“Nãy cùng đi dạo phố, ta đi cùng đường với nương tử một đoạn. Khi đi ngang qua thanh lâu, ngay cả mẹ chồng của nương tử còn quay đầu tránh, mà nương tử lại đi qua rất thản nhiên, không một chút khinh miệt nào trong ánh mắt. Ta cũng từng bước ra từ nơi đó, nên nhìn là nhận ra ánh mắt ấy ngay.”
Nàng thản nhiên thừa nhận xuất thân của mình.
Y phục cũng đã chỉnh xong.
Trước khi rời đi, nàng chỉ để lại một câu nói dành riêng cho ta:
“Ta chúc nương tử hôn sự viên mãn. Nhưng nếu một ngày nào đó chẳng thể giấu nổi nữa, nương tử sẽ hiểu rằng, ánh mắt thiên hạ đối với chúng ta chính là lưỡi dao.”
“Nếu bị những lưỡi d.a.o đó dồn ép đến đường cùng, xin hãy nhớ rằng nơi này vẫn có một công việc đang đợi nương tử.”
14
Người xa lạ dễ dàng nhìn thấu quá khứ của ta, thì người quen cũ cũng bắt đầu lần lượt xuất hiện.
Tiểu Xuân tới rồi.
Nàng theo một thương binh trong thôn tên là Triệu Điền trở về, làm vợ hắn.
Gặp ta, nàng nắm tay ta, cảm ơn không ngớt:
“Đại Ni tỷ, tỷ không biết đâu, chỉ vì tỷ đưa tro cốt của Trần Thạch Đầu về nhà, mấy người còn sót lại trong trướng bọn ta mới có cuộc sống dễ thở hơn một chút.”
“Lần này được xóa tên, Doanh Chi tỷ tỷ còn thay mặt tất cả bọn ta mà cầu xin tướng quân. Giờ trong danh sách hộ tịch, quá khứ của bọn ta đều ghi là tạp dịch trong bếp rồi.”
Trận chiến với Bắc Nhung, ta thắng, chúng ta thắng rồi, một trận thắng thê thảm.
Chỉ cần nhìn quanh thôn Đào Lý, cũng thấy rõ, trong cả thôn, chỉ có một mình Triệu Điền trở về.
Khắp thôn đều đang hóa vàng mã, tiếng khóc không dứt đêm đêm.
Trong mộ địa mỗi nhà lại thêm một phần mộ y quan*.
(*phần mộ y quan: mộ phần chỉ có y phục, không có thi thể, tượng trưng cho người đã khuất nơi chiến trường không tìm lại được xác)
Giữa không khí như vậy, ta không tiện thành thân ngay.
Mà Tiểu Xuân, với thân phận là vợ người sống sót, cũng không thích hợp ra ngoài nhiều.
Nàng cũng chẳng muốn ra ngoài.
Nàng vẫn sợ, sợ người khác biết được quá khứ.
Chỉ có ta, người quen thuộc, mới khiến nàng cảm thấy yên lòng.
Nàng kích động kể với ta đủ thứ chuyện.
Nói những tỷ muội trong trướng quân kỹ về sau còn c.h.ế.t thêm mấy người nữa.
Những người may mắn sống sót, được cho phép theo binh lính về nhà.
Nhưng binh lính còn lành lặn sẽ không chọn họ, chỉ có thương binh mới chọn họ.
Thế là nàng mới đi theo Triệu Điền, người mất một tay và một chân về nơi này.
Ta hỏi nàng: “Vậy còn Doanh Chi? Tỷ ấy đi đâu rồi?”
Nàng thở dài cảm khái: “"Doanh Chi tỷ tỷ thì không cần tỷ lo đâu. Sau này cũng có người vào trướng tướng quân, nhưng một hai tháng liền bị đuổi về chỗ bọn ta. Chỉ có tỷ ấy, vẫn được giữ lại.”
“Tỷ ấy có thai rồi, tướng quân còn định đưa tỷ ấy về kinh thành làm thiếp kia kìa.”
Về kinh thành, đó là giấc mộng của Doanh Chi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng đã thực hiện được.
Ta thật lòng mừng thay cho nàng.
