Nữ Oa Tiểu Tiểu dường như nhận ra mình lỡ lời, lập tức chữa lại: “Tất nhiên là để xiên thịt thỏ nướng rồi.”
Tôi không khỏi toát mồ hôi trong tình cảnh này mà cô ta vẫn còn đùa được như thế, e rằng việc nó sống được đến bây giờ hoàn toàn là nhờ lão Phong bảo vệ.
Dưới đợt tấn công dồn dập của chúng tôi, đám Lượng cuối cùng cũng bị đẩy lùi khỏi màn sương dày đặc mà chúng liều mạng bảo vệ.
Nhưng điều không ngờ tới là khi chúng tôi vừa tiến thêm hơn mười mét, phía trước đột nhiên không còn sương mù nữa.
Và thứ khiến người ta rợn người là, màn sương ấy không phải dần tan đi, mà chỉ cần bước qua ranh giới đó, nó liền biến mất hoàn toàn như thể chỉ bao trùm trong một khu vực nhất định.
Chúng tôi còn chưa kịp thở phào thì tất cả đều sững sờ. Trước mắt là một khung cảnh đỏ rực khiến ai nấy trợn tròn mắt, khắp nơi mọc đầy thiên tuế lan, từng đóa, từng đóa nở rộ m.á.u đỏ tươi, tựa như hàng vạn vũng m.á.u loang ra trên cát, nhuộm đỏ cả sa mạc, nhìn mà rợn người.
“Chúng ta… đã ra khỏi đó rồi sao?” – Lâm Thu Thanh hỏi ngây ngô.
Tôi chỉ tay về phía trung tâm t.h.ả.m hoa:
“Thấy không? Ở đó có một tòa kiến trúc kỳ lạ. Lúc đến đây ta chưa
từng thấy nó nghĩa là nơi này không phải chỗ chúng ta đã đi vào ban đầu.”
Giữa biển hoa đỏ, từng tầng lá xanh và cánh hoa m.á.u bao quanh một công trình lạ lùng.
Tòa kiến trúc ấy được xây bằng loại đá đỏ đặc trưng của Tây Vực, mang phong cách rõ rệt của vùng đó trông hệt như một vòm cổng nửa tròn, như chỉ cần bước thêm một bước nữa là có thể tiến thẳng đến Phật quốc Thiên Trúc vậy.
Dưới vòm cổng ấy, treo lơ lửng một chiếc chuông đồng khổng lồ, toàn thân phủ đầy lớp gỉ xanh, tỏa ra một luồng áp lực nặng nề khiến người ta dù đứng cách xa cũng cảm nhận được.
Chuông? Chẳng lẽ… chính là chiếc kia sao?
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
Tay tôi khựng lại giữa không trung, trong lòng dấy lên một cảm giác khó tin. Lão Giang cũng nhíu mày:
“Chiếc chuông này ít nhất nặng cả nghìn cân, dù có gió lớn đến đâu cũng không thể làm nó rung lên được.”
Vậy thì… ai đã gõ nó? Hay là… nó tự vang lên?
Ý nghĩ ấy khiến da đầu tôi tê rần. Lão Phong khẽ ngửa hồ lô rượu trong tay, chỉ xuống chân:
“Câu trả lời mà các người muốn… ở ngay dưới những gốc lan kia.”
Thiên tuế lan?
Dù bán tín bán nghi, chúng tôi vẫn lấy xẻng công binh ra, làm theo lời ông.Không bao lâu sau, cảnh tượng dưới đất khiến tất cả đều c.h.ế.t lặng chỉ vài nhát xẻng, tôi đã phát hiện rễ lan to béo ấy cắm sâu vào trong… một chiếc sọ người!
Ngân Linh thét lên một tiếng chói tai . cô cũng đào trúng một cái đầu lâu. Những người khác cũng vậy, mỗi gốc lan đều mọc trên một bộ hài cốt trắng toát, nở ra từng đóa hoa đỏ tươi như máu.
Lúc trước, lão Giang còn thắc mắc tại sao lan ở đây lại nở hoa đỏ, giờ thì ai cũng hiểu sắc đỏ ấy được nuôi dưỡng bằng m.á.u người.
“Phát hiện ra chưa? Những bộ xương mà các ngươi đào được, chẳng cái nào nguyên vẹn cả.”
Giọng lão Phong vang lên trong gió, còn ông cùng Nữ Oa Tiểu Tiểu đã tiến tới trước chiếc chuông đồng khổng lồ.
Quả đúng như lời ông, khi đào sâu hơn, chúng tôi phát hiện phần lớn xương cốt đều bị chặt đầu, có kẻ cụt chân, có người gãy tay, chẳng có lấy một bộ t.h.i t.h.ể trọn vẹn.
Lão Phong nhìn lên chiếc chuông đồng với vẻ trầm ngâm. Trên thân chuông khắc một đoạn văn bia kể lại nguồn gốc của đám xương trắng ấy.
Thì ra nơi đây từng là chiến trường thời Thập Lục Quốc. Bắc Lương, Nam Lương và nhiều nước Tây Vực khác từng giao chiến dữ dội.
