Trở về ký túc xá của mình, tôi vẫn còn chìm trong cơn tò mò vừa rồi, mãi mà không bình tĩnh lại được. Tuyệt học của Điêu gia rốt cuộc là gì?
Ông ấy thật sự có thể giúp chúng tôi khôi phục lại con đường tơ lụa cổ sao?
Khi tôi còn đang suy nghĩ, chợt phát hiện lão Giang cũng theo tôi bước vào phòng.
“Ông không đi ngủ à? Hay còn chuyện gì muốn nói với tôi?” – tôi hỏi.
Lão Giang không trả lời đàng hoàng, chỉ thản nhiên chiếm lấy giường dưới của tôi, hai tay gối sau đầu:
“Không phải có giường sẵn đây sao?”
Giỏi thật, bạn cùng phòng không có ở đây, ông ta liền chiếm luôn chỗ của tôi. Nhưng vì lễ nghĩa tôn sư trọng đạo, tôi chỉ còn cách miễn cưỡng leo lên giường trên.
Khoảng thời gian chờ đợi thật dài, nhất là khi đối phương lại là một lão già thích làm ra vẻ bí ẩn như Điêu gia, khiến lòng tôi cứ như bị mèo cào, ngứa ngáy đến không ngủ nổi.
Không ngờ dưới giường cũng lật qua lật lại, rõ ràng lão Giang cũng chẳng ngủ được.
Tôi hỏi: “Ông sao chưa ngủ?”
Lão Giang đáp gọn: “Giống cậu thôi.”
Cuối cùng, tiếng gáy đầu tiên của con gà vang lên. Cả hai chúng tôi lập tức nhảy xuống giường, rửa mặt qua loa rồi vội chạy thẳng đến tầng bốn.
Chúng tôi còn chưa kịp gõ cửa phòng của Điêu gia, thì cửa đã mở ra — là Lạc Đà. Điêu gia đang nằm trên ghế sô pha, sắc mặt tái nhợt, trông cực kỳ mệt mỏi. Trán ông lấm tấm mồ hôi, từng giọt từng giọt lăn xuống.
Rõ ràng, tuyệt học mà ông thi triển đêm qua đã tiêu hao gần hết tinh lực của ông!
Tôi cũng nhanh chóng để ý thấy, trên chiếc bàn cạnh đó, những mảnh chữ Phạn vụn vặt hôm qua nay đã được sắp xếp lại hoàn chỉnh. Những ký tự vốn hỗn độn giờ trở thành từng dòng ngay ngắn, dài tít tắp.
“Xem đi.” – Điêu gia mệt mỏi rít một hơi t.h.u.ố.c trong tẩu, giọng khàn khàn nói.
Lão Giang kéo tôi lại gần. Tôi thì không hiểu chữ Phạn, nhưng lão Giang thì rành rẽ. Chỉ cần liếc qua, ánh mắt ông ta liền co rút lại, đồng tử như bị chấn động mạnh.
Ngay sau đó, ông khẽ thở dài:
“Tuyệt học của ‘Tẩu Sa Môn’... quả thật xứng đáng là một trong ba đại kỳ nhân của giới trộm mộ. Danh bất hư truyền!”
Trong giọng nói của ông chứa đầy sự khâm phục. Điêu gia hút thêm vài hơi thuốc, rồi được Sa Hồ đỡ dậy. Ông nhìn chúng tôi, cười nhạt:
“Giờ thì biết vì sao ta phải cắt nát thứ bảo bối của các người rồi chứ?”
Lời ông khiến lão Giang nghiêm mặt, cúi đầu đáp: “Hiểu rồi.”
Thì ra trên tấm bản đồ kho báu đó còn ẩn giấu một lớp mật mã thứ hai — chính là trong những dòng chữ Phạn ấy!
Nếu chỉ dịch theo nghĩa thông thường thì sẽ không có vấn đề gì, nhưng thực ra đó là một cái bẫy. Ai đi theo chỉ dẫn ấy sẽ chỉ lạc vòng trong sa mạc, mãi không bao giờ tìm được kho báu thật sự.
Lạc Đà xen vào, giọng đầy tự hào:
“May mà Điêu gia hồi trẻ từng bôn ba khắp Tây Vực, học được cổ Phạn văn của nước Thiên Trúc, nên mới nhìn thấu được bí mật trong những dòng chữ đó.”
Điêu gia đưa tay sờ lên vết sẹo dài như con rết trên mặt, cười khẽ: “Cũng chẳng có gì đâu, chỉ là ta đi nhiều, ăn muối nhiều hơn người khác thôi.”
