Mụ tú bà vẫn chưa nguôi giận, tiếng cười nhạt mà sắc như d.a.o cứa vào tai.
“Ngươi tưởng lão nương mở thiện đường chắc? Một trăm lượng bạc trắng, thiếu một phân cũng đừng mơ.”
“Sao? Không có tiền à? Không có thì cút xéo đi, đừng đứng ở đây làm ta chướng mắt!”
“Ngươi là đồ tể, thì về bếp giao thịt của ngươi đi, tới hậu viện của ta quấy rầy làm gì?”
Ta thấy ngón tay thô ráp của hắn cứ miết mãi lên chuôi đao, như đang do dự điều gì.
Mẫu thân ta nằm bẹp trên đất, không động đậy chút nào.
Bà… chẳng lẽ đã c.h.ế.t rồi sao?
Ta vùng khỏi vòng kìm kẹp, nhào tới, ôm chặt lấy ống quần dính đầy m.á.u me của người đàn ông ấy.
“Phụ thân! Phụ thân ơi, người mang con và mẫu thân đi đi. Sau này con sẽ bắt rể về, ở bên cạnh nuôi người đến già.”
Toàn thân hắn khẽ run lên.
Mụ tú bà cùng đám cô nương cười rộ lên, hoa tay múa chân, nhao nhao trêu chọc.
“Phải rồi, Triệu đồ tể. Ngươi không vợ không con, cô độc một mình. Giờ mua hai mẹ con này về là có cả vợ con rồi đó.”
Khóe môi Triệu đồ tể mím chặt, nhưng bàn tay đang vuốt lên chuôi đao… cuối cùng cũng buông lỏng.
Triệu đồ tể dùng chín mươi lượng bạc trắng cùng nửa tảng thịt heo, mua lại ta và mẫu thân.
Hắn cầm khế bán thân của hai người chúng ta, bế mẫu thân lên, sải bước rời khỏi Vạn Hoa lâu.
Ta rụt rè đi sau lưng hắn, thấy hắn ôm mẫu thân rẽ trái quẹo phải, trong lòng bất an, chẳng biết rốt cuộc hắn định đưa chúng ta đi đâu.
Mãi đến khi mùi thuốc trong y quán xộc vào mũi khiến ta hắt hơi mấy cái, ta mới dám tin — hắn thực sự dẫn mẫu thân đi khám bệnh.
Lần trước mẫu thân sẩy thai, mất m.á.u rất nhiều, phụ thân ta – Lý Diệu Tổ – cũng chưa từng đưa bà đến gặp lang trung.
Chỉ bỏ ra mấy văn tiền, mời bà đỡ trong thôn đến xem qua loa.
Cũng bởi vậy mà về sau, mỗi lần đến nguyệt sự, mẫu thân đều đau bụng đến lả người, thân thể càng lúc càng suy nhược…
Lang trung bắt mạch xong, khuyên Triệu đồ tể:
“Người đàn bà này thương tổn quá nặng, dù có cứu được cũng khó mà lành lặn. Ngươi làm ra tiền không dễ, liệu có đáng không?”
Ta nín thở, căng thẳng nhìn hắn.
Yết hầu Triệu đồ tể khẽ nhúc nhích, hắn lục lọi khắp người, móc ra được ba đồng tiền lẻ.
“Cứ trị trước đã.” Hắn nói, “Tiền… ta sẽ mang tới sau.”
Lang trung thở dài, gọi một nữ đệ tử đến nối lại xương cho mẫu thân ta.
Triệu đồ tể xoay người, bước ra khỏi cửa y quán.
Ta rất sợ — sợ hắn đi rồi sẽ chẳng quay lại. Nhưng lại không dám đuổi theo, vì lòng còn lo cho mẫu thân đang nằm trong nội đường.
Ai ngờ chưa hết một nén nhang, hắn thật sự quay lại.
Trong tay là hai lượng bạc vụn, bọc trong mảnh vải cũ.
Mảnh vải ấy sạch sẽ tinh tươm, hoàn toàn khác với lớp áo dính đầy dầu mỡ của hắn.
