Trụ Vương tự Nữ Oa cung cây giáng hương trở về, kia thánh tượng dung nhan liền như khắc vào cốt tủy dấu vết, ngày đêm ở trước mắt đong đưa. Ban ngày lâm triều khi, trên bàn tấu chương hóa thành thánh tượng vạt áo; nửa đêm an nghỉ khi, màn gấm tua biến thành hà thường dải lụa.
Tam cung hậu phi tiến đến vấn an, hắn chỉ cảm thấy mặt mày tục diễm; sáu viện tần nga ca vũ thừa hoan, hắn cũng ngại dáng múa thô bỉ —— ngày xưa có thể làm hắn nghỉ chân lăng la cẩm tú, hiện giờ đều thành mông mắt cát bụi.
Ngày này giá lâm hiện khánh điện, điện giác đồng hạc lư hương Long Diên Hương châm đến chính vượng, lại đuổi không tiêu tan hắn giữa mày úc sắc. Dưới bậc hầu lập nội thị thấy hắn đầu ngón tay vô ý thức mà đánh long ỷ đỡ bính, đốt ngón tay trở nên trắng, thế nhưng không một người dám ra tiếng.
Chợt có một trận gió từ ngoài điện cuốn vào, thổi đến huyền với lương thượng “Quang minh chính đại” tấm biển nhẹ nhàng đong đưa, Trụ Vương nhìn kia bốn chữ, trong mắt đột nhiên sáng lên.
“Truyền Phí Trọng.” Hắn trong cổ họng lăn ra ba chữ, thanh âm nhân nhiều ngày suy nghĩ mà mang theo khàn khàn.
Nội thị nhóm như được đại xá, vừa lăn vừa bò mà đi truyền chỉ. Không bao lâu, một đạo láu cá thân ảnh liền đạp gạch vàng bước nhanh mà đến —— đúng là trung gián đại phu Phí Trọng.
Người này đầu đội vấn tóc khảm bảo tử kim quan, thân xuyên ám thêu mãng văn áo gấm, bên hông đai ngọc thủ sẵn viên bồ câu trứng đại minh châu, hành tẩu khi châu ngọc va chạm giòn vang, đảo so tiếng bước chân càng trước lọt vào tai.
“Thần Phí Trọng, khấu kiến bệ hạ.” Hắn nằm ở giai trước, chắp tay biên độ gãi đúng chỗ ngứa, đã hiện cung kính lại không nịnh nọt.
Trụ Vương giơ tay ý bảo hắn bình thân, đầu ngón tay còn tại đỡ bính thượng vuốt ve: “Phí Trọng, trẫm ngày gần đây tâm sự tích tụ, chỉ có ngươi hoặc có thể vì trẫm giải ưu.”
Phí Trọng tròng mắt chuyển động, đã biết bảy tám phần. Tự Văn thái sư bắc chinh sau, hắn cùng Vưu Hồn tiệm đến thánh sủng, trong triều động tĩnh đều bị hiểu rõ —— Trụ Vương mấy ngày liền khiển nội thị tìm hiểu các nơi mỹ nữ tin tức, sớm đã không phải bí mật.
Hắn khom người cười nói: “Bệ hạ giàu có tứ hải, nếu có tâm sự, đó là người trong thiên hạ tâm sự. Thần tuy nô độn, nguyện vì bệ hạ mổ gan lịch gan.”
Trụ Vương lúc này mới ngồi dậy, ánh mắt xẹt qua ngoài điện ngô đồng: “Trẫm ngày ấy hướng Nữ Oa cung cây giáng hương, thấy thánh tượng dung mạo tuyệt thế, trở về sau liền giác tam cung lục viện toàn như bụi đất. Khanh nói, thiên hạ to lớn, chẳng lẽ liền vô tựa Nữ Oa thánh tượng tuyệt sắc?”
Phí Trọng trong lòng mừng thầm, trên mặt lại ra vẻ trầm ngâm, sau một lúc lâu mới nói: “Bệ hạ lời này sai rồi. Nữ Oa nương nương nãi thượng cổ thần thánh, tự nhiên không người có thể cập. Nhưng thiên hạ nữ tử ngàn vạn, hoặc có ba phần tương tự, bảy phần linh tú giả, cũng chưa biết cũng.”