Dưới lớp cát vàng vô tận, không biết đã chôn vùi bao nhiêu chiến sĩ. Họ c.h.ế.t xa quê, thân thể chẳng thể trở về, tên tuổi cũng dần bị lãng quên.
Chiến tranh tiếp nối chiến tranh, người mới đến chôn kẻ cũ m.á.u nhuộm đất vàng, oán khí chất chồng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâu dần, nơi này trở thành chốn oan hồn tụ hội. Những tướng sĩ c.h.ế.t uổng khi sống chịu khổ cực, khi c.h.ế.t chẳng được siêu sinh, linh hồn quanh quẩn không tan.
Chúng hóa thành màn sương dày đặc, bao phủ cả sa mạc, thành một vùng tử địa. Nhìn cảnh đó, tôi bất giác nhớ đến bài thơ cổ:
Thương thay bên sông Vô Định, Xương trắng vẫn là người trong mộng xuân.”
Năm ấy, Lạc Hòa thượng dắt ngựa chống gậy, đi ngàn dặm đến Tây Vực. Giữa sa mạc, ông tận mắt thấy oán khí bốc lên tận trời, cảm thán:
“Chiến tranh đem đến quá nhiều c.h.ế.t chóc. Người sống thì ly tán, kẻ c.h.ế.t chẳng được yên.”
Chính vì vậy, ông quyết tâm khuyên các quốc vương của Thập Lục Quốc buông bỏ đao binh, hướng đến hòa bình.
Sau này, ông nhìn thấy Phật quang hiện ở núi Minh Sa, từ đó khởi công xây dựng động Mạc Cao , để ánh từ bi soi khắp sa mạc.
Các quốc vương nghe lời ông, cùng trở lại nơi chiến địa cũ.
Họ tận mắt thấy vô số đầu lâu, nghe được tiếng than khóc của linh hồn, cảm nhận sâu sắc tội lỗi của chính mình.
Muốn giúp những anh linh ấy được giải thoát, họ làm theo lời Lạc Hòa thượng, mời những thợ giỏi nhất rèn nên chiếc chuông này — nhật chung Cực Lạc.
Chiếc chuông ấy được dùng để siêu độ vạn linh. Nhưng người c.h.ế.t quá nhiều, oán khí quá sâu, ngay cả Lạc Hòa thượng cũng không thể giải thoát hết.
Ông chỉ có thể mượn âm vang đặc biệt của chuông, cho các vong linh thấy lại cảnh mà họ khao khát nhất khi còn sống. Tiếng chuông Cực Lạc dệt nên những giấc mộng đẹp cho linh hồn, khiến họ tạm quên oán hận, mong có một ngày có thể được an nghỉ.
Nhưng các vị vua, sau khi nghe chuông, cũng rơi vào mộng. Trong mộng, họ thấy một Trung Nguyên thái bình — vũ khí được cất đi, dân chúng no ấm, các nước giao thương hòa thuận.
Người từng mang hận thù, qua năm tháng buôn bán, đã hiểu được thiện ý của nhau.
Con đường tơ lụa lại được mở, các quốc gia cùng nhau phát triển, hòa thành một cái tên chung — Hoa Hạ. Giấc mộng ấy khiến họ nhìn thấy tương lai, từ đó quyết tâm ký kết hòa ước, chấm dứt chiến tranh.
Chiếc chuông Cực Lạc ấy từng mang lại an ủi cho biết bao linh hồn. Thế nhưng trải qua nghìn năm, những vong linh ấy lại không chịu rời đi vì họ bị mắc kẹt trong giấc mộng, mãi mãi không tỉnh dậy.
Những hồn vất vưởng khác đi qua đây cũng bị chuông mê hoặc, lạc vào mộng cảnh, không bao giờ trở lại. Cứ thế, nơi từng là chốn siêu độ lại biến thành vùng tử cấm không thấy máu.
“Đã đến lúc kết thúc tất cả rồi…”
Lão Phong khẽ thở dài, bảo chúng tôi lùi hết ra sau, quay người lại, nhắm mắt
Không được tò mò, càng không được quay đầu.
Ông muốn phá hủy chiếc chuông ấy, giải thoát tất cả linh hồn.
Chúng tôi làm theo, lui ra tận mép bãi lan, lưng quay lại. Nhưng trong lòng tôi vẫn dấy lên nghi hoặc:
Nữ Oa Tiểu Tiểu chẳng có bản lĩnh gì, sao ông lại giữ cô ở bên cạnh? Không sợ cô bị thương ư?
Hơn nữa, chiếc chuông nặng cả nghìn cân, dù lão Phong có giỏi đến đâu, vẫn chỉ là thân phàm liệu ông thật sự có thể phá hủy nó sao?
Bỗng tôi nghe thấy ông khẽ nói:
“Không ngờ sau bao năm… lại phải ra tay một lần nữa.”
Lời vừa dứt, đất trời liền rung chuyển nhật nguyệt như sụp đổ, bầu không khí vỡ tung.
Một tiếng “ầm” long trời lở đất vang lên, tôi cảm giác có thứ gì khổng lồ rơi xuống phía sau, khiến mặt đất dưới chân cũng chấn động dữ dội.
