Chàng ngồi xuống mép giường, gối đầu lên thành giường, tĩnh lặng nhìn ta. Ta cũng nhìn chàng, rồi lại ngại ngùng lấy khăn tay che mặt. Chàng hôn nhẹ lên môi ta qua lớp khăn.
"Thật tốt, ta mơ thấy mình trở về, rồi chúng ta ở bên nhau, làm gì cũng được, hoặc chỉ là trò chuyện thôi cũng đủ rồi."
Chàng nói sẽ hát cho ta nghe.
Ta mơ màng thiếp đi. Dạo này ta ngủ không ngon giấc, nên giấc ngủ này thật sâu, thật yên bình.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta thấy chàng ngay trước mặt. Chàng vẫn nằm sấp bên giường ta như tối qua, ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Bị đ.á.n.h thức, chàng nhìn thấy ta rồi nở một nụ cười tươi rói: "Chào buổi sáng!"
Ta cũng mỉm cười đáp lại: "Chào buổi sáng, chàng!"
Chàng nói: "Ta sẽ về bảo phụ mẫu đến hỏi cưới nàng, sính lễ đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, chúng ta mau thành thân thôi, để ngày nào thức dậy cũng được nhìn thấy nhau!"
Lời chàng nói khiến ta không khỏi mường tượng về cuộc sống sau này. Mỗi ngày cùng nhau thức dậy, chàng đi làm việc trong triều, ta đến cửa hàng. Tối đến chàng đón ta, chúng ta cùng về nhà, sẽ có biết bao nhiêu chuyện để kể cho nhau nghe.
Dù sao trước đây chúng ta cũng vẫn ở bên nhau như thế, chàng đến tìm ta, cùng ta làm việc, rồi trò chuyện phiếm, hoặc là cùng nhau đi tìm tung tích Cố Yến Thanh.
Chàng trèo qua cửa sổ đi mất. Đợi đến khi không còn thấy bóng chàng đâu nữa, ta mới xoa xoa mặt để ngăn mình cười, rồi xuống nhà rửa mặt ăn cơm.
Hoàng thượng ban thưởng cho toàn quân xong, vậy mà còn nhớ tới và muốn ban thưởng cho ta nữa.
Một tấm biển ngự ban, trên đó đề ba chữ "Hạnh Hoa Các".
Ngoài ra, còn có trăm lạng hoàng kim, cùng với thánh chỉ cho phép ta cung cấp son phấn, hương liệu cho nội cung!
Son phấn của ta đã trở thành vật phẩm được vua chúa sử dụng!
Điều này khiến ta vui mừng khôn xiết, thậm chí còn hơn cả niềm vui khi thấy bà mối của phủ Tướng quân đến dạm hỏi ta.
Ta phải lập tức lên kế hoạch mở rộng cơ nghiệp, xây dựng xưởng sản xuất riêng, tuyển thêm nhân lực…
Có quá nhiều chuyện cần phải làm.
Mãi cho đến gần ngày đại hôn, ta mới gặp lại Cô Yến Thanh. Hắn đưa ta một chiếc hộp, nói là quà mừng.
Y còn nói rằng đã được điều phái đi Hàng Châu xử lý công vụ, e rằng sẽ không thể hồi kinh trong thời gian ngắn.
Và y cũng không thể tham dự hôn lễ của ta.
Hắn không nói thêm lời nào, quay người bỏ đi, bóng dáng có vẻ tiêu điều, cô độc.
Ta mở chiếc hộp ra, bên trong là một chiếc ngọc trâm chạm khắc hình đóa hoa hạnh.
Ngày thành thân, Tư Mã Túc rạng rỡ như ánh dương quang, gương mặt tuấn tú tràn đầy ý cười, mãn nguyện đến tận khóe môi. Ta nhìn chàng, cảm thấy thật bình yên, vững vàng, như thể mọi thứ đã được an bài từ trước.
Ngoài kia nắng đẹp trời trong, chàng vẫn là thiếu niên năm nào, vừa tỉa tót những đóa hoa cho ta, vừa lơ đãng làm rụng cánh hoa, rồi ngập ngừng hỏi ta có bằng lòng kết duyên phu thê không.