Hắn thấy Trụ Vương trong mắt bốc cháy lên ánh sáng, lại nói, “Bệ hạ là vạn thừa tôn sư, giàu có tứ hải, thiên hạ trân bảo, mỹ nhân, vốn là nên vì bệ hạ sở hữu.”
Trụ Vương thân thể trước khuynh: “Khanh có gì pháp?”
“Dễ nhĩ.” Phí Trọng vỗ tay nói, “Ngày mai lâm triều, bệ hạ nhưng ban một đạo thánh chỉ, lệnh bốn lộ đại chư hầu lựa chọn mỹ nữ trăm tên, tính cả dưới trướng 800 trấn chư hầu lựa chọn mười tên, cộng tập vạn dư danh nữ tử đưa vào Triều Ca.
Đến lúc đó bệ hạ đích thân tới chọn lựa, gì sầu vô vừa lòng người?” Hắn để sát vào một bước, thanh âm ép tới càng thấp, “Nếu trong đó có tựa Nữ Oa thánh tượng giả, đó là bệ hạ hồng phúc; mặc dù vô, này vạn dư danh nữ tử trung, luôn có có thể giải bệ hạ u sầu giai nhân.”
Trụ Vương nghe vậy cười to, mấy ngày liền tới úc sắc trở thành hư không: “Khanh này kế cực diệu! Trẫm ngày mai liền phát chỉ.” Hắn đứng dậy đi xuống long ỷ, thân thủ nâng dậy Phí Trọng, “Nếu có thể được như ước nguyện, trẫm tất thật mạnh thưởng ngươi.”
“Vì bệ hạ phân ưu, nãi thần chi bổn phận, nào dám ngôn thưởng?” Phí Trọng khom người tạ ơn, đáy mắt lại hiện lên một tia đắc ý —— này kế đã lấy lòng Trụ Vương, lại có thể mượn cơ hội hướng chư hầu tác hối, nhất tiễn song điêu.
Trụ Vương hứng thú nổi lên, lập tức sai người bãi yến. Hiện khánh trong điện tức khắc đàn sáo tề minh, vũ cơ xoay người như điệp, nhưng hắn nhìn trong điện ca vũ, trước mắt hiện lên lại là Nữ Oa cung thánh tượng mặt mày. Rượu quá ba tuần, hắn vẫy lui mọi người, độc lưu Phí Trọng mật đàm tuyển mỹ quy tắc chi tiết, cho đến trăng lên giữa trời mới tận hứng còn cung.
Hồi cung trên đường, gió đêm cuốn lên hắn đỏ sẫm hoàng long bào vạt áo. Trụ Vương nhìn cung tường nội bóng dáng xước xước cung uyển, bỗng nhiên cảm thấy những cái đó ngày xưa chán ghét lầu các đều thuận mắt vài phần —— đãi vạn dư danh mỹ nữ vào cung, này Triều Ca thành, mới tính chân chính xứng đôi hắn này đế vương.
Mà lúc này Tử Kim sơn, Chu Tuyên lập với Huyền Vũ ven hồ, mười hai phẩm Tịnh Thế Bạch Liên linh quang trên mặt hồ ngưng tụ thành thủy kính. Trong gương chiếu ra hiện khánh trong điện quân thần mật đàm, Phí Trọng láu cá, Trụ Vương si mê, toàn rõ ràng có thể thấy được. Hắn đầu ngón tay bồ đề lần tràng hạt ngừng ở “Nghiệp” tự văn thượng, trong mắt linh quang khẽ nhúc nhích.
“Tuyển mỹ chi chỉ vừa ra, thiên hạ lê dân lại muốn gặp nạn.” Nữ Bạt lập với bên cạnh người, váy đỏ bị gió đêm thổi đến nhẹ dương, “Bốn lộ chư hầu vì gom đủ danh ngạch, chắc chắn cường chinh dân nữ, bá tánh khủng lại muốn trôi giạt khắp nơi.”
Chu Tuyên chưa ngôn, chỉ là nhìn phía thủy kính trung Trụ Vương bên mái một tia hắc khí —— đó là kiếp khí cùng đế vương tham niệm đan chéo sản vật, đã so lúc trước nồng đậm số phân.
Đêm tiệm thâm, Triều Ca thành chuông trống thanh đã nghỉ, chỉ có hiện khánh điện ngọn đèn dầu còn sáng lên, ánh đến “Minh đức thận phạt” tấm biển ở trong bóng đêm phiếm lãnh quang.
