21.
Tôi dừng bước, tim như nhảy vọt lên tận cổ họng.
Chậm rãi quay đầu lại, ánh nắng cuối thu nhuộm vàng trên người thầy Chu, thầy đứng ngược sáng, tôi nhất thời không nhìn rõ được vẻ mặt thầy.
Trong khoảnh khắc ấy, vạn vật như nín thở.
Tôi nghe thầy nói:
“Tiểu Mỹ, em đạt giải Nhất cấp tỉnh rồi.”
Giải Nhất cấp tỉnh có khoảng sáu mươi người, nhưng điều đó không có nghĩa chắc chắn được vào đội tuyển tỉnh.
Tôi vội vã hỏi:
“Em xếp thứ mấy ạ?!”
Thầy Chu mắt đã hoe đỏ, nhưng nụ cười thì không sao kìm được:
“Thứ hai mươi sáu toàn tỉnh.”
“Hai mươi sáu… hai mươi sáu…”
Tôi thì thào nhắc lại, “Hai mươi sáu…”
Sa Sa đã nhảy dựng lên, la toáng lên:
“Chu Tiểu Mỹ, cậu xếp hạng hai mươi sáu toàn tỉnh, cậu giỏi quá đi mất! Cậu chắc chắn được vào đội tuyển tỉnh!”
Mắt tôi cay xè, mũi cũng nghèn nghẹn:
“Đúng vậy… chắc là… tớ có thể vào được đội tỉnh… tớ làm được rồi…”
Sau niềm vui vỡ òa, tôi mới nhớ đến Tống Triết.
Lúc này thầy Chu đang nói gì đó với cậu ấy.
Tôi bước tới, Tống Triết mỉm cười với tôi:
“Tớ được giải Nhì tỉnh, còn tốt hơn tớ tưởng. Tớ cứ nghĩ mình chỉ là người ‘chạy phụ’ thôi.”
Hạt Dẻ Rang Đường
Tôi mím môi, không biết nên nói gì.
Cậu ấy lại đ.ấ.m tôi một cú:
“Sao lại nhìn tớ như thế? Tớ cũng đã cố gắng, cũng có hồi đáp, chúc mừng tớ đi chứ!”
Tôi hít sâu một hơi:
“Chúc mừng cậu, Tống Triết.”
Nụ cười của cậu ấy càng tươi hơn:
“Cảm ơn cậu, Chu Tiểu Mỹ. Nếu không nhờ cậu luôn chạy phía trước, có lẽ tớ đã bỏ cuộc từ lâu rồi. Dù không được giải Nhất, không vào được đội tỉnh, nhưng đúng như thầy Vương nói, chỉ cần nghĩ đến quãng thời gian kiên trì đến cùng, tớ cảm thấy sau này có khó khăn gì, tớ cũng vượt qua được.”
Đúng như tôi đoán, không lâu sau thầy Chu nhận được cuộc gọi xác nhận tôi được vào đội tuyển tỉnh.
Cả ngày hôm đó, tôi như đang bay trên mây, cảm giác như bước đi trên bông gòn nhẹ tênh.
Nhà trường còn đặc biệt phát thanh thông báo tin vui, kêu gọi toàn trường học tập theo tôi.
Người quen, người không quen đều đến chúc mừng:
“Chu Tiểu Mỹ, cậu giỏi quá!”
“Chu Tiểu Mỹ, cậu xứng đáng có được điều này!”
“Chu Tiểu Mỹ, nhớ giành giải ở toàn quốc, để được vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại nhé!”
Học sinh lớp 10 và lớp 12 kéo cả nhóm đến xem tôi, vây quanh cửa sổ lớp học, chỉ trỏ bàn tán:
“Là cô ấy đấy, người xếp hạng hai mươi sáu toàn tỉnh.”
“Ghê thật đấy, mình hạng hai mươi sáu trong lớp còn chưa được nữa… huhu…”
“Không hiểu não cô ấy cấu tạo kiểu gì nữa…”
Tôi biết, vào được đội tuyển tỉnh chưa phải thành công.
Nhưng khoảnh khắc này, tôi không thể kìm nổi niềm vui dâng trào trong lòng.
Tôi muốn gào lên:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Tôi xếp hạng hai mươi sáu toàn tỉnh! Tôi đã vào đội tuyển tỉnh rồi!”
Tôi muốn nói với mọi người lướt ngang đời tôi:
“Kiếp này tôi không còn như kiếp trước nữa. Tôi sẽ không còn sống mơ hồ, sống vô nghĩa. Tôi sẽ không c.h.ế.t oan uổng, không còn mù mịt và bất lực!”
“Kiếp này, tôi không làm con ve chẳng biết xuân thu, tôi muốn làm đại bàng cưỡi gió tung cánh mà bay!”
Niềm vui ấy còn chưa lắng xuống, tôi nhận được một cuộc gọi từ mẹ.