Chương Ngoại truyện 1:
Cô Yến Thanh ở Hàng Châu thi hành chính sách mới của ân sư. Sau đó, y lại được luân chuyển qua vài huyện lớn. Kết quả công vụ rất tốt, năm năm sau, y được điều trở về kinh thành.
Lại một mùa đông nữa, sau khi báo cáo sự vụ xong, tân đế cùng y trò chuyện tương đắc, cuối cùng hỏi han về chuyện hôn nhân đại sự của y.
Y chợt nhớ lại bản thân ngày trước, một thiếu niên tuấn tú, ôm ấp hoài bão lập nên đại nghiệp, muốn có một người nhạc phụ quyền thế để giúp đỡ cho sự nghiệp của mình.
Nhưng y vẫn không làm gì, luôn nghĩ có thể đợi thêm xem sao. Đáng tiếc là nàng sẽ không đợi y lâu.
Cuối cùng, vì y đắn đo quá nhiều, không đủ kiên định, hà tất phải có được tình yêu của nàng.
Y vốn xuất thân bần hàn, y phục tàn tạ, rách nát. Khi đứng cùng những kẻ khác, dù có chút tự ti nhưng trong lòng vẫn đầy ngạo khí, thường cảm thấy nhiều kẻ chỉ có vẻ ngoài phô trương, nội hàm rỗng tuếch.
Lúc mới quen Tư Mã Túc, trong mắt y, Tư Mã Túc chỉ là một công t.ử áo gấm được nuông chiều dưỡng thành.
Thế nhưng chính là một công t.ử như vậy, lại chẳng màng đến ánh mắt người đời, xem một cô nương bán buôn như bằng hữu tri kỷ, sẵn sàng cùng một nữ nhân dân buôn dạo phố, chẳng sợ bị gièm pha, cười chê.
Thậm chí còn muốn lấy Từ Lục Muội làm chính thê.
Nhưng mà nàng đã không còn tên Từ Lục Muội từ lâu rồi.
Ngay cả họ tên nàng cũng đã thay đổi rồi.
Trong kinh thành, quan niệm môn đăng hộ đối ăn sâu vào tiềm thức, người ta chia làm ba bảy loại.
Cô Yến Thanh cho rằng Tư Mã Túc chỉ là lời nói đùa rỡn. Cho dù Tư Mã Túc có thật lòng, y cũng không tin Hạnh Hoa sẽ đồng ý. Y nhận ra, trong hơn hai năm ở bên y, Hạnh Hoa đã dành tình cảm cho y.
Ánh mắt nàng, thỉnh thoảng liếc nhìn y, ẩn chứa sự dịu dàng, trìu mến, nhưng cũng cố nén nỗi thất vọng sâu kín.
Gà Mái Leo Núi
Nàng chăm sóc y từng li từng tí, như một người thê t.ử hiền thảo.
Chỉ là y chưa từng đáp lại. Y không rõ cớ vì sao, tình cảm và lý trí cứ mãi dằn vặt nhau trong tâm khảm.
Từ Lục Muội ở thôn Hạnh Hoa, bề ngoài là một nữ nhân nhu mì, hiền thục, rất thích hợp để rước về làm hiền thê.
Y cũng đã gặp nàng vài lần từ xa, cũng đã lướt qua nhau, thậm chí còn mạo phạm nàng trong những giấc mộng xuân. Nhưng nàng không có gia thế hiển hách, thậm chí phụ mẫu và gia quyến của nàng lại giống như lũ đỉa bám, chắc chắn sẽ bám riết lấy nàng không buông tha.
Nếu y ở bên nàng, chắc chắn sẽ bị liên lụy. Y không muốn hao phí thời gian vào những chuyện phiền nhiễu vô bổ.
Y cũng không phải là kẻ đồ tể cuồng loạn, cứ thấy ai chướng mắt là ra tay sát hại. Con người không phải cỏ cây, thuở ban sơ, y đã nghĩ như vậy.
Nhìn gương mặt đáng thương của nàng, cố gắng giữ sự bình tĩnh, vai mang bọc hành lý đơn sơ, chuẩn bị rời đi, trong lòng y bỗng dâng lên một nỗi xót xa khôn tả.
