“Từ xưa đế vương đều sinh ra trong máu lửa. Con có dã tâm, mẹ có thể hiểu được. Nhưng Minh Đạt, con thua là vì con không biết cách làm người, không như anh cả con, luôn giữ thể diện. Con quá nóng vội, chỉ chăm chăm nhìn vào lợi ích trước mắt, không đủ tầm nhìn xa—đó là điểm yếu lớn nhất của con.”
Nóng vội?
Sao không nói thẳng rằng lão phu nhân thiên vị quá rõ ràng?
Từ nhỏ đến lớn, việc gì anh cả cũng hơn ông ta một bậc—từ ăn mặc đến tài nguyên, dù chỉ cách nhau ba tuổi, nhưng ba tuổi ấy đã đủ để tạo ra khoảng cách không thể san bằng.
Con người không phải sinh ra đã khai ngộ, mà là vào một ngày nào đó, một năm nào đó, đột nhiên nhận ra quyền lực và tài sản có ý nghĩa lớn đến mức nào. Nhưng đến khi Minh Đạt nhận ra điều đó, thì mọi thứ đã quá muộn.
Tất cả những tài nguyên tốt nhất của nhà họ Kỷ đều ưu tiên dồn cho Kỷ Hồng Nghĩa từ đầu. Người ngoài biết nhà họ Kỷ có nhiều con, nhưng cái tên họ nhắc đến đầu tiên, chỉ có Kỷ Hồng Nghĩa.
Xuất hiện trước tiên luôn có lợi thế mà người khác khó lay chuyển.
Thế nên những năm qua, ông ta luôn tỏ ra ngoan ngoãn, thỉnh thoảng làm loạn để bày tỏ khát vọng. Lão phu nhân chỉ khi ông ta phản ứng quá mạnh mới cho chút lợi ích an ủi. Nhưng những lợi ích ấy, hoàn toàn không đủ để nuôi dưỡng dã tâm của ông ta.
Thế là mới dẫn đến cục diện hôm nay.
Trước kia còn có Kỷ Minh Tông chen giữa, chọn hai trong ba thì dễ. Nhưng giờ chỉ còn hai, thì ông ta chắc chắn không phải người được chọn.
“Thể diện? Mẹ nói những lời cao sang ấy chẳng phải chỉ để tạo ra vẻ ngoài công bằng đó sao? Với một đứa con luôn bị đối xử bất công, mẹ còn nói đến thể diện?”
“Tình yêu thiên lệch và của cải chưa từng rơi vào tay con. Vậy con lấy gì để duy trì cái gọi là ‘thể diện’ ấy? Bằng lòng trung thành đơn phương? Hay bằng sự thiên vị trắng trợn mà mẹ chưa bao giờ dám thừa nhận?”
“Con gần năm mươi tuổi rồi, đâu còn là đứa trẻ ba tuổi dễ bị dỗ dành. Những lời mẹ nói, giữ chân con suốt mấy chục năm, mẹ nghĩ là do lời mẹ có sức thuyết phục sao?”
“Không. Là vì con lựa chọn nhường nhịn để giữ gìn gia tộc. Nhưng mẹ rõ hơn ai hết—không ai muốn bị chèn ép mãi mãi. Minh Tông là vậy, và con cũng vậy. Mẹ đưa Minh Tông ra nước ngoài, mẹ rõ ràng nhất là vì lý do gì.”
“Mẹ dùng lời hay ý đẹp để giữ chân con, rồi quay lưng dạy anh cả cách chế ngự quyền lực, dạy anh ta thuật trị quốc. Còn với con, mẹ chỉ biết vuốt ve bằng vài câu ngọt ngào giả tạo.”
“Minh Đạt, con hỗn láo!” – Lão phu nhân không thể tin được, Kỷ Minh Đạt vốn luôn dễ bảo giờ lại dám nói ra những lời như vậy.
Bà gần như không nhận ra người đang đứng trước mặt mình là con ruột: “Những năm qua, dù anh cả có thế nào với con, mẹ vẫn luôn cố gắng bảo vệ con. Sao con có thể nghĩ về mẹ như vậy?”
“Mẹ không bảo vệ con vì yêu con, mà chỉ vì mẹ không muốn anh cả có thêm một kẻ địch,” Kỷ Minh Đạt đáp không chút nể nang: “Mẹ tự hỏi lại lòng mình đi, mẹ yêu con được bao nhiêu phần?”
“Mẹ chẳng yêu ai cả, kể cả cha. Mẹ ích kỷ, tàn nhẫn, chẳng có chút tình cảm nào với người đàn ông đã sống với mẹ mấy chục năm. Ngay cả cái chết của ông ấy mẹ cũng không cho phép xảy ra tự nhiên. Trong mắt mẹ, chỉ có đại nghĩa gia tộc, chỉ có cơ đồ mẹ từng khổ tâm gây dựng khi còn trẻ.”
“Bọn con—mấy đứa con ruột—trong mắt mẹ chỉ là những con cờ. Nghe lời thì giữ lại. Biết làm mẹ nở mày nở mặt thì được đưa lên vị trí cao. Còn những đứa không nghe lời, khiến mẹ mất mặt—mãi mãi không bao giờ được bước vào tầng lớp trung tâm của gia tộc.”
“Minh Tông chẳng phải ví dụ rõ ràng nhất sao?”