Chúng tôi đã rất lâu rồi không liên lạc.
Tôi tưởng bà biết tin vui và gọi đến chúc mừng tôi, nào ngờ…
Đầu dây bên kia, mẹ nức nở trong nước mắt:
“Tiểu Mỹ, bố con gặp chuyện rồi… Giờ phải làm sao đây con ơi…!”
22.
Khi tôi đến bệnh viện, bố tôi vừa phẫu thuật xong được đưa ra ngoài.
Thuốc mê vẫn chưa tan hết, ông nằm yên tĩnh, nhìn trông có vẻ hiền hơn nhiều so với lúc tỉnh táo.
Mẹ nắm lấy tay tôi, lại òa khóc:
“Mẹ đã bảo ông ấy rồi, khuya thế lại còn uống rượu, đừng ra ngoài chơi bài nữa. Ông ấy không nghe. Cuối cùng thì ngã xuống mương, bác sĩ nói xương gãy nát rồi, dù có hồi phục tốt, sau này chân này cũng không như người bình thường được nữa. Trong người mẹ không còn đủ tiền, bác sĩ lúc nãy còn hối đóng viện phí nữa…”
Tôi nghe mà lòng lạnh như băng.
Tôi hỏi ngược lại:
“Con còn đang đi học, mẹ nghĩ con lấy đâu ra tiền?”
Mẹ vẫn khóc:
“Con còn có tiền đi học, nhất định là con biết cách xoay xở ra tiền! Chân bố con không thể không chữa được! Trong nhà chỉ có mình ổng là lao động chính, giờ mà thành người què, nhà mình sau này sống sao đây con ơi!”
Mẹ siết tay tôi chặt hơn:
“Tiểu Húc mới có mười tuổi, sau này còn phải học cấp ba, lên đại học, cưới vợ, mua nhà, cần biết bao nhiêu tiền!
Mẹ thật là khổ quá mà!
Tiểu Mỹ, con nói xem, sau này mẹ biết sống sao đây?!”
Tôi chậm rãi gạt tay bà ra, giọng nhạt đi:
“Mẹ muốn con phải nói gì, làm gì bây giờ?”
Mẹ lúng túng vò tay:
“Mẹ… mẹ…”
Tôi nâng cao giọng:
“Mẹ muốn con chủ động nói rằng: con bỏ học cấp ba, con đi làm thuê, lấy tiền nuôi người chồng nghiện rượu, ham cờ b.ạ.c của mẹ, rồi nuôi cả người mẹ bốn mươi tuổi đang khỏe mạnh, lại để cho đứa con trai cưng của mẹ ký sinh trên cuộc đời con mà sống. Đến khi con c.h.ế.t đi, hai người còn dùng xác con để đòi tiền bồi thường, lấy tiền đó mua nhà, mua xe, cưới vợ cho Tiểu Húc, còn việc hai người cần làm chỉ là mỗi năm đến ngày giỗ, đốt cho con ít giấy vàng mã, vậy là xong, có phải không?!”
Mặt mẹ đỏ bừng, vội lắp bắp:
“Con nghĩ gì vậy? Mẹ cũng bất đắc dĩ mà… Con là con mẹ sinh ra, làm sao mẹ mong con c.h.ế.t được! Mẹ chỉ mong con tốt, mong cả nhà mình cùng tốt mà!”
Tôi hít sâu một hơi, dằn lại nước mắt sắp trào ra:
“Mẹ, kết quả cuộc thi Olympic toán vừa có, con xếp hạng 26 toàn tỉnh, con được chọn vào đội tuyển tỉnh, sẽ đi thi toàn quốc. Lần này, con sẽ không từ bỏ cuộc đời mình vì bất cứ ai, vì bất cứ chuyện gì nữa. Tuyệt đối không!”
Mẹ lẩm bẩm:
“Con vào được đội tỉnh thì tốt thật… nhưng bố con với Tiểu Húc phải làm sao đây?”
Tôi ngắt lời bà:
“Bố con có c.h.ế.t đâu! Gãy chân chút thôi, ít ra bố vẫn còn sống. Mà chuyện bố thành ra thế này, là do bố tự chuốc lấy.”
Tôi dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Còn Tiểu Húc, nó là con của mẹ, là em trai con chứ không phải con trai con. Người phải có trách nhiệm với cuộc đời nó là mẹ, không phải con! Mẹ mới bốn mươi, vẫn khỏe mạnh, hoàn toàn có thể đi làm, dù là lao công, giúp việc, hay nấu cơm ở công trình cũng được. Hai người cùng nhau nuôi một đứa con, cũng đâu có gì là không làm nổi!”
Lúc này, bố tôi tỉnh lại, trừng mắt nhìn tôi, giọng nói vẫn chưa rõ ràng:
“Súc…sinh… vô ơn… lúc đó… lẽ ra… không nên sinh mày ra…”