Ngày kế lâm triều, Kim Loan Điện nội trầm đàn hương so ngày xưa càng đậm, lại áp không được văn võ bá quan giữa mày vi diệu —— Văn thái sư bắc chinh chưa về, triều cục vốn là thiếu người tâm phúc, gần đây bệ hạ lại thường nhân việc nhỏ tức giận, mỗi người đều dẫn theo vài phần cẩn thận.
“Có việc khải tấu, không có việc gì bãi triều.” Trụ Vương ngồi ngay ngắn Cửu Long bảo tọa, đỏ sẫm hoàng long bào thượng long văn ở trong nắng sớm phiếm lãnh quang, vừa dứt lời liền nhìn về phía đương giá quan, “Truyền trẫm ý chỉ: Bốn trấn chư hầu cũng 800 trấn tiểu chư hầu, mỗi trấn tuyển chọn đàng hoàng mỹ nữ trăm tên. Bất luận xuất thân phú quý nghèo hèn, chỉ lấy dung mạo đoan trang, tính tình dịu dàng, lễ độ nhàn thục giả, đưa vào Triều Ca sung hậu cung sai khiến. Hạn ba tháng nội gom đủ, lầm kỳ giả lấy kháng chỉ luận tội!”
Ý chỉ mới vừa tất, trong điện lặng ngắt như tờ. Quan văn nhóm hai mặt nhìn nhau, võ tướng nhóm ấn kiếm tay nắm thật chặt —— ai đều biết hậu cung sớm đã mỹ nhân như mây, giờ phút này đột nhiên tuyển mỹ, rõ ràng là bệ hạ sa vào sắc đẹp dấu hiệu.
“Lão thần thương dung, khải tấu bệ hạ!”
Tả ban trung, áo tím lão giả lảo đảo bước ra khỏi hàng, nằm ở kim giai thượng thân ảnh run nhè nhẹ, lại tự tự leng keng: “Quân có nói, tắc vạn nhạc cụ dân gian nghiệp, không lệnh mà từ. Bệ hạ hậu cung mỹ nữ đã qua ngàn người, hậu phi tam cung các có chấp chưởng, hà tất thêm nữa? Nay vô cớ tuyển mỹ, khủng hàn dân tâm!”
Hắn dừng một chút, già nua thanh âm ở trong điện quanh quẩn: “Thần nghe ‘ nhạc dân chi nhạc giả, dân cũng nhạc này nhạc; ưu dân chi ưu giả, dân cũng ưu này ưu ’. Năm gần đây tuy mưa thuận gió hoà, lại cũng có thủy hạn linh tinh, bá tánh mới vừa đến thở dốc. Nếu lúc này cường chinh dân nữ, nhẹ thì ly tán gia thất, nặng thì kích khởi dân oán, thật phi minh quân việc làm!”
“Tích Nghiêu Thuấn cùng dân giai nhạc, lấy nhân nhân trị thiên hạ, không sự can qua, cố cảnh tinh diệu thiên, cam lộ giảm xuống, phượng hoàng ngăn đình, chi thảo sinh dã.
Dân phong vật phụ khi, người đi đường nhường đường, khuyển vô phệ thanh, đây là có nói chi tượng. Nếu bệ hạ sa vào tửu sắc, ngày cùng mỹ nhân du yến, săn với núi rừng, khủng thành vô đạo bại vong hiện ra a!”
Thương dung dập đầu đến thái dương chạm đất: “Lão thần thị quân tam thế, may mắn làm thủ tướng, không dám không nói. Nguyện bệ hạ tiến hiền lui bất hiếu, tu nhân nghĩa, thông đạo đức, tắc hòa khí quán thiên hạ, tự nhiên dân phú tài phong. Hà tất lấy nữ sắc loạn tâm?”
Trụ Vương đầu ngón tay ở long ỷ trên tay vịn véo ra thật sâu chỉ ngân, song đồng trung đỏ sậm lại thâm vài phần. Hắn vốn định giận mắng, lại thấy thương dung đầu bạc tán loạn, lão lệ tung hoành, chung quy áp xuống lửa giận, lạnh lùng nói: “Thủ tướng già nua, không khỏi quá lo. Trẫm bất quá tuyển chút cung nữ, gì đến nỗi ‘ bại vong ’? Lui ra đi!”
