Lời nhắc nhở của 818, Yên Dao Xuân đương nhiên không thể nghe thấy. Sở Úc dẫn nàng tham quan khắp Văn Tư viện, xem xét rất nhiều phát minh nhỏ. Quả thực, nơi này giống như suy nghĩ của Yên Dao Xuân, là một viện nghiên cứu, chuyên tâm nghiên cứu những vật hữu dụng hoặc vô dụng.
Yên Dao Xuân còn nhìn thấy vị Mã Tư Thành đang nghiên cứu "âm khí". Y là một nam t.ử trung niên, khoảng chừng bốn, năm mươi tuổi. Có lẽ vì vừa mới nổ lò, nên đầu tóc hắn rối bời, trên mặt còn lấm lem tro bụi, đang lớn tiếng tranh luận với người khác: "... Bỏ đá xanh và diêm tiêu vào lò, dùng lửa lớn nung, ắt có thể tạo ra âm khí, phương pháp của ta không hề có vấn đề!"
"Nếu không có vấn đề, tại sao ngươi lại làm nổ lò?"
"Việc này..." Mã Tư Thành trầm tư: "Có lẽ là do sai sót về liều lượng."
"Vậy chẳng phải là có vấn đề sao? Ngài nghiên cứu ròng rã ba tháng trời, cũng không thấy kết quả gì. Ta thấy ngài chẳng bằng nghe lời Trần Viện sứ, đến Khố kinh ti chép sách cho xong việc."
Mọi người lần lượt phụ họa, nói đây đã là cái lò thứ ba bị nổ trong tháng Sáu, nếu nổ thêm lần nữa, e là Thượng Bảo ti sẽ không còn lò để dùng.
Thế đơn lực yếu, Mã Tư Thành cãi không lại, phẫn nộ quát: "Đúng là hạng người ngu muội nông cạn! Ta lười chấp miệng với lũ ngu ngốc các ngươi!"
Dứt lời, hắn phẩy tay áo bỏ đi. Vừa lúc gặp Sở Úc và hai người còn lại, hắn cũng chỉ qua loa chắp tay hành lễ một cái, rồi tức giận rời đi.
Những người khác lúc này mới nhìn thấy Sở Úc, vội vàng tiến đến hành lễ: "Dụ Thiếu khanh đã đến."
Chào hỏi vài câu, mọi người liền âm thầm dò xét Yên Dao Xuân, rõ ràng là tò mò về thân phận của nàng. Trước đó chỉ có một mình Liễu Yến Thư, Yên Dao Xuân còn có thể ứng phó tự nhiên, nhưng giờ phải đối mặt với nhiều người lạ như vậy, nàng chợt thấy hơi e ngại, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Sở Úc tinh tế nhường nào, đương nhiên nhận ra sự không thoải mái của nàng, bèn ứng phó xã giao với những người đó, rồi nhân cơ hội dẫn Yên Dao Xuân rời khỏi Văn Tư viện.
Trên đường về cung, Yên Dao Xuân hỏi hắn: "Người thường tới nơi này sao?"
Sở Úc lắc đầu, giải thích: "Trước kia thường hay tới, nhưng sau này vì phải xử lý chính sự, nên không có thời gian rảnh rỗi."
Yên Dao Xuân nghĩ cũng phải, với cái đà cần mẫn như vậy của hắn, nếu còn có thể dành thời gian nghiên cứu phát minh, thì quả thực là quá thần kỳ.
Nàng do dự cất lời: "Nhưng mà hôm nay ta đã hẹn với vị Liễu Tư Thành kia rồi, hai ngày nữa hắn mài xong thấu kính, ta phải làm sao để gặp y đây?"
Nghe vậy, Sở Úc nói: "Chuyện này có gì là khó? Ta dẫn nàng đi cùng là được."
Yên Dao Xuân thăm dò: "Người bận rộn như vậy, chuyện nhỏ mọn này có phải làm phiền người quá mức rồi không? Nếu có một lệnh bài ra vào nào đó, ta có thể tự mình tới."
Sở Úc mím chặt môi, trầm mặc hồi lâu, rồi mới nói: "Phi tần không thể tự ý rời khỏi cung cấm. Nếu bị người khác phát hiện, e rằng sẽ không tốt cho thanh danh của nàng."
"Viện cớ," 818 nói: "Chắc chắn là lấy cớ!"
Khi hai người trở về Hoàng cung, trời đã gần tối. Lý Đức Phúc đặc biệt sắp xếp người đưa Yên Dao Xuân về Tuyết Nguyệt Trai. Bởi vì đã mất cả buổi chiều, tấu chương hôm nay của Sở Úc vẫn chưa phê duyệt xong, đương nhiên hắn phải ở lại phê duyệt đến khuya.
