Khi Cố Cảnh Nguyện tỉnh dậy, ngoài trời đã sáng rõ. Những gì đã trải qua đêm qua như một giấc mơ, giờ đây trở nên mơ hồ như một kiếp khác.
Cố Cảnh Nguyện quan sát xung quanh căn phòng của mình. Không phát hiện dấu hiệu nghi ngờ nào.
Người kia đến một cách lặng lẽ, rồi cũng rời đi mà không để lại dấu vết nào...
Y ôm chăn ngồi dậy, mái tóc đen dài xõa xuống.
Cố Cảnh Nguyện nhắm mắt lại.
Đôi mắt vẫn còn hơi đau.
Đó không phải là mơ.
Nếu đó là mơ, sao y có thể dễ dàng chìm vào giấc ngủ như vậy...
"Diêu Dương?" Giọng của Vinh Dung từ ngoài cửa truyền đến: "Hôm nay ngươi sao dậy muộn hơn cả ta? Không sao chứ?... Ta vào nhé."
Giọng của thần y Vinh Dung vang lên ngoài cửa, không lâu sau, cánh cửa gỗ "kẹt" một tiếng được mở ra từ bên trong, và Vinh Dung trong bộ y phục xanh xuất hiện ở cửa.
Cố Cảnh Nguyện nói: "Vinh huynh, mời vào."
Vinh Dung không vào, chỉ nghi ngờ nhìn sắc mặt y.
"Diêu Dương đêm qua ngủ có ngon không?" hắn hỏi.
Cố Cảnh Nguyện như thường lệ gật đầu: "Tạm được."
Mặc dù đêm qua không ngủ lâu, nhưng ít nhất y cũng ngủ một giấc trọn vẹn.
Vì vậy, sắc mặt y so với những ngày trước đã khá hơn nhiều.
Chỉ là nhìn y vẫn có chút không yên.
Trước đó, Vinh Dung đã bảo y đi rửa mặt, nhưng khuôn mặt y rửa gần nửa giờ mới xong.
Sau đó họ cùng ăn sáng trong sân, ăn được một nửa, Cố Cảnh Nguyện bất ngờ dừng lại, biểu cảm lại trở nên trống rỗng.
"Diêu Dương?"
Vinh Dung hỏi không hiểu: "Rốt cuộc ngươi sao vậy?"
"Không có gì..." Cố Cảnh Nguyện vội vàng tỉnh lại, lắc đầu.
Một lúc lâu sau, t mới nói: "Chỉ là có một người bằng hữu, trước kia ta luôn tưởng rằng hắn..."
Ngày xưa, hắn không đến giúp ta là vì vừa mới lên ngôi, cũng giống như ta, cô độc không nơi nương tựa.
Phần sau của câu nói, Cố Cảnh Nguyện khép chặt đôi môi mỏng, không nói ra. Y chìm vào suy nghĩ về quá khứ, khi mới 14 tuổi, bị đưa đến bên cạnh phụ thân để làm  nghiệm chứng.
Trước đó, thân phận của y và đệ đệ đều là bí mật với thế giới bên ngoài.
Bởi vì mẫu thân của họ là người Thiên Âm.
Với Bắc Dung, vùng đất gần Tây Vực, người Thiên Âm xinh đẹp là một bảo vật quý giá, nhưng nếu trong số những hài tử sinh ra có một người mang thể chất cực âm, đó là điềm xấu...
Đứa trẻ đó nhất định phải bị giết.
Ngược lại, nếu hài nhi sinh ra không phải thể chất cực âm, sẽ không có ảnh hưởng gì.
Dù là nữ nhi xinh đẹp hay thể chất cực dương báo hiệu điềm lành, đều là điềm tốt ở đó.
Mẫu thân họ đã sinh ra một cặp song sinh.
Người Thiên Âm sẽ trải qua một lần phân hóa khi đến tuổi thiếu niên, trước đó họ không khác gì những hài nhi bình thường.
Cố Cảnh Nguyện và đệ đệ được nuôi dưỡng ở nơi khác, lặng lẽ đợi đến ngày định mệnh đến.
Nhưng trước khi ngày đó đến, Cố Cảnh Nguyện vẫn sống một cuộc sống không khác gì các hoàng tử.
Ăn mặc đầy đủ, học võ, săn bắn, các huynh đệ muội trong cung được đãi ngộ như thế nào, y và đệ đệ cũng đều được như vậy.
Những năm ấy, phụ thân vẫn thường xuyên đến thăm họ.
Y từng được cưỡi trên lưng ngựa quý của phụ thân, thường xuyên được ôm vào lòng, được nâng lên cao quá đỉnh đầu. Phụ thân đối với y và đệ đệ luôn đặt kỳ vọng rất lớn.
Mẫu thân của họ mất từ khi họ còn rất nhỏ.
Đã từng có một thời, phụ thân đối với Cố Cảnh Nguyện mà nói là người có ý nghĩa phi thường.
Dù trong vương cung của phụ thân còn rất nhiều hài tử khác, và người cũng đối xử tốt với tất cả bọn họ.
Nhưng Cố Cảnh Nguyện không để tâm.
Để giành được sự yêu thích của phụ thân, y có thể không ngừng rèn luyện.
Không ngừng luyện tập.
Cho đến khi trở thành kẻ xuất sắc nhất.
Bắc Dung còn xem trọng võ nghệ hơn cả Đại Nghi.