Tiểu Xuân cũng vui, nàng cười nói với ta:
“Tỷ ấy vào phủ tướng quân, còn tỷ thì lấy được tú tài. Các tỷ càng sống tốt, ta càng an tâm. Tỷ còn xứng đôi với cả tú tài, Triệu Điền nhà ta cũng chẳng thể chê ta vào đâu được.”
Lời chúc ấy, nàng nói bằng tấm lòng chân thành.
Nhưng đến lúc vạch trần ta, cơn giận của nàng cũng là thật lòng.
Hôm ấy, Trịnh Nhạc mời bà mối đến nhà dạm hỏi.
Mẫu thân ta đã chuẩn bị sẵn bát tự, hai tờ canh thiếp đỏ rực cũng đã sắp sửa trao đổi.
Tiểu Xuân đột nhiên chạy vào, hai mắt đỏ hoe vì phẫn nộ.
Nàng chỉ tay về phía ta, lớn tiếng hét:
“Trịnh phu tử! Ngài biết nàng ta từng là người thế nào không? Nàng ta là kỹ nữ từ doanh trại bò ra đấy! Là một ả tiện phụ trong trướng quân kỹ! Ngài còn muốn cưới nàng ta sao?”
15
Hồng Trần Vô Định
Cha mẹ bịt tai Sơn Nương và Nguyệt Thiền lại, vội đưa hai đứa nhỏ vào trong buồng.
Trịnh Nhạc che chắn trước mặt ta, giận dữ quát lớn:
“Danh tiết của nữ tử là điều vô cùng quan trọng! Dương nương tử coi cô là bằng hữu, cớ sao cô lại có thể sỉ nhục nàng ấy đến như vậy?”
Tiểu Xuân bật cười khinh miệt:
“Sỉ nhục? Ta với Triệu Điền nhà ta đều là nhân chứng sống. Đi về phía nam năm ngày là tới thôn Hạ Khê, ở đó còn có chiến hữu của Triệu Điền có thể làm chứng. Ngài cứ hỏi Dương Đại Ni xem, nàng ta có dám cùng ta đối chất hay không?"
Nàng nói rõ rành rành từng chi tiết.
Trịnh Nhạc quay đầu nhìn ta, ánh mắt mang theo dò hỏi.
Ta cúi đầu. Chỉ một động tác đó thôi, hắn đã hiểu hết cả rồi.
Ánh mắt hắn tràn đầy phẫn nộ và thất vọng.
Nhưng ngoài cửa là cả một đám người đang đứng xem náo nhiệt, hắn không thể vứt bỏ ta giữa nơi ấy.
Hắn vẫn đứng thẳng trước mặt ta, tiếp tục bảo vệ:
“Ta đã xem hộ tịch của Dương nương tử. Bên trên viết rất rõ ràng, nàng ấy tuy vào tiện tịch, nhưng chỉ là tạp dịch nhà bếp. Chẳng lẽ công văn triều đình còn không đáng tin bằng một câu nói suông của cô sao?”
Những hàng xóm từng giao tiếp với ta vài năm nay, lúc gặp khó khăn vẫn hay giúp đỡ, nay đứng nhìn một màn kịch, rốt cuộc cũng bắt đầu xì xào bàn tán.
"Nhà Triệu Điền nói có lý lắm, e rằng là thật rồi."
“Khó nói lắm. Trước giờ ta cứ thắc mắc, quân doanh sao phải tốn tiền mua người rửa rau, chẳng phải có *hỏa đầu quân rồi sao?"
(*hỏa đầu quân: Lính nấu bếp trong quân doanh)
“Ê, mấy người nói xem, Sơn Nương có phải là con của Trần Thạch Đầu thật không? Nếu không phải, thì ta đem thằng hai nhà ta đến nhận làm con nuôi cũng được đấy.”
“Khoan đã, nếu hộ tịch nhà Trần Thạch Đầu là giả, vậy của Triệu Điền cũng ghi là tạp dịch nhà bếp, chẳng phải cũng là giả luôn sao?”
Tiểu Xuân nghe mấy lời ấy, cuối cùng cũng hiểu ra, nàng ta và ta vốn cùng một xuất thân.
Nàng ta hoảng loạn, không cãi vã nữa, quay đầu chạy thẳng về nhà.
