3.



Tôi mỉm cười với chú:



“Chú à, nếu rảnh đến mức lo chuyện nhà cháu, sao chú không đi chữa bệnh trước đi? Biết đâu về già còn có thể có con, khỏi phải ghen tị với bố cháu nữa.”



Mặt chú đỏ bừng:

“Bệnh gì chứ, chú có bệnh gì đâu?”



“Bệnh không làm đàn ông được, không sinh con được ấy.”



Nói xong tôi quay người bước ra ngoài, để lại chú phía sau cuống cuồng thanh minh:



“Chú không có bệnh! Chú khoẻ mà! Là tại Hoa Liên có vấn đề, không sinh con được!”



Thật khiến người ta ghê tởm.



Rõ ràng là lỗi ở chú, vậy mà vì chút sĩ diện đáng thương, chú ấy cứ đổ hết trách nhiệm lên đầu thím.



Khiến thím bị bao lời dị nghị, chịu đủ điều tủi nhục.



Mãi đến khi thím chịu không nổi đòi ly hôn, hai người trở mặt với nhau thì mới vỡ lẽ sự thật.



Tôi mười sáu tuổi, tay trắng.



Dù được sống lại, muốn thay đổi vận mệnh, bù đắp những tiếc nuối trong lòng cũng chẳng dễ dàng gì.



Việc tuyển sinh vào cấp ba chắc đã sắp kết thúc, thời gian để tôi xoay chuyển cục diện không còn nhiều.



Tôi đạp chiếc xe đạp cũ rích, lao đi trên con đường bụi mù, đến gõ cửa nhà thầy Vương, người đã dạy tôi môn Toán suốt ba năm cấp hai.



Tôi khẩn thiết cầu xin:



“Thầy Vương, em thực sự rất muốn vào trường Nhất Trung. Em có năng khiếu môn Toán, có thể đi theo hướng thi học sinh giỏi. Em biết thầy là bạn học cũ của tổ trưởng tổ Toán bên Nhất Trung, thầy có thể giúp em kết nối một chút được không ạ?”



Hạt Dẻ Rang Đường

Thầy Vương thở dài:



“Chu Tiểu Mỹ, Toán cấp hai và Toán cấp ba khác nhau nhiều lắm. Tổng điểm của em quá thấp, muốn được tuyển đặc cách thì phải qua quy trình rất nghiêm ngặt, không dễ như em nghĩ đâu. Với lại, thầy và thầy Chu bên Nhất Trung cũng không thân đến mức đó… Thầy e là không giúp được.”



Lời thầy như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào niềm nhiệt huyết đang hừng hực trong tôi.



Tôi tự nhủ: chuyện này là bình thường.



Ba năm qua thầy Vương đúng là có thiên vị tôi vì thành tích toán nổi trội, nhưng trong mắt thầy, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ, chưa đủ để thầy sẵn sàng vì tôi mà đi nhờ vả người khác.



Từ bếp vọng ra mùi cơm canh thơm lừng, tivi trong phòng khách đang phát sóng chương trình bình luận World Cup, hai MC hào hứng tranh cãi xem đội nào sẽ giành chiến thắng.



Rõ ràng thầy Vương đang lắng nghe.



Kiếp trước, tôi từng gặp lại một bạn học cấp hai khi học trung cấp, cô ấy buôn chuyện rằng thầy Vương đã dùng tiền lương cả năm để cá cược Hà Lan thắng.



Kết quả đặt sai kèo, vợ chồng vì thế mà suýt ly hôn.



Một tia sáng loé lên trong đầu tôi.



Tôi phấn khởi nắm lấy cổ tay thầy Vương:



“Thầy ơi, hay là thế này nhé, mình đánh cược một phen. Em cá Tây Ban Nha thắng Hà Lan 1-0.

Nếu em thắng, thầy đưa em đi gặp thầy Chu nhé?”



4.



Về đến nhà, chú tôi đã rời đi.



Trên bếp vẫn còn úp một bát cơm trắng, cùng vài miếng đậu cô-ve và cà tím còn sót lại.