“Nhưng mà…” — Điêu gia bán một cái bí hiểm, nói tiếp: “Giải mã những dòng chữ Phạn này cũng giống như phá một bức điện tín vậy. Ngoài bản tin gốc ra, còn cần có một bản mã gốc nữa. Mà bản mã của những ký tự Phạn này chính là bản kinh Phật đầu tiên do vị đại sư Cưu Ma La Thập dịch ra: ‘Diệu Pháp Liên Hoa Kinh’.”
Sao lại dính đến kinh Phật nữa rồi?
Tôi cảm thấy lời ông ta nói quá cao siêu, nghe chẳng hiểu gì, nên dứt khoát hỏi thẳng: “Vậy rốt cuộc ông hiểu được gì rồi?”
Điêu gia uể oải phất tay, vẻ mặt đầy mệt mỏi:
“Ta đã làm cho chữ nghĩa thông suốt cả rồi, để sư phụ cậu nói cho cậu nghe đi.”
Lão Giang không khách sáo kéo hai cái ghế ra, bảo tôi cùng ngồi xuống bàn, rồi bắt đầu kể cho tôi nghe một câu chuyện thần bí về Tây Vực.
Ngày xưa, có một thời kỳ đặc biệt gọi là Thập Lục Quốc.
Thời ấy, các quốc gia c.h.é.m g.i.ế.c lẫn nhau, các dân tộc đối đầu không ngừng. Khi đó, thanh đao nhuộm đỏ máu, mặt đất đỏ máu, ngay cả bầu trời cũng như phủ một màu đỏ.
Những người dân vô tội bị kẹt giữa các thế lực chỉ có thể lang bạt khắp nơi, sống nay c.h.ế.t mai.
Chính vào lúc đó, có một vị hòa thượng tên là Nhạc, du hành đến Đôn Hoàng.
Sa mạc Đôn Hoàng mênh m.ô.n.g vô tận, cảnh sắc hùng vĩ. Khi đi đến núi Minh Sa, hòa thượng Nhạc trông thấy phía bên kia núi ánh vàng rực rỡ, tựa như vạn vị Bồ Tát giáng trần.
Ngài bèn quyết định dừng chân, khai động tạc tượng để truyền bá Phật pháp.
“Đó chính là hang Phật đầu tiên của Đôn Hoàng, được đặt tên là Mạc Cao Cốc.”
Nghe đến đây, tôi không khỏi sững sờ. Thì ra, đây chính là nguồn gốc của Mạc Cao Cốc sao?
Lão Giang gật đầu:
“Đúng thế. Có lẽ cậu biết Mạc Cao Cốc tồn tại, nhưng những gì xảy ra sau đó… e là với một người học sử như cậu cũng chưa từng nghe tới.”
Thì ra, trong thời gian dựng hang ở núi Minh Sa, hòa thượng Nhạc tận mắt chứng kiến cảnh tượng mà ngài đau lòng nhất — chiến loạn.
Sau mỗi cuộc chiến, bất kể thắng hay bại, chỉ còn lại xác người đầy đất và vô số dân lành mất người thân. Chiến tranh sinh ra tội ác, ngay cả Phật pháp cũng không thể xoa dịu những vết thương trên vùng đất ấy.
Thế là, hòa thượng Nhạc nảy ra một ý tưởng táo bạo đến chính mình cũng khó tin —
Ngài muốn thuyết phục cả mười sáu vương quốc dừng chiến tranh, sống hòa bình cùng nhau.
Nghe đến đây, tôi tròn xoe mắt, kinh ngạc thốt lên: “Làm sao có thể chứ!?”
Lạc Đà và Sa Hồ cũng nín thở nhìn chằm chằm vào lão Giang —Ai trong chúng tôi cũng không tin giấc mộng đó có thể thành sự thật.
Nhưng lão Giang chậm rãi nói: “Đúng, rất khó, gần như là điều không tưởng. Nhưng hòa thượng Nhạc thật sự đã thuyết phục được cả mười sáu vị quân vương.
Không ai biết ngài đã dùng cách gì, chỉ biết rằng cuối cùng, mười sáu đạo quân đều hạ vũ khí, cùng ký kết hiệp ước hòa bình.”
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
“Họ bắt đầu tin Phật, cùng hòa thượng Nhạc chung tay xây dựng Mạc Cao Cốc… Nhưng chẳng bao lâu sau, hòa thượng Nhạc viên tịch.”
Cả bọn chúng tôi đều sững sờ, không dám tin vị hòa thượng có thể cảm hóa mười sáu quốc gia ấy lại ra đi nhanh như vậy.
Chưa kịp để lão Giang nói tiếp, Điêu gia đang hút t.h.u.ố.c trong ống điếu bỗng chen vào:
“Nghe truyền rằng, sau khi hòa thượng Nhạc viên tịch, trong lò hỏa táng xuất hiện một viên xá lợi thất sắc, tỏa ánh lưu ly rực rỡ, khiến mười sáu vị quân vương đều kinh hãi!