Phụ thân chỉ yêu thích những kẻ biết cưỡi ngựa săn bắn, giao đấu với người; người không thích họ đọc sách vở thi thư Trung Nguyên.
Vậy nên y không đọc.
Phụ thân thích hài tử mang khí chất mạnh mẽ, y liền ngày đêm khổ luyện võ nghệ, cho dù khuôn mặt ngày càng tuấn tú thanh nhã, cho dù Cố Cảnh Nguyện cũng rất yêu thích sự tuấn tú đó.
Nhưng trước năm mười bốn tuổi, bất luận là luận võ hay đấu sức, bắn cung hay đánh cận chiến, trong hoàng cung gần như không ai địch nổi y.
Nhưng rồi, tất cả đã thay đổi chỉ trong một ngày...
Một giọt máu nhỏ vào dịch hoa Ma Căn, chuyển thành màu lam mọi thứ đều đã khác.
...Nếu giọt máu ấy không hóa xanh, e là y giờ đây đã mang tên Trình Diêu Dương.
Hiện tại Cố Cảnh Nguyện cũng không thể nào tưởng tượng được, tại sao phụ thân người khi trước vẫn còn ôm y vào lòng, khen ngợi y lại có thể trong chớp mắt trở thành một con người khác.
Phụ thân mỉm cười bế đệ đệ đi.
Đó là lần cuối cùng Cố Cảnh Nguyện nhìn thấy họ. Trong ký ức, dường như y đã trừng to đôi mắt, hoảng hốt cực độ, chỉ biết trơ mắt nhìn dáng hình phụ thân và đệ đệ dần đi xa.
...
Sau đó, thứ chờ đợi y là một căn phòng băng lãnh lạnh lẽo, và phán quyết tử hình đang dần tới gần.
...
Kế tiếp là chuỗi ngày dài đằng đẵng chạy trốn.
Bản năng sinh tồn thôi thúc y nghĩ ra vô số cách để trốn thoát.
Người đầu tiên y nghĩ đến chính là người đã từng cùng y vui đùa thuở nhỏ, nay đã trở thành Hoàng đế Đại Nghi - Long Hiến Chiêu.
Nhưng vất vả lắm mới đưa được tin ra ngoài, cuối cùng y lại không chờ được viện binh.
Vẫn là uổng công vô ích.
...Y đoán được người kia nhất định là vì bất tiện, vì lực bất tòng tâm, cho nên năm ấy khi trốn chạy, bị truy sát, cữu tử nhất sinh, y không hề oán trách.
Cũng không hận.
Chỉ là lúc đó quá lạnh.
Tuyết trời cuồn cuộn không dứt.
Tựa như mọi giác quan và tri giác của y đều bị băng giá phong kín, trong một thời gian dài, Cố Cảnh Nguyện chẳng thể nghĩ gì cả.
Không thể suy nghĩ.
Với thế gian xung quanh, cũng chẳng còn tri giác.
Y không trách người ấy.
Thật sự không hề trách.
Chỉ là trong những tháng ngày tăm tối ấy, khi chẳng thể nhìn thấy ánh sáng, bóng hình của những người năm xưa dần trở nên mờ nhạt trong tâm trí Cố Cảnh Nguyện.
Y vẫn còn nhớ họ, nhưng cảm giác tồn tại lại mong manh đến đáng thương.
Ngoại trừ một người…
Tựa như hết thảy mọi người đều không còn quan trọng nữa.
Cho đến khi đến Đại Nghi, Long Hiến Chiêu đối với y cũng chỉ là một vị hoàng đế.
Một hoàng đế mà quan hệ ngày trước đã nhạt đến mức không cần cố tình ghi nhớ, không cần đặc biệt nhận lại nhau.
Cái gọi là bạch nguyệt quang, trong mắt y, chẳng qua cũng chỉ là một trò đùa mà thôi.
Thái hậu không thích hoàng thượng lập hậu, nên vị hoàng đế không có thế lực dựa vào ấy mới nói mình chỉ thích Trình Khởi.
Chỉ như thế mà thôi.
Y đâu biết Long Hiến Chiêu năm đó lại thê thảm đến như vậy.
Cũng không biết thì ra hoàng thượng vẫn luôn ghi nhớ chuyện năm xưa.
……
Y không biết, Long Hiến Chiêu đã từng thật sự cố gắng hết sức.
…………
Không hiểu sao, vành mắt Cố Cảnh Nguyện bỗng thấy nóng lên.
……Bất kể quá khứ ra sao, ít nhất, vẫn có một người thật lòng nhớ đến y.
Y chưa từng nghĩ, trong thế giới lạnh lẽo cứng rắn này, y lại có thể lưu lại một dấu vết trong lòng ai đó.
Có lẽ thế đã là đủ để chuyến đi này không còn uổng phí.
“Diêu Dương…”
Nghe thấy giọng của Vinh Dung, Cố Cảnh Nguyện bất chợt hoàn hồn.
Vinh thần y lo lắng nhìn y: “Hôm nay ngươi trông không vui chút nào.”
“Không có.” Cố Cảnh Nguyện mỉm cười nhè nhẹ: “Hôm nay rất vui.”
“Đã lâu lắm rồi mới lại cảm thấy vui như vậy.”
“À đúng rồi.” Y nói tiếp, “Ngày mai ta sẽ lên đường đi về phương Nam. Những ngày qua đa tạ Vinh huynh chiếu cố.”
