Sợ hai người ngủ không quen, Quách Ngọc Mai đặc biệt dọn phòng mình ra, lót rơm dày cộp, còn lấy chăn sạch sẽ ra. Sợ có muỗi, trước khi ngủ bà còn xông lá ngải hai lần.
Thế nhưng đêm đó, cả Hạ Thanh Nịnh và Lục Kinh Chập đều không ngủ ngon.
Không biết có phải vì đổi chỗ, hay là vì trong lòng mỗi người đều có những chuyện riêng tư.
Vì phải đón chuyến xe buýt duy nhất trong ngày để về thành phố, Hạ Thanh Nịnh và Lục Kinh Chập dậy tương đối sớm. Nhưng sau khi rời giường mới phát hiện, người trong nhà đều đã thức dậy, Quách Ngọc Mai thậm chí đã làm xong bữa sáng cho họ.
Hạ Thanh Nịnh thu dọn xong, từ trong phòng bước ra. Khi đi ngang qua nhà chính, cô thấy trên bàn đặt một giỏ sơn trà, nhìn kích cỡ thì biết là hái từ trên cây xuống.
Cô vừa định đi về phía bếp, bỗng nhiên nghe thấy trong bếp truyền đến một giọng phụ nữ lạ hoắc:
“Em gái Ngọc Mai, chuyện hôn sự của Thanh Thụ nhà cô, hôm qua tôi lại đi nói giúp cô rồi. Ai da, cô đoán xem, ha ha… Bên nhà gái lại đồng ý rồi.”
“A? Thật sao?” Trong giọng Quách Ngọc Mai tràn đầy vui mừng. Một lát sau, bà lại nghi hoặc hỏi:
“Hôm qua không phải nói không được sao?”
“Vốn là không được. Tình hình của Thanh Thụ nhà cô, cô cũng biết rồi đó. Nhưng tôi nói với họ là con gái cô ở thành phố có tiền đồ lắm.
Hôm qua về còn mua gạo, mua bột, ngay cả đường cũng mua từng nắm từng nắm cho người khác. Về sau chắc chắn có thể giúp đỡ nhà mẹ đẻ. Con gái họ gả sang đây, đều là ngày lành. Người ta suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng không tệ, nên cũng đồng ý rồi.”
Người phụ nữ này chính là bà mối ngày hôm qua. Bà ta giới thiệu cho Hạ Thanh Thụ một cô gái, hồi nhỏ từng bị đậu mùa, để lại đầy mặt sẹo rỗ.
Bà ta thầm nghĩ cô gái kia chưa đầy mét rưỡi, lại xấu xí, chắc sẽ không chê Hạ Thanh Thụ chân không tốt, nhưng lại nho nhã tuấn tú. Thế nhưng nào ngờ khi đi nói chuyện, người ta vẫn chê anh ta là đồ què.
Dù sao trong cái thời đại sống bằng công điểm này, một người què tự nuôi sống mình đã khó, đừng nói là nuôi vợ con.
Hôm qua bà ta vốn định đến từ chối nhà họ Hạ, nhưng không ngờ lại gặp Hạ Thanh Nịnh về nhà mẹ đẻ. Thấy Hạ Thanh Nịnh ăn mặc đẹp, lại hào phóng chi tiêu, rồi lại thấy người đàn ông đi cùng Hạ Thanh Nịnh mua đủ thứ đồ ăn thức uống cho nhà họ Hạ, bà ta liền để tâm.
Vì thế, bà ta hỏi thăm nhiều nơi, tìm hiểu tình hình gia đình họ, sau đó lại đi một chuyến đến nhà cô gái. Dùng cái miệng ba tấc không thối của mình, cuối cùng cũng làm nhà gái chịu nhượng bộ.
Quách Ngọc Mai nghe những lời bà ta nói, nụ cười trên mặt cứng lại trong giây lát. Bà vốn định giải thích rõ ràng là nhà mình không thể yêu cầu con gái giúp đỡ, và con gái cũng không có nghĩa vụ giúp đỡ. Nhưng nghĩ đến việc hôn sự này khó khăn lắm mới có tia hy vọng, nếu mình nói vậy, e rằng sẽ không thành.
Thanh Thụ đã quá tuổi kết hôn rồi. Tình cảnh của anh ấy như vậy, nếu không lấy vợ sinh con, về sau già rồi, không tự lo được, bên cạnh lại không có ai chăm sóc. Nghĩ đến đây, bà liền không mở miệng phủ nhận.
Bà nghĩ về sau con dâu gả vào, mình sẽ đối xử tốt với người ta, việc nặng việc bẩn mình làm nhiều một chút, không để đối phương chịu thiệt thòi là được.
Bà mối bên cạnh thấy bà không phủ nhận, trên mặt nở nụ cười, nhắc nhở:
“Nếu bên nhà gái đã đồng ý, các cô cũng nên thể hiện thành ý chứ. Tục ngữ nói, lấy chồng thì được mặc ấm ăn no, còn lấy vợ thì không thể keo kiệt bủn xỉn. Mà đã keo kiệt thì sẽ không có vợ đâu.”
Phiêu Vũ Miên Miên
Quách Ngọc Mai tự nhiên hiểu ý bà ta, vội vàng nói:
“Được được, vẫn theo như chúng ta đã nói ban đầu, mua một chiếc xe đạp, sau đó lại đưa 120 đồng tiền sính lễ.”