Mọi người tin rằng ngài là Bồ Tát hóa thân, giáng trần cứu độ chúng sinh. Vì thế, mười sáu quốc cùng nhau xây một tháp Phật chín tầng, để thờ viên xá lợi ấy.
Mà bởi hòa thượng Nhạc có uy vọng cực cao trong lòng dân chúng, nên mỗi quốc gia đều dâng lên báu vật quý nhất của mình để cùng táng theo.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Và kho báu sâu trong Đôn Hoàng mà chúng ta đang tìm chính là viên xá lợi ấy!”
Điêu gia càng nói càng kích động, lão Giang cũng gật đầu xác nhận: “Đúng vậy, những ký tự trên bản đồ cũng nói như thế.”
Nghe xong, tôi gần như c.h.ế.t lặng!
Chưa nói đến những vật tùy táng món nào cũng vô giá, tượng trưng cho trình độ cao nhất của từng vương quốc — chỉ riêng viên xá lợi ấy đã là một quốc bảo đích thực!
Nhưng giá trị của nó không chỉ nằm ở vàng bạc hay danh vọng, mà ở ý nghĩa thiêng liêng mà nó mang theo: “Hòa bình.”
Lão Giang khẽ cười khổ:
“Xem ra lần này, Kỳ Lân có muốn không ra tay cũng chẳng được rồi…”
Ánh mắt Điêu gia bừng sáng, như chim ưng rực lửa: “Hãy báo cho thủ lĩnh của các người đi. Việc này không thể chậm trễ.”
Sau khi cáo từ Điêu gia, lão Giang lập tức đi báo cáo cho thủ lĩnh Kỳ Lân. Chẳng bao lâu, ông gửi tin gọi tất cả chúng tôi tập hợp tại phòng nghị sự.
Căn phòng rộng lớn, chật kín người. Trên tường, hình khắc con Kỳ Lân đen bốn móng, đang phi vút gầm thét — biểu tượng của vinh quang tối thượng thuộc về tổ chức này.
Thủ lĩnh Kỳ Lân ngồi ở ghế chủ vị.
Bên trái là lão Giang, Hạ Lan Tuyết, Ngân Linh, Thẩm Tiểu Vũ và Gã Trọc.
Bên phải là Điêu gia, Lạc Đà và Sa Hồ.
Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như một chén trà, sắc mặt Điêu gia đã hồi phục, hồng hào, ánh mắt tinh anh, thần sắc đầy tính toán.
Số người có mặt cũng cho thấy Kỳ Lân coi trọng vụ này đến mức nào. Thủ lĩnh chậm rãi nói, giọng trầm kiên quyết:
“Không ngờ, sau bao năm… chúng ta cuối cùng vẫn phải đối đầu với Warner một trận.”
“Đôn Hoàng đã thất lạc quá nhiều cổ vật. Chúng ta tuyệt đối không thể để hắn cướp đi thêm một viên gạch, một hạt cát nào nữa. Bởi trên mỗi báu vật quốc gia ấy, không chỉ khắc số tiền vô giá mà còn khắc tên của dân tộc Trung Hoa!”
“Tôi tin rằng, không ai trong các anh muốn thấy con cháu đời sau của mình, chỉ vào bia mộ chúng ta mà nói: ‘Chính vì thế hệ đó — ngoài không chống nổi kẻ xâm, trong không giữ được di sản mà để vô số báu vật của Tổ quốc mãi mãi không thể trở về!’”
“Bị chà đạp đã quá lâu rồi, đã đến lúc đứng dậy rồi chứ?”
Cùng lúc đó, tôi chợt thấy trong mắt lão Giang, Hạ Lan Tuyết, Thẩm Tiểu Vũ và những người khác, lóe lên ánh sáng sắc bén — ý chí chiến đấu.
Tất cả Hắc Đao Kỳ Lân đồng loạt đứng dậy!
“Choang!” — tiếng rút đao vang lên chấn động.
Khoảnh khắc ấy, tôi biết… Họ đã chờ giây phút này quá lâu rồi.
Vì Trung Hoa hùng vĩ, vì muôn triệu đồng bào mà chiến!
Vì Trung Hoa hùng vĩ, vì bao đời tiên hiền mà chiến!
Vì non sông Hoa Hạ hùng vĩ, vì lịch sử ngàn năm của chúng ta mà chiến!
Vì dân tộc Trung Hoa quật cường, vì khí tiết hiên ngang mà chiến!
Điêu gia cầm chén trà nhấp một ngụm, khẽ ho một tiếng. Thủ lĩnh Kỳ Lân lập tức hỏi ý kiến ông: “Tổng đầu, ông thấy sao?”
Điêu gia đặt chén trà xuống, giọng chậm rãi: “E rằng mọi hành động của chúng ta giờ đều đang nằm trong tầm giám sát của Warner. Hơn nữa, ta còn có một phỏng đoán… lớn hơn nữa.”