“…Ngày mai đã đi rồi sao?” Vinh Dung sững người.
“Nhưng còn mấy ngày nữa mới đến giỗ của Dương Tấn mà?”
Hắn nhìn y: “Chẳng phải ngươi định chờ tế bái xong Dương Tấn mới rời đi sao?”
“Không đợi nữa.” Cố Cảnh Nguyện khẽ lắc đầu.
Y chớp mắt hai lần, khoé môi nhếch lên, cười nhẹ mà ôn hòa: “Hắn là người khoáng đạt, không câu nệ tiểu tiết. Vốn dĩ cũng chẳng đặt nặng mấy việc này.”
Cố Cảnh Nguyện ngẩng đầu nhìn sắc trời, giờ đã gần đến chính ngọ, không còn thích hợp để tế bái nữa.
Nếu không phải vậy, y đã muốn đi ngay hôm nay, rời đi ngay hôm nay rồi.
…Một khi đã biết Long Hiến Chiêu thực sự từng đặt y trong lòng, vậy thì y lại càng không thể ở lại thêm.
Nếu nói trước đây chỉ là mơ hồ cảm thấy hoàng thượng có tình ý với y, nhưng rồi lại nghĩ đến quá khứ giữa hai người, cảm thấy dù hoàng thượng có thâm tình đến đâu thì cũng sẽ không đến mức đánh mất lý trí, nên cũng chưa vội vã rời đi…
Thì nay đã biết rõ chân tâm thật ý của hoàng thượng, y càng phải lập tức rời khỏi nơi này.
Bất luận Long Hiến Chiêu có từng thích A Khởi hay không.
Cũng bất kể hắn có thật sự đem lòng yêu Cố Cảnh Nguyện hay chưa.
Hoàng thượng đã khó nhọc trừ bỏ Cố Nguyên Tiến, vất vả lắm mới đi đến được ngày hôm nay. Tương lai hắn sáng rỡ, tiền đồ vô lượng.
Còn y, một kẻ không tên không phận, mang trên người một thể chất bị xem là điềm xấu và tai họa.
Thật sự không nên ở lại nơi đây, càng không nên để bản thân bị vướng mắc thêm nữa.
Đến giờ ngọ, Vinh Dung bị dân làng mời xuống núi gấp để xem bệnh.
Vì thảo dược cần được tưới đúng giờ, Cố Cảnh Nguyện không đi cùng mà ở lại một mình trên núi trông nom dược điền.
Chính vào lúc này, bên ngoài sân viện bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, theo sau là một đội nhân mã quy mô nhỏ nhưng khí thế không tầm thường.
Ít nhất, đối với Cố Cảnh Nguyện, người có cảm quan nhạy bén thì đã đủ để khiến y cảnh giác.
Y đứng dậy.
Trường bào đỏ rực tung bay trong gió núi lồng lộng, y trông thấy Trình Âm Chước đang đứng ở phía đối diện.
Dưới ánh dương chan hòa, Trình Âm Chước khẽ nhếch môi cười, nét cười rực rỡ đến mức dường như muốn tranh sáng cùng nhật nguyệt: “Đã bao năm không gặp, nhị ca.”
Vết thương của Trình Âm Chước không nặng, mấy hôm nay đã gần như khỏi hẳn.
Chỉ là hoàng đế Đại Nghi vẫn lần lữa không chịu phát binh, khiến hắn vừa lo lắng vừa bất an.
Nghĩ tới nghĩ lui, hắn vẫn quyết định tự mình đến một chuyến.
Trình Âm Chước bước vào sân, động tác tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế xích đu bên cạnh Cố Cảnh Nguyện: “Nhị ca sống thật tiêu dao tự tại, khiến thần đệ không khỏi hâm mộ.”
Cố Cảnh Nguyện đứng bên cạnh, cụp mắt nhìn hắn. Ánh mắt y vô thức dừng lại trên vết sẹo trắng nơi xương mày của người trước mặt.
Còn Trình Âm Chước cũng đang nhìn y.
Hai người lặng lẽ đối diện một lúc, cuối cùng vẫn là Trình Âm Chước bật cười trước.
“Nhị ca, sao nhiều năm không gặp lại đối đãi đệ xa cách thế? Chẳng lẽ còn giận đệ sao? Nhưng mà năm ấy… đệ cũng không dám trái lời phụ vương. Ngày huynh bị giam lại, đệ còn từng cầu xin phụ vương giúp huynh mà…”
Cố Cảnh Nguyện cắt lời hắn: “Ta chưa từng trách ngươi.”
“Ta biết mà.” Trình Âm Chước cười rạng rỡ.
Nụ cười ấy quả thực rực rỡ vô ngần.
Hoàng tử quý giá sinh ra trong chiếc lồng son dát vàng, lại là điềm lành hạ sinh tại Bắc Nhung, dung mạo càng là tuyệt sắc khuynh thành khiến người người mê luyến.
Ngũ quan t sắc sảo đầy khí thế, đôi mắt sáng như sao, mỗi khi cười lên đều toát ra sự hoạt bát trẻ trung, dường như mang theo cả mùa xuân rực rỡ.
Trình Âm Chước bất chợt kéo tay áo Cố Cảnh Nguyện.
Nụ cười trên mặt hắn biến mất, thay vào đó là vẻ hận thù sâu đậm: “Nhưng nhị ca có biết không? Những năm qua, thật ra đệ sống không hề dễ dàng như người ngoài tưởng tượng.”