Nào ngờ, hắn mới xem được mấy quyển tấu chương, đã nghe thấy 818 thông báo: "Bây giờ ban bố nhiệm vụ phụ tuyến. Ký chủ sắp bị Thục phi làm khó ở ngự hoa viên, xin hãy thoát thân an toàn, và thực hiện một lần vả mặt. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, sẽ nhận được 20 điểm danh vọng, phần thưởng là 'Thuật soi gương'."
Sở Úc khẽ nhíu mày: "Thế nào là 'vả mặt'?"
818 không trả lời, mà phát ra một đoạn ghi âm trong đầu hắn: "Chỉ vì dung mạo xuất chúng, là ta phải động lòng ư? Thiên hạ này biết bao nhiêu là giai nhân tuyệt sắc."
Ngay sau đó là: "Độ hảo cảm của Sở Úc +5, hiện tại độ hảo cảm là 16."
818 tắt đoạn ghi âm, giải thích: "Vả mặt tương đương với việc tát vào mặt đối phương về mặt tinh thần, hoặc là khiến đối phương phải tự tát vào mặt mình."
Ếch Ngồi Đáy Nồi
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sở Úc: "..."
Lúc này, ngự hoa viên thập phần náo nhiệt. Thục phi đang tựa vào lan can, cúi đầu nhìn xuống mặt nước. Nữ quan bên cạnh giải thích: "Đây là lứa cá mới nuôi dưỡng, nương nương xem vảy cá này, đỏ rực như xích ngọc thượng phẩm, đặc biệt là khi được ánh dương chiếu vào, càng thêm tuyệt mỹ."
Ninh mỹ nhân đứng bên cạnh cười nói: "Loài cá này hình như có tên là Kim Ngọc Mãn Đường, vô cùng quý hiếm. Ta còn nhớ một câu thơ rằng: 'Bích thủy d.a.o tình ảnh, ngư vĩ hồng tàn hà'."
Nữ quan nịnh nọt: "Ninh mỹ nhân quả thật tài hoa hơn người, lời lẽ tinh tế nhường nào. Nô tỳ vụng miệng, nói cả buổi cũng chẳng bằng một câu thơ của người."
Ninh mỹ nhân mỉm cười. Thục phi chống cằm, nhìn đàn cá chép đỏ bơi lội, giọng điệu có vẻ chán chường: "Cũng chỉ là mấy con cá tầm thường, có đỏ hơn một chút thì có gì là hiếm lạ."
Dứt lời, vị phi tần bỗng cầm hộp thức ăn cho cá từ tay cung nữ, rắc xuống mặt hồ. Đàn cá nghe mùi liền bơi đến, tranh nhau giành giật, mặt nước trong nháy mắt quẫy đạp dữ dội, gợn sóng lăn tăn.
Đàn cá tranh nhau giành giật, khiến Thục phi bật cười, nói: "Nhìn lũ cá này giành ăn, quả thực thú vị." Nữ quan bên cạnh phụ họa theo, còn Ninh Mỹ nhân chỉ mỉm cười tĩnh lặng. Vừa lúc ngẩng đầu, nàng ta thấy một bóng người lướt qua bên cạnh núi giả, khẽ kêu lên: "Kia, chẳng phải là Yên Mỹ nhân ư?"
Lời này lập tức khiến Thục phi chú ý. Nàng thu ánh mắt khỏi đàn cá chép đỏ, nhìn về phía xa. Quả nhiên là Yên Dao Xuân, sau lưng nàng còn có một cung nữ theo hầu, e là đang trên đường trở về Tuyết Nguyệt Trai. Ninh Mỹ nhân giả vẻ kinh ngạc: "Yên Mỹ nhân chẳng phải đang bị thương sao? Mấy ngày nay vẫn luôn cáo bệnh mà." Thục phi vốn đã sinh lòng chán ghét Yên Dao Xuân, ngay cả khi nghe thấy danh xưng của nàng cũng thấy phiền lòng. Nàng hừ lạnh một tiếng: "Ta thấy nàng ta khỏe mạnh không hề có chút bệnh tật. Nếu thật sự bị bệnh, thì nên học theo kẻ ở Trường An cung kia, ngoan ngoãn dưỡng bệnh ở trong cung của mình mới phải."