Thương dung còn muốn lại khuyên, lại bị thượng đại phu mai bá âm thầm lôi kéo ống tay áo —— bệ hạ đã tức giận, tranh cãi nữa chỉ biết chiêu họa. Hắn chỉ có thể thở dài một tiếng, run rẩy đứng dậy, bóng dáng thế nhưng so hôm qua câu lũ vài phần.
Đúng lúc vào lúc này, ngoài điện truyền đến đương giá quan tuân lệnh: “Đông bá hầu khương Hoàn sở, nam bá hầu ngạc sùng vũ, Tây Bá hầu Cơ Xương, Bắc Bá hầu Sùng Hầu Hổ, triều hạ bệ hạ!”
Bốn lộ đại chư hầu người mặc áo gấm, ấn đông, nam, tây, bắc thứ tự nhập điện, bên hông đai ngọc ánh nắng sớm, khom mình hành lễ khi động tác chỉnh tề: “Thần chờ tham kiến bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế!”
Trụ Vương thấy bốn hầu đã đến, sắc mặt hơi hoãn. Hắn nhớ tới thương dung đề cập “Bắc Hải can qua”, liền giương giọng nói: “Văn thái sư bắc chinh, trấn nhiếp hoang phục, uy xa ninh nhĩ, toàn lại khanh chờ trấn thủ tứ phương, sử Triều Ca không có nỗi lo về sau. Đây là công lớn, trẫm lòng rất an ủi!”
Đông bá hầu khương Hoàn sở —— Khương hoàng hậu chi phụ —— dẫn đầu đáp lời, thanh như chuông lớn: “Thần chờ hà mông thánh ân, quan cư tổng trấn, ngày đêm căng căng, e sợ cho có phụ bệ hạ. Dù có hơi lao, cũng là thần tử bổn phận, nào dám ngôn công?”
Nam bá hầu ngạc sùng vũ tiếp lời nói: “Bệ hạ nhân đức, tứ hải nỗi nhớ nhà. Thần chờ chỉ cần bảo vệ tốt ranh giới, sử cống phú không dứt, man di không nhiễu, đó là báo đáp thánh ân.”
Tây Bá hầu Cơ Xương râu tóc bạc trắng, lại ánh mắt trong trẻo, ngữ khí ôn hòa: “Thần nghe bệ hạ ngày gần đây tu sửa trì nói, nhẹ giảm thuế má, bá tánh toàn tụng thánh minh. Nếu có thể thường bảo này tâm, đó là thiên hạ chi phúc.”
Chỉ có Bắc Bá hầu Sùng Hầu Hổ tròng mắt loạn chuyển, nhân cơ hội nịnh hót: “Bệ hạ thánh minh, liền Bắc Hải man di đều nghe tiếng sợ vỡ mật! Thần cho rằng, bệ hạ đã niệm cập thần chờ hơi lao, không bằng mở tiệc khoản đãi, cũng coi như quân thần cùng nhạc.”
Trụ Vương đang có ý này, nghe vậy cười to: “Bắc Bá hầu lời nói rất hợp trẫm ý! Thủ tướng thương dung, á so sánh với làm, tốc ở hiện khánh điện mở tiệc, khoản đãi bốn hầu!”
Thương dung cùng Tỷ Can liếc nhau, chỉ có thể khom người lãnh chỉ. Bốn hầu lại lần nữa tạ ơn, tùy nội thị hướng hiện khánh điện mà đi.
Kim Loan Điện chuông trống thanh lại lần nữa vang lên khi, Trụ Vương đã đứng dậy bãi triều. Hắn đi ngang qua thương dung thân biên khi, lạnh lùng liếc mắt một cái, lại không nói nữa —— tuyển mỹ ý chỉ đã hạ, ai cũng ngăn không được.
Hiện khánh trong điện, ngọc án sớm đã bài khai. Án thượng bãi lộc bô, tay gấu chờ sơn trân, quỳnh tương ngọc dịch thịnh ở lưu li trản trung, ánh đến trong điện rực rỡ lung linh. Thương dung cùng Tỷ Can tiếp khách, bốn hầu ấn tước vị nhập tòa, mặt ngoài ăn uống linh đình, lời nói gian lại các có tâm tư.