“Sau khi huynh đi, sức khoẻ phụ vương cũng không còn tốt. Thái tử thì dựa vào việc mình lớn lên trong hoàng cung từ bé, có nhiều cơ hội tiếp xúc với triều thần, liền thừa cơ kéo bè kết cánh. Phụ vương tuy ngoài mặt yêu thương đệ, nhưng lại mặc kệ thái tử tác oai tác quái. Đệ… đệ không chống nổi hắn.”
Trình Âm Chước hiện rõ vẻ uỷ khuất trên gương mặt.
Hắn chu môi một cách nhẹ nhẹ.
Rõ ràng cùng là một gương mặt tương tự, vậy mà biểu cảm ấy lại là thứ Cố Cảnh Nguyện vĩnh viễn không bao giờ làm ra.
Thế nhưng khi nó hiện trên mặt Trình Âm Chước, lại khiến người ta cảm thấy thật đáng yêu, thật vô tội, khiến lòng không khỏi mềm nhũn.
Và hắn đã dùng chính dáng vẻ ấy để nhìn Cố Cảnh Nguyện.
“Nhị ca, từ nhỏ tới lớn chúng ta dựa vào nhau mà sống, huynh đối xử với đệ là tốt nhất. Vậy nên… lần này, huynh có thể giúp đệ một lần không?”
“Đệ luôn biết huynh còn sống, nghe nói huynh sống rất tốt ở Đại Nghi, còn ở cùng với Long Tứ của huynh, huynh không biết đệ đã vui mừng nhường nào.”
“Nhị ca yên tâm, đệ chỉ mượn danh nghĩa huynh, nhờ Long Tứ điều cho đệ một ít binh thôi… chỉ cần hắn đồng ý, đệ lập tức rời đi, tuyệt đối sẽ không xen vào giữa hai người.”
“Cho nên nhị ca tốt của đệ, huynh hãy nghĩ cách giúp đệ đi. Huynh là người hiểu hắn nhất, rốt cuộc phải làm sao mới khiến hắn đồng ý?”
Cố Cảnh Nguyện để mặc hắn lay lay tay áo mình.
Đợi Trình Âm Chước nói xong hết mọi lời, hắn mới chậm rãi rút tay áo về.
“Hoàng thượng không phải không muốn giúp ngươi, chỉ là cần ngươi đáp ứng một vài điều kiện.” Hắn vẫn giữ giọng thản nhiên như trước.
Lạnh nhạt liếc nhìn người đệ đệ hoạt bát khả ái kia, Cố Cảnh Nguyện mặt không biểu cảm nói: “Chỉ cần ngươi đáp ứng, thì có thể mượn binh.”
“…Sao huynh biết hắn muốn đệ đồng ý vài điều kiện?”
Trình Âm Chước thu lại vẻ mặt tủi thân vừa rồi, thay vào đó là ánh nhìn nghi hoặc hướng về Cố Cảnh Nguyện.
“Nghe nói huynh đã rời khỏi triều đình Đại Nghi mấy ngày rồi, nhị ca… huynh vẫn thông minh như trước.”
Hắn đứng lên, đi vòng quanh Cố Cảnh Nguyện một vòng rồi nói: “Nói thật đi, huynh rời khỏi triều có phải để tránh đệ không? Sao huynh không nói rõ thân phận với Long Tứ?”
Cố Cảnh Nguyện cụp mắt, im lặng không đáp.
Hắn vốn hay trầm mặc như vậy, khiến người ta có cảm giác hắn thâm sâu khó lường.
Trình Âm Chước thì tính cách hoàn toàn trái ngược, hoạt bát vui vẻ, chẳng thể nào học theo được dáng vẻ trầm tĩnh của huynh trưởng.
Cũng chính vì không thể học theo, mà từ nhỏ hắn đã rất ghét Cố Cảnh Nguyện như thế, một người luôn khiến người khác khen ngợi.
Nhưng giờ hắn có việc cần nhờ, nên vẫn phải hít sâu một hơi, tiếp tục chớp mắt làm nũng: “Vậy huynh có biết Long Tứ muốn đệ phải đồng ý điều kiện gì không?”
“Ba mươi năm hòa bình giữa hai nước, mỗi năm còn phải triều cống Đại Nghi… Nếu đệ đồng ý, thì dẫu có làm hoàng đế Bắc Dung, chẳng phải cũng bị lưu danh thiên cổ là hôn quân sao?”
Cố Cảnh Nguyện đáp: “Vậy thì ngươi đừng đồng ý.”
Trình Âm Chước: “…”
Cố Cảnh Nguyện nghiêm túc nhìn hắn: “Muốn có được điều gì, thì phải trả giá.”
Nghe vậy, Trình Âm Chước bật cười khẩy, mặt đầy vẻ không thể tin nổi: “Không phải đâu, nhị ca, huynh hiểu lầm rồi. Đệ chỉ thấy tiếc cho huynh thôi. Huynh nghĩ xem, năm xưa vì cứu hắn mà hủy dung, suýt mù mắt, thiếu chút nữa mất cả mạng. Vậy mà bây giờ, hắn lại đòi đàm phán điều kiện với đệ… Huynh biết không, thiên hạ đều đồn hắn yêu đệ, đệ còn chẳng hiểu vì sao nữa…”
“Còn chuyện hắn sưu tầm tranh chân dung đệ? Nghe thôi đã buồn cười! Giờ thì đến cả đệ và huynh hắn cũng chẳng phân biệt nổi. Một kẻ vô tình bạc nghĩa như vậy, huynh còn bênh vực làm gì?”