Ninh Mỹ nhân tựa hồ không nghe ra sự khó chịu trong lời Thục phi, cười khanh khách ra vẻ thản nhiên: "Hướng kia hình như là đường tới Càn Thanh cung. Nếu là Hoàng thượng triệu kiến, e rằng Yên Mỹ nhân cũng không dám chống lại thánh chỉ, chỉ đành nén bệnh mà đến bái kiến Hoàng thượng." Nghe những lời này, Thục phi càng thêm bực bội, lập tức sắc mặt lạnh băng, quay sang cung nữ bên cạnh: "Mau đi gọi nàng ta đến đây cho ta."
Yên Dao Xuân vốn tính lười biếng, đã dạo chơi cả buổi chiều, sự hưng phấn ban đầu đã tan biến, giờ chỉ còn lại sự mệt mỏi, đặc biệt là bước chân mỏi nhừ. Nàng chỉ mong mau về nghỉ ngơi, nào ngờ trên đường lại gặp phải Thục phi. Cung nữ kia chặn ngay trước mặt nàng, cất tiếng: "Yên Mỹ nhân, Thục phi nương nương có lời mời người đến hàn huyên." Tâm trạng Yên Dao Xuân lập tức kém vui, hỏi: "Vị nương nương kia gọi ta có chuyện gì?" "Nô tỳ cũng không rõ," cung nữ khẽ cúi đầu, bề ngoài tuy khiêm tốn nhưng thái độ lại kiêu căng, nói: "Mời Yên Mỹ nhân đi theo nô tỳ." Yên Dao Xuân đoán không ra Thục phi lại muốn giở trò gì, nhưng nghĩ chủ động tránh né không phải chuyện xấu, bèn đi theo cung nữ kia.
Bên cạnh thủy tạ, Thục phi đang tựa lưng vào ghế, thấy Yên Dao Xuân đến chỉ liếc mắt một cái rồi không nói gì thêm. Ninh Mỹ nhân đứng dậy đón, cười nói: "Yên Mỹ nhân, ngẫu nhiên gặp gỡ. Mời ngồi." Yên Dao Xuân còn chưa kịp đáp lời, Thục phi đã lạnh nhạt cất tiếng: "Ta đã cho nàng ta ngồi ư?" Một câu nói đơn giản, nhưng lập tức khiến không khí trở nên căng thẳng. Tiểu thái giám dẫn Yên Dao Xuân đến đây thấy vậy, trong lòng kêu khổ không ngừng. Biết trước sẽ gặp phải vị tổ tông này, hắn đã dẫn Yên Mỹ nhân đi đường vòng rồi mới phải.
Đúng lúc này, ánh mắt Thục phi dừng lại trên tay tiểu thái giám, hỏi: "Thứ trong tay ngươi là gì?" Tiểu thái giám bưng một chiếc khay sơn son khắc hoa, trên đó đặt một chiếc hộp gỗ đàn hương. Hắn vội vàng đáp: "Bẩm Thục phi nương nương, đây là bình thủy tinh Hoàng thượng vừa ban thưởng cho Yên Mỹ nhân ạ." "Bình thủy tinh? Là vật gì?" Thục phi nhướng mày, ra lệnh: "Đem lại đây cho ta xem."
Tiểu thái giám do dự, không biết phải xử lý thế nào, chỉ liên tục liếc nhìn Yên Dao Xuân, đợi nàng quyết định. Thục phi tung hoành hậu cung đã nhiều năm, lại được Thái hậu che chở, xưa nay chỉ có kẻ khác nhìn sắc mặt nàng ta mà hành sự, bao giờ nàng phải xem ý người khác? Nàng ta lập tức sa sầm nét mặt. Cung nữ thân cận thấy vậy, liền mắng nhiếc: "Tên nô tài hèn mọn! Ngươi to gan thật, dám cả gan kháng lệnh của nương nương sao?" Tiểu thái giám sợ hãi, liên tục khấu đầu thưa "nô tài không dám". Thấy vẻ sợ sệt đáng thương của hắn, Yên Dao Xuân cũng sinh lòng tức giận, mắng thẳng cung nữ kia: "Nô tài hèn mọn! Đồ vật Hoàng thượng ban thưởng cho ta, ngươi dựa vào đâu mà ở đây hồ đồ ra oai? Đúng là ch.ó săn cậy thế chủ, mượn oai hùm mà tác quai tác quái!"