“Ngay cả tiền lo hậu sự cũng đem ra dùng rồi phải không?” Lang trung cân bạc, cười lạnh, “Ngoài phố đều đồn ầm lên, nói ngươi chuộc người đàn bà ấy ra khỏi kỹ viện.”
Triệu đồ tể bỗng chốc đỏ bừng cả mặt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Chớ ăn nói bừa bãi. Nàng là bị nhà chồng bán đi, tính tình cứng cỏi, tự thiêu hủy dung nhan, chưa từng tiếp khách.”
Lang trung hừ lạnh một tiếng, miệng lầm bầm không thôi:
“Có tiền cũng chẳng biết chọn. Mua ngay một người mang đầy bệnh tật. Về sau thuốc men chữa trị, đúng là hố sâu không đáy.”
Ta giả vờ như không nghe thấy những lời than phiền ấy, trong lòng không ngừng cầu khấn: mong sao Triệu đồ tể cũng đừng nghe thấy, sợ rằng hắn sẽ bỏ mặc không chữa cho mẫu thân nữa.
Tạ ơn trời đất!
Triệu đồ tể dường như thật sự không nghe thấy.
Hắn vác tấm ván cửa từ nhà mình tới, cùng với tiểu nhị của y quán, cẩn thận đặt mẫu thân ta lên ván rồi khiêng về.
Nhà của Triệu đồ tể là một tiểu viện ba gian nhà đất.
Giữa là sảnh đường, hai bên mỗi bên một phòng ngủ.
Trong sân bày bừa đủ thứ đồ nghề g.i.ế.c lợn, d.a.o mổ còn cắm nguyên trên khối gỗ du, mặt đất loang lổ m.á.u tươi chưa kịp khô.
Ta đứng ngoài sân, nhìn một khoảng m.á.u tanh trước mặt, chần chừ không dám bước vào.
Thấy hắn cùng tiểu nhị khiêng mẫu thân vào gian phòng phía Tây, ta mới cắn răng, rón rén đi theo.
Không ngờ, căn phòng ấy lại sạch sẽ đến lạ.
Trên chiếc giường ván là bộ chăn đệm đã giặt đến bạc màu.
Tuy cũ, nhưng tuyệt chẳng dính một hạt bụi.
Từ khi rời khỏi y quán, mẫu thân lên cơn sốt cao.
May thay lang trung đã lường trước, kê sẵn thuốc hạ sốt mang theo.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho mẫu thân, Triệu đồ tể lại tất bật nhóm lửa sắc thuốc.
Khi nồi thuốc trong bếp bắt đầu sôi ùng ục, hắn bất chợt dúi vào tay ta một chiếc bánh nướng.
Bánh nướng bằng bột mì trắng nóng hôi hổi, làm bỏng cả lòng bàn tay ta.
“Giờ đã quá trưa rồi, chắc con đói lắm phải không?”
Hắn ngồi thụp xuống, kéo môi gượng cười, râu ria đầy mặt cũng rung theo.
Thế nhưng có lẽ vì đã quá lâu không cười, nên nét cười kia trông còn gượng gạo hơn cả khóc.
“Ăn đỡ đi. Tối nay ta hầm canh xương cho con.”
Ta ôm chặt chiếc bánh nướng, không dám ăn.
Bánh còn nóng, lại còn làm từ bột mì trắng.
Thật sự… là cho ta ăn sao?
Ta không dám ăn, ta sợ… sẽ bị đánh.
Ngày trước ở nhà họ Lý, loại bánh nướng làm từ bột mì trắng như thế này, đừng nói là ăn, đến mùi ta cũng chẳng có tư cách ngửi.
Nhà họ Lý có ba người con trai.
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Phụ thân ta – Lý Diệu Tổ – là trưởng tử, lại là tú tài, cả nhà đều trông chờ vào ông công thành danh toại, làm rạng rỡ tổ tông nhà họ Lý.
Cả nhà thắt lưng buộc bụng, gom góp từng đồng chỉ để một mình ông đi học.
Có gì ngon, đương nhiên cũng phải dành cho ông trước tiên.