Rõ ràng hắn muốn khơi mào mâu thuẫn giữa Cố Cảnh Nguyện và hoàng đế, nhưng Cố Cảnh Nguyện vẫn không chút dao động.
Chỉ nhàn nhạt nói: “Ta không bênh hắn, chỉ luận sự mà thôi.”
“Thế thì!” Trình Âm Chước nổi nóng, “Vậy đệ đồng ý điều kiện của hắn! Rồi dẫn binh gi.ết chế.t thái tử, làm một tên hôn quân để đời!”
“Đó là việc của ngươi.” Sắc mặt Cố Cảnh Nguyện vẫn thản nhiên như cũ, không chút gợn sóng.
Trình Âm Chước bắt đầu giận dữ.
Hắn lớn tiếng: “Trình Khởi!… Đừng quên, huynh là người Bắc Dung! Huynh quên lời dạy của phụ vương rồi sao? Khó khăn lắm mới có cơ hội thân cận với Vũ Văn Đế, hắn lại còn có tình cảm với huynh, huynh không lợi dụng thì thôi, sao còn cứ đứng về phía Đại Nghi?”
Dù đối phương đã lôi những điều này ra, Cố Cảnh Nguyện vẫn không chút phản ứng.
Y chỉ chớp mắt, bình tĩnh nói: “Từ lúc bị giam vào ngục, ta đã không còn là người Bắc Dung nữa.”
“Phụ vương… e rằng cũng chẳng muốn ta nhận mình là người Bắc Dung.”
“Huynh…” Trình Âm Chước sững lại, chợt bừng tỉnh. Đứng trên góc nhìn của Trình Khởi thì quả đúng như vậy. Hắn hận Bắc Dung còn không kịp, không xúi giục tiểu hoàng đế Đại Nghi chống lại Bắc Dung đã là nhân từ lắm rồi…
“Nói như vậy, huynh nhất định không giúp đệ?” Trình Âm Chước nghiến răng hỏi.
“Không phải không muốn, mà là không thể.” Cố Cảnh Nguyện nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Vũ Văn Đế không hề là kẻ u mê như ngươi nghĩ.”
“Hừ… ha ha ha.” Trình Âm Chước bật cười, thậm chí còn vỗ tay: “Ta hiểu rồi.”
“Thì ra là thế, Trình Khởi… ta nói rồi mà, huynh rời khỏi Bắc Dung rồi sao lại chạy đến làm mưu sĩ cho Đại Nghi, còn tận tụy tận lực giúp hắn, rồi còn lên giường với Long Tứ… thì ra là thế…”
Trình Âm Chước lại nháy mắt một cách ngây thơ: “Long Tứ giỏi lắm nhỉ?”
“Có làm huynh thỏa mãn không?”
“…”
“Sao vậy? Không cho người ta hỏi à? Thẹn thùng rồi à? Dù sao huynh là thể chất cực âm mà, thích bị người khác chiếm lấy cũng dễ hiểu thôi. Nhị ca, đệ hiểu mà, đệ hiểu cả.”
Cố Cảnh Nguyện lại nhìn hắn sâu thẳm, sắc mặt đã trở nên trắng bệch.
“Nghĩ lại, khi còn ở Bắc Dung, huynh hay tìm hắn chơi… chẳng lẽ lúc đó đã để ý hắn rồi? Quả thật hắn năm đó rất tuấn tú cao ráo, chỉ là nghèo túng… Vậy huynh thích hắn ở điểm gì? Sao ai cũng bắt nạt hắn, mà chỉ có huynh giúp hắn? A a a ta hiểu rồi, huynh thông minh thế, chắc sớm đã nhìn ra sau này hắn sẽ—”
“Trình Kỳ.”
Đôi môi trắng nhợt của Cố Cảnh Nguyện lạnh lùng thốt ra hai chữ, cắt ngang lời hắn.
Hắn rất ít khi nghiêm nghị lạnh lẽo đến thế, nhưng ánh mắt lúc này sắc bén như đao, một ánh nhìn thôi đã khiến Trình Âm Chước lạnh sống lưng.
Ngay khi nghe thấy cái tên ấy, Trình Âm Chước như bị đánh mạnh một đòn, theo bản năng lùi lại một bước.
“……”
Nhận ra mình vừa bị rơi vào thế yếu trước mặt Trình Khởi, Trình Âm Chước lập tức trở nên mất tự nhiên, gần như nổi giận đùng đùng.
“Hử, dọa ta sao? Trình Khởi, huynh tưởng huynh vẫn là cái người mà ta không đánh lại năm xưa à? Không, huynh không còn như xưa nữa rồi! Nhìn lại cái thân thể này của huynh xem, sau khi uống bát thuốc phụ hoàng ban cho, nội lực và võ công đều đã bị hóa giải…”
Hắn bóp bóp cánh tay Cố Cảnh Nguyện: “Cái thân thể này, chắc đã chẳng luyện được võ nữa rồi nhỉ?”
“…” Sắc mặt Cố Cảnh Nguyện càng lúc càng trắng bệch.
Y khẽ nhắm mắt lại, hàng mi run nhẹ.
Thấy y như vậy, Trình Âm Chước mới thật sự cảm nhận được một chút khoái cảm trả thù.
Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn thua kém Trình Khởi.
Tài hoa, võ nghệ, sự nhanh nhạy… chỉ cần Trình Khởi có mặt, phụ vương và mẫu phi liền như không còn trông thấy hắn nữa.
Thế nhưng Trình Khởi thì chẳng hề hay biết.
Hắn sống đời phóng khoáng, ngạo nghễ, không gì là không dám làm.
Giống như một thanh cương đao, gặp phải trở ngại là bổ một nhát thẳng tay, không do dự, không e sợ.
Hắn mạnh mẽ, quả cảm, là đứa con ưu tú nhất trong số tất cả, vĩnh viễn là kẻ rực rỡ chói mắt.
Thế nhưng một kẻ như Trình Khởi, cuối cùng chẳng phải cũng bị đánh rớt xuống khỏi thần đàn đó sao?
Trình Âm Chước vốn còn ôm hy vọng y sẽ giúp mình, nhưng vừa nghĩ đến những năm tháng sống trong cái bóng của y…
Trấn Nam Vương nở nụ cười ngạo nghễ y như Trình Khởi ngày xưa.
Hắn nói: “Nhị ca, huynh có biết phụ vương lúc lâm chung đã nói gì về huynh không?”
Cố Cảnh Nguyện nghe vậy, khẽ mở mắt, lại nhìn về phía hắn.
Trình Âm Chước cười hì hì: “Ông ấy không nói gì cả.”
“Biết vì sao không, Trình Khởi? Một chữ cũng không nhắc đến huynh.”
Cố Cảnh Nguyện vẫn không biểu lộ cảm xúc gì.
Trình Âm Chước lại tiếp tục: “Câu hỏi thứ hai, huynh có biết vì sao sau này phụ vương lại thích ta nhất không?”
Cũng chẳng trông mong gì câu trả lời, hắn tự đáp: “Bởi vì ta biết nói lời hay, biết làm ông ấy vui. Bất ngờ không, nhị ca? Phụ vương chúng ta người từng nghiêm khắc đòi hỏi chúng ta phải vượt trội mọi mặt đến cuối đời, lại thích nhất là đứa con biết làm nũng, ha ha ha ha…”
“Tiếc thật, tiếc là dù huynh biết rồi, cũng chẳng học nổi. Cương quá thì dễ gãy mà, Trình Khởi. Huynh chỉ biết giành hạng nhất, nhưng thế thì ích gì? Số mệnh chúng ta vốn thế, nếu không biết rẽ đường, không biết cúi đầu, thì chỉ có thể thành ra bộ dạng hôm nay thôi.” Trình Âm Chước cười to đầy đắc ý.
Cố Cảnh Nguyện vẫn chỉ đứng thẳng lưng, rũ mắt lặng im nghe hắn nói.
Cuối cùng, Trình Âm Chước lại ghé sát hắn, “dạy bảo” thêm: “Vậy nên, nhị ca, huynh cho rằng ta giả mạo huynh là đê tiện sao? Ta chỉ là muốn sống mà thôi.”
Đợi hắn cười đủ rồi, Cố Cảnh Nguyện mới mở miệng: “Ngươi giả mạo ta, đúng là chẳng quang minh gì. Nhưng đó là chuyện của ngươi. Ta vẫn khuyên ngươi nên sớm rời khỏi nơi này. Hoàng thượng không ngu ngốc, ngươi không thể giả mạo ta mãi được đâu.”
“Thế à?” Trình Âm Chước chẳng mấy bận tâm.
Thật ra, hắn không ngờ rằng đã nói đến mức này rồi mà Trình Khởi vẫn không nổi giận.
… Y trước kia cũng vậy.
Rõ ràng là người ngông cuồng ngang tàng nhất, nhưng lại là kẻ lý trí nhất, độ lượng đến lạ.
Nếu không phải như thế, sao phụ hoàng có thể ngấm ngầm cho rằng hắn mới là người thích hợp nhất để kế vị…
May mắn thay y mang thể chất cực âm.
Nghĩ đến những năm tháng mình sống vui vẻ thảnh thơi trong khi người này vắng mặt, Trình Âm Chước lại thay đổi sắc mặt, hiện ra vẻ ngây thơ: “Trước đây huynh và Long Tứ từng chơi đùa thế nào, ta đều biết. Tính khí của Long Tứ, ta cũng hiểu đôi phần. Chúng ta giống nhau đến vậy, thậm chí ta cũng có một vết sẹo như huynh…”
“Dù thế nào, hắn cũng sẽ không nghi ngờ ta. Bởi ta là bạch nguyệt quang trong lòng hắn, người từng cứu mạng hắn cơ mà… ha ha ha!”
“Thật ra ta vẫn không hiểu nổi, vì sao huynh không nói thật cho hắn biết huynh là Trình Khởi.”
Cười xong, Trình Âm Chước lại nhìn Cố Cảnh Nguyện, nói: “Ta cũng chẳng ngờ hắn giờ lại trở nên… tuấn tú thế, còn khí độ như vậy. Biết sớm thì năm xưa ở Bắc địa ta cũng nên đến tìm hắn chơi một chút…”
Nói đến đây, trong lòng Trình Âm Chước lại dâng lên một cơn khó chịu không tên.
Năm ấy ở Bắc địa, hắn căn bản chẳng để Long Hiến Chiếu vào mắt.