Một nữ nhi thân cô thế cô, bước chân ra khỏi thôn, không c.h.ế.t nơi hoang dã thì cũng bị tàn phế, hoặc rơi vào chốn lầu xanh ô uế, y không tin nàng có thể tìm được đường mưu sinh nào khác.
Y cũng nhớ lại bản thân bị gia quyến bạc đãi, cõng bọc hành lý bước vào màn sương mù mịt, trên đường đã phải chịu biết bao đắng cay khổ sở.
Thôi đi, y đành mềm lòng một phen.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hạnh Hoa rất tháo vát.
Chương Ngoại truyện 2:
Y biết nàng là một người tháo vát, đảm đương việc nhà, các nãi nãi cùng các tỷ tỷ trong làng đều hết lời ngợi khen. Ngôi miếu đổ nát ấy được nàng dọn dẹp tinh tươm, sạch sẽ đến nỗi có lúc y còn chẳng dám tin rằng mình đang trong cảnh tha hương, lang bạt.
Sau đó, ngôi nhà nhỏ y thuê luôn tràn ngập không khí ấm cúng với ba bữa cơm đạm bạc nhưng đầy tình cảm, cùng với nụ cười rạng rỡ luôn thường trực trên môi nàng. Nàng có làn da trắng ngần, đôi mắt trong veo tựa nước hồ thu, gương mặt bầu bĩnh khả ái, và giọng nói ngọt ngào dễ nghe. Ngay cả khi mắng người, nghe cũng thấy dễ chịu.
Điều khiến y bất ngờ nhất là nàng còn có năng khiếu kinh doanh và luôn thể hiện sự nhiệt tình lớn lao trong công việc.
Ánh mắt y cứ mãi quấn quýt bên nàng. Nàng cũng ngày càng ỷ lại vào y.
Đây không phải là điều tốt.
Y cố gắng kiềm chế, tỏ ra lạnh nhạt với nàng. Ban đầu nàng vẫn nhiệt tình chu đáo, nhưng rồi cũng lĩnh ý, nghĩ rằng bản thân đã làm phiền đến việc học hành của y.
Nàng cũng rất hiểu chuyện, chỉ nói rằng mình chẳng qua chỉ là nha hoàn của y mà thôi.
Nha hoàn à…
Một mặt y tức giận vì nàng tự ý quyết định thân phận, một mặt lại không nhịn được nghĩ, chẳng phải đây chính là điều y mong muốn nhất sao?
Nam t.ử trẻ tài hoa chưa lập gia thất, chính là một trong những nhân tài mà các gia đình quyền quý đang muốn lôi kéo về phe mình. Y vẫn luôn cảm thấy, nếu cưới một nữ nhân dân buôn, nhất định sẽ bị người đời cười chê, gièm pha.
Vả lại, bấy lâu nay hắn tự giam mình trong cái vòng bảo hộ an toàn đã vạch ra giữa mình và nàng. Dù muốn phá vỡ giới hạn đó, hắn lại không biết phải làm sao.
Hắn không thể ung dung như Tư Mã Túc, đặt một miếng bánh thơm ngon trước mặt, thúc giục nàng nếm thử. Cũng chẳng thể như Tư Mã Túc, bất chấp xiêm y gấm vóc, tự mình cõng giỏ trúc cùng nàng lên núi hái hoa.
Càng không thể rảnh rỗi ngồi kề bên, ngắm nhìn nàng khéo léo chế tác từng hộp phấn son tinh xảo. Hắn cũng chưa từng biết cái cảm giác cùng nàng vừa trò chuyện, vừa dạo bước trên phố thị, tay cầm thức quà vặt vừa mua là như thế nào.
Nhưng Tư Mã Túc làm rất thành thạo.
Hắn còn rất nhiều việc trọng đại phải hoàn thành. Tình cảm nam nữ vốn dĩ không phải là thứ mà tâm trí hắn nên bận tâm.
Đây chính là lý trí sắt đá của hắn.
Song, mỗi lần trông thấy Hạnh Hoa sánh bước cùng Tư Mã Túc, dù ngoài mặt hắn vẫn cười, nhưng nội tâm lại dậy sóng khó chịu. Hắn đã từng nhắc nhở nàng, đừng vọng tưởng có thể gả vào Tư Mã gia. Hắn sẽ không bao giờ quên được nỗi đau đớn hiện rõ trên khuôn mặt nàng khi đối diện với sự khinh miệt trắng trợn của hắn.
