Đến trước cổng cung, vài người dừng lại, nói còn sót thứ gì chưa mua, liền vội quay ngược. Trong đó có Quách Chi Diễn.
Quách Chi Hoán mừng như điên, nhanh chóng đuổi theo. Đến đầu con hẻm, nghe tiếng rên đau đớn vang ra. Hắn dè dặt bước vào.
Chỉ thấy Quách Chi Diễn bị vài tên thái giám đẩy ngã, giơ gậy đánh loạn, miệng mắng chửi:
“Phì! Đồ tiện nhân, chỉ nhờ cái mồm dẻo mà dỗ được Hầu công công xoay vòng vòng, sống sung sướng cả năm, không ít lần trưng sắc mặt với tụi tao phải không?”
“Giờ thì hay rồi, Hầu Đức Thắng dây vào Quý phi, bị đánh chết luôn rồi! Hết chỗ dựa rồi, xem mày xoay xở thế nào!”
“Hôm nay bọn tao đánh mày chết ngoài cung cũng chẳng ai truy cứu, tao nhận Ninh công công làm nghĩa phụ rồi, chuyện này chính miệng ông ta cho phép.”
Bọn chúng ra tay càng lúc càng tàn độc, gậy quật thẳng lưng Quách Chi Diễn. Hắn hộc một ngụm máu tươi.
Quách Chi Hoán trợn trừng mắt, vớ hòn đá bên cạnh định lao tới. Nhưng không biết từ đâu, một ngọn roi vút qua trước cả hắn, đánh thẳng vào tên thái giám đang đánh người. Bọn chúng sững lại, lập tức quay đầu mắng: “Đứa nào không biết điều…”
Lời chưa dứt, chiếc xe ngựa dừng đầu hẻm. Mành xe vén lên, một thiếu nữ lạnh lùng nhìn sang. Sắc mặt đám thái giám tái mét, rầm rầm quỳ xuống: “An Ninh công chúa!”
Thiếu nữ liếc bọn chúng, ra lệnh cho thị vệ: “Đem hết về, giao Lý công công xử lý.”
Thị vệ chỉ xuống đất: “Điện hạ, hắn bị thương quá nặng, e đưa về cung không sống nổi.”
“Đưa tới y quán, tìm đại phu xem thử.”
Thiếu nữ nhíu mày, trầm ngâm giây lát rồi nói: “Nói với Lý công công, ba ngày sau đến đón hắn.”
“Vâng.”
Nhìn Quách Chi Diễn bị khiêng đi, hòn đá trong tay Quách Chi Hoán rơi xuống. Hắn lập tức đuổi theo, ghi nhớ tên y quán. Đêm khuya vắng, hắn lẻn vào. Người ca ca từng ôn hòa, hay cười trong ký ức, giờ nằm trên giường hẹp, sắc mặt trắng bệch như giấy, tựa vừa chạm vào sẽ vỡ tan.
Hắn thấp hơn ta, gầy hơn ta. Nhìn như đứa em nhỏ cần được bảo vệ. Quách Chi Hoán quỳ bên giường, khẽ gọi: “Ca?”
“Ca, huynh tỉnh lại đi.”
Hắn gọi mãi, rất lâu, Quách Chi Diễn không đáp. Mãi phát hiện không ổn, run rẩy đưa tay lên mặt huynh mình. Lạnh buốt, không chút hơi ấm. Quách Chi Diễn đã bị đánh chết.
Trước khi chết, hai huynh đệ họ còn chẳng kịp gặp nhau một lần. Quách Chi Hoán quỳ cạnh giường suốt cả đêm. Khi trời rạng sáng, hắn cõng Quách Chi Diễn quay về sau núi quê nhà. Hắn không muốn ca ca bị ném bãi tha ma, muốn đưa về nhà.
Nhưng thế vẫn chưa đủ, còn xa mới đủ. Hắn muốn báo thù cho ca ca, cũng muốn cho bản thân lý do để tiếp tục sống. Thế nên sáng hôm sau, hắn lấy thân phận Quách Chi Diễn quay lại y quán.
Đại phu sốt ruột đi tới đi lui, thấy hắn mừng rỡ suýt nhảy lên:
“Ngươi chạy đi đâu đấy?! Vừa nãy An Ninh công chúa còn sai người hỏi tình hình vết thương ngươi!”
“Ngươi mà biến mất, ta biết ăn nói sao với người ta đây?”
Quách Chi Hoán lặng lẽ nhìn: “Sau khi tỉnh lại, ta thấy không nhớ rõ chuyện trước… nên ra ngoài đi dạo chút…”
“Mất trí nhớ rồi à?” Đại phu sờ soạng đầu hắn liên tục: “Có khi nào tổn thương đến não không?”
Hai ngày sau, người trong cung tới đón hắn về. Thái giám dẫn đường cảm thán:
“Ngươi đúng là vận may không nhỏ, An Ninh công chúa biết ngươi bị thương, đặc biệt sắp xếp để tới võ trường làm việc, nơi ấy đơn giản, chỉ cần làm tốt việc của mình, không ai rảnh tìm ngươi gây chuyện đâu…”
Quách Chi Hoán không nói, lặng lẽ theo sau. Đi được một đoạn, hắn dừng lại, quay đầu nhìn cánh tường cung cao lớn nặng nề.