Chỉ là một hoàng tử bị trục xuất của Đại Nghi, đến cả nô tài cũng có thể tùy tiện ức hiếp… hắn thật không hiểu nổi, một kẻ như vậy, vì sao Trình Khởi lại muốn dây vào.
Hắn thậm chí còn thấy bẩn khi đến gần người kia.
… Nhưng cũng không thể phủ nhận, khi đó Long Hiến Chiếu quả thực là một kẻ rất tuấn tú.
Trong đám trẻ cùng trang lứa, hắn là người cao lớn nhất, đánh nhau cũng dữ dằn nhất.
Cũng không thể phủ nhận một điều khác: hắn ghen tỵ với mối quan hệ giữa hai người đó.
Đặc biệt là lần đó, khi hắn nảy sinh tò mò về Long Tứ, lén lút bám theo xem thử, kết quả lại tận mắt chứng kiến cảnh Long Tứ ra tay đánh nhau vì Trình Khởi…
Chỉ vì có người nói một câu: Trình Khởi trông giống nữ tử.
…
Trình Âm Chước chưa từng nghĩ trên đời lại có kẻ như thế, Long Tứ vốn dĩ thường xuyên bị bắt nạt, còn chẳng kịp tránh đòn của kẻ khác. Vậy mà chỉ vì một câu nói, hắn liền lập tức động thủ…
Dĩ nhiên, khi ấy trong mắt hắn, hành động đó chỉ là hành vi bồng bột.
Nhưng nếu cảnh tượng năm xưa đổi thành bây giờ, nếu là một vị hoàng đế Đại Nghi cao lớn oai phong ra tay vì hắn… nghĩ đến đây, Trình Âm Chước chỉ thấy tức điên, chỉ hận năm đó mình tại sao không học theo Trình Khởi, đối xử tốt hơn với Long Tứ một chút.
Nếu năm ấy thật sự đối xử tốt, thì hôm nay cần gì phải tốn công tốn sức giả làm Trình Khởi…
Giọng Cố Cảnh Nguyện vẫn bình thản: “Vậy thì tùy ngươi. Nếu không còn việc gì nữa, Trấn Nam Vương xin mời về cho.”
Trình Âm Chước hơi bị chặn họng.
Hắn giận dữ nhìn y: “Ngươi không sợ ta giết ngươi ngay bây giờ sao? Chỉ cần ngươi chết, ta chính là Trình Khởi.”
“Ngươi sẽ không làm vậy.” Cố Cảnh Nguyện nói.
Đôi mắt hoa đào đối diện thẳng với Trình Âm Chước, qua năm tháng, y vậy mà còn có khí thế lấn át hơn cả khi xưa.
… Nhưng sao có thể chứ?
Trình Âm Chước từng dò hỏi về tin tức của Cố Cảnh Nguyện… đã sớm nghe nói y nay xương cốt đã gãy, sống cảnh suy tàn, thảm hại.
Đặc biệt là sau khi vị thiếu tướng bảo vệ y mất đi, y như thể người sống trong thân xác quỷ.
Nghĩ đến đây, Trình Âm Chước càng tức tại sao những kẻ vừa mạnh mẽ vừa tuấn tú vừa kiên cường lại đều quấn lấy y!!!
Vậy rốt cuộc là vì sao…
“Ngươi… ngươi dựa vào cái gì mà cho rằng ta sẽ không giết ngươi?!” Trình Âm Chước không hiểu, khí thế rõ ràng yếu đi, buộc phải lớn tiếng để gượng dậy.
Cố Cảnh Nguyện lạnh nhạt liếc hắn một cái.
“Vì ngươi chưa ngu đến mức ấy… chứ nhỉ.”
Y thản nhiên nói: “Lúc ngươi lên núi, chắc chắn đã bị dân làng dưới núi chú ý. Những người đó đều biết ta. Ngay cả Hoàng thượng cũng biết ta sống trên ngọn núi này , nếu ta vẫn sống sẽ chẳng ai để tâm đến sự xuất hiện của ngươi. Nhưng nếu ta chết hoặc mất tích, thì một kẻ có dung mạo giống ta lại từng lên núi, sẽ không thể thoát được liên quan.”
“Ngươi…”
Trình Âm Chước nghiến răng tức tối.
Quả thực lúc hắn lên núi đã gặp không ít dân làng.
Thậm chí còn có người gọi hắn là “Mộc tiên sinh”, hỏi hắn vết sẹo nơi chân mày từ đâu mà có…
Sắc mặt Trình Âm Chước xanh mét.
Hắn cũng đâu thật sự muốn giết Cố Cảnh Nguyện.
Chỉ là lại một lần nữa! Lại bị y nói trúng hết!
Cái gì cũng bị y nhìn thấu!
Hắn thật sự rất ghét cái cảm giác này!
“Được, Trình Khởi, ngươi giỏi lắm!” Trình Âm Chước nghiến răng ken két, xoay người bỏ đi.
Trước khi đi khỏi, hắn bỗng nghĩ đến điều gì, liền quay đầu lại: “Phải rồi.”
“Ta còn muốn nói với ngươi một chuyện cuối cùng.”
Trình Âm Chước lại thong thả bước tới gần, cố ý ghé sát tai Cố Cảnh Nguyện, giọng nhẹ nhàng vui vẻ: “Thật ra… ta cũng là cực âm chi thể.”