Điêu gia dừng lại, mọi người đều nín thở chờ nghe, nhưng ông lại khẽ mỉm cười: “Hiện giờ chưa có bằng chứng, ta tạm không nói. Tóm lại, để tránh đêm dài lắm mộng, sáng mai, chúng ta lập tức khởi hành!”
Thủ lĩnh Kỳ Lân mỉm cười: “Ý ta cũng vậy.”
Hai người đứng đầu đã thống nhất, việc xuất phát coi như quyết định xong. Thủ lĩnh chỉ tay sắp xếp:
“Vậy đi! Lão Giang, Hạ Lan Tuyết, Lý Kinh Lam, Ngân Linh — bốn người cùng tổng đầu đi dò xem thực hư con đường Tơ Lụa cổ này thế nào.”
“Thế còn bọn tôi thì sao?” — Thẩm Tiểu Vũ đang c.ắ.n táo chợt dừng tay hỏi. Thủ lĩnh mỉm cười, ra hiệu đừng vội:
“Gọi cậu đến đây đâu phải để ngồi không. Cậu với Gã Trọc làm một tuyến ngầm, đi vòng qua, rồi từ hướng khác tiến vào biển cát Đôn Hoàng.”
“Chúng ta chia làm hai đội — dù Warner có giỏi đến mấy, cũng không thể cùng lúc bắt được cả hai.”
Nghe đến đây, không chỉ Thẩm Tiểu Vũ, mà ngay cả tôi cũng nhận ra lực lượng hai đội chênh lệch rõ rệt, gần như thiên vị hẳn về một bên.
Quả nhiên, Thẩm Tiểu Vũ lập tức phản đối: “Tôi chỉ biết dùng súng, chưa từng vào sa mạc, bảo tôi sống kiểu gì trong đó? Còn không có cả táo để ăn nữa!”
Cậu ta nói xong còn kéo Gã Trọc vào: “Anh ta cũng thế, chẳng thạo gì mấy vụ đấu ngầm trong sa mạc đâu!”
Thủ lĩnh Kỳ Lân cười bí hiểm: “Các cậu chỉ cần đi là được. Người đó… sẽ chờ hai cậu ở bên kia.”
Thẩm Tiểu Vũ nhăn mặt: “Người nào cơ?”
“Chính là người mà cậu sợ nhất.” Thủ lĩnh nói thản nhiên.
Tôi nhìn bọn họ úp úp mở mở, cứ như đang chơi trò đố trong khi tôi thì chẳng hiểu gì. Nhưng ngay khi câu đó vang lên, cả phòng họp như đông cứng lại.
Từng luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Tôi thấy rõ không chỉ quả táo trong tay Thẩm Tiểu Vũ rơi xuống đất, mà Hạ Lan Tuyết với Lão Giang cũng đồng loạt hít mạnh một hơi.
Ngay cả Gã Trọc, người thường vững như núi Thái Sơn, khóe miệng cũng co giật thấy rõ.
Rốt cuộc “người đó” là ai mà khiến cả phòng đều biến sắc như vậy?
Tôi không kiềm được, huých nhẹ Lão Giang, thì thầm hỏi: “Nói nhanh đi, rốt cuộc là ai thế?”
Lão Giang ghé sát tai tôi, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:
“Đừng có nói lung tung đấy… chính là người mà Trương công tử từng đơn phương yêu.”
“Hả?”
“Người mà Trương công tử thầm yêu sao?” Tôi tròn mắt.
“Nhưng… người đó đáng sợ đến vậy ư? Thẩm Tiểu Vũ cũng đâu yếu, thân thủ còn chẳng kém gì ông.”
Lão Giang vội đưa tay bịt miệng tôi: “Cậu ta là gì, ta là gì đều chẳng đáng so! Người đó mới là tồn tại mạnh nhất của Kỳ Lân. Mỗi nhiệm vụ anh ta nhận, chưa từng thất bại. Mỗi lần ra tay, kẻ địch đều bị diệt sạch, không sót một ai.”
“Nếu không phải vì Warner, tôi tin thủ lĩnh sẽ chẳng bao giờ phải triệu hồi anh ta đâu…”
Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt, rồi hỏi liều: “Vậy nếu các ông bốn người cùng hợp lực thì sao?”
Câu trả lời của Lão Giang khiến tim tôi như ngừng đập một nhịp: “Thì sang năm, cậu có thể lên mộ cúng cho bốn ‘tiền bối’ bọn ta rồi…”
Khoảnh khắc ấy, tôi trợn to mắt.
Một người… có thể tiêu diệt cùng lúc bốn Hắc Đao Kỳ Lân. Người đó… rốt cuộc là người, là ma, hay là thần?