Chương Ngoại truyện 3:
Nhưng rõ ràng chính hắn đã đưa nàng thoát khỏi vũng lầy lấm lem kia. Hắn tận mắt chứng kiến nàng từ một nữ nhi thôn dã, vươn lên thành một thương nhân tài trí, sắc sảo. Khi thấy nàng thu được tiền tài, hắn còn vui mừng và tự hào hơn bất kỳ ai khác.
Thế nhưng, từ miệng hắn lại chẳng thể thốt ra lấy một lời tốt đẹp. Dần dà, những niềm vui của nàng, nàng cũng không còn chủ động kể lể cùng hắn nữa. Ngay cả ý niệm muốn nàng chờ đợi mình, chờ hắn leo lên được một vị trí vững chắc, không còn sợ lời đàm tiếu của thế nhân nữa, hắn sẽ cưới nàng... chỉ là suy nghĩ như vậy thôi, hắn cũng phải mượn đến rượu mạnh, làm tê liệt lý trí, mới dám đi tìm nàng.
Lòng dạ nữ nhân vốn dĩ là thứ dễ đổi thay. Hắn trông thấy nàng vì Tư Mã Túc mà hết lòng lo lắng, đứng ngồi không yên, thậm chí không tiếc dốc sạch gia sản. Hắn chợt bừng tỉnh nhận ra, nàng sẽ không mãi đứng yên nơi đó chờ đợi hắn. Khi nhìn thấy nàng chẳng hề che giấu mối lo âu dành cho một nam nhân khác, nội tâm hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ.
Hắn và nàng thực chất cùng chung một loại người. Họ đều có thể bất chấp mọi thủ đoạn để đạt được sở cầu, thậm chí là g.i.ế.t người phóng hỏa, không từ việc ác nào. Nhưng khi đối diện với tình cảm của bản thân, họ lại hóa thành những con nhím, không dám hé lộ phần yếu mềm. Thỉnh thoảng, họ thăm dò bằng một xúc tu, chỉ cần thấy không như mong muốn, liền rút lui nhanh chóng hơn bất cứ ai.
Đây chính là mối lương duyên của hai kẻ giỏi cân nhắc, tính toán.
Nhưng Tư Mã Túc lại không phải hạng người như thế. Hắn dâng trọn trái tim chân thành, nhiệt huyết cho nàng mà chẳng hề giữ lại, như một người bạn trung thành ngày ngày quấn quýt bên nàng. Cuối cùng, vì hiểu lầm mà đành lặng lẽ rút lui, song lại vô tình khắc sâu một dấu ấn khó phai trong lòng nàng.
Bởi thế, trước mặt Tư Mã Túc, nàng không cần phải gồng mình giả dối, có thể bộc lộ mọi nỗi yêu thích và sự lo lắng. Hắn lạnh lùng nhìn họ đoàn tụ sau bao ngày xa cách dưới ánh mắt của mọi người, rồi quấn quýt không rời. Hắn lạnh lùng chứng kiến ánh mắt của thế nhân không hề có chút khinh bỉ nào, mà tràn đầy sự an ủi cùng lời chúc phúc. Lạnh lùng nhìn nữ nhân từng dùng đôi mắt lấp lánh để dõi theo mình, nay trong tâm can và đáy mắt chỉ chứa đựng bóng hình một nam nhân khác.
Hối hận chăng?
Hối hận vô cùng.
Hắn ước gì thời gian có thể quay ngược, giáng cho kẻ ngu xuẩn chỉ biết mưu cầu công danh lợi lộc kia một cái tát thật mạnh. Hắn đã đ.á.n.h mất nữ nhân trân quý nhất đời mình. Hắn thậm chí còn muốn dán cáo thị tìm người, hỏi rằng ai đã thấy nữ nhân từng dùng đôi mắt lấp lánh hỏi hắn một câu cơm có vừa miệng chăng. Ai thấy rồi, có thể trả lại cho hắn không?
Cố Yến Thanh cười đáp với Hoàng đế, rằng hiện tại hắn chỉ một lòng báo đáp quân ân, biết ơn hoàng ân mênh mông, chưa muốn thành thân lập thất.