Gia đình họ Hạ tuy không mắc nợ bên ngoài, nhưng mấy năm nay không có người đàn ông trụ cột, chỉ dựa vào mẹ con góa phụ kiếm công điểm, kinh tế thực sự eo hẹp. Số tiền này đã là tất cả của cải mà gia đình họ có thể gom góp được.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ai da, em gái Ngọc Mai, tôi vừa mới nói rồi mà? Lấy vợ không thể keo kiệt. Mua một chiếc xe đạp thì được, nhưng tiền sính lễ thì phải tăng thêm một chút nữa.” Bà mối kéo tay Quách Ngọc Mai, chớp đôi mắt nhỏ tinh quái nói.
Quách Ngọc Mai biết cuộc hôn nhân này đến không dễ dàng. Nếu lần này không thành, Thanh Thụ không biết phải đợi bao lâu nữa mới có thể lấy được vợ. Bà đành cố nặn ra một nụ cười tươi, hỏi:
“Vậy chị thấy bao nhiêu là hợp lý ạ?”
Chỉ thấy bà mối kia giơ tay lên, đưa ra trước mặt Quách Ngọc Mai, rồi mở xòe năm ngón tay, cười nói:
“Con số này thì được.”
Quách Ngọc Mai nhìn bà ta xòe năm ngón tay, nghĩ là muốn thêm 50 đồng, thầm cắn chặt răng trong lòng, 50 thì 50 đi. Sau đó gật đầu: “Vậy được, thêm 50 đồng nữa.”
“Cái gì thêm 50 đồng, là tổng cộng muốn 500 đồng.” Bà mối thấy bà hiểu sai ý, lập tức kéo dài giọng sửa lại.
Quách Ngọc Mai nghi ngờ tai mình nghe nhầm. Ở thôn của họ, lễ hỏi cao nhất cũng chỉ hai ba trăm, chưa từng nghe nhà nào đòi tiền sính lễ 500 đồng. Bà nghi hoặc hỏi:
“Chị ơi, chị đừng đùa em chứ. Chị xem gia đình chúng em thế này, làm sao mà lấy ra được 500 đồng. Bán cả cái thân già này cũng không được đâu, chị đây không phải làm khó người ta sao?”
“Ai da, không có thì tìm cách chứ. Người sống chẳng lẽ bị nước tiểu làm nghẹn c.h.ế.t sao?” Bà mối nói.
“Em có cách nào chứ, cho dù cả nhà em đi bán m.á.u cũng không gom đủ 500 đồng đâu!” Quách Ngọc Mai chán nản nói.
“Bán m.á.u gì? Cô xem người nhà cô gầy nhom, bỏ vào nồi còn không ra nổi hai lạng mỡ nữa…” Bà ta nói, tròng mắt bỗng nhiên đảo một vòng, chữ “tinh quái” dường như viết hẳn lên mặt. Chỉ thấy bà ta hạ giọng, thì thầm:
“Con rể cô hôm qua mua những thứ đó cho cô, cũng đáng kha khá tiền đấy nhỉ. 500 đồng cô thấy là muốn cái mạng già của cô, nhưng đối với những người giàu có như họ, chẳng đáng kể gì đâu. Người giàu mà, trọng thể diện nhất. Chỉ cần cô mở miệng xin anh ta, anh ta nhất định sẽ cho.”
Nghe đến đây, Hạ Thanh Nịnh do dự một chút, quay người trở về phòng, lấy 500 đồng Lục Kinh Chập đưa hôm qua ở đầu giường, cùng với 400 đồng của nguyên chủ đặt chung một chỗ, chuẩn bị đưa hết cho Quách Ngọc Mai.
Số tiền này vốn dĩ hôm qua đã phải đưa cho bà rồi, nhưng buổi tối cô nói chuyện với Hạ Thanh Thảo xong, tâm trạng có chút phức tạp, nên quên mất chuyện này.
Hạ Thanh Nịnh vẫn chưa biết tình trạng tình cảm hiện tại của Hạ Thanh Thụ. Cô chỉ biết trong ký ức của nguyên chủ, anh trai Hạ Thanh Thụ quả thật có một mối tình thanh mai trúc mã lưỡng tình tương duyệt. Cô thầm nghĩ, nếu số tiền này có thể giúp anh ấy cưới được cô gái mình yêu thương, thì cũng có thể xem là một chuyện tốt đẹp.
Nhưng khi cô cầm tiền trở lại bếp, lại phát hiện Quách Ngọc Mai và bà mối đều không thấy đâu. Cô tìm một vòng cũng không thấy ai, đang còn nghi hoặc, thì nghe thấy phía sau sân vang lên giọng nói ấp a ấp úng của Quách Ngọc Mai:
“Kinh Chập, có chuyện này, mẹ, mẹ muốn nói với con…”
Không lẽ bà ấy định xin tiền Lục Kinh Chập sao? Chẳng lẽ bà ấy không biết, nếu bà ấy làm như vậy, không những con gái bà ấy, mà thậm chí cả gia đình Hạ gia, đều sẽ bị người khác coi thường sao.
Cảm xúc của Hạ Thanh Nịnh rất phức tạp. Thành lũy tình thân vừa mới được xây dựng, dường như sắp sụp đổ.
Có lẽ Quách Ngọc Mai yêu nguyên chủ không sai, nhưng so với hôn sự của con trai, con gái thật sự không quan trọng đến thế.
Hạ Thanh Nịnh vô thức nhíu mày, bước nhanh đi tới.
Cô đi đến cửa thông ra sân sau, vừa định lên tiếng ngăn cản, lại đột nhiên im bặt, bởi vì cô nghe thấy Quách Ngọc Mai dùng giọng điệu hết sức hèn mọn nói với Lục Kinh Chập:
“Con biết chuyện Thanh Nịnh làm, trong lòng con vẫn luôn có khúc mắc, nhưng chuyện đó thật sự không trách con bé được đâu…” Nói đến đây bà tạm dừng một chút, bỗng tiếp tục:
