Ngay trong ngày đó, chúng tôi thu xếp hành lý, lên đường đi Tứ Xuyên. Tứ Xuyên được gọi là “Thiên phủ chi quốc”, nơi đây tài nguyên phong phú, sinh sống nhiều dân tộc, lại còn có quốc bảo gấu trúc.
Nhưng cũng vì núi non cách trở, khí hậu biến hóa, giao thông nơi này vô cùng bất tiện. Trên đường, chúng tôi phải đổi xe nhiều lần, cuối cùng mới bụi bặm mệt mỏi tới Thành Đô.
Lão Giang vừa đặt chân xuống đất liền kéo người qua hỏi đường: “Xin hỏi Đại học Hoa Tây đi thế nào?”
Cuối cùng cũng hỏi được đường, Ngân Linh bĩu môi nhắc nhở ông: “Chú Giang, đừng quên lời hứa với con đấy nhé. Khi sư phụ thấy con gầy đói, đoán xem con có tố cáo chú không.”
Lão Giang lập tức cười tươi: “Đi, chúng ta đi ăn lẩu!”
Chúng tôi tìm một con hẻm nhỏ trong thành phố, ăn một bữa lẩu Tứ Xuyên đúng chuẩn. Nghe danh lẩu Tứ Xuyên từ lâu, nên khi phục vụ hỏi muốn cay bao nhiêu, lão Giang và tôi cùng chọn mức hơi cay.
Nhưng ngay khi nồi lẩu được bưng lên, tôi như bị sét đánh, so với lẩu đồng ở Bắc Kinh, đúng là một thiên đường và một địa ngục… Nồi lẩu trước mắt đầy ắp dầu ớt đỏ, trên mặt còn nổi đầy ớt dài nhọn, chỉ ngửi mùi thôi đã khiến tôi rùng mình.
Lão Giang kéo tay phục vụ xác nhận lại: “Ông có chắc đây là mức hơi cay không? Có phải bưng nhầm nồi không?”
“Đương nhiên là mức hơi cay rồi, nhìn bàn phía sau kìa, đó mới là cay bình thường.”
Tôi quay sang nhìn, đúng là không phải ăn lẩu, mà là ăn ớt.
Lão Giang nhăn mặt khó chịu, Ngân Linh hỏi sao vậy, lão Giang nói m.ô.n.g đau. Tôi cầm đũa, nhìn qua nhìn lại, vẫn không dám cắm đũa, còn Ngân Linh lại thích nghi rất nhanh, một đĩa một đĩa thịt cứ đưa vào miệng.
Khổ thân lão Giang và tôi đói mệt cả đường, chỉ biết nhìn Ngân Linh ăn không ngừng. Cô ấy chẳng kén chọn gì, thịt bò, thịt cừu, lòng bò, lòng vịt, gan nhỏ, cứ bỏ vào miệng, vừa ăn vừa quạt: “Ngon quá, cay đã ghê!”
Nhìn mà tôi và lão Giang vừa thèm vừa ghen tị. Khi Ngân Linh ợ một cái no căng, sờ bụng tròn trịa nói đã no, tôi và lão Giang một người đưa khăn giấy, một người đưa nước, phục vụ xong “tiểu tổ tông” này, cuối cùng mới rời khỏi chốn địa ngục, tiến đến Đại học Hoa Tây.
Chúng tôi đến phòng tiếp tân, được một nữ giáo viên ngoài ba mươi tiếp đón. Khi đưa lá thư giới thiệu do Hướng Vạn Lý viết tay và đóng dấu riêng, cô tiếc rẻ nói: “Các bạn muốn gặp hiệu trưởng à? Thật không may, ông ấy đã mất tích một tuần rồi…”
Cái gì?
Trùng hợp đến vậy sao, một người còn sống, ngay khi chúng tôi muốn gặp thì lại mất tích?
Tôi và lão Giang cùng thoáng nghi ngờ, còn Ngân Linh vô tư hỏi: “Hiệu trưởng mất tích, sao cô không sốt ruột?”
Nữ giáo viên thực sự không mấy lo lắng, cười nói: “Các bạn không biết, hiệu trưởng mất tích không phải một hai lần đâu. Ông ấy tuy đứng đầu trường, nhưng trong 365 ngày, số ngày đến trường chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhiều sinh viên tốt nghiệp còn không biết ông là người nước ngoài.”
“À?” Ba chúng tôi đều hơi ngạc nhiên.
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Cô giáo cười, tiếp tục: “Ông ấy thích phiêu lưu, thích thực vật, thích côn trùng, chỉ không thích ngồi trong văn phòng. Bóng dáng ông xuất hiện ở mọi nơi nguy hiểm ở Tứ Xuyên, ví dụ rừng nguyên sinh, hay các công trường khai quật.”
Nghe ra, cô giáo rất ngưỡng mộ Cách Duy Hãn, nói còn đưa ra đủ loại ví dụ.
Không ngờ vị Cách Duy Hãn này mạnh mẽ hơn chúng tôi tưởng nhiều. Bao năm qua, ông đã phát hiện hàng trăm loài động thực vật mới ở Tứ Xuyên, trong đó có hơn chục loài được tổ chức quốc tế cho phép đặt tên theo ông.
“Đây là vinh dự lớn biết bao, và vinh dự này không chỉ thuộc về bản thân ông ấy, mà còn làm tăng thêm ánh hào quang cho Đại học Hoa Tây, khiến ngày càng nhiều sinh viên đến đây học hỏi!”
Nhắc đến Cách Duy Hãn, nữ giáo viên không giấu nổi niềm tự hào, khiến tôi phần nào thay đổi cái nhìn về người Mỹ này.
“Nhưng mà…” cô bất ngờ đổi giọng, “lần mất tích của hiệu trưởng lần này có phần kỳ lạ.”
“Kỳ lạ? Kỳ lạ ở đâu?” lão Giang lập tức hỏi.
Cô giáo vốn không muốn nói, nhưng nghĩ tới việc chúng tôi được Tưởng Vạn Lý giới thiệu, cô cũng thôi giấu: “Thông thường trước khi đi đâu, hiệu trưởng đều nói một tiếng với chúng tôi, báo trước ông sẽ tới đâu, chuẩn bị những gì. Nhưng lần này lại biến mất không một lời…”
Lão Giang nhíu mày, liếc tôi một cái, nói: “Cô có thể dẫn chúng tôi đi qua văn phòng ông ấy một lần được không?”
Lúc này cô giáo kiên quyết từ chối: văn phòng hiệu trưởng là nơi khá bảo mật, ngay cả họ cũng hiếm khi vào, huống gì dẫn người ngoài tham quan.
“Chúng tôi sao có thể tính là người ngoài được? Giáo sư Tưởng có mối quan hệ đặc biệt với chúng tôi, lại là bạn thân nhất với hiệu trưởng, vậy chẳng phải chúng tôi cũng coi như bạn tốt của ông ấy sao?”
Lập luận hơi vô lý của tôi khiến đồng tử cô giáo giật một cái, nhưng cô khoanh tay lại, rõ ràng tạo tư thế phòng bị.
“Vậy để giáo sư Tưởng gọi điện giúp các bạn được không?” Lão Giang nhanh chóng đưa Tưởng Vạn Lý ra và dùng điện thoại phòng tiếp tân kết nối. Tưởng Vạn Lý được lão Tiền chăm sóc rất tốt, nghe tin chúng tôi gặp khó khăn liền giải thích với cô giáo.
Khi biết Cách Duy Hãn mất tích, giọng ông trở nên cực kỳ nghiêm trọng: “Duy Hãn lúc nào cũng thích phiêu lưu một mình, nhưng lần này khác thường. Tôi nghi ông ấy đã đến chỗ đó! Nếu các bạn tin tôi, hãy để họ vào xem một chút.”
“Tôi đảm bảo bằng tính mạng mình, họ sẽ không đụng vào đồ của Duy Hãn.” Lời đảm bảo này khiến cô giáo không còn lý do từ chối.
Thêm vào đó, Tưởng Vạn Lý và Cách Duy Hãn thật sự quan hệ rất tốt, nên cô giáo phá lệ, tìm chìa khóa và dẫn chúng tôi vào văn phòng hiệu trưởng. Văn phòng của Cách Duy Hãn khiến tôi mở mắt: trước mắt toàn màu xanh mướt. Không chỉ nuôi nhiều loại cây xanh không biết tên, hai bên tủ còn bày đầy các bộ xương động vật, như một phòng thí nghiệm sinh học.
Bàn làm việc duy nhất trông bình thường hơn, chỉ đặt một cốc nước và một khung ảnh.
Trong ảnh, Cách Duy Hãn khi ấy ở nước ngoài, đội mũ phi công nhỏ, phía sau là một chiếc máy bay cánh đôi cũ, trong tay ôm một cậu bé ngoại quốc cực kỳ dễ thương, nét mặt giống ông đến bảy tám phần, chắc là con trai ông.
Tất nhiên, những thứ đó không phải quan trọng nhất. Quan trọng là tôi thấy trên bàn ông ấy có một xấp giấy trắng. Những tờ giấy rời rạc, vẽ sơ sài nhiều hình mặt nạ đồng.
Ngay khi nhìn thấy những hình này, đầu óc tôi như nổ tung.
Mặt nạ trên giấy vuông vức, mũi hình tam giác, đôi mắt gần chiếm nửa khuôn mặt, đặc biệt có một luồng khí âm u quái dị, hệt như những mặt nạ đồng trong giấc mơ đã quấn lấy tôi, gần như giống hệt!
