Đêm nay, đoàn hòa thân rời biên giới Trần quốc, đặt chân vào lãnh thổ Đông Man. Đồng nghĩa Quách Chi Diễn và thuộc hạ sẽ rời đi. Từ nay, chỉ có thể dựa vào chính mình.
Ta định tìm cơ hội cảm tạ Quách Chi Diễn, nhân lúc đoàn dừng chân nghỉ bên bờ sông, chuẩn bị xuống xe.
Chẳng ngờ, một bóng người lẹ nhào vào xe trước ta.
Giật mình, tiếng kêu hoảng hốt bị bàn tay người nọ che chặt. Ngửi thấy hương gỗ tùng quen thuộc, bình tĩnh lại, ra hiệu cho Quách Chi Diễn buông tay.
Hắn lắng nghe động tĩnh bên ngoài, rồi thả lỏng tay. Ta định mở miệng, hắn đã nhanh hơn, ghé sát tai, giọng trầm thấp:
“Điện hạ, có chuyện không ổn.”
Hơi thở nóng phả nhẹ vào tai khiến cơ thể cứng đờ.
“Chuyện gì?”
Nghe giọng nghiêm trọng, e rằng có biến.
“Một nửa đội nghênh thân của Đông Man đã biến mất.”
Quách Chi Diễn dừng một chút, tiếp:
“Mấy ngày nay thần quan sát, số còn lại đều là cao thủ.”
Ta giật mình.
“Bọn họ đi đâu?”
Nhiều người như vậy biến mất ngay biên giới Trần quốc, chắc chắn là mối đe dọa lớn.
“Chưa xác định.”
Hắn thoáng ngập ngừng, trầm giọng:
“Nếu muốn lần theo tung tích, thần phải tự đi.”
Hiểu hắn bận tâm, ta nắm chặt cổ tay hắn:
“Vậy đi đi, bản cung tự bảo vệ mình.”
Quách Chi Diễn khựng, nhìn ta. Khoảng cách quá gần, nghe rõ hơi thở. Ánh mắt giao nhau, hắn lặng lẽ dời mắt, cúi đầu, lấy từ người ra cây trâm vàng.
Vẫn là cây trâm hắn từng lấy từ chỗ ta. Hắn nhẹ nhàng cài trâm lên tóc:
“Đầu trâm nhọn, điện hạ có thể dùng phòng thân. Cẩn thận, đừng tự làm mình thương.”
“Ừm.”
Ta siết tay hắn, chậm rãi buông ra:
“Thời gian cấp bách. Quách đại nhân, chúc hành trình thuận lợi.”
Quách Chi Diễn dẫn mấy người rời đi lặng lẽ.
Ban đêm, đoàn hòa thân dừng trạm dịch cuối lãnh thổ Trần quốc. Bọn họ tâm trạng tốt, vừa uống rượu, vừa ăn thịt. Ta ở lầu, không xuống.
Khuya, trăng treo đầu ngọn liễu. Ta siết cây trâm vàng, không dám chợp mắt. Chống buồn ngủ, khi sắp gục, bên ngoài vang tiếng bước chân hỗn loạn.
Người tới dường như say, bước lảo đảo, giẫm bậc thang gỗ chát chúa. Tiếng bước chân càng gần, cuối cùng dừng trước cửa phòng.
Cốc, cốc, cốc——
“Công chúa? Công chúa?”
Là Lê Huân!
Ta mở mắt, bật dậy. Một cung nữ Trần quốc hộ tống lập tức tiến lên ngăn:
“Tứ hoàng tử, công chúa đã nghỉ ngơi…”
Chưa kịp nói xong, một tiếng rút kiếm sắc lạnh vang lên. Máu bắn lên cửa, để lại vệt đỏ loang. Cung nữ ngã xuống nền đất, trong màn đêm tĩnh lặng như búa tạ giáng vào lòng ta.
Sợ thêm người vô tội mất mạng, ta lao tới kéo cửa.
“A, công chúa An Ninh… vẫn chưa ngủ sao?”
Lê Huân mắt say, cười cợt, lảo đảo hành lễ:
“Gặp qua tẩu tẩu.”
Ta lạnh lùng nhìn:
“Vì sao giết nàng?”
“Nha đầu đó không có mắt, tới Đông Man cũng chẳng sống được bao lâu. Bổn vương chỉ giúp ả sớm siêu thoát thôi.”
Nhắm mắt, hít sâu.
“Ngươi tìm ta có chuyện gì?”
Lê Huân dựa vào khung cửa, giọng kéo dài, khó lường:
“Đêm dài quá, bản vương cô đơn, cho nên…”
Ánh mắt tà ác dán lên ta.
“Muốn tẩu tẩu bồi tiếp ta chút.”
Lời chưa dứt, hắn đẩy ta vào phòng, sải bước theo, tiện tay khóa cửa. Ta đập lưng vào bàn, chưa kịp phản ứng đã bị đè xuống. Hắn xé toang cổ áo, điên cuồng cắn mút cổ ta, như dã thú động tình.
Ta dùng hết sức đẩy hắn vô dụng, chỉ có thể đưa tay rút trâm vàng. Nhưng ngay khoảnh khắc mấu chốt, ta thay đổi ý định. Vùng vẫy thoát ra, quát:
“Lê Huân! Ta là công chúa hòa thân Trần quốc! Ta phải gả cho Đại hoàng tử Lê Vận! Ngươi dám đối xử với ta thế này?!”
Mùi rượu xộc thẳng vào mũi, giọng hắn mơ hồ:
“Hắn tính là cái thá gì?!”
“An Ninh công chúa, ngay lần đầu gặp nàng, ta đã biết… nàng thuộc về ta. Chỉ cần ngoan ngoãn, đến Đông Man, nàng sẽ sống sung sướng.”