“Hahaha! Ngạc nhiên không? Ta đã chuẩn bị từ rất sớm rồi, sai người đi khắp Tây Vực tìm hiểu, cuối cùng biết được có một loại dược thảo, chỉ cần hòa vào dịch chiết từ ma căn hoa thì có thể giải độc tính. Độc tính đã giải, dù có hòa lẫn với bất kỳ loại máu nào, cũng chỉ còn là máu đỏ bình thường thôi.”
Nói đến đây, Trình Âm Chước ngửa đầu cười lớn.
“Ta thật không ngờ, thiên hạ này lại có kẻ ngu ngốc như ngươi. Rõ ràng biết phụ vương sẽ làm kiểm tra, vậy mà không nghĩ cách đối phó từ trước!”
Trình Âm Chước cười phá lên, nhưng thấy Cố Cảnh Nguyện nghe xong lại chẳng có chút phản ứng gì, hắn cũng không lấy làm phiền.
Hắn thầm nghĩ trong lòng Trình Khởi hẳn phải hối hận đến chết đi được. Như vậy… chỉ cần khiến hắn đau khổ, hắn liền vui sướng.
Nào ngờ đợi hắn cười xong, người trước giờ vẫn không chút dao động kia lại lên tiếng:
“Ta biết.”
“Cái gì?”
“Ta biết loài hoa đó gọi là Giải Ma Hoa. Ta cũng biết hôm kiểm tra ngươi đã dùng nó.”
Cố Cảnh Nguyện thản nhiên nói, giọng không chút gợn sóng: “Loài hoa ấy có một mùi hương rất đặc biệt, dễ dàng nhận ra. Về sau ta từng đến Tây Vực, từng thấy qua. Ta nhớ rõ hôm kiểm tra mùi hương trên người ngươi lúc đó ta liền biết, ngươi đã dùng nó.”
“Ngươi…” Trình Âm Chước lần này thật sự ngây người.
Hắn biết loài hoa ấy có tác dụng, nhưng chưa từng chủ động nói cho Trình Khởi.
Trình Khởi bởi mang thể chất cực âm mà chịu bao khổ sở, thế mà giờ đối mặt hắn lại bình tĩnh như vậy…
“Ngươi không trách ta sao?” Hắn ngẩn người hỏi.
Cố Cảnh Nguyện không biểu cảm, chỉ nhè nhẹ lắc đầu: “Ngươi tuy là đệ đệ ta, nhưng nói nghiêm khắc ra, ngươi cũng không có nghĩa vụ phải nói với ta.”
Thật ra nếu muốn tìm cách, Trình Khởi tìm được, y có thể.
Chỉ là…
Y từng nghĩ sẽ khác.
Từng nghĩ, dù thật sự mang thể chất cực âm, phụ vương yêu y, cũng sẽ vượt qua được cái gọi là lời nguyền truyền thuyết kia.
…
Nếu hỏi y có hối hận vì khi xưa không làm gì không?
Thật ra cũng không hẳn là hối hận.
Chỉ là…
Cố Cảnh Nguyện cuối cùng mỉm cười với Trình Âm Chước, xoay người về phòng, trước khi đi còn nói: “Trấn Nam Vương bảo trọng, không tiễn.”
“Nhị ca.” Lần này Trình Âm Chước gọi, giọng lại trầm xuống.
Sắc mặt hắn u ám, giọng nói lại dần cao vút.
Hắn nói: “Cho dù bên ngoài ngươi có cố gắng lấy lòng phụ vương ra sao, thì ngươi cũng không thể phủ nhận điều ngươi mong mỏi nhất, vẫn là có người đối tốt với ngươi vô điều kiện, để rồi ngươi sẽ dùng gấp mười, gấp trăm lần mà đáp lại. Ngươi luôn nói thứ không thuộc về mình thì không cần, có muốn cũng phải dùng thực lực mà giành lấy… Vậy ngươi nhìn xem, bây giờ ngươi còn lại cái gì? Ngươi luôn cầu chân tâm đổi lấy chân tâm, nhưng Trình Khởi à, trên đời này làm gì có cái gọi là chân tâm?! … Cho nên kẻ đáng thương vẫn là ngươi, ngươi mới là kẻ đáng thương nhất! Ít ra ta còn từng hưởng thụ tình yêu của phụ vương, còn ngươi thì chẳng có gì cả!”
“Ngươi sai rồi.” Cố Cảnh Nguyện quay đầu lại.
Giọng y vẫn nhàn nhạt, nhưng lần này lại mang theo một tia thở dài và xót thương.
Y nhìn vào vết sẹo trên chân mày Trình Âm Chước, nhẹ giọng nói:
“Bắc Dung Vương yêu không phải ngươi, mà là thân phận mang điềm lành mà ngươi đại diện.”
Nếu thật sự sủng ái đứa con trai này nhất, sao lại không biết thái tử đã kết đảng riêng? Sao lại không sớm sắp xếp đường lui cho hắn, để mặc hắn bị truy sát, bị đuổi cùng giết tận?
Ý tứ của Cố Cảnh Nguyện đã rất rõ ràng.
Tình yêu như thế, dù lặp lại bao nhiêu lần, cũng vẫn là như vậy.
Cho y y cũng không cần.
…
Cố Cảnh Nguyện rời đi. Trình Âm Chước vẫn đứng ngẩn ra đó.
Trong đầu hắn chỉ quanh quẩn một câu…
Cách bao nhiêu năm, Trình Khởi… vậy mà vẫn là Trình Khởi năm nào.