Mẹ tôi ngồi nơi bậu cửa, đang nhặt đậu, nhẹ nhàng khuyên tôi:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -



“Không phải bố mẹ không nuôi con học, mà là điểm con như vậy, học cấp ba chỉ phí tiền thôi.”



Tôi nhìn mẹ, từng chữ từng lời:



“Con sẽ học ở Nhất Trung. Con muốn vào trường đại học tốt nhất cả nước.”



“Tiểu Mỹ à, làm người phải thực tế.”



Bố tôi rít một hơi thuốc, hừ lạnh:



“Mau nghĩ cho rõ, là đi làm hay học trung cấp. Ngày mai phải quyết định cho dứt khoát! Điểm thế kia mà đòi vào Nhất Trung, nằm mơ giữa ban ngày à?”



Cuộc sống trong cảnh nghèo đói luôn tôn sùng chủ nghĩa thực dụng.



Bố mẹ đã từng lặp đi lặp lại với tôi vô số lần: Con người không được phép mơ mộng. Phải thực tế, phải sống cho tốt cuộc sống hiện tại mới là điều quan trọng.



Nhưng một cuộc đời không có ước mơ, chẳng khác nào một cái đai ốc trơ trọi trên dây chuyền sản xuất.



Ngày ngày mang theo lớp vỏ rỗng tuếch, sống uổng phí mấy chục năm quý báu trời cho.



Tối hôm ấy, tôi trằn trọc mãi mới ngủ được.



Tôi lại mơ thấy chiếc xe tải khổng lồ lao tới. Tôi muốn tránh, nhưng chân cứ như mọc rễ, chẳng thể cử động.



Chỉ có thể hoảng hốt nhìn nó từng chút từng chút đ.â.m nát thân thể mình.



Tôi choàng tỉnh khỏi cơn ác mộng, ngoài cửa sổ là một vùng ánh bình minh rực rỡ.



Chim chóc không tên ríu rít, con ch.ó đen trong sân sủa vang: “Gâu gâu gâu!”



Tiếng thầy Vương vang lên ngoài sân:



“Đây có phải là nhà của Chu Tiểu Mỹ không?”



Tôi lập tức bật dậy khỏi giường, đến dép còn chưa kịp mang đã lao ra ngoài.



Trong ánh bình minh hồng rực khắp trời, thầy Vương mỉm cười với tôi:



“Thầy thua rồi! Đưa em đi thực hiện lời hứa cá cược thôi!”



Tôi như nguyện được gặp thầy Chu.



May mắn là, giờ thầy đã được thăng chức từ tổ trưởng lên hiệu phó, có nhiều quyền quyết định hơn.



Nhưng không may là, thầy nói năm nay có tới hơn năm mươi học sinh đạt điểm tuyệt đối môn Toán trong kỳ thi vào cấp ba.



Tôi không còn đặc biệt nữa.



Nhưng tôi không muốn từ bỏ, tôi không ngừng cầu xin:



“Em thật sự có năng khiếu Toán học, thầy Chu, mình còn là bà con họ hàng. Xin thầy cho em một cơ hội, em nhất định sẽ biết trân trọng!”



Thầy Vương cũng đứng ra nói đỡ, thầy Chu cuối cùng cũng nhượng bộ.



Thầy rút một cuốn sách từ trên bàn ra:



“Đây là sách Toán lớp 10. Tôi cho em mười ngày. Mười ngày sau đến thi thử, nếu được trên 140 điểm, tôi sẽ đặc cách nhận em.”



Thầy Vương vội vàng lên tiếng:



“Lão Chu, mười ngày thì nghiệt ngã quá, ít ra cũng phải cho một tháng chứ.”



Nhưng thầy Chu không lay chuyển:



“Tháng sau là kết thúc toàn bộ đợt tuyển sinh, lúc đó muốn cũng chẳng còn cơ hội. Cậu cũng hiểu việc đặc cách tuyển sinh phức tạp thế nào rồi đó. Nó phải chứng minh được năng lực thật sự.”