Vừa bước ra khỏi cửa cung, trời đã bắt đầu lất phất tuyết rơi.
Chương Ngoại truyện 5 [hoàn]:
Hắn lang thang vô định trên phố thị Trường An, vô thức dừng chân trước Hoa Hạnh Các của nàng. Nhìn vào trong, một tiểu cô nương chừng bốn tuổi đang cầm chong chóng chạy nhảy, v.ú nuôi ở phía sau í ới gọi: "Cẩn thận tiểu thư!"
Đứa bé cười khanh khách, chạy về phía hắn rồi vô ý va phải. Hắn nhanh chóng đưa tay đỡ lấy tiểu nhân suýt chút nữa là ngã.
Tiểu cô nương thật xinh xắn, da thịt trắng ngần như ngọc, đôi mắt to tròn long lanh, thân thể thoang thoảng một mùi hương dễ chịu.
"Thúc là ai? Thúc đến tìm phụ thân con chăng?" Cô bé ra vẻ người lớn, giọng nói còn non nớt hỏi.
Trái tim hắn chợt mềm đi. "Phụ thân của tiểu cô nương là ai thế?" Hắn dịu dàng hỏi, thầm nghĩ có lẽ đây là nhi nữ của gia nhân, hoặc của Thúy Vân?
Thúy Vân từng là một danh kỹ nổi tiếng, đáng tiếc lại đặt niềm tin lầm chỗ, bị lừa sạch gia sản, còn bị bán thân. May mắn thay, Hạnh Hoa đã sai người chuộc nàng về, sau đó Thúy Vân ở lại Hạnh Hoa Các đảm nhận chức quản lý.
"Tiểu Nguyệt, con đang chuyện trò với ai vậy?" Tiếng nói dịu dàng, quen thuộc của một nữ t.ử vang lên từ nội thất.
Lòng hắn vừa bối rối, lại vừa ẩn chứa chút mong chờ. Trước khi trở về kinh thành, hắn đã từng nghĩ, nếu lần này nàng sống không được viên mãn, hắn sẽ bất chấp mọi lời đàm tiếu, đường đường chính chính rước nàng về.
Vú nuôi vui vẻ đáp: "Là một vị đại nhân, có lẽ là đến tìm Thiếu Tướng quân."
Một nữ t.ử bước ra, dáng người yểu điệu thướt tha, mái tóc dài mượt mà, đôi mắt long lanh đa tình. Vẫn là dung mạo quen thuộc của nàng, chỉ là khí chất giờ đây đã điềm tĩnh và cao quý hơn nhiều phần.
Quả nhiên, cuộc sống giàu sang phú quý dưỡng nên vẻ cao sang cho người.
Nhìn thấy hắn, mắt nàng khẽ sáng lên, vui vẻ gọi vào trong phòng: "Túc, Cố đại ca đã về rồi!"
Một nam nhân từ bên trong nhanh nhẹn bước ra, vẫn với gương mặt tươi cười đó, chỉ là đã có thêm sự điềm đạm và trưởng thành của bậc trượng phu.
Tiểu cô nương lanh lảnh gọi về phía đó: "Phụ thân! Mẫu thân! Tuyết rơi rồi!"
Hai người lớn đồng thời ngước nhìn lên trời, Tư Mã Túc ôn tồn nói: "Ngày mai phụ thân sẽ dẫn con đi đùa nghịch tuyết."
Khí thế sôi nổi, họ ôn lại chuyện cũ triền miên, niềm vui gặp lại cố nhân sau bao ngày ly biệt chẳng thể nào nói hết. Gia nhân vội vã chạy đi mời các vị công tử, thiếu gia trong trấn đến cùng tụ họp.
Tiết trời lạnh giá như thế này, thật hợp để quây quần bên bếp lửa, cùng nhau thưởng thức nồi lẩu nóng sốt.
Sân nhỏ bỗng chốc đông đúc hẳn lên, tưng bừng náo nhiệt. Nàng bé lúc thì nũng nịu bên phụ thân, lúc lại nép mình vào lòng mẫu thân. Giữa chốn huyên náo đó, hắn lặng lẽ suy tư: Chẳng trách vị cố nhân này lại có nét tương đồng đến vậy, hóa ra là cốt nhục của người xưa. Quả là một cơ duyên tốt đẹp.