“Mẹ luôn miệng nói yêu chúng con, thật ra là chỉ sợ cơ đồ của mẹ bị ảnh hưởng.”
Kỷ Minh Đạt cười lạnh, nhìn lão phu nhân, bất chấp bà có thể chịu đựng được hay không, từng chữ đều như lưỡi dao cứa vào lòng bà:
“Nếu mẹ thực sự yêu chúng con—sao lại có thể đứng nhìn chúng con huynh đệ tương tàn mà không hề can ngăn?”
Bốp!!! – Lão phu nhân tức giận đến cực điểm, tát mạnh một cái lên mặt Kỷ Minh Đạt.
Cái tát rất nặng, khiến cả khuôn mặt ông ta lệch hẳn sang một bên.
Một lúc lâu sau, ông đưa tay sờ mặt mình, bật cười bất lực:
“Giận quá hóa thẹn sao?”
“Hay là vì tôi đã nói trúng điều bà luôn né tránh? Vạch trần lớp ngụy trang bao năm qua của bà?”
Kỷ Minh Đạt từng bước tiến lại gần Lão phu nhân, tránh người hầu rồi hạ giọng:
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Một gia đình trở nên bất hòa, tất yếu là vì người chịu thiệt quá lâu không muốn chịu thiệt nữa. Mẹ chưa từng suy nghĩ xem bản thân có chỗ nào sai sao?”
“Tôi sai ở đâu chứ? Tôi mười tháng mang nặng đẻ đau, liều mình sinh ra các người, để các người hưởng nền giáo dục tốt nhất, ngậm thìa vàng mà lớn lên. Trong thời đại ngoài kia người ta còn ăn không đủ no, xác chết ngổn ngang, tôi lại để các người sống cảnh trên vạn người, từ gốc rễ đã vượt hơn người ta mấy đời. Thế mà tôi còn sai ư?”
“Anh không biết cảm ơn thì thôi, lại còn quay sang chất vấn tôi?”
Lão phu nhân nổi giận, trừng mắt nhìn Kỷ Minh Đạt:
“Để tôi nói cho anh biết vì sao.”
“Bởi đã nhận lợi từ ai thì phải chịu sự chế ngự của người đó. Tôi dùng máu thịt mình nuôi các người lớn, cho các người đứng trên đỉnh cao, hưởng sự tôn kính của người khác. Những thứ ấy vốn là điều các người phải biết ơn tôi. Tôi dốc tâm huyết gây dựng cơ nghiệp cho các người đứng trên đỉnh núi, vậy mà các người chỉ vì tôi tuổi tác lớn rồi, liền muốn thoát khỏi sự quản thúc, muốn tự do bay cao, còn nhớ nhung tài sản trong tay tôi, lại dám nói lời cay nghiệt?”
“Tại sao chứ? Tôi sinh các người, các người đương nhiên phải biết ơn.”
“Kỷ Minh Đạt, anh dựa vào đâu mà hỏi tôi những thứ đó? Vốn liếng của tôi, tài sản của tôi, muốn cho ai là quyền của tôi. Chẳng lẽ chỉ vì anh là con trai tôi, tôi liền phải giao hết vào tay con? Bất công? Không chính đáng? Thế nào mới là công? Thế nào mới là chính?”
“Tôi sinh con, nuôi con thì con chẳng để tâm; mà tài sản trong tay tôi thì con tính toán rõ ràng hơn ai hết.”
…
Từ lúc Kỷ Minh Đạt rời đi, Trần Nghiên vẫn không ngủ.
Thấy ông ta trở về, bà ta vội bước tới. Trong ánh đèn hành lang, vừa nhìn thấy vết hằn trên mặt ông ta, tim bà ta khựng lại:
“Lão phu nhân đánh anh sao?”
“Tại sao vậy? Anh với bà ấy… trở mặt rồi?”
Kỷ Minh Đạt cởi áo khoác:
“Gần như vậy.”
“Sao có thể…” Trần Nghiên kinh ngạc. “Nếu phải trở mặt thì cũng nên là em. Anh với bà là mẹ con, sau này còn phải sống chung, làm sao đối mặt nhau nữa?”
Trong phòng khách, Kỷ Minh Đạt ngã xuống sofa, nhìn trần nhà rồi thở dài bất lực:
“Lão phu nhân… không thể để bà ở lại được nữa.”
Trần Nghiên khựng người. Dù họ từng nghĩ đến khả năng đó, nhưng đây là lần đầu bà ta nghe chính miệng Kỷ Minh Đạt nói ra.
Trần Nghiên không khỏi chấn động.
Hiển nhiên, Kỷ Minh Đạt đã quyết ý. Nếu không, ông ta sẽ không dễ dàng thốt ra câu ấy.
“Nếu bà còn ở đó, chúng ta có thể sẽ không nhận được một xu nào. Còn nếu bà mất đi, ít nhất ra tòa còn có cơ hội chia, dù chỉ một phần ba cũng còn hơn không.”
“Lão phu nhân sẽ không dễ dàng để Ngân hàng Hằng Lập suy sụp. Hằng Lập là tâm huyết của bà, bà chưa bao giờ coi chúng ta vào đâu.”
protected text
Còn họ… đều không bằng Hằng Lập.
Ngón tay Trần Nghiên khẽ run, một ý nghĩ lóe lên trong lòng:
