mừng lắm rồi. Thế nên ông không truy cứu nữa, chỉ ném tờ báo trong tay về phía tôi.
“Xem đi! Đây là tờ Thân Báo, lần đầu tiên sau hai mươi năm ra mắt phát hành ấn bản buổi tối!”
Thân Báo vốn là tờ báo phổ biến nhất thời Dân Quốc, vì người sáng lập và tổng biên tập dám viết, dám nói, không xu nịnh quyền quý, nên số lượng bán ra rất lớn, thường thấy trẻ em bán báo rong trên đường phố.
Nhưng theo thói quen, Thân Báo hai ngày mới xuất bản một lần, lần đầu tiên tôi thấy xuất hiện vào buổi tối. Trực giác mách bảo tôi chuyện lớn sắp xảy ra, và quả thật trên báo có một tiêu đề khổng lồ:
“SỐT! SỐT! Khai quật Âm Khư! Anh hùng khảo cổ mang về bảo vật quốc gia, Vương triều Thương khiến châu Á kinh ngạc.”
Tiêu đề được in đậm, dường như muốn khắc sâu vào lòng mỗi người dân Trung Hoa. Bên dưới còn đăng ảnh “Bình hổ ăn người” — một bảo vật đồng đầy ám khí, với hình một con hổ mở miệng máu, chuẩn bị vồ đầu một đứa trẻ.
Bài báo mô tả đây chỉ là một trong muôn vàn bảo vật của Âm Khư, được các anh hùng khảo cổ mang về bằng nỗ lực và hy sinh vô cùng. Bài báo còn nhắc đến Hậu Mậu trấn quốc do Vương Thương Vũ Đinh đúc cho người vợ Phụ Hảo, kèm theo câu chuyện tình yêu đẹp đẽ.
Hình ảnh và lời lẽ trên báo cực kỳ cảm động, kèm theo một số ảnh chụp bởi Lão Giang trong mộ, dù ánh sáng tối nên khó nhìn rõ, vẫn đủ khiến người dân rung động.
Tôi nhìn Lão Giang rồi lại nhìn báo, vừa xúc động vừa ngỡ như mơ. Lão Giang vỗ nhẹ sau đầu tôi: “Không phải mơ đâu. Bảo vật đã giao cho Bảo tàng Bắc Bình, các chuyên gia ngỡ ngàng trước kỹ thuật đúc đồng tuyệt mỹ của tổ tiên chúng ta, vượt xa phương Tây. Chúng ta đã làm được, tên tuổi Kỳ Lân lại vang danh giới khảo cổ.”
Báo chí và xã hội dậy sóng, sinh viên trên phố hô to tên các anh hùng. Bốn nghìn năm Thương được xác thực, còn năm nghìn năm văn hiến của Trung Hoa liệu có còn xa?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tôi đọc mà rưng rưng, tưởng tượng thấy các đồng đội đã hy sinh, như Bạch Thuỷ, Cừu Tú Tú, Lỗ Bảo Bình, vẫy tay chào tôi từ vách núi. Tất cả đều xứng đáng.
Tôi giữ chặt tờ báo, hỏi Lão Giang có thể giữ lại không, ông gật: “Để làm kỷ niệm.”
Tôi cẩn thận đem tờ báo ra ngoài, giữa đêm khuya, trong bóng tối tràn đầy tiếng côn trùng, đặt lên bếp lửa, hạ xuống từng tờ giấy, gọi tên từng người đã khuất, tưởng niệm họ.
Từng giọt nước mắt lăn xuống, tôi hình dung Bạch Thuỷ đứng trên vách núi, mỉm cười: “Ngày đó, chúng ta rời quê hương, sang phương Tây, không hối tiếc, chỉ vì khoa học và khảo cổ Trung Hoa!”
Lão Giang đứng sau lưng, hút một điếu thuốc, không nói lời nào nhưng tôi hiểu, ông cũng đang tưởng nhớ đồng đội.
Khi lửa tàn, Lão Giang đưa ra một huy hiệu bạc, chạm hình Kỳ Lân sống động, với đuôi rồng móng hổ, như là biểu tượng quyền uy và bảo hộ vận mệnh quốc gia.
“Đây là gì?” Tôi run run hỏi.
Ông cười, gắn huy hiệu lên n.g.ự.c tôi: “Từ nay, ngươi là Ngân Lân thứ 108. Nhớ nhiệm vụ: Sinh tử vì quốc, hết sức vì nghĩa!”
Tôi cúi đầu, tay vuốt huy hiệu, trong lòng tràn cảm xúc, chìm vào giấc mơ. Trong mơ, tôi nằm giữa một hố chứa đầy bảo vật đồng, xung quanh tối đen, chỉ có những mặt nạ đồng rêu phong với biểu cảm kỳ dị.
Nhưng tôi lại có thể cảm nhận rõ ràng rằng, dưới mỗi chiếc mặt nạ đều có một đôi mắt kỳ quái, nhìn tôi với vẻ không có ác ý.
Nơi này không phải Âm Khư, nhưng rất giống Âm Khư, cũng là nơi dùng đồ đồng để làm lễ cúng gì đó.
“Lý Kinh Lam!”
Bất chợt, tôi nghe có người gọi mình.
Tôi chớp nhoáng nhìn về phía phát ra tiếng gọi, trong hố lớn lại vang lên một tiếng: “Lý Kinh Lam!”
Từ từ, từ bốn phía đông tây nam bắc đều có người gọi tên tôi, những giọng nói có khi như tiếng mẹ, có khi như tiếng thủ lĩnh bộ tộc, có khi như giọng lão Giang, có khi là giọng của Ngân Linh, thậm chí còn xen lẫn nhiều giọng lạ lùng khác.
“Lý Kinh Lam, khì khì khì.”
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
Nhưng tôi chẳng tìm thấy ai cả, tôi cứ thế cô độc một mình, run rẩy mò mẫm trong hố.
Chẳng bao lâu tôi phát hiện ra chuyện còn ghê rợn hơn: tôi chạm phải một khuôn mặt người được khảm vào thành hố, da thịt vẫn còn độ đàn hồi, thậm chí còn có nhiệt độ. Tôi lấy hết can đảm mò trong túi bật lửa ra chiếu, kinh ngạc nhận ra đó thực ra cũng là một chiếc mặt nạ đồng.
Nó nhìn tôi rồi mở miệng một cách máy móc: “Lý Kinh Lam, cuối cùng thì con cũng đến!”
Hoá ra, mọi tiếng gọi đều phát ra từ những chiếc mặt nạ đồng bốn bề, những chiếc mặt nạ ấy như vẫn còn sống, phát ra những tiếng thét rùng rợn, khàn đặc, và cuồng loạn.
“Ngươi rốt cuộc là ai?” tôi chăm chú nhìn vào khuôn mặt ấy hét to.
“Ta là tổ tiên của con, Ôn Thao mà.” Khuôn mặt cười méo mó, nhưng đôi mắt thì trống rỗng: “Hãy đến tìm ta, phá bỏ lời nguyền, nếu không con và cả toàn bộ Trấn Sấm sẽ c.h.ế.t!”