Cung nữ kia không ngờ Yên Dao Xuân dám cả gan mắng mỏ nàng ta ngay trước mặt Thục phi, nhất thời không dám cãi lại, chỉ uất ức nhìn Thục phi: "Nương nương, nô tỳ..." Yên Dao Xuân không cho nàng ta cơ hội nói tiếp, quay sang tiểu thái giám: "Thục phi nương nương muốn xem, thì cứ cho xem, dù sao đây cũng không phải vật phẩm không thể lộ diện. Nương nương nhìn qua một chút cũng đâu thể nuốt trọn nó được." Nàng ra mặt giải vây, tiểu thái giám vô cùng cảm kích, vội vàng bưng khay đến. Cung nữ bên cạnh Thục phi trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi nhận lấy khay, cung kính nói: "Nương nương, mời người thưởng lãm."
Hộp gỗ đàn hương vừa mở ra, tức khắc vạn đạo quang hoa tỏa ra. Ánh tà dương vừa lúc chiếu rọi vào, chiếc bình thủy tinh trở nên trong suốt đến độ tinh khiết, lấp lánh lạ thường, quả thực tựa như vật phẩm tiên gia chứ không phải thứ của phàm trần. Mọi người đều trầm trồ kinh ngạc. Ninh Mỹ nhân cũng không nhịn được thốt lên: "Chiếc bình này thật mỹ lệ, giống như được điêu khắc từ băng tuyết vậy."
Lời nói này lập tức nhắc nhở Thục phi rằng, chiếc bình thủy tinh này là do Sở Úc ban tặng riêng cho Yên Dao Xuân. Nàng ta vào cung nhiều năm, chưa từng được nhìn thấy vật phẩm tinh xảo như thế, nay lại rơi vào tay một Mỹ nhân ngũ phẩm. Trong lòng Thục phi lập tức dâng lên sự khó chịu, hứng thú vừa rồi cũng tan biến sạch. Nàng ta đang định đặt chiếc bình trở lại vào hộp, lại nghe thấy Ninh Mỹ nhân bên cạnh cười nịnh bợ Yên Dao Xuân: "Hoàng thượng quả thực sủng ái Yên Mỹ nhân vô cùng, ban thưởng thứ quý hiếm như thế này, chắc chắn là độc nhất vô song trên đời."
Độc nhất vô nhị? Thục phi nhìn chiếc bình thủy tinh hoàn mỹ trong tay, lòng ghen tị không kiềm chế được, ác ý lập tức dâng trào. Nàng ta buông lỏng tay, vật phẩm tinh xảo kia rơi mạnh xuống nền đá, vỡ tan thành trăm mảnh, những mảnh vỡ óng ánh b.ắ.n tung tóe, tựa băng tuyết lung linh.
Giây phút ấy, tất cả mọi người đều ngây dại. Thục phi khẽ thốt lên một tiếng "A", ngước mắt nhìn thẳng Yên Dao Xuân, thong thả nói: "Ta lỡ tay, không cẩn thận làm vỡ mất rồi, Yên Mỹ nhân sẽ không trách cứ ta chứ?"
Yên Dao Xuân cúi đầu, nhìn đống mảnh vỡ lấp lánh dưới chân, ngữ điệu chậm rãi: "Thực ra đôi lúc, ta rất mong mình không phải người, mà là... bạch tuộc." Nàng ngước mắt, ý cười giễu cợt: "Như vậy, ta có thể dùng tám cánh tay mà tát ngươi cùng một lúc."
Nghe lời này, Thục phi nhướng mày, dường như thấy câu nói hết sức nực cười, bèn hỏi lại: "Ồ? Ngươi còn dám cả gan động thủ với ta sao?" Nào ngờ, ngay lúc đó, một giọng nói trầm thấp bỗng vang lên bên cạnh: "Ngươi đang làm cái quỷ gì?"
Giọng nói này quá đỗi quen thuộc, khiến Thục phi sợ hãi đến mức sắc mặt lập tức trắng bệch, nàng ta vội vàng bật dậy khỏi ghế. Mọi người đều hướng ánh mắt về phía phát ra tiếng nói, chỉ thấy Sở Úc đang đứng nơi bên ngoài thủy tạ. Không ai hay biết hắn đến từ lúc nào, và đã đứng lặng yên ở đó bao lâu.
Nhưng rõ ràng, hắn đã chứng kiến tất cả mọi chuyện. Thục phi lập tức hoảng loạn.
Lúc này, trong đầu Sở Úc, Hệ thống 818 đang gào thét: "Nàng ta dám khi dễ Ký Chủ nhà ta, ngươi còn chần chừ gì nữa! Thái hậu hôm nay không có mặt, nàng ta không thể né tránh! Tát vào mặt nàng ta đi! Đá bên phải! Rồi đá bên trái!